“你耳朵才有疾。”宗自沉自然的反驳回去，又耐心的说道：“你为啥要嫁给我，我刚才可差点打了你。”
    小姑娘摇着头，一脸正经的说道：“因为我爹说了，胖娃娃都是家里条件好的，嫁给你就可以吃好多好多东西了；我爹还说了，会道歉的娃娃都是好娃娃；对了我爹还说，小时候长的好看，长大了也不会丑到哪里去的。”
    “所以我要嫁给你！给你定情信物。”
    宗自沉听的一愣一愣的，有道理，小姑娘有眼光，顺手接过了一个荷包，上面好像绣了一朵花的花瓣。
    这时，一个中年汉子跑过来，一把将小姑娘扯到身后：“妞妞，你在乱说什么！”
    “小公子，我家小女乱说的，您别跟她计较，奴是这庄里的庄头。”
    宗自沉点着头，摆摆手：“没事，童言无忌。无大碍。”
    却忘了把荷包还回去，就攥在了手中带了回去。
    翌日清晨。
    宗然明今天休息，早早的过来给老夫人请安。
    “给母亲请安！母亲近来身体如何了？”
    “还是那样，大夫说不打紧，快坐，一起用了早饭吧。”老夫人示意祥妈妈摆餐。
    屋里用膳，规矩就不是那么严谨，老夫人吃了几口问道：“近来在忙什么？”
    宗然明赶忙放下碗筷，眉开眼笑道：“回母亲，儿子今日早早的来，就是有一件喜事要告诉您。”
    老夫人眉眼中难掩的喜色，看儿子的样子她大概能猜到，不过她还是问道：“是什么喜事啊？别卖关子了。”
    “母亲，儿子升官了，正五品上中散大夫，虽然也只不过是个散官。”
    老夫人有些激动，站起身来，笑道：“是嘛！散官也好，那也比六品上的朝议郎好，能升迁一步就能有第二步。好啊！今日在家里庆祝庆祝。”
    宗然明笑道：“好的，母亲。等一会儿我再去和照儿说说。”
    老夫人欣慰的看着儿子，咳嗽两声，又有些愁容，说道：“儿啊！不说你也知道。我们盛国公府从你太祖有功而被赐了爵位，直至现在到你手里。也只空有一个国公爵位的名头。国公爷虽是从一品，但是却没有实职。”
    老夫人声音有些哽咽：“也怪我，当年本打算好好培养你的哥哥们，让他们承袭爵位，兴旺公府，我的小儿就做个肆意潇洒之人。但母亲却没有保住你的两个哥哥，让他们白白丧了性命。儿啊这么多年苦了你！”
    宗然明眼眶也有些红：“母亲，是儿子的错，若我能好好读书，靠科举及第也是一样的，偏偏儿子年少时不以为意，待承袭爵位后，才知悔之晚矣。”
    老夫人走到宗然明面前，宗然明扶着她，她说道：“谁说我儿子差，谁敢说我儿子不如旁人，你如今能升迁都是你自己谋来的。”
    “儿啊，这打点上下可万不能小气。”
    宗然明扶着老夫人坐下，说：“母亲放心，儿子自有分寸。”
    老夫人又说：“想往有实权的官职上升，可要去那些官员家多走动走动。”
    “母亲安心，儿子已经和朝中的几位大臣颇有来往。”
    老夫人一听，严肃道：“儿子，多多奔走是好的，可不能卷进立储的漩涡中啊，这可碰不得。”
    宗然明回身，坐下，神色无常道：“儿子明白。”
    他又说起：“母亲，最近朝堂中，关于立储的事却有传言，大皇子和六皇子都属最佳人选，母亲您看谁更有可能。”
    老夫人思忖着道：“虽然说大皇子更有可能，六皇子毕竟母族败落，想在这储君之位上争一争难啊。不过圣上向来凭喜好做事，六皇子也不是绝不可能。
    ”
    “儿子也是这么想的。”
    老夫人正色道：“但是不论如何，你可不能在外公然谈论这些事，神仙斗法自让他们斗去，我们私下说说就好。”
    “儿子懂。”
    祥妈妈给老夫人和宗然明一人上了一碗东白茶，老夫人抿了一口。
    “二郎三郎读书的事，那李照儿和你说了吗？”
    宗然明像在想什么事，一时没反应过来，老夫人又说了一遍。
    他才道：“哦，照儿说了，儿子已经好好教训了三郎。照儿说了请郑先生的时候，并不知道郑先生只教兄弟之间，还有此忌讳，不然一定会好好规劝二郎三郎的。”
    老夫人冷笑：“哼。”
    “二郎三郎读书这事你亲自去办，可拖不得了，定要给他们请个名师好好教导，你自己吃的亏可别让他俩也吃到了。”
    宗然明恭敬答道：“是，儿子会亲自给他们挑选学府，将他俩送进去，不过母亲也不用着急，大郎马上就要参加春闱了，考明经科也有一定把握。”
    老夫人摆摆手说累了，让他先下去忙吧。
    “是，儿子告退，母亲注意身体。”
    老夫人看着儿子的背影，摇摇头，叹口气。
    祥妈妈问道：“老夫人，怎么了。”
    “他将希望寄托在大郎身上，我看大郎不是个能担大事的料子，培养二郎三郎才是正事。”
    宗自沉一早将郑先生留下的字帖练了一遍，靠猜也猜出不少字。
    洗净手，去给祖母请安，正好听到学府的事，他进了内堂。
    “祖母安好，父亲要把我们送去学府吗？上京有哪些学府，祖母知道吗？”