上午，横山寨议事大堂。
    今时今日的金复羽，麾下不仅有八大高手戮力同心，而且有十万大军严阵以待，可谓兵强马壮，家底雄厚。
    然而，雄厚的家底既是他成就霸业的本钱，亦能变成令其死无葬身之地的祸患。
    自古福祸相依，成败相随，金复羽深谙此道。
    眼下，洛天瑾身死的消息早已在横山寨传开，金剑坞弟子的高兴自不必提，单看今日的丁傲、董宵儿、姬侯、扶隐四人，更是春风满面，喜笑盈腮。
    殊知，天山玉龙宫和桃花剑岛的覆灭，都与洛天瑾脱不了干系，故而他们四人与两家的旧部更是将洛天瑾视作不共戴天的死敌。
    今日，大仇得报，一雪前耻，他们又岂能不欢呼雀跃？
    因此，当金复羽在艾宓的陪同下缓缓步入大堂时，他们几人正你一言、我一语地纵情谈笑，兴致极佳。
    “坞主来了！”
    一见金复羽，宋玉匆忙招呼一声，其他人赶忙停止喧嚣，纷纷起身朝金复羽拱手施礼。
    “拜见坞主！”
    “都是自家人，不必见外。”金复羽云淡风轻地笑道，“大老远便听到这里的热闹，不知你们在聊什么？可否说与我听听，也让我沾沾你们的热闹？”
    董宵儿美目一转，一阵风似的飘到金复羽身旁，主动挽住金复羽的胳膊，谄媚道：“坞主，刚刚我们在谈论洛天瑾被柳寻衣出卖的闹剧。”
    见董宵儿举止不端，跟在金复羽身后的艾宓不禁眼神一变，眉宇间涌现出一丝不悦之意，却并未多言，径自走到一旁坐下。
    “是啊！”金复羽讳莫如深地笑道，“如今洛天瑾已死，你们大仇已报，不知日后有何打算？”
    “那还用说？”未等丁傲几人回话，董宵儿已迫不及待地表态，“我愿誓死追随坞主，日后为坞主披荆斩棘，纵横天下，鞠躬尽瘁，死而无憾。”
    “若有此心，金某求之不得。”说罢，金复羽又将别有深意的目光投向面面相觑的丁傲、姬侯、扶隐，虽未开口，但眼神中已包含千言万语。
    见状，丁傲三人脸色一变，一齐跪倒在地，拱手道：“我等愿誓死效忠坞主，赴汤蹈火，万死不辞！”
    “好！”金复羽颇为满意地点点头，“我有诸位相助，何愁大业不成？”
    寒暄作罢，众人分主臣而坐，金复羽扫视八人，淡笑道：“我突然将你们召来，可知所为何事？”
    对此，除宋玉略知一二外，其他人无不一脸茫然。
    “我先告诉你们三则消息，而后再做议论。”金复羽不急不缓地说道，“第一则消息是，我们藏兵横山寨的事，江湖中已有不少人知晓。其中，如腾三石、唐辕之辈，曾与洛天瑾走的很近。我猜，他们为邀宠献媚，极有可能将横山寨的秘密告诉洛天瑾。更重要的是，柳寻衣曾被洛天瑾视作心腹，因此他也可能知道我们的秘密。眼下的情况你们皆已知晓，柳寻衣的真正身份是大宋朝廷的鹰犬，如此说来……朝廷也极有可能知晓横山寨暗藏十万甲士。”
    “这……”
    金复羽此言一出，立即在宋玉八人心中掀起一阵轩然大波。
    “坞主，此事……”
    “别急！我还没说完。”金复羽打断董宵儿的疑问，继续道，“第二则消息是，邕州知州徐子明与我‘有旧’，邕州上上下下各级官吏也全部受过我的好处。据其密报，临安朝廷于上月派出一位抚民钦差至西南巡查。本来只是循例探查，可奇怪的是，这位钦差不依常理，不循地方州府的安排，喜欢擅自做主，临时起意。短短一月，他已先后去过永平寨、太平寨、古万寨，而这些地方……以往的巡查钦差可从来不会去。徐子明猜测，这位抚民钦差下一个目标……极有可能是我们横山寨。”
    “嘶！”
