第452章 这不是巧合
    fn公司的确有改进“绍莎”与“圣艾蒂安2”机枪竞争的想法。
    因为博亚塔思虑再三，认为夏尔将来有可能与fn公司冲突的只有轻机枪。
    步枪方面，比利时一直以来装备德国的“毛瑟”，而夏尔的兵工厂生产的却是“勒贝尔”。
    两者没有冲突，尤其“毛瑟”还比“勒贝尔”更优秀，比利时军队不太可能更换。
    手枪则是勃朗宁，同样比法制的转轮手枪先进。
    这两者都不需要担心会被夏尔的兵工厂取代，至少目前是这样。
    然而，其它的诸如机枪、火炮、坦克、装甲车等等，很可能全都由夏尔把控而自己削尖脑袋也挤不进去！
    不，不能这样！
    于是，博亚塔就从法兰西引进了被认为是失败且面临淘汰的“绍莎”机枪，希望将其改进后再与夏尔一较高下。
    博亚塔这么做的底气之一，是fn公司拥有一个被称作天才的枪械设计大师勃朗宁。
    这是两个天才的竞赛，博亚塔想，不尝试一下怎么能知道能否谁输谁赢？
    “让我们把话说得直白些。”阿尔贝特一世放下咖啡杯，面无表情的望向博亚塔：“如果在平时，我绝对支持你们的竞争，因为竞争能带来进步。但现在是战时，博亚塔先生，我们的部队正在等着兵工厂的武器走上战场。我更希望您能与夏尔合作。”
    “合作？”博亚塔一愣：“陛下，您希望我跟夏尔达成什么程度的合作？”
    “夏尔打算在比利时生产机枪。”阿尔贝特一世说：“但很遗憾，就算我们全力支持，从选址到建厂再搭建生产线，最后把机枪生产出来可能需要几个月。我们等不了那么久，敌人就在我们面前，我们要把他们从我们的国土上赶出去！”
    “您是希望……”博亚塔脸色逐渐变得苍白：“您希望我们的兵工厂能为夏尔生产机枪？”
    阿尔贝特一世点了点头：“我负责从夏尔那争取到‘授权生产’的许可，你的兵工厂负责生产，这只需要对步枪生产线进行一些改动，接着马上就能进入量产了。这对我们都有好处，您认为呢？”
    博亚塔脸上阴晴不定，似乎很难做决定。
    阿尔贝特一世给伊登上校使了个眼色。
    伊登上校会意，接嘴道：“部队很需要这款机枪，博亚塔先生。重机枪最大的缺陷是重量，它在战场上很难快速移动，而我们面对德国人又总处于炮火弱势，重机枪几乎就是死亡的代名词，而轻机枪能很好的解决这个问题。”
    这是比利时军队的尴尬之处，他们在一战爆发时与德军作战时就面临了这个问题。
    当时比利时军队只装备102挺马克沁重机枪。
    初时这些重机枪被当作宝贝，但很快他们就发现它们在战场上基本无法发挥作用：只要重机枪一打响，马上就会被德国人的77炮盯上，不久就一片炮弹过来把它连同机枪手一起炸上天。
    彼此实力相差悬殊，弱势的一方不适合使用机动性差的装备，他们更应该打游击。
    于是，轻机枪的需求就迫在眉睫。
    “您的决定将会挽救许多人的生命。”阿尔贝特一世语带请求：“甚至会挽救比利时，还有您的工厂，尊敬的博亚塔先生！”
    博亚塔迟疑了下，回答：“我会认真考虑的，陛下。请给我一些时间。”
    “当然。”阿尔贝特一世微笑着点了点头。
    望着博亚塔离去的背影，伊登上校有些不理解。“他有什么可犹豫的？”伊登上校说：“那可是夏尔，每个人都希望与夏尔合作。”
    “他认为自己有机会打败夏尔。”阿尔贝特一世笑了笑：“如果能独占比利时军火市场，为什么要跟夏尔分利润？资本家总是想着把自己的利益最大化，至于战情是否紧急、是否会因此死更多的人、甚至让国家陷入危险，这不是他们需要考虑的。”
    事实是，国家越是陷入危险他们就越能赚钱，因为那时国家才不得不高价购买。
    “他疯了吧？”伊登上校依旧不敢相信：“打败夏尔？打败‘圣艾蒂安2’？那可是公认最好的机枪……”
    “因为他有布朗宁，上校。”阿尔贝特一世回答。
    伊登上校忽然不说话了，脸上露出恍然之色。
    ……
    其实博亚塔不仅是因为有布朗宁。
    他回到位于根特的兵工厂后，第一时间就找到勃朗宁。
    （上图为约翰.摩西.勃朗宁，美国人，fn首席枪械设计师，设计过多款名枪）
    此时的勃朗宁已经60岁高龄了，与博亚塔一样也是个须发皆白的老人，区别在于勃朗宁头上更光一些。
    勃朗宁正在靶场测试改进后的“绍莎”，另一边还放着几挺“圣艾蒂安2”。
    “怎么样？”博亚塔上前问：“是否有可能打败‘圣艾蒂安2’？”
    勃朗宁无奈的摇了摇头：“几乎不可能，‘圣艾蒂安2’的设计堪称完美，转盘式弹仓很好的解决了弹容量和子弹锥度的问题。除非我们也使用同样的设计，否则……”
    “那就尽可能减少它的故障率。”博亚塔沉声说。
    勃朗宁见博亚塔脸色有些不对，疑惑的问：“发生了什么？”
    “嗯。”博亚塔目光转向角落几挺“圣艾蒂安2”：“他们希望我们生产这种机枪。”
    勃朗宁脸色一沉。
    这几乎就是要让fn承认失败，让他承认失败，让他们放弃研发。
    “你怎么看？”博亚塔语带沧桑，难道真的没人能打败夏尔？
    考虑了一会儿，勃朗宁平静的回答：“我们还有一个优势，fn是本土企业，只要性能相差不大，比利时军队依旧会选择我们的机枪。”
    博亚塔点头表示认同。
    这是国家安全方面的考虑，国内的军工企业更好控制，而夏尔是个法兰西人。
    所以，只要把“绍莎”机枪的故障尽可能排除，它依旧有可能与“圣艾蒂安2”竞争。
    但就在这时，秘书却上前对博亚塔说道：“先生，刚刚收到临时政府的通知，由于文件在战争中被烧毁，我们需要重新申请枪支生产许可！”
    博亚塔愕然望向秘书，他相信这不是巧合。
    (本章完)