临安南城，有一座清冷残破的城隍庙。
    因香火不济，无人打理，故而年久失修，令此庙变得愈发破败不堪。庙中稍微值点钱的东西皆被人一扫而空，甚至连大殿柱子上的红漆都被人用刀一点点刮去。除摇摇欲坠的断壁残垣，及千疮百孔的破烂门窗外，剩下的唯有杂草荒芜与遍地灰尘。
    然而，衰败亦有衰败的好处。善男信女固然无人问津，却引来不少无家可归的乞人在此安身立命。
    庙宇虽破，至少能遮风避雨。乞人们于殿中寻一角落，铺一草席，夏可避暑，冬可御寒，远胜露宿街头。
    久而久之，这座城隍庙变成“远近闻名”的乞人居所。寻常百姓嫌弃它的脏乱，纷纷避之不及。
    前几年，临安府衙偶尔派人驱逐轰散，但伴随着民生凋敝，国是日非，无家可归的人越来越多，城隍庙的常客也越来越多，以至驱之不尽、赶之不绝。
    这两年，官府索性不再理会，只要这些乞丐不闹出事端，对他们大都睁一只眼，闭一只眼。
    渐渐地，长居于此的乞丐们在潜移默化中形成一种默契，每日天明外出谋生乞食，每日傍晚回到城隍庙过夜，各有各的一席之地，大多不会相互滋扰。
    这么多年过去，城隍庙依旧是城隍庙，但流落此庙的可怜人却走走停停，来来往往。几乎每隔三五月便有人发迹而去，亦有人落魄而来。然而，真正长居于此的，多是手无缚鸡之力的老弱妇孺。
    寒来暑往，春去秋来，这座城隍庙不知收留过多少人，又送走过多少人。
    离开天机阁的仇寒与丁丑，正是这座城隍庙的“新客”。
    当丁丑带着柳寻衣来到城隍庙时，天色已晚，一抹红彤彤的晚霞高悬天际，将阴阳交替的昼夜一分为二，一半金乌西坠，一半玉兔东升。
    顺着拥挤而狭窄的街巷，在东倒西歪的乞丐中小心穿行，望着衣衫褴褛，骨瘦嶙峋的男女老幼。听着婴孩啼哭，秋虫鸣叫的混乱嘈杂。嗅着腐烂发霉，令人作呕的难闻气味。柳寻衣越走越惊慌，越走越骇然，越走心里越不是滋味。
    “小丁子，这段时间……你们一直住在这种地方？”面对满目疮痍，柳寻衣已不忍直视。
    “以前在天机阁吃穿不愁，从未想过天下会有这种饥寒交迫的地方。”丁丑朝柳寻衣绽露出一抹习以为常的笑容，自嘲道，“污浊、杂乱、潮湿、拥挤，半夜常常被蛇虫鼠蚁咬醒。呵呵，刚来的时候确实住不习惯，但多住一段日子，发现这里好像也没有那么糟糕。至少……这里善恶分明，好人很好，坏人很坏，一眼便可区分。不像在天机阁，表面上都是正人君子，口口声声同甘共苦，背地里却勾心斗角，手段一个比一个卑鄙下流。”
    如此悲惨的生活，丁丑竟用调侃的语气轻松道出，柳寻衣忽觉心中一揪，说不出的酸涩。
    “小丁子，刚刚那番话……可不像从你口中说出来的。”柳寻衣强迫自己尽量不去在意周围那些楚楚可怜的目光，别有深意地问道，“是不是仇寒告诉你的？”
    “柳大人不愧是柳大人，什么事都瞒不过你。”丁丑惨然一笑，“其实，我们住在这里还有一个原因，消灾避祸，苟且偷生。”
    “这……”
    “毕竟，没人能想到昔日有权有势的天机阁少保，如今甘愿沦为乞丐，并藏在这种……穷困潦倒的地方。”
    “刚才，褚茂说秦卫曾给过你们一些盘缠……”柳寻衣心乱如丝，言辞踌躇。
    “我们来到这里后，仇大人不忍心眼睁睁地看着一些妇孺忍饥挨饿，于是把钱分给他们。也正因为仇大人的慷慨，这里的人才愿让出一间小屋给我们落脚。”
    “凭仇寒的武功，何至于……”
    “柳大人，我们到了。”
    不知不觉，丁丑引着柳寻衣来到后院的一间小屋前。这间屋子没有窗户，甚至连房门也没有，只有一块不知从哪儿捡来的破布充当门帘，将屋里屋外勉强隔绝。
    当丁丑转身看向柳寻衣的时候，眼眶突然一红。
    “小丁子，你这是……”
    “柳大人，仇大人他……”丁丑话未说完，眼泪已“吧嗒吧嗒”地夺眶而出。
    “这……”柳寻衣大惊失色，心中油生出一抹不祥的预感，“他怎么了？”
    “你进去就知道了。”
    言罢，丁丑将脸上的泪水胡乱一抹，而后在柳寻衣错愕的目光中，拽着他一起钻入小屋。
    突如其来的昏暗令柳寻衣眼前一黑，紧接着，一股难闻刺鼻的霉味扑面而来，令其胃中翻涌，喉咙发紧，下意识地屏住呼吸。
