九月初七，赵元死后的第四十九天，亦是其入土为安的日子。
    天近拂晓，临安城上空彤云密布，星月无光，紧接着狂风骤起，雷电交加，一场声势浩大的滂沱大雨毫无预兆地倾盆而下，直将猝不及防的临安百姓纷纷从睡梦中惊醒。
    未等天明，替赵元送葬的车队已冒着狂风暴雨自天机阁缓缓而出，直奔城郊的一座墓园，这里是皇上亲赐于赵元的葬身之地。毕竟，赵元不仅仅是朝廷的二品官吏，更是堂堂正正的皇亲国戚，虽然戴罪而死，但皇家的体面终究与常人不同。
    送亲的人并不多，前前后后加在一起不过三四十人，以秦卫和柳寻衣为首，队伍中大多是新招募的“生人”，只有少数是天机阁的“老臣”。
    从入殓下葬至盖棺封土，柳寻衣和秦卫皆亲力亲为，整整忙活一上午。
    当赵元的墓葬安置妥当，二人已如落汤鸡般被暴雨淋的浑身湿透，脸上、手上、腿上无不涂满泥泞，看上去既颓唐又狼狈。
    “侯爷，往事如烟，随风消逝，愿你在九泉之下……好好安息！”
    柳寻衣呆呆地站在赵元墓前，任风潇雨晦，天昏地暗，他却岿然不动，久久不愿离去。
    “柳兄，该回去了……”
    “不！”面对秦卫的劝说，柳寻衣仍固执己见，“你们先走，我想……多陪侯爷说说话。”
    “唉！”
    见柳寻衣态度坚决，秦卫不禁叹息一声，缓缓点头：“也罢！我有公务在身，不能继续留下，你……”
    “不必担心，去吧！”
    柳寻衣朝秦卫绽露出一抹苦涩而惨淡的笑容，湿漉漉的头发一绺绺地贴在脸上，早已分不清哪些是雨水，哪些是泪水，失魂落魄的恍惚模样令人不禁触目生悲。
    “你们留下保护柳大人，他若有一丝一毫的闪失，我绝不轻饶。”
    “遵命！”
    吩咐作罢，秦卫在两名魁梧大汉的陪同下，快步朝墓园外的马车走去。
    “屠龙、屠虎，快为我更衣。”
    “是！”
    待秦卫钻入马车，一名汉子赶忙递上锦帕，同时为其褪衣脱靴，待将秦卫身上的泥泞擦拭干净，另一名汉子才将事先准备的新衣为其小心翼翼地换上。
    屠龙、屠虎是一对孪生兄弟，亦是秦卫新招募的金刀校尉。
    “侯爷，我们去哪儿？”
    “枢密院！”
    ……
    半个时辰后，秦卫的马车堂而皇之地停在枢密院的大门前。
    “秦大人可真是一位大忙人，就连钱大人想见你一面也是十分不易。”
    伴随着一阵阴阳怪气的笑声，白锦大步流星地迎上前来，主动向秦卫拱手施礼。
    昔日，二人官阶相仿，见面尚可称兄道弟。如今秦卫已官居三品，地位远非白锦可比。因此，他纵使心有不忿，表面上也不敢失礼。
    “白大人莫非在取笑本官？”秦卫死死盯着皮笑肉不笑的白锦，别有深意地说道，“秦某再忙，也忙不过日理万机的钱大人。然而，我也不比白大人这般悠闲自在，无论什么时候……都能随叫随到。”
    秦卫的冷嘲热讽令白锦脸上的笑容渐渐凝固，若非碍于秦卫如今的身份，恐怕他早已忍不住破口大骂。
    在白锦心中，今时今日的秦卫即是彻头彻尾的“小人得志”。
    “秦大人，里面请！”白锦强压着内心的怒火，语气生硬地说道，“钱大人已恭候多时，我为你带路……”
    “不必了，本官又不是第一次来。”
    秦卫毫不留情地打断白锦的寒暄，未等其回应，他已迈步朝枢密院走去。
    望着秦卫桀骜的背影，白锦的眼中猛然闪过一抹狠戾之色，缩在袖中的双拳攥的咔咔作响。
    “呵呵，秦大人真是稀客。你能拨冗前来，本官不胜感激。”
    书房内，面对跪地行礼的秦卫，钱大人优哉游哉地坐在案后，一手端着茶杯，一手捧着书卷，虽然言辞十分客气，但实际上却连一个正眼都没有给他。
    “大人此言，令小人诚惶诚恐！”秦卫在钱大人面前表现的十分谦卑，甚至比昔日更恭敬，“小人能有今时今日的一点点功名，全仗大人的厚爱提携。如果没有大人，根本不会有秦卫的今天。无论我是天机阁少保还是天机侯，在大人面前，秦卫永远是吴下阿蒙，高阳酒徒。永远是庸耳俗目，浊骨凡胎。永远是才疏学浅，德薄能鲜的后生。大人让我生、我便生，大人让我死、我便死。小人的一条贱命，一直攥在大人手里，无论是荣华富贵还是功名利禄，皆拜大人所赐，此一节小人粉身碎骨也不敢忘记。”
