“厚里街巡甲司的那些巡卫无一例外，都是武人的身份，他想要当上巡卫，仅仅将断魂刀入门可还不够，还要继续精进才行......”
    宋长明手指轻触长刀刀刃，感受其上的冰凉锋芒，心中很清楚，自己这只是武道起步了，距离有所成还早得很。
    面板上，断魂刀下一阶段的进度条，高达五百数值，也证明了难度绝非入门可比。
    另外，第二张羊皮纸上所抄录的大力牛魔功，宋长明也抽出时间照着练过。
    但基本上算是一无所获。
    他缺少了强身炼体所必备的一系列药材资源，仅仅照着图谱动作干练，根本练不出什么名堂，甚至可能反而掏空身体，留下透支的隐患。
    故而宋长明浅浅试了下这套大力牛魔功后就暂时放弃了，转而主攻断魂刀。
    日子一天天过去。
    宋长明的日常并没有因为他开始练武而有什么变化。
    也没有什么意外和麻烦因此找上门，一切如旧。
    小小的一个提火巡夜人，放在偌大的东莱郡城，与寻常百姓无异，如海边的沙粒，不起眼的很，没人会在意到他的存在。
    年关将近，气候转寒，越发的冰冷。
    郡城的四面高城上几乎每晚都会冻结出一层白色的冰霜，城外没了烟火气，更是冰天雪地一片。
    “长明，暖盆要么？”头发斑白的宋母出了柴房，看向院中练刀的宋长明，不由询问道。
    “不用了娘，我不冷，都给你们房间送去吧。”宋长明收刀说道。
    他身上的衣物并不算太厚，浑身冒着热气。
    自从开始有规律的积极练刀，他的体魄就变得更为强健些，气血充足，御寒能力也比往年要更好。
    如今他确实不觉得多冷。
    说着，他就大步去到柴房。
    家中所谓的暖盆，实际上就是做饭烧剩下的灶火，至多再添些细柴。
    至于炭火，那是小有钱银的家庭才消耗得起的。
    将仍有余温的灶灰全都收到盆中，闷上盖子，就这么端去宋父所在的里屋。
    “长明啊，年关将近，我准备了些腊肉，精米和两坛酒水，明日随我去探望探望你三姐。”里屋，宋父见宋长明进来，忽而开口说道。
    “探望三姐？”宋长明一愣，看着屋子角落扁担旁已经放好的一些米肉酒，隐隐想到了些什么。
    探望自家女儿，又何需精心筹备这般多东西。
    要知道年底城中物价都有所上涨，以他们家的财力，筹备这么一份登门礼可相当不容易了。
    “探望玉儿是其一，更多是要感谢怀明，毕竟没有他，你也去不了巡甲司当差。
    既然玉儿已经嫁给了他，这份关系你就要牢牢把握住，维护好，今后说不定还能在赵家帮助下做上巡卫，到那时，你就算真的熬出头了！”
    宋父道出此行拜访的主要目的。
    宋父口中的赵怀明，宋长明是知道的，对方在厚里街巡甲司里担当巡卫一职。
    其父，也就是那赵家的家主赵德志，更是巡甲司里的一位巡卫长，在厚里街那也是有头有脸的人物。
    当初为了这个巡夜人的差事，宋父带着宋长明低声下气的找上了赵家，奈何被那位家主一口回绝，半点不留情面。
    事实上，赵德志并不满意这桩亲事，更不想跟宋家这么一个破落户结成亲家。
    只奈何自家儿子要死要活，非要娶宋玉不可，这才勉强同意。
    但宋玉虽是赵怀明的第一個妻子，却不是正妻，只能算是妾室。
    正妻的位置，赵怀明自己也做不了主，赵德志也不可能应允他明媒正娶。
    当然，三姐宋玉能嫁到赵家，给赵德志儿子做妾，宋父对此还是相当满意的，对他们来说仍然属于是高攀。
    宋长明最终能够成功在巡甲司当巡夜人，靠的就是三姐宋玉和这位姐夫的帮助。
    只是，在宋长明看来，宋父想要亲近赵家，这算盘多半是要落空的。
    姐夫赵怀明倒还好说，而那赵家家主的态度很明确，根本不愿跟他们往来，甚至对嫁过去的三姐宋玉，这位巡卫长也是冷言冷语，只是架不住儿子的请求罢了。
    在对方看来，与白衣街宋家沾上关系，那是丢面的事，平日里根本不愿与人提及。
    “爹，巡卫一事我自己能想办法，这礼我送去，或者托三姐送去姐夫那就好，何必您再去跑一趟呢。”宋长明皱了皱眉，出言道。
    “不可，对赵家，咱们是高攀，诚意要给足了，哪能这般随意。”宋父摆手道，去意已决。
    宋长明暗叹一声，也不再多说。
    第二日，宋父走在前头，宋长明挑着担子出了门，往年通常也都是这一日送礼最为合适。
    郡城各处已经放起了鞭炮，敲锣打鼓提前迎起了新年，热闹非凡。
    赵家位于厚里街一处上好地段，二进的大宅院，看上去颇为宽敞气派。
    今日的赵家门庭若市，登门拜访的人不少。
    除了一些赵家串门的亲友外，还有不少在厚里街活跃的帮会头目，地方商贾，也都差人前来例行公事，送礼笼络交情。
    宋父走近赵家，立即被看门的家仆拦了下来。
    宋父赶忙道明身份和来意。
    家仆上下扫了扫宋父衣着，摇头道：“今日主家要见的人太多，腾不开身，你的这些礼晚些我会带去给少爷，人就不见了，请回吧。”
    宋父还想说什么，家仆却是已经招呼去了其他人，不对他们做过多理会。
    “爹，要不让三姐领我们进去。”宋长明上前问道。
    来之前他就有想到会被不待见，故而才让宋父不要来，免得被人冷脸对待，平白受辱。
    “算了，不要给伱三姐添麻烦，礼放那，我们回去。”宋父迟疑了一下，最终还是放弃见女儿。
    赵家本来就不喜宋玉嫁过去，此前帮着宋长明进巡甲司，已经让自家女儿难做，今日不见就不见吧。
    宋父佝着脊背，转身离去。
    宋长明摇了摇头，放下礼，看了一眼这个热闹的赵府，抬步离开。
    回去后，宋母见两人这般快回来，也意识到什么，没有多问。
    “长明，柴房还放了点酒，咱俩喝喝掉吧。”宋父忽而道。
    看得出此行回来，宋父的心情也不算多好。