    “是不是……小丁子回来了？”
    当柳寻衣一边平复心绪，一边适应黑暗时，一道气若游丝的声音悄然自角落传来。
    “仇大人，你看谁来了？”
    丁丑在黑暗中轻车熟路，不知从什么地方拿出半截蜡烛，将其点燃。
    霎时间，一片昏暗中亮起淡淡幽黄，令柳寻衣渐渐看清这间小屋的本来面目。
    果不其然，这里曾是一间柴房，方圆不过丈余，四周至今仍堆弃着一些早已腐烂发霉的柴禾，其中不时传出阵阵蛇鼠钻动的声响。
    小屋的东南角是一张用杂草铺成的床，上面躺着一个面无血色，气息奄奄的男人。虽然蓬头垢面，胡茬丛生，但柳寻衣仍能透过其深邃的双眸辨认出他的身份，正是昔日的天机阁少保，仇寒。
    当柳寻衣将难以置信的目光投向仇寒的同时，仇寒亦用他那双布满忧郁的眼睛直直地望着柳寻衣。
    四目相对的瞬间，二人的神情发生翻天覆地的变化。
    无语言表的震惊，是二人相同的情感。除此之外，柳寻衣的眼中满含悲恸与怜悯，而仇寒的眼中更多的是亢奋与杀意。
    他的杀意并非针对柳寻衣，而是期望借柳寻衣之手，替自己报仇雪恨。
    “仇……仇大哥……”
    不知沉默多久，柳寻衣猛然从混乱的思绪中惊醒，一个箭步冲到近前，满眼悲愤地望着命若悬丝的仇寒，身体由于内心的激动而情不自禁地剧烈颤抖。
    “仇大哥，你这是怎么了？”
    柳寻衣扑倒在仇寒身旁，迫不及待地连番追问：“哪里受伤了？我去找郎中……”
    “不！”
    面对心急如焚的柳寻衣，仇寒眼神倔强，紧咬牙关，颤颤摇头。
    眼前的一幕颇为诡异，仇寒五官狰狞，气息急促，俨然情绪激动。然而，他全身上下只有脑袋不断摇晃，躯干、四肢却如残花败柳般耷拉在草垛中，纹丝不动，仿佛与头颅脱节。
    “仇大哥，你……”
    “仇大人身受重伤，五脏六腑皆残，奇经八脉尽毁，郎中说……”丁丑强忍着内心的悲痛，哽咽道，“能撑到现在已是奇迹，他八成……活不过今年冬天。”
    “什么？”
    丁丑此言如晴天霹雳，令柳寻衣心头一颤，怛然失色。
    “怎么……怎么会这样？”柳寻衣颤颤巍巍的双手在仇寒身上轻轻拂过，眼圈通红，面色铁青，咬牙切齿地问道，“是谁干的？”
    “秦卫将我们逐出天机阁后，美其名曰派人‘护送’，实则派人‘监视’，将我们一路赶出临安。”丁丑回忆道，“不料，秦卫的人前脚离开，一群不明来历的黑衣人后脚杀到，他们人多势众，身手不凡，仇大哥为保护我而无法全神贯注，最终寡不敌众……”
    “你这话……是什么意思？”柳寻衣神思恍惚，喃喃低语，“你的言外之意是……秦卫派人伏击你们？”
    “除了他，我们再也想不出第二个人。”丁丑羞愤道，“天下不可能有这么巧的事。除了秦卫，没人知道我们什么时候离开临安，更没人知道我们那天会出现在城郊树林。那些黑衣人训练有素，见到我们没有半句解释，直接出手，招招致命，俨然有备而来……”
    “等等！”
    柳寻衣眉头一皱，仓促打断：“既然你说那些黑衣人有备而来，那他们没理由打伤仇大哥后……又放你们安然离开？”
    “我们能活到今天，并不是他们大发慈悲，而是……被人所救。”仇寒断断续续地说道，“如果不是有人出手相助，我和小丁子……早已一命呜呼。”
    “有人出手相助？”柳寻衣大吃一惊，“什么人？”
    “不知道。”仇寒缓缓摇头，“那些人黑巾蒙面，认不出相貌。我只记得，为首的……好像是一个女人。”
    “女人？”柳寻衣一愣，思绪愈发混沌，“什么女人？她为什么救你们？”
    “不知道。”仇寒的眼中精光闪烁，渐渐陷入回忆，“他们和那些黑衣人一样神秘，非但出现的毫无预兆，而且从始至终一言未发，甚至对我的感谢也置之不理。”
    仇寒越是解释，柳寻衣越是糊涂：“真是咄咄怪事！那……他们可有什么不同寻常的举动？”
    “有！”言至于此，仇寒的嘴角陡然扬起一抹嗜血狞笑，“他们出手又快又狠，不像是单纯的路见不平，拔刀相助。反而更像是……和那些黑衣人另有仇怨。”
    “何以见得？”
    “因为那些伏杀我们的黑衣人，最终……一个也没能活着离开。”
    ……