“麈鹿？”
    正要随他进庙，略作休息的陈玉楼。
    身形一下顿住，目光里闪过一丝惊疑不定。
    要知道，麈者麋鹿也，而麋鹿何物，传说中的四不像。
    山海经中更是明文记载，四不像生于洞庭大湖。
    可惜，清末时，因为天灾人祸，无休无止的猎杀，加上侵略者大肆捕捉，至少在二十年前，麈鹿便已经灭绝。
    至少后世数十年时间里。
    洞庭湖一带再未见到过野生麋鹿的踪迹。
    不知成为多少人的遗憾。
    仙人骑鹿登天只存在于丹书青卷当中。
    獐麋马鹿，自此也四存其三。
    鹿走苏台更是再难见到，只能在史书中寻到一丝端倪。
    后世时，他每次听到有人提及，心中还颇为感慨。
    以至于民国年间，有学者提出麈鹿极有可能便是山海经中记载的四不像时，居然遭到无数人的冷嘲热讽。
    就是因为。
    那时广袤大泽不见鹿影。
    更何况成书于几千年前，天马行空、超然象外的山海经，所以绝大多数人都觉得是在胡说八道，附庸风雅。
    而来之前，陈玉楼还曾想起过四不像一事。
    只不过。
    就是他也没料到。
    刚一上岛，老九叔就带给他这么大一份惊喜。
    “真是麈鹿？”
    “呦呦鹿鸣、食野之苹，头生双角，脚踏清风的麈鹿？”
    “老九叔千万别是认错了！”
    强忍着心中惊叹，陈玉楼沉声道。
    “不是麈鹿还会是啥？”
    “少掌柜……您这话满口之乎者也，老九我一大老粗听不懂，但麋鹿马獐，我还是分辨得出的吧？”
    察觉到他言语里的凝重。
    老九叔也下意识停下了脚步。
    “那……麈鹿在哪？”
    听到这话，陈玉楼心里已经信了有五成。
    老九叔虽然大字不识，但行走江湖多年，见多识广，进常胜山之前，更是猎户出身，不是世道艰难，实在活不下去，不然现在应该已经还是老猎户。
    既然他都这么说。
    必然是有足够的把握。
    “就圈养在后院。”
    老九叔伸手指了指君山寺深处，“一早我们还过去看了看，不小嘞，怕是有百十斤重。”
    “没真宰杀了吧？”
    见他咧嘴说着，陈玉楼心中更是不妙。
    岛上伙计，这半年来不是鱼就是虾，嘴里都淡出了鸟，这好不容易猎了一头麈鹿，估计早都想好怎么做好吃了。
    “应……应该不会吧。”
    “这还没到吃饭的时候。”
    老九叔眉头一皱，但他明显也不敢保证，转身看了眼旁边一个伙计，“老黄，去后院看看，别让那帮兔崽子真动手了。”
    “哦，好……”
    “不用了！”
    陈玉楼眉头一挑。
    在老九叔指明方向的刹那，一缕神识已经从他泥丸宫中散出，撕开虚空，直奔后院而去。
    此刻。
    他虽然身处寺门之外。
    却是将君山寺中情形一览无余。
    古庙前后两进，大殿之后靠近山崖下是一座小院，四周高墙，两侧厢房，院中有口深井以及参天古树。
    一条小径分隔院落。
    各自用篱笆围起。
    分明是以前寺里的僧人用来种菜的园子。
    只不过，古庙被湖上水匪强行霸占，庙里和尚驱逐一空后，这地方也就此荒废下来，杂草丛生。
    此刻。
    后院里喧哗热闹。
    一行几个伙计，或是在磨刀，或是在烧水。
    院中青砖上简单搭起了一座火塘，上边架着一口大铁锅，柴火烧得正旺，锅中井水也已经有了沸腾的迹象。
    而在荒废的园子里。
    一头足有半人多高，通体雪白，头生双角，蹄大如牛、尾细似驴，脸颊狭长，长相三分像马，七分像鹿的野物。
    四肢被粗绳重重捆住。
    斜躺在地上。
    一双灵气四溢的眼睛里，此刻满是绝望和痛苦。
    两行清泪从眼角不断滑落。
    口中不时发出几道呦呦的鸣叫声。
    “真是！”
    ‘看’到它的一刹那，陈玉楼心头忍不住怦然一跳。
    麋鹿之所以被称之为四不像。
    就是因为它身上同时具备了鹿马牛驴四种动物的特征。
    恰如传说中的龙。
    角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。
