张氏眼睛中满是担忧，可当对上谢玉琰那平淡的目光时，心头的慌乱莫名地去了大半。
    谢玉琰坐在椅子上，拿起了郎妇递来的名册。
    郎妇抿了抿嘴唇，她是旁支族人，夫君与族长同辈，当年家乡灾荒，夫君一家拿着家谱前来投奔，吃了族中的饭食才活下来，她也是夫君一家收的童养媳，从小就随了夫姓。在族中这些年，杨氏手脚勤快，口齿伶俐，才会在族中掌些事务，这次也被众人推过来向谢玉琰回话，希望大娘子发火的时候，她能靠着巧嘴，平息些大娘子的怒气。
    杨氏正琢磨要如何说话，谢玉琰已经道：“让她们将在族中做过什么活计都写下来。”
    这是……没嫌弃人少？
    杨氏和郎妇们有些惊诧。
    谢玉琰道：“接下来有些事会交代给大家去做。”
    片刻后，众人回过神，大娘子这是在选人了，最先投奔过来的人，自然能分到好的活计，不管大娘子要做什么买卖，一向是有用的人才能在族中立足。
    “是，大娘子。”郎妇应了。
    根本不用她们说话，或是出什么主意，换句话说，她们按大娘子的吩咐，尽心尽力将事办好，无论出什么结果，大娘子都不会怪罪她们。
    既然有了章程，后面就好办多了。
    将自己这些年的职司写好的郎妇，一个个入内，谢玉琰问了几句话，就让人退了下去。
    杨氏在一旁听着，心中暗自惊叹，大娘子三言两语就将这些人都摸透了，有人给账房打过下手，有人在小库房管过器物，有人擅长管杂事，一张纸上说的明明白白。
    众人都有什么毛病，虽然没在纸上写着，只要问一句：“为何卸职？”也就都清楚了。
    接下来，三个郎妇要跟着账房熟悉账目，不能与账房先生那般，将整个族中的银钱进出都算清楚，但也要能支撑一个小铺子的银钱流通。
    谢玉琰又选出三个郎妇：“杂物库出了差错，族中重新盘点外库的货物，你们三个就跟着一起，将库中的问题都记下来。”这样就能更快熟悉库中事务。
    还有三个郎妇，需要将族中各人做的职司都问仔细，还要摸清外院和内宅的下人如何调动、轮换。
    谢玉琰单独留下杨氏，让她打听族中各种消息，九个郎妇在做事时，遇到的问题，都要先去寻杨氏，然后再由杨氏禀告给谢玉琰。
    谢玉琰道：“她们九人中，有谁觉得办不好我吩咐的差事，随时都能退下来。”
    杨氏试着问：“退下来的意思，就是不再用了？”
    谢玉琰道：“族中不养闲人，不想做差事的，就让她们带着银钱回去，着实没有能力做好的，日后还会分派她别的活计。”
    杨氏明白了。虽然她们还没着手去做事，但已经想到会是什么情形，族中管账、管库房的人都有定数，突然加派人手前去，定会被人嫌弃、猜疑，原本的管事怕被顶替差事，必然想方设法处处为难。
    但是，只要能熬过去，将来就可独当一面。
    别以为这些郎妇，被她们劝说几句就肯前来，她们大多都是在何氏那里得不到重用的。
    比如那三个被分去账房的，原来的差事办的好好的，都是被何氏的亲信替换了，现在重新得了机会，自然要用出浑身解数，向大娘子展露自己的本事。
    大娘子这番用人的手段，何氏哪里能比？
    派出去的人，会愈发对大娘子有信心。
    更别说，此举会让族中人心惶惶了，杨氏猜测明日会有更多人来投奔，但差事就这么多，后来的人只能分她们剩下的。
    将人都打发走了，张氏忙端了茶水给谢玉琰，跟在谢玉琰身边看的多了，张氏也越来越泄气，许多东西看不透也学不会，人与人竟然有这么大的差距，当年老爷主张族中子弟读书是对的，多读书才会有眼界。
    谢玉琰将徐氏送给她的竹篮打开看，里面放着一双羊皮做的手笼。手笼的针脚缝的密实，可见徐氏用了不少心思。
    张氏道：“我也准备些吃食给高家送去。”
    “娘不用着急，”谢玉琰道，“明日他们会来，到时候再给不迟，这么快就将东西还回去，高家还会以为我们不愿与他们来往。”
    帮高家将状纸递去衙门，徐氏就能收到杜家赔偿的银钱，这才是高家真正需要的。
