第131章 大冶（二）
    “哪怕成本只有现在铁价的十分之一，修铁道的成本还是比较高的，但和铁道的作用相比，这些成本是可以接受的。”朱厚烇解释道。
    朱厚照不说话了，默默的欣赏着路边的风景。
    马列继续向前，只见路上的铁道支线越来越多，路边每隔一段距离就能看到有供马匹休息的地方，有人在喂马吃草料喝水。
    不过朱厚照也注意到了有的铁道修的饶了一大圈，在经过一个上坡的时候，旁边的马匹休息点牵出了四匹马拴在他们马列上，帮助他们爬上坡，上坡后是一个下坡，临时帮助牵引的四匹马被解了下来，驾驶马列的师傅，拉起一个把手，这是一个刹车装置，刹车和铁道摩擦直接出现了一溜火，刹车的减速抵消了下坡的加速度，车辆的速度依然保持匀速.
    朱厚照有所明悟，这铁道对地形的要求还是很高的。
    好在这样的坡并不多，他们很快就来到了此行的第一个目的地。
    “这是大冶铁矿最大的铁矿坑。”朱厚烇说道。
    他们走下马列，只见矿坑的直径很大，有个四五里，最深的地方有个十几丈深，大冶铁矿比这更小的铁矿坑还有不少，有的还是更好开采的矿山。
    在矿坑里有一两千个矿工正在矿坑里挖矿，他们分成了很多小队，正井然有序而又热火朝天的在工作。
    一条铁道顺着矿坑边蜿蜒延伸到矿坑深处，在矿坑里分出非常多的支线，站在高处看像一个密密麻麻的蜘蛛网。
    矿工们正把一块块铁矿石装到铁道上的矿车上，然后推到主铁道上，串联成列。
    “那是什么？”朱厚照忽然指着远处冒着黑烟和蒸汽的机器说道。
    在铁道的主干线旁边每隔一段就有六台这样的的机器，这些机器被固定在原地，正不断回收一段长长的铁链去把一列矿车给往上拉。
    这样放着机器的地点有着十几处，装满矿石的矿车就这样一个个接力着被拉到地面上。
    “蒸汽机！”朱厚烇豪迈的说道。
    “皇兄可知，在两年前，这处矿坑里的矿石都是矿工们一步步背上来的，非常的辛苦，当时这个矿坑里的矿工比现在多了好几倍，但是他们每天辛苦采出的矿石却还没有现在的一半多”
    “皇兄不是想知道为什么我们这的铁那么便宜吗？铁的很大一部分成本就是铁矿石开采的成本，有了这些蒸汽机和铁道，矿工们只需要安心采矿就可以了，不用再去关心怎么把铁矿石运出来，极大的提高了采矿效率和降低了采矿的成本，我敢说，现在整个大明的采矿成本没有比我这低的了.”朱厚烇自信的说道。
    “快带我去看看那些蒸汽机！”朱厚照兴奋的说道。
    他们很快的就来到了一个牵引站的旁边，其实弄这些牵引站也是无奈之举，因为现在弄出的瓦特式蒸汽机出力不够，还弄不出能在这里用的蒸汽机车，而且这一段都是上坡，朱厚烇无奈之下搞出了牵引站的方案，合四台蒸汽机之力，把一列列矿车用接力的方式给拖上来，虽然麻烦了点，但相对于这个时代的运输方式已经是降维打击了。
    他们很快就来到了蒸汽机旁边，朱厚照对这些冒着蒸汽和黑烟的怪物很感兴趣。
    蒸汽机的原理不复杂，朱厚照很快就明白了其中的原理，他忽然明白了蕲州城那么多冒着黑烟的烟囱是怎么回事了。“这些蒸汽机不需要吃喝拉撒，只要有煤炭和水，就能一直工作，人去休息了它都不用休息，像这几台蒸汽机放在这，就等于放了一两百个壮汉在这。”朱厚烇用炫耀的口吻说道。
    “培养一个壮汉需要十几年时间，而制造一台这样的蒸汽机只需要十几天”朱厚烇淡淡的说道。
    朱厚照的嘴巴张得大大的，他脑海里不断的回荡着朱厚烇刚刚说出的那一个个数字，越想越是心惊，一时不知道该说些什么好了。
    可能连老天爷都看不下去朱厚烇这样装b了，一台运转中的蒸汽机，忽然就冒出大量的白汽趴窝了，周围的工人赶忙上前去修理。
    这让朱厚烇的脸上有些挂不住了，连忙找补道：“这点故障很快就能解决了，不会影响使用的。”
    朱厚照默默地点点头，不知道在想些什么。
    接着他们一行人就下到矿坑里去慰问了一下矿工们。
    矿工们对朱厚烇很是尊敬，士气也很高，因为朱厚烇给了他们很优厚的待遇，工钱一个月一两，包吃住，超额完成生产任务还会有奖金，做三休一，这个待遇远超此时大明其他地方的矿工。
    另外还有工人夜校提供上升渠道，文艺宣传队还经常来表演节目，子女还能免费上学。
    而且他们大多都是来自于北方的流民，能有这样的待遇对朱厚烇一个个是感激涕零。
    其实矿工这个没什么技术含量的工种给的低点也有人干，这个待遇是朱厚烇故意拔高的，原因非常的简单：
    自古矿工出精兵！
    他是准备好好的去辅助朱厚照，但是一些应急的预案还是要有的，免得碰到意料之外的事之后完全没有准备。
    所以朱厚烇认为在矿工身上这些钱还是很值的。
    看完矿坑，朱厚烇带着朱厚照来到了第二个地方——大冶钢铁厂。
    大冶钢铁厂里高炉林立，炼钢的平炉也有了很多座，这里的空气质量更差了一点。
    但钢铁工人们一个个都浑然未觉。
    “铁的另外一个成本是炼铁的燃料成本，而我们掌握了炼焦的技术，炼铁的燃料来源更加稳定了，用上了蒸汽机和铁道，我们开采煤矿的成本也降低了很多”
    “在我们的煤矿里有很多蒸汽机（经过改进的纽科门式蒸汽机）是用来抽水的，有了这些蒸汽机去抽水，能让我们的工人采矿范围不再局限于矿层表面，而是可以更加深入的采掘。”朱厚烇主动解释道。
    “在铁矿石和燃料的成本被大幅降低之后，我们又改进了炼铁和炼钢的技术，所以我们的铁才如此的便宜.”
    (本章完)