第十和第十一连的最后一批战士聚集在诅咒回声的作战室里。整整七个小时，他们谁也没动，全都留在先知和战争哲人周围。偶尔其他烈爪里的战士会开口，把他们的话加到塔洛斯的回忆里。最后，塔洛斯慢慢地长舒了一口气。“然后你就醒来了。”无畏在它的内部深处发出一种摩擦声，类似于坦克滑动齿轮的声音。塔洛斯想知道这是否等同于咕哝，或者诅咒，或者只是在没有喉咙可说的时候清噪子。“你做得很好。”塔洛斯听到这个突然的声明几乎退缩了。“我明白——”塔洛斯张了张嘴，纯粹是想说点什么，什么都行。“你似乎很惊讶，你以为我会生吗？”塔洛斯敏锐地意识到其他人在看着他。“往好了说，我想杀了你，往坏了说，我想把你吵醒，不管怎样，我没有想到你会生气。”马卡里昂是房间里唯一真正一动不动地站着的人，虽然其他人还在原地不动，但他们会不时地变换姿势，或歪着头，或在烈爪之间轻声交谈。在旁人看来，马卡里昂在他的沉静里几乎是不朽的，从不呼吸，从不移动。“不，我真正应该弄死的是那个可恶的技术教士！”他咆哮到，而在房间的那头赛里昂则咯咯地笑了，说服马卡里昂不要因为创伤和痛苦的复活仪式去消灭迪特里安，花了兄弟俩好一段时间。对塔洛斯来说，迪特里安已经被他的复活仪式的失败所羞辱——尽管是以某种微妙的和不带感情的方式。“但是……”塔洛斯不知道该怎么把话说完。“在没有指挥官的情况下，你已经设法让我们活了这么久，塔洛斯，回收诅咒回声号也是一个很棒的决定，唯一让我感到意外的是灵族的出现。”马卡里昂陷入了短暂的沉默，仿佛是在回忆什么。“按我说，它们的陷阱毫无意义，避免它的唯一方法是继续在边缘生存，啥也不做，对银河系也没有影响。”“我逃不开这陷阱，范卓德死了，我没有那么出色的指挥技艺。”“不，你远比范卓德做的还多，即使不是在战场上……不要因为用你的思想而不是用你的爪子战斗而感到羞愧，你已经播下了传奇的种子，黑夜降临在了一百个世界，有些会在寂静中待几个月。有些会在多年的亚空间风暴中消失，有些将永远不会再有音讯，但毫无疑问，帝国会发现他们被释放出来的惩戒夺去了生命。”塔洛斯讪讪一笑，努力把话题从自己身上引开。“你说帝国会知道这里发生了什么事？我不敢肯定，但灵族至少已经知道了，他们的反应如此之快，他们的巫师一定是预见到了未来，在预言的浪潮中看到了一些东西，我想要对抗他，但我的预视能力不如对方强大，它总能快我一步。”听完，无畏机甲第一次移动，转动它的腰轴，俯瞰着聚集在一起的午夜领主。“这使你们烦恼吗？”有几个人点了头，回答道：“是的，连长。”“我知道你们现在在想什么了。”夜领主们看了看他们的连长，他在那笨重的躯壳里，像是一座高耸的纪念碑，纪念一个献身于侍奉的生命。“你们不想死，灵族把我们赶进了最后一场战斗，你们害怕坟墓的召唤，你们只想着逃跑，只想着再活一天，只想着不惜一切代价保住自己的生命。”泣血之眼的卢科弗斯在说话之前发出了嘘声。“你让我们听起来很胆小。”马卡里昂转向猛禽，他的装甲关节在摩擦。“你变了，十一连的小队长。”“时间会改变一切，马卡里昂。”猛禽的脑袋猛地歪向一边，动力甲的伺服系统发出一声哀鸣。“我们是泰拉围城时第一批登上城墙的人，在我们成为泣血之眼之前我们都是第十一连的刀锋，我们不是胆小鬼，十连连长。”“你忘记了军团的训诫，死亡和自我辩护相比根本不值一提。”猛禽随即发出一刺耳的嘶哑声，相当于大笑。“虽说如此，但死亡仍然是我宁愿避免的结局，我们接受过这一训诫了，并在有生之年不打算再接受一次。”无畏发出隆隆的咆哮作为回应。“如果你没被教训两次，你就不会吸取教训！现在停止抱怨，在我们担心一切结束之前，我们将面对这些异形渣滓。”“你回来真是太好了，连长。”赛里昂忽然说道。“那就别像个婴儿那样傻笑了。”无畏如此回答。“塔洛斯，你的计划是什么？最好是盛大点的，兄弟，我不想在任何不光彩的事情上死第三次。”聚集在一起的几个军团士兵都发出了冷酷的笑声。“这又不是开玩笑！”马卡里昂咆哮道。“连长，我们并没有把它当作一个笑话呀。”马库沈说完，先知便激活了战术全息。密集的小行星散布在投影表上方的空间，在星系团的中心一个跳动的符文示了诅咒回声。“我们现在很安全，在暴风星域偏西北的一小行星群里。”马卡里昂又发出了磨牙一样的声音。“为什么我们会在风暴星域？如果是要返回伟大之眼，并不需要路过这里。”卢科弗斯向全息做了个手势，一种帮派蔑视的符号。“我们也不理解，但先知非常坚决的要求改变路线，于是我们一头扎进了那些异形婊子们的怀里，就好像进到了一个满是变种怪胎的妓院。”赛里昂则清了清嗓子。“先知，这个时候你可以告诉我们了吗？”在众人的盯视下，塔洛斯犹豫了片刻后，轻声道：“有一个声音，一个在预视中出现的声音，很熟悉，但我想不起是谁，他召唤我来到风暴星域……我相信预视，也相信这里有出路，灵族能够预言到我们的位置，那必然不会让我们轻松回到伟大之眼。”“哈，又是预视。”卢科弗斯尖啸起来，但立刻被马卡里昂的咆哮声打断。“够了，先给我闭嘴！”随后，他转向塔洛斯。“你辛苦了，灵魂猎人。”“我得把你从坟墓里拽出来告诉你多少次不要再那样叫我？”“除了这个之外，你还看到，或者听到了什么。”随即塔洛斯输入了另一组坐标，全息图缩小了，变焦显示了一颗星球本身，还有许多其他闪烁的符文显示更多环绕的世界。“这是奈森星系，离我们很近，是那个声音告诉了我这个星系的名字。”“那里是帝国的境内？”“是的，严格说我们现在就在帝国疆域的腹地，随时可能会被帝国发现，然后遭到重兵围剿——从我们在长程通讯频道捕获的信息显示，至少五个伪帝的走狗战团在邻近星系活动。”此话一出，周围一片吸气声。“这会可真刺激了。”赛里昂嘀咕起来。“所以你打算让我们一头砸进帝国的肚子里杀个痛快？”“连长，这并不容易，敌军舰队正集结在战场的外围，他们阻止我们进入星系，现在他们似乎满足于等待，但就是这样……套索拉紧，每次我们试图向前跑时他们都把我们赶回去，他们知道我们别无选择，只能战斗，我们已经无路可走了。”“未必。”马卡里昂忽然发出了微妙的声音。“那个人……既然他将你呼唤至此，那么便说明我们还没有走上绝路。”马卡里昂大声道：“跃迁吧，将一切交给亚空间。”：。：