    谢玉琰就是要借机在坊内推广诉讼，六十年后的大梁，百姓们请讼师很是寻常，这种事多了，百姓们不再惧怕上公堂，不少民众的冤屈得以伸张。
    现在虽然有了带写讼状的书铺，民众们大多不敢走进去询问，恐怕给不起润笔的银钱。只有真正推行开，大家才能体会到其中的好处。
    谢玉琰正思量着，只听张氏“咦”了一声：“怎么有只狸奴？”
    话音刚落，谢玉琰膝上一重，一只狸奴跃入她怀中。
    通身灰棕色相间的皮毛，只有脖颈上一圈毛发略微发黄，正是她在巡检衙门遇到的那只，没想到它会一路跟着她到了杨家。
    谢玉琰将手放在狸奴头上，熟练地抚摸起来。
    前世她宫中也养了狸奴，宫中最多的就是这种灰棕色。她会格外偏爱这样的花色，只因她人生第一只狸奴，便是这般模样。
    她四岁时，差点在庄子上走失，只有小狸奴陪着她，可惜谢家人再寻到她时，她的狸奴却不见了，她为此伤心了许久。家里人都说，林中有抓人的山魈，狸奴替她挡了山魈，她才能安然无恙地归家。
    怀中狸奴乖顺地舔着谢玉琰的手指，然后将下颌搭在了谢玉琰手腕上，一双大大的眼睛定定地瞧着她，竟像是在外浪迹许久，终于寻回了家。
    张氏仔细瞧了瞧：“这像是被人养起来的，不知会不会有主家来寻？”
    谢玉琰压了压狸奴的爪垫，几根尖利的爪子立即露出来：“应该是养在外面的，等它耍够了，就会自己归家。”
    狸奴这时晃了晃头，仿佛是在反驳谢玉琰的话。
    张氏笑道：“我去给它找些吃食来。”
    谢玉琰的手轻轻攥着小狸奴的爪子，拿起桌上郎妇写的纸笺来看，很快她听到膝上传来轻柔的呼噜声。
    比起三房的闲适，何氏房中一直不得清静。
    “那谢氏将投奔过去的郎妇，安插在账房和库房了。”
    这几个人就像丢入湖中的石子，一下子起了波澜。
    何氏揉着额头，从昨晚开始，她的头疾就愈发严重了，疼得她睁不开眼睛，偏偏谢氏半点不消停，各种消息不停地送到她跟前，催促着她去处置。
    “让她们别慌，”何氏道，“没有错处，谁也不能抢了她们的差事。”
    可是光凭这一句话，无法安抚人心。
    何氏只得强撑着起身，将账房的几位先生都唤来嘱咐一番，重新核对外院几个库房的账目，总之不能让谢氏再找到把柄。
    这些都是她多年的心血，绝不能落入谢氏手中。
    谢玉琰打发人那些郎妇前去，说好听的是跟着学管理事务，那些本事学来做什么？总不能她一下子变出几个铺子，让那些郎妇去管。
    杨氏族中斗来斗去，抢夺的手段，何氏比谁都熟悉。
    “拿些东西给几个长辈，”何氏嘱咐杨申，“我掌家这些年做的如何，他们应该清楚，谢氏这样胡乱施为，只会让族中越来越乱。”
    “现在不得已要用她，日后中馈还得回到我手上。稳住他们，不要他们起别的心思。”
    杨申点头：“那谢氏将族中弄成这般模样，大家都看在眼里，中馈事务上，是娘做的好，还是谢氏做的好，是明摆着的事，娘只管安心。”
    何氏擦掉额头上的冷汗，重新躺回床上，事无巨细都安排好了，可她一颗心却依旧提在嗓子口，总觉得自己做的这些……根本防不住那谢氏。
    她用了这么多年才得到族中长辈认可，谢氏总不能短短几日，就扭转情势，让大家改了主意？
    说到底，都怪那吃里爬外的于氏，否则她怎么会如此艰难？
    ……
    这一日过的格外慢，王鹤春抬起头看了眼沙漏，目光落在那装着饭食的小碗上。
    “呦，真没回来啊？”贺檀撩开帘子走进门。
    王鹤春的那只狸奴，每日都要跑出去，但是无论在哪里，它都能准时回来吃东西，今天却不寻常……
    该不会这次是真的跑了吧？
    那只狸奴对王鹤春来说，可不一般。当年王鹤春将狸奴抱回来的时候，只说林中捡来的，当时贺檀也没在意，直到王鹤春酒醉时，无意中透露出几句言语，仿佛与他那次“遇仙”有关。
    所以，这狸奴无论如何都不能丢。