夜很深了。
    盛夏时分的深夜透着阵阵凉意，烛火熄灭大半，大友家各处已一片寂静。
    只有灌木中的蛙叫和蝉鸣，聒噪着响个不停，闹得人心烦意乱。
    大友宗麟倚靠在卧室的小窗边，望着无月的夜色，眉头蹙成一个大疙瘩。
    苍老的面颊上，点点老年斑在屋内烛火的映衬下，清晰可见。
    或许他真的是老了。
    最近这两年来，以往的锐意进取消失不见，就连记性也比之前差上许多。
    现如今，丰臣秀吉大军来势汹汹，大有一举吞并自己的意味。
    一想到大友家的基业即将亡在自己手中，大友宗麟心如刀割，疼得他嘴角抽搐。
    “想我大友家二十代先祖披坚执锐，才有今日之基业。”
    “若是亡了大友家，我有何面目去见先祖啊！！”
    想着，大友宗麟绝望的闭上双眼，两滴浑浊的热泪从面颊流下。
    “父亲，我可以进来吗？”
    一声脆响泛起，大友宗麟打了个哆唆，擦擦眼角泪水，冲外边喊道：“进来吧。”
    大门“枝呀”着被人推开，身穿白色单衣的大友千代子，莲步轻移，怯怯从外边走入卧房。
    今年十六岁的她，如同一朵纯洁的樱，让人忍不住怜惜。
    大友宗麟微微一怔，很快恢复过来。
    “父亲。”大友千代子糯糯喊道。
    “坐吧，千代子。”大友宗麟和蔼一笑，指着左边的榻榻米说。
    大友千代子浅浅一笑，挺直身子跪坐下去，大友宗麟颤抖着身躯从窗边返回，坐在女儿对面。
    二人四目相对，大友千代子看着苍老的父亲，心下一疼，鼓起勇气请命道：“父亲，女儿愿意嫁给丰臣秀吉，只要能护佑我大友家，女儿愿意为大友家牺牲。”
    “你知道丰臣秀吉是谁么？”大友宗麟略微动容，问。
    “知道，他是关白。”大友千代子正色道。
    “是啊，他是天皇的关白，是大将军。”大友宗麟喃喃自语道，“他的野心是统一整个日本岛，不会因为某个人，或者某群人就能轻易改变。”
    所以，哪怕是女儿嫁与丰臣秀吉那糟老头子，大友家也多半难以保全。
    顶多就是像条狗一样活着。
    他是一个骄傲的人，一个骄傲的大名，大名只会在战争中死去。
    他绝不允许自己的女儿，成为别人的玩物，整个大友家为了苟延残喘，仰人鼻息过活！
    “可是我是大友家的女儿，是大友家的一份子！”大友千代子红着脸争辩。
    大友宗麟打定决心，冲女儿和煦一笑：“千代子，我交给你一个任务。明天，你就随你大哥一家，离开大友家的领地。”
    “去哪儿？”
    “不管去哪儿都可以。”
    大友宗麟说完，自嘲一笑，心想这天下之大，哪里没有他大友家容身之地？
    了不起，去大明请求他们的庇护就是。
    “父亲你也一起走么？”大友千代子好似感觉到什么，于是脆生生问。
    “父亲老了，就不走了。”大友宗麟摇摇头，伸手去摸女儿脑袋，“你出去后要好好听你大哥的话，千万不要再耍小性子。”
    大友千代子连点头，水汪汪的大眼睛噙满泪水。
    “傻孩子，快去休息吧。”擦了擦女儿眼角泪水，大友宗麟笑着开解道。
    “我想陪陪父亲，父亲再和我说说母亲的故事，好吗？”大友千代子摇摇头，撒娇般将身子缩到父亲怀中，一脸希冀问。
    她隐约觉得，这一别过后，自己再也见不到父亲。
    大友宗麟何尝不是这样想的呢？她紧紧抱住女儿，哽咽着声音说：“你母亲是个很美丽，又很聪慧的女人，就如同那樱般纯洁.”
