“这么严重？”
    保罗有些难以置信地接过伯纳手中的电报。
    匆匆浏览完毕，他的眉头紧紧地皱起。
    旋即吩咐道：“把所有主管级的官员召集到领主府开会！”
    托马斯向保罗施了一礼，“格莱曼大人，那我就不打扰您了。”
    首席法官告退出去了，房间内陷入了一种沉闷的范围。
    “看样子我之前的话应验了。”
    玛丽安娜打破了沉默。
    保罗点了点头，“是的，他们来了。”
    玛丽安娜的表情十分严肃，“草原兽人在新一代王帐的率领下已经变得前所未有的强大，如果我没有记错，守望者要塞自建立以来从未被攻陷过，但是现在它已经陷入兽人之手。保罗，即使如此，你还要去蹚这趟浑水吗？”
    保罗扬了扬眉毛，“我迄今以来的所有努力，可不是为兽人准备的。”
    领主府会议室，湖心镇的军政大员们齐聚于此。
    “我们已经取得费迪南德公爵的同意，在公爵领曼达的东方边界建立一系列堡垒，作为对抗兽人冲击的防线。”
    军队参谋长施罗德指着挂在墙上的一幅地图，为众人介绍着军队的准备。
    保罗出声打断他，“我给你们的【棱堡】方案，军队有过研究吗？”
    施罗德点头道：“是的，格莱曼大人，我们对您的方案进行过研究。但是……”
    “有什么话就直说吧，反正那也只是我的一个建议而已……”
    “我们经过仔细地研究，最终搁置了您的方案？当然，仅仅是搁置。”
    “啊，为什么？”
    虽然已经有心理准备，但是自己的“天才创意”遭到否决还是让保罗有些不快。
    施罗德耐心地解释：“从【棱堡】的形状来看，它应该针对防御具有与我们相同水平火力的敌人而设计的——敌人至少应该装备着火炮或者类似火炮的武器，但是就实际情况而言，当世除了我们尚未有其他军队拥有火炮，其中也包括兽人的军队。如果大量建设棱堡来防御兽人，会增加许多不必要的施工成本，所以我们还是倾向于传统设计的堡垒，曼达的边界存在着大量旧式城堡，我们可以善加利用，对它们进行修缮和改进。”
    “呃……你说的对。”保罗不得不承认施罗德说的有道理。
    但他并不想完全放弃。
    “要考虑到技术外溢的可能，我们未来的敌人也可能装备着火炮，所我希望能在交通枢纽上上先建造一两座棱堡，以积累建造经验，并通过演习的方式评估它们的效能。”
    施罗德颔首，“军队会按照您的吩咐去做。”
    会议的主题回到应对兽人入侵后，政务院总管福特爵士提出一个建议。
    “我们是不是应该派出一支军队去接应西撤的王都骑士团？”
    此提议一出，众人议论纷纷。
    大部分都倾向于支持。
    首先，格莱曼家族已经与王室联姻，身为公主未婚夫的保罗不能无动于衷。
    其次，按照传统的封臣义务，身为西北海湾最强大的领主，格莱曼家族应该对王室的军队进行策应。
    保罗听完众人的发言后，心中也是跃跃欲试。
    阿尔达军队好久没有经历过大规模战斗了。
    “既然如此，那我们便派出军队去黑石之原，协助王室军队和当地领主阻击兽人！”
    按照电报上的说法，凯瑟琳打算在黑石之原建立防线。
    他暗骂了一句，该死的布莱德利公爵，这个家伙的叛变让缓冲地带大大减少。
    保罗看向施罗德：“你看我们派遣多少军队比较好？”
    施罗德估算一下：“四个整编营，并通过预备役组建四个运输连队以及两千人的民工。”
    “要派出一半的陆军力量吗？”
    “这已经是考虑到陆军正在进行的扩编工作，而留下了一半的力量。”
    保罗思考了一会儿，点头同意了施罗德方案。
    施罗德话中的陆军扩编，则是在得到兽人即将入侵后的消息后就着手开始的。
    事实上，完善的扩编计划一直存在于军队中，只是兽人的入侵触发了这个计划。
    阿尔达的陆军在规模上而言仍然称得上“孱弱”，一直以来仅仅由四个整编营和四个半编营组成，外加一个独立运输连和一个独立火炮连。
    虽然新形势的发展让湖心镇立刻着手将四个半编营恢复为满编，但这仍然是不够的，于是扩大陆军规模计划便顺应时势地开始了。
    在之前的军事会议中，一个更大规模的战术单位——团，作为新的编制被确定下来，一个团将由三个营组成，同时团部将拥有直属的炮兵连、运输连以及通信连，一个团的人员将达到2500至3000人左右。
    初步的目标是按照上述的标准建立6个陆军团，这意味着阿尔达陆军的规模将达到近两万人左右。
    为了应对兽人的入侵，与军事建设相配套的经济工作也同步展开。
    在阿尔达的牵头下，关税同盟诸成员经过协商，将钢铁、饲料、硝石、硫磺等物资被列入管控。
    西北工业公司所打造的兵器和铠甲也将优先供应西北各领自己的军队。
    而位于五十一区的热兵器工厂也得到了大规模扩建，未来这里将源源不断地生产出枪支、大炮以及火药。
    会议中，施罗德郑重地向保罗请求：“格莱曼大人，我希望您能同意我亲自指挥此次的出证！”
    保罗大惊，“这怎么能行？你是军队的参谋长！”
    事实上，施罗德虽然仅仅是参谋长，但也在一定程度上承担着类似“陆军总司令”的职责。
    身为领主的保罗没有足够的精力去实际领导军队的建设，他只能在大方向上提出建议，以确保军队的发展不会偏离他自以为是的“正确道路”。
    “请原谅我的任性，格莱曼大人。您应该知道，我以前就是守望者要塞的驻守者之一。”
    老骑士的双眼中迸发出渴求以及……仇恨。
    保罗点了点头。
    “我同意了。施罗德，你去复仇吧！”