第46章 返回湖心镇
    保罗·格莱曼在富兰港呆的时间比一开始预计的要长。
    这段时间里，他接见了镇子内的大小商人，表达了自己要展开远洋贸易的愿景，他打算成立一个贸易公司——这个世界上还没有“公司”这种组织形式——让领地内的商人投资。
    在领主面前，商人们都是唯唯诺诺的，在这个世界上，除了以商立国的角湾同盟，其他国家的商人在政治上没什么地位，经常被各路实权大佬当做肥羊痛宰一番。
    保罗一说出自己的愿景，凭借着领主身份的积威自然是获得了满座叫好，不过大家心里还是以为领主大人钱包瘪了，按照贵族们惯用的套路随便编出一个理由找他们要钱。
    保罗看出了商人们的言不由衷，但他并不生气，改变人们的观念需要时间，他现在也只是给商人们通通气而已，不打算立刻募集资金。
    海面上还有残余的海盗尚未清剿完毕，远洋航行用的全风帆船只也没有造出来，现在就画个大饼还为时尚早。
    他还接见了前镇长老彼得，老人在孙女苏珊的精心照料之下恢复了意识，清醒后有人告诉了他那天教堂里发生的事情，吓得他立刻从床上爬起来，不顾身体还没好利索，到保罗面前请罪，请求他宽恕自己孙女的冒犯。
    保罗好言宽慰，费了好大的劲儿才让老人相信自己不会秋后算账。
    在得知自己被领主免去镇长之位，改任新镇长的顾问后，老彼得怅然若失，虽然在这个位子上常常两头受气，如同风箱里的老鼠，但毕竟是自己已经干了大半辈子，突然被免去这个职位有点儿适应不了。
    但他表示一定会尽心尽力，辅佐新镇长完成各项工作。
    老彼得在得知新领主剿灭了海盗，还许诺永远保护镇子后，激动不已外加对保罗感恩戴德，连连向光明之主祈祷保佑领主大人长命百岁。
    海军筹建的各项工作也紧密锣鼓地进行着，在征兵标准制定出来后，陆陆续续招募了300多名新兵。
    已经升为临时少校的西北湾舰队海军司令兼任西北湾舰队第一大队第一中队第一支队支队长奥斯汀这几天忙得不亦乐乎，几乎没有休息的时间。
    鲁宾主持的造船厂加班加点赶制了两艘带撞角的桨帆船，外加改造了四艘渔船，供海军训练之用。
    由福特总管挑选的正副新镇长在公审大会不久之后抵达了富兰港，很快开始了自己的行政工作。
    他们将按照保罗的命令，把在湖心镇的那一套移植到富兰港来，比如公共厕所、公共澡堂、垃圾桶、开水铺等等，还被伯爵大人要求展开人口普查等方面的工作。
    保罗还嘱咐他们要尊重顾问老彼得，虚心请教，好好合作。
    另外就是，镇子中心的教堂被命令改造成名为“政府大楼”的建筑，以后作为行政人员办公的地点，另新教堂则另寻他处修建，新镇长被伯爵大人暗示要把教堂建在一个偏僻的地方。
    在进入七月份后，保罗决定返回湖心镇了，临行前他检阅了初具雏形的海军部队，说出了豪言壮语：“我们的征途是星辰大海。”
    虽说其中的“星辰”两个字让人摸不着头脑，但这不妨碍把队伍里的一众小青年刺激得热血沸腾，嗷嗷叫嚷着要把残余的海盗拿去喂鱼。
    第二步兵营被留在富兰港帮助尚未形成战斗力的海军防御海盗，在告别了众人后，伯爵大人率领第一步兵营往湖心镇方向开拔而去。
    ……
    七月份的温度已经很热了，临近中午的时候，太阳更是炽热地烧烤着大地。
    “你们这里已经比南方凉快多了。”来自角湾同盟的奎勒·福斯特开心地说。
    福斯特大少爷将跟随保罗去湖心镇，看看他要卖的那些“新奇玩意”。有些成为冒险者理想的他，对任何陌生的东西都感兴趣。
    但他的理想遇到了些许波折，利奇曼冒险团的团长梅鲁还是没有同意他入团，而且对福斯特大少爷打算在西北海湾停留一段时间的决定相当不满。
    奎勒在这儿待着，他们也得跟着，要是把奎勒丢下不管就回去，他们可就拿不到任务委托金了，而且公会里的任务完成率会降低。自然，利奇曼冒险团也得跟着奎勒去湖心镇，以确保他的人身安全。
    一路上，保罗和他有一搭没一搭地聊着。
    “是吗？我倒是仍觉得很热。”在北方长大的保罗没体会过南方的酷热，说出来的话让奎勒感到身在福中不知福。
    “不过你看看那个叫菈荻的女孩，天这么热还捂得那么严实，真是奇怪啊。”保罗对奎勒附耳说道。
    “被你这么一说还真是哎，而且她脸上连汗水都没有？”奎勒也发现了奇怪之处。
    就算奎勒和利奇曼冒险团的其他人来自南方，比较抗热，可这会儿也是能少穿就少穿，即使如此脸上也是不断有汗水渗出。
    唯独学者小姐菈荻，仍旧裹着一身厚实严密的衣物，还戴着一顶学者帽，与她身上背的弓箭一搭配感觉怪怪的。而且众人均赶路赶得大汗淋漓，学者小姐却是滴汗未见。
    她发现了保罗正在打量她，立即抬手吧帽檐拉低，遮住自己的脸庞。
    “嘿嘿，你把人家看害羞了。”奎勒打趣道。
    “哪有，我看是你把人家吓着了！”保罗矢口否认。
    眼看临近中午，伯爵大人下令停止行军，部队解散到路两边林荫里休息，顺便解决肚子问题。
    在做好警戒工作后，士兵们纷纷进入到路边树林里，掏出随身带的干粮吃了起来。
    保罗和奎勒等人也是席地而坐，吃着各自的食物，众人发现这位小伯爵吃的是和士兵们一样的黑面包。
    名为凯的杀马特悄悄对坐在身边的迪恩说道：“我还以为这位领主大人会招待我们一顿大餐呢。”
    迪恩白了他一眼：想得美呢，就算是请也是请那位大少爷。
    就在这时，学者小姐菈荻的耳朵稍稍动了动。
    她抬起头说道：“似乎有人在喊救命！”
    一下子所有的人都紧张了起来。
    (本章完)