    两日后早间时分。
    海面上还透着浓雾，冷空气四处肆虐，十来名少男、少女在护卫的护佑下缓缓登上岸边战船。
    大友千代子牵着一名六岁孩童，时不时回望家的方向。
    一对水汪汪的大眼睛，噙满泪水。
    “姑姑，你怎么了？”孩童不知道如今状况，只当是远游，于是问道。
    “姑姑没事。”大友千代子凄然一笑，伸手揉了揉侄子脑袋，“从现在开始，健太就是男子汉了，以后要记得保护母亲和保护姐姐。”
    “嗯！”孩童郑重点头，忽又歪斜着脑袋问，“姑姑，为什么父亲不和我们一起出去玩呢？母亲不是说，父亲也要一起去吗？”
    听到侄子这样问，大友千代子一笑：“你父亲临时有事，就先不和咱们一起去了，等他忙完了，一定会来找咱们的。”
    大友健太似懂非懂，点了点头，不再说话。
    姑侄二人登上战船甲板，一名约莫三十出头，身材丰腴的美妇人走上前来。
    那是大友健太的母亲，大友义统的妻子。
    “嫂嫂。”
    “母亲。”
    大友千代子和大友健太一同喊道。
    大友夫人微微颔首，虽未表现出过度悲伤，但眼圈红红得，看得人极为心疼。
    脑海中不自觉浮现出昨日夜晚的场景。
    却说昨日晚间时分。
    大友义统满头大汗，急匆匆来到内卧，大友夫人心下吃惊，忙问：“夫君，你这是干什么呢？咱们明日早上才出发啊。”
    “我不走了，合香。”大友义统紧紧抱住妻子，红着眼圈说。
    “啊？！”
    大友夫人惊得心间一颤，一脸不可置信。
    “我是大友家的继承人，怎能抛弃祖宗基业灰溜溜逃走，我就是死，也得死在自家的城池里。”大友义统满脸愤慨，摆出一副视死如归的模样。
    “可是.可是健太怎么办？千代子怎么办？”大友夫人慌了，捶打着丈夫胸口，声泪俱下道，“还有我我怎么办？你就忍心，让儿子失去父亲，让千代子失去哥哥，让我失去丈夫吗？！”
    “对对不起。”大友义统呜咽着声音回答。
    “我不要你说对不起，我不要你说对不起，我要你跟我们一起走！”大友夫人紧紧抱住丈夫，疯狂在他怀中撒泼打滚。
    大友义统任由妻子宣泄，直到她累了，才轻轻走出卧房。
    看着逐渐远去的海岸，大友夫人触景生情，一时情难自抑。
    大友千代子轻轻靠在嫂嫂肩头，大友健太轻轻抓住母亲小手，将脑袋靠在她腿边。
    大船在一片乘风破浪声中，逐渐消失不见。
    三日后。大友千代子蜷缩着身子，正在船舱睡得香甜。
    忽然，一阵喧闹声将她吵醒：“迎敌，迎敌，快去操纵大炮，瞄准敌船！！”
    大友千代子“嗖”一下从床上支起身子，光着脚丫跑到外边一看，甲板上早已乱成一团。
    有的人在装填大炮，有的人在奋力指挥。
    还有的人在甲板上跑来跑去，大喊大叫。
    远处的海域上，五艘战船并排着行驶而来。
    而己方却只有两艘。
    “轰”
    对面船只尚未接近，只听得轰隆一声，炮弹喷涌而出，落入到海水中激起一片浪。
    顿时，船上的孩童吓得“哇哇”大叫。
    负责指挥的将领看着这一幕，忙扯着嗓子呼喊：“孩子，女人回船舱去，快！！”
    孩童与女人立刻行动。
    大友千代子吓得双腿发软，颤抖着嘴唇，绝美的面容上满是惊慌。“千代子，你是大友家的女儿，你是大友家的女儿”
    “千代子小姐，你快回去吧，小心炮弹伤到您。”护卫将领苦口婆心道。
    “我我不走，我要和你们一起击溃敌人。”大友千代子一脸倔强，“我是大友宗麟的女儿，我怎能临阵溃逃！”
    船上的都是大友家的死忠，一听大友千代子这样说，立时士气大振。
    “好，既然千代子小姐执意如此，我也只能遵命就是。”
    护卫将领点头答应，大友千代子又吩咐道，“如果战事不顺，敌军攻上船来，还请将军亲自杀掉我，不要让我沦为敌人的俘虏。”
    郑重地看了眼大友千代子，护卫将领连点头。