    至此，宋玉八人终于听出一丝端倪，渐渐明白其中的要害。
    如果只是柳寻衣知道横山寨的秘密，亦或抚民钦差南下巡查，都不足以引起金复羽如此重视。而今，这两件事竟出奇地碰在一起，难免不会引起众人的怀疑。
    “试想，这位钦差大人究竟为何而来？”金复羽环顾着面色迥异的八人，一字一句地说道，“是为抚民巡查？还是为……打探横山寨藏兵的虚实？”
    “这……”宋玉愁眉不展，忧心忡忡，“坞主所言极是，这件事未免太过巧合。我料，极有可能是柳寻衣将衡山寨的秘密告知朝廷，而后朝廷特派钦差前来，借抚民之名一探究竟。”
    “不会吧？”温廉揣度道，“眼下，蒙古大军于边境虎视眈眈，大宋朝廷危机重重，随时都有亡国的凶险。他们现在连边关的军务都顾应不暇，又岂有精力对付我们？”
    “此乃第三则消息。”金复羽云淡风轻道，“据报，原本驻扎在京北大营的二十万蒙古大军，本欲今年开春向南进犯，直取大宋。却不知因为何故，竟于半月前突然北撤。”
    “什么？”
    此时，宋玉等人再也难以保持镇定，一个个瞪着惊恐的眼睛望着金复羽，一时间竟是千思万绪，不知该从何开口。
    “此事……是真是假？”石镇山瓮声道，“蒙古大汗明明已下令整军备战，岂会突然撤军？”
    “此事我已派人再三证实，千真万确。”金复羽凝声道，“至于撤军的原因……有人说蒙古的西征大军遇到险情，急需蒙古大汗派兵支援。也有人说宋廷已决定开城投降，向蒙古俯首称臣。还有人说蒙古大汗病危，因此南犯的计划暂时搁置……总之众说纷纭，不一而同。可无论原因是什么，结果是原定于今年爆发的宋蒙大战无疾而终，等他们下一次交锋，不知又要拖到猴年马月？”
    宋玉惊诧道：“如果宋蒙两军偃旗息鼓，坞主欲坐山观虎斗的计划也将付之东流，功亏一篑！”
    “岂止是功亏一篑，简直是朝不保夕。”丁傲沉声道，“如果宋蒙不交战，我们必将陷入囹圄，生死难测。”
    董宵儿好奇道：“此言何意？”
    “很简单，宋廷如无外患，则必然抽出精力整治内忧。”冷依依接话道，“而今，他们在洛阳城将洛天瑾除掉，可谓兵锋正劲，如果朝廷想一鼓作气，顺势将我们斩草除根，也不是不可能。”
    “不错！”温廉思量道，“前有柳寻衣揭发我们的秘密，后有蒙古突然撤军，眼下又有一个莫名其妙的抚民钦差在邕州鬼鬼祟祟，图谋不轨。如果将三件事串联起来，一切便能解释通顺。”
    “你的意思是……宋廷欲对我们出手？”姬侯道。
    “卧榻之旁岂容他人鼾睡？”金复羽摆手打断几人的议论，自顾说道，“如果我是大宋皇帝，定不会容忍有人在我的地盘私藏十万兵马。相比之下，洛天瑾不过是疥癞之疾，我们才是真正的心腹巨患。因此，趁蒙古撤军的喘息之机，宋廷纵使倾全国之力，也定要将我们剿杀殆尽，以免养虎为患，迟则生变。”
    金复羽绝非危言耸听，宋玉八人心知肚明，故而愈发忐忑。
    “这如何是好？”温廉担忧道，“难道提前起兵，攻伐大宋？”
    “是又如何？”石镇山满不在意地说道，“反正早晚都要起兵，晚起不如早起，省的提心吊胆，夜长梦多。坞主，我愿提两万精兵直取临安，砍下狗皇帝的人头……”
    “不可！”宋玉大惊，连忙劝阻，“十万大军虽然听上去不少，但至少有一半是训练不足的新军，如果真派他们上战场，战力根本无法与官军相提并论。更何况，大宋朝廷虽偏安一隅，但根基尚在，如今少了蒙古人的威胁，他们至少可以调集两倍甚至三倍的兵力对付我们。之前我们的胜算是建立在宋蒙交战两败俱伤的情况下，可如今没有蒙古大军替我们打头阵，只依靠自己的力量与大宋硬碰硬，恐怕……非但没有胜算，反而会沦落万劫不复之地，永无翻身之日。”
