第5章 天字一号紧俏货
    药浴、药酒、熏香。
    那渠娘每日都给他来上这么一遭。
    直到第三天的时候，许知秋的伤恢复了不少。
    腿脚能下地，自然闲不住。
    推开房门来到院里，却猛地打了个抖。
    “这堵门的畜生……”
    只见院中央趴卧着一只斑斓猛虎，此时正睡的香，呼噜声像擂鼓。
    应是怕这畜生冲进屋里害命，脖子上拴着铁链。
    倒把一头猛虎，当成土狗来养了。
    许知秋迟疑一二，终究没有被吓到。
    蹑手蹑脚的绕过它，悄摸的出了院门。
    院外是一片老大的园子，建筑林立。
    一间间独门小院儿，排排错落。
    共分四排，各五六十所。
    时有衣着清凉、模样清秀的侍女，或是提篮跨斗，或搔首弄姿，从某间院落中进进出出。
    每个小院的门上都挂着牌子，许知秋定睛看去……
    竟是按着天地玄黄的品级位次排的，每个字头最多排到六十四号。
    简单一算，这里最多有二百五十六间院落。
    其中有不少门户挂锁，应是空置的。
    他转头看自己所处的这间，门上木牌同样刻着字号——
    “天字一号？”
    许知秋乐了。
    没看出来，咱还是个紧俏货嘞？
    粗略一算，这么大片园子占地，最少十几万平方米。
    合欢宗这鸡窝还真是实力雄厚。
    “公子怎么出来的，快随奴家进去！”
    侍女渠娘恰好来“探班”，瞧见许知秋出现在门口，顿时容失色。
    忙抓起他的胳膊，不容分说拽进了院里。
    随后不知从哪抄起条鞭子，对着那院里趴窝的老虎就是一顿鞭刑。
    抽的那大虫嗷嗷叫唤，
    只把那“玩忽职守”的畜生狠收拾了一顿，渠娘才换上原来那副娇柔妩媚，对许知秋抱怨道：
    “外头每隔一刻钟便会有巡逻的弟子经过，若撞见公子偷跑出来，非但公子要吃苦头，奴也要受罚呢。”
    这几天相处下来，许知秋多少把她摸清了些。
    此女虽说烟行媚视，不是啥正经良人。
    但好歹是个健谈的，或许能从她嘴里抠出点东西。
    毕竟就算要“越狱”，总得先摸清楚地形吧？
    既是如此，倒也不好再给她甩脸色了。
    要不讲两句好话溜须一下？
    许知秋踌躇一二，不由得捏起了袖子：
    “呃……这几日承蒙渠……渠大姐照顾……”他讲起瞎话来磕磕绊绊，“我……小生感激……感激不……”
    渠娘怔怔盯着他，忽的噗嗤一声笑了出来，笑的前仰后合，上气不接：
    “公子……故作姿态的样子，还真是可爱呢。”
    “……”
    许知秋咬起了后槽牙。
    妈的，到底还是玩不来欺心这套！
    干脆直接问：
    “这什么鬼地方？”
    “公子也真是的，想知道什么直接问奴就是了么……”
    她抿嘴娇笑着，将上身的重量，狠狠的压在许知秋胳膊上。
    “此处是妙园，是专为内门弟子或宗门高层培育炉鼎的地方。”
    又指向远处地平线，那有一排低伏于山脚下的建筑群。
    “那边是欲园，属外门地界。”“外门？”
    前些日读书的时候，许知秋也曾了解过。
    这合欢宗分为内外两门，外门弟子大都是些风尘男女。
    不少戏子怜优，或是青楼暗娼出身，人员构成良莠不齐。
    其中男女弟子的比例各占其半，共约七百余人。
    值得一提的是，先前废了他几十次的那个“欲宁儿”，乃是外门中颇具声望地位的弟子。
    内门弟子则少得多，人数还不足三十。
    却无一不是优中选优、天资上佳之辈，为宗门真传之种。
    更重要的，清一色全是女弟子。
    如此“偏门”的收徒规矩，
    据说是距今八百年前的合欢派宗师——一位叫“金铃夫人”的老货定下的。
    许知秋心里暗自留神，
    既然把宗门分成内外，那是不是可以这么理解……越是靠外的地方，离出口也就越近呢？
    渠娘似乎是瞧出了几分他的心思。
    “奴不过是个小小侍女，地位连个外门弟子都比不上，只是幸得上面信任，才派我来伺候公子……”
    说着一把搂住他的胳膊，撒娇告求：
    “还望公子看在奴尽心侍弄的份上，多加怜惜，莫要作那些不切实际之想，连累奴受罚。”
    许知秋心说妳少tm跟我来这套！
    也不理她，自顾来到院墙边。
    垫脚扒着墙沿，露出双眼略高于墙头，向外张望。
    “那是为何？”
    他指向远处，那是玄字第三十五号院儿。
    那里一个侍女跪在地上，
    身后三个执法黑袍侍女轮番上阵，朝她背上甩着鞭子。
    尽管离得七八十米，但许知秋看得清楚。
    每甩一鞭下去，都留下一条血淋淋的口子。
    凄嚎声隔着老远都清晰可闻。
    “应是破了鼎……”
    渠娘也扒上墙头，向那边张望着。
    她脸上阴郁，颇有些设身处地的哀戚。
    看了一会儿便不忍直视了，转而为许知秋讲解了起来。
    所谓破鼎，含蓄些说，就是因为侍女看顾不善，导致的宗门“财产损失”。
    如此一来，负责照料的侍女自然要被问责。
    而那鞭刑所用的可不是普通鞭子，乃是牛筋作股，末端接着密密麻麻的铁刺倒勾。
    一鞭子下去，皮开肉绽都是轻的。
    打的狠了，二三十鞭就能要了人命。
    如眼下这位受刑的，刚开始还能听见她叫两声，后来动静越来越小。
    不出一会儿，已是死尸般动也不动。
    连后背的皮肉都被打得开绽，让人不忍直视。
    最后，那侍女的尸体被拖走了。
    在地上留下一道长长的黑褐色血迹。
    “破了的炉鼎又该如何处置？”许知秋问。
    渠娘在旁边悄悄抹着眼泪，闻言作答：
    “破了的下乘炉鼎会被送到欲园，供那些外门弟子料理，至于如何料理……”
    剩下半句，她没敢说出口。
    许知秋闻言也没多说，转头进了屋内。
    (本章完)