    “欸！”钱大人摆手笑道，“常言道‘士别三日当刮目相看’，你的一飞冲天，可一点不比当年的吕蒙逊色。刚刚本官不过说几句戏言，你不必当真。”
    “无论大人说的是不是戏言，小人永远奉为金科玉律！”
    秦卫郑重其事地向钱大人再三表达忠心，虽然钱大人表面上不以为意，实则内心甚是受用。
    “罢了！”钱大人放下书卷，朝秦卫轻轻挥手，“日后，你在我面前不必如此拘谨，以免有失朝廷大员的威仪。”
    “小人早已将大人视若父师，儿子拜老子、徒弟拜师父，焉能不庄严正色？”秦卫一本正经地朝钱大人再三叩首，而后颤颤巍巍地站起身来。
    钱大人将茶杯放下，缓缓起身，亲自将秦卫拉倒一旁落座，意味深长地说道：“本官知道你的心思，也知道你在担忧什么。你可以放心，本官既然决定栽培你，就一定会扶植到底，绝不会因为你的平步青云而从中掣肘。只要你对皇上忠心、对朝廷忠心，本官便心满意足，无怨无悔。”
    “大人……”
    “本官老了，没有你们年轻人的野心，对名利的欲望也大不如前。”钱大人笑道，“本官非但不会嫉妒你的年轻有为，恰恰相反，我希望你能越来越好。如果未来的东府能由你主持大局，相信对东、西二府的和睦及大宋王朝的安定皆有莫大好处。秦卫，如今不仅仅枢密使与本官对你寄予厚望，甚至连皇上也对你十分器重，希望你不要辜负圣恩。”
    “大人的敦敦教诲，小人铭记于心。”
    “如今的你道行尚浅，朝廷中仍有许多事需要你用心揣摩，慢慢领悟。不必急于一时，回想本官在你这般年纪……不过是西府的小小主簿。呵呵，比起朝中大部分官吏，你已是少年得志，大器早成。日后凡遇到不明白的事，尽管来问我，本官对你知无不言，言无不尽。”
    “大人恩深似海，小人万死难报！”秦卫满眼激动，再度朝钱大人叩首跪拜。
    “好好好！”钱大人颇为满意地点点头，从而话锋一转，“赵元的丧事处置的如何？”
    “今日上午，侯爷已入土为安。”一提起赵元，秦卫的眼神不禁变的有些黯淡。
    钱大人眉头一挑，故作漫不经心地问道：“柳寻衣……回来几天了？”
    “他初一回到临安，今天是第七天。”
    “哦！”钱大人若有所思，再度沉吟，“对于赵元的死……他反应如何？”
    “侯爷之死，令柳寻衣痛不欲生。”
    “应该的！”钱大人似笑非笑地回道，“毕竟是赵元将你们养大成人，调教成才。”
    说者无心，听者有意。钱大人这番话在秦卫听来刺耳无比，仿佛他在借柳寻衣的“如丧考妣”暗讽自己的“冷酷无情”。
    “对于东府的变局，柳寻衣作何反应？”
    “侯爷之死对他打击甚大，眼下无心理会其他的事。更何况，东府变局乃皇上的旨意，他纵然有什么想法……也是于事无补。”
    “对你呢？”
    “什么？”秦卫一愣，似乎没听懂钱大人的弦外之音，“大人何意？”
    “依照丞相和赵元的本意，柳寻衣才是继承天机阁的理想人选。这么多年，赵元一直对他视若己出，无论是栽培调教还是提拔重用，皆对他格外照顾。”钱大人讳莫如深地笑道，“可惜人算不如天算，东府一场巨变，不仅令风光无限的丞相、赵元身败名裂，更将前途似锦的柳寻衣打回原形。反观你……从一个籍籍无名的少保，摇身一变成为天机阁的新主人。此事说的好听些，是柳寻衣时运不济。说的难听些……是你鸠占鹊巢。对此，柳寻衣难道没有一点芥蒂？”
    “我与他是生死与共的兄弟，别人也许嫉妒我，但他不会。”
    “他视你为生死兄弟，自然不会。可如果……”言至于此，钱大人的眼中突然浮现出一抹诡谲之色，话里有话地问道，“如果他视你为卖主求荣，吃里扒外的奸贼，又会不会睁一只眼闭一只眼？”
    “这……”钱大人的一席话，令秦卫心慌意乱，手足无措。
    望着欲言又止的秦卫，钱大人恍然大悟：“看来……他还不知道赵元的真正死因，也不知道你和西府的关系。”
    “我……”
    “你打算什么时候告诉他真相？或者……永远不告诉他？”
    ……