    他自然明白女人成为俘虏后的悲惨遭遇。
    “龟田君，这好像是大友家的战船。”对面五艘战船中，最中间的一艘战船上，一名相貌猥琐的倭寇，正对准一名肥胖独眼龙说。
    “哟西！”被唤做龟田的肥胖独眼龙点点头，一脸得意，“家督早料到大友家要派人逃走，所以早早命我们在附近海域巡逻，果然不出家督所料啊。”
    龟田口中的家督，自然就是毛利辉元。
    作为四国岛地区曾经的霸主，毛利家拥有当时最强大的海军。
    虽然在与明军的交战中损失不少，但瘦死的骆驼比马大，毛利家依旧还保留着上百艘战船。
    “嗨呀库，围住大友家的战船，男人通通杀掉，女人滴通通留活口。”看着对面的战船，龟田目光中露出淫邪，迫不及地呼喊道。
    “海咿！”
    大船急速分开，从三个方向朝大友家船只逼近。
    越来越近。
    等到两方战船距离只有一千多米时，大友家的战船率先开炮。
    只听得“轰轰轰”几声，海面上飘起一阵刺鼻的白雾，很快被海风撕扯得粉碎。
    一颗颗铅弹从炮管中射出，在空中达到最高点后，猛然坠落。
    砸到敌舰的甲板上。
    顿时，毛利家的一艘战舰混乱不堪，火光闪闪。
    有人叫嚷着还击，有人提留着水桶灭火，到处都是跑动的人影。
    一击得手，大友家众人心下欢喜，但很快，毛利家的炮弹疾风般打来。大友家的一艘战舰被击中十余次，船只立刻变得摇摇晃晃。
    随时都要沉没的危险。
    “哈哈哈大友家的战船也不过如此嘛！”龟田哈哈大笑。
    “那是，毛利家的战船又岂是大友家所能比拟的？”最先开口的那名猥琐男子附和道，“要我看，大友家的战船，给毛利家提鞋都不配！”
    “哈哈哈”
    又是一阵无情的嘲讽声。
    毛利家的五艘战船快速围上，乘胜追击。
    又是几颗炮弹落下，此前大友家受创的船只发出一声痛苦悲鸣，缓缓沉入海底。
    大友家众人心头一沉，大友千代子更是一脸惊惶。
    “往左侧方开炮，从哪儿突围。”护卫将领沉着声音命令。
    他发现左侧战船此前受创，船长极为生疏，要是拼命往这一冲，仍有些机会冲出包围。
    “砰砰砰”
    一阵连环炮响，毛利家左侧方船只抵挡不住，急忙撤开一道口子。护卫大将找准机会，大声嘶吼道：“满舵，全速全进，冲出包围圈去！”
    战船跟着发出一声怒吼，船下海水翻飞，急速往船后倒退。
    转眼间，大友家战船已冲出包围圈。
    “八嘎！八嘎！”龟田气得直跺脚，“一群饭桶，竟然让大友家的战船逃走了。快给我追，一个也不许放过！”
    “嗨咿。”
    众人鞠躬答应。
    五艘战船调整位置，如同闻到鲜血的鲨鱼，紧紧追逐前边的大友家战船。
    海面上炮火连天，阵阵海浪被掀起。
    前边战船上，大友千代子长发沾湿，浑身狼狈不堪，依旧死死站立在甲板上。
    暗自失神：原来这就是战争，原来我所享有的富贵，都是靠父兄们一次次在这样的战争夺来，若是没有父兄，我怕是早就沦为别人的玩物了吧。
    她现在有些后悔，为何要听父亲的话，苟且偷生的跑出来。
    “千代子小姐，你先回船舱去吧，这儿真的太危险了。”兀自愣神间，几颗炮弹落到甲板上，护卫大将忙跑到大友千代子身边苦劝。
    “不，我要死也死在这儿！”大友千代子一脸决然，“将军，你只管去指挥战船，我要是退后，你就用你手中的刀杀掉我。”
    船上已燃起小火，烈阳也刺破云层，洒下金黄色的光芒。
    大友千代子沐浴着烈焰和阳光，如同一只浴火的凤凰。
    护卫大将不再劝说，心下打定主意无论如何都要护佑着她冲出。
    说话间，又是几颗炮弹落到甲板上，最近的一颗，甚至只距离大友千代子五六米远。
    爆炸的余波惊得她容失色。
    一股死志油然而生。
    “将军，前边也有战船，好多好多战船。”一名大友家的小卒忽然喊道。
    众人抬头往前望去，密密麻麻，一望无际。(本章完)