    “不错！”冷依依附和道，“我们辛辛苦苦几十年，积攒下这些人马十分不易。千万不能一时意气，令自己前功尽弃。”
    “如今人家已杀上门来，不打难道等死？”石镇山愠怒道。
    “未必！”丁傲狡黠道，“依我之见，宋廷并未完全相信柳寻衣的话。如若不然，他们不可能只派一个小小的钦差前来查探，大可直接调兵包围横山寨，杀我们一个措手不及，又何必打草惊蛇，给我们喘息之机？”
    “你的意思是……宋廷现在并不肯定横山寨真的藏有兵马？”冷依依眼前一亮。
    “正是！”丁傲戏谑道，“毕竟，大军出征绝非儿戏，轻则劳民伤财，重则伤及国本，因此朝廷在没有十足的把握前，断不敢轻易调兵遣将。如此一来，只要我们能让这位钦差大人无功而返，自然能躲过一场浩劫。”
    言罢，丁傲将恭维的目光投向笑而不语的金复羽，拱手道：“想必坞主早已想好全盘计划，刚刚是在故意考问我们。”
    “不错！”金复羽赞许道，“现在与宋廷硬碰硬，我们的胜算不足三成，没必要冒险。丁傲言之有理，若想躲过这场浩劫倒也简单，只需蒙住朝廷的耳目即可。”
    温廉试探道：“坞主的意思是……收买钦差？”
    “不！”金复羽摇头道，“能被朝廷派来查探虚实的人，一定是大宋皇帝的心腹重臣，断不会被我们轻易收买。我们若轻举妄动，反而不打自招，适得其反。因此，我们不必收买这位钦差，只需联合邕州各级官吏，演一出好戏即可。”
    “坞主的意思是……”
    “我已和徐子明商议妥当，三天后启程，十万大军分批离开横山寨，分别前往宜州、梧州、永州、邵州、沅州落脚，继续招兵买马，秘密训练，以待时变。如此一来，钦差大人巡查横山寨时发现无一兵一卒，邕州各级官吏也能逃过一劫。”
    “宜州、梧州、永州、邵州、沅州……”宋玉若有所思，“忽然眼前一亮，难以置信道，“这几个地方，统统围绕着静江府，难道……”
    “不错！”金复羽直言不讳，“我们也要离开横山寨，回到静江府鸠摩崖。假设现在朝廷对柳寻衣的揭发只相信七分，待我们骗过钦差，蒙住朝廷的耳目后，至少可以减去四分。可即便如此，朝廷对我们仍有三分怀疑，又当如何？只有回静江府，回鸠摩崖，朝廷才会相信我们只是一群胸无大志的江湖草莽。金剑坞如武当、少林一样，只是江湖势力。如此，他们才能彻底打消顾虑，相信我们并无藏兵的心思，更无藏兵的本事。此事我已思虑再三，复国大业绝非一朝一夕可以实现，殊知‘欲速则不达’的道理。冒然起兵风险太大，唯有依照我们最初的计划，立足江湖，放眼天下，厉兵秣马，徐图进取，方才是最为稳妥的上上之策。”
    “回静江府？”冷依依为难道，“可金剑坞已被洵溱一把火烧为灰烬……”
    “野火烧不尽，春风吹又生。只要你我活着，百座、千座金剑坞亦是囊中之物，唾手可得。昔日，洛天瑾高居武林盟主之位，天意助他不助我，因此我们迫于无奈，只能含羞忍辱，龟缩在横山寨养兵待发。如今，大势有变，发兵之事宜缓不宜急，洛天瑾又一命呜呼，清风篡位固然风光一时，但他没有洛天瑾的手段，恐怕镇不住武林群雄，江湖迟早祸乱丛生。而这……”言至于此，金复羽的语气陡然一滞，眼眸深处闪过一抹自信之意，掷地有声道，“正是我们重振旗鼓，一统江湖的天赐良机！”
    ……