    也因如此，龙才被称之为鳞虫之长，能幽能明，飞天潜水，行云布雨。
    只可惜，龙行踪飘渺，难得一见，而在几千年时间里，麈鹿却是一直生存在洞庭之畔，是以也就成为无数人崇拜之物，引为祥瑞之兆。
    在古人心目中。
    乃是仅次于龟龙麟凤之后，与鹤齐名的存在。
    看它一对鹿角，已经有了峥嵘之象。
    估计最少在洞庭湖中潜藏了数十年。
    要知道，君山岛上人来人往，洞庭湖上水匪作乱，这些年里，更是一直被九头龙和黑蛟七霸占。
    很难想象，这么多年来，它究竟是如何在夹缝中生存，一直没有被人发现猎杀。
    “差不多了。”
    “哥几个，准备动手。”
    “这都多久没尝过肉腥味了，今天他娘的总算能大吃一顿。”
    井边磨刀的伙计，看着已经铮亮的刀刃，起身招呼了声伙计们，咧嘴笑道。
    说真的。
    到现在他们都觉得有些不可思议。
    后山靠湖的那片林湾里，他们不知道去骨多少次，却从未见到麈鹿的身影，今天也不知道撞了什么运，竟是猎回这么大一头鹿子。
    山上这么多兄弟。
    总算能够开荤了。
    “来。”
    “我们几个按住，你小子动作麻利点，早点炖上，兄弟们还等着大块吃肉，大碗喝酒呢。”
    几个人拍了拍手，笑呵呵的从周围赶来。
    这头鹿虽然小了点，估计也就能切下来百十斤的肉，但蚊子小也是肉啊，何况吃了半年多的鱼虾，现在闻到鱼腥味都有点犯恶心。
    “放一百个心。”
    “也不想想，兄弟上山前做什么的，牛羊猪马什么没杀过？”
    挽起袖子，在刀刃上轻轻擦拭了下。
    伙计撇了撇嘴。
    随后几个人径直朝着园子里那头麈鹿围了上去。
    他嘴里还不忘念叨着，‘鹿儿鹿儿莫要怪，你是桌上一道菜’一类的俚语俗话。
    他家祖上屠户出身。
    爷爷和老爹杀了一辈子的牛羊。
    到了他这一代，屠户铺子被人占了，无奈之下，只能投靠陈家混口饭吃，这些年里跟着山上伙计走南闯北倒斗寻龙，没想到，时隔这么多年，居然还有重操旧业的机会。
    做他们这行的最是忌讳。
    牛羊猪马，毕竟都是一条生灵，谁不怕死后下了地狱。
    所以，宰杀之前都会念上这么一句话，无非也就是求个心安。
    “行了，你小子别念叨了。”
    “待会错过了饭点，老九爷责怪下来的时候，有你小子受的。”
    听他嘴里念念叨叨，旁边几个已经围上去的伙计忍不住笑骂道。
    那伙计点了点头，撩起袖子下摆，在刀刃上擦拭了下。
    顿时间，剔骨刀上寒光四溅。
    那头麈鹿似乎也察觉到了接下来的命运，拼命挣扎着，鸣叫声更是凄厉。
    但这显然不能阻拦几个伙计的脚步。
    提着刀子上前，目光扫过，伙计深吸了口气，这杀猪宰羊，最快的法子就是一刀割开喉咙。
    最多三五分钟。
    就是六七年的老牛，也再动弹不得。
    刷——
    抬手划过。
    剔骨刀上寒光凛冽。
    那头麈鹿眼神更是绝望，泪如泉涌，它在君山岛上东躲西藏多年，不曾想，今日还是要落个锅中肉的下场。
    只是……
    长刀刺向喉下的刹那。
    忽然间，一道无形的气劲自天而降，竟是将那把锋利无比的剔骨刀，一下打落在地，从中硬生生折成两截。
    “这……”
    “谁？”
    本以为死路一条的麈鹿，瞳孔一下瞪大。
    不仅是它。
    身外几个伙计更是如临大敌，还以为是有水匪打到了岛上，几人四目相对，互为犄角，脑子转得飞快，已经在思索对策。
    但。
    不等几人有所动静。
    一道平静的声音，忽然从远处传来。
    “是我！”
    几个人下意识抬头望去。
    这才看到，一行足足十多人，从后殿的长廊里出现。
    走在最前一人，身穿青衫、神态出尘。
    “总把头？”
    几个伙计一脸的不敢置信。
    本以为是敌袭，没想到，等来的竟会是总瓢把子。
    除了他以外，老九爷、昆仑、花玛拐和红姑娘几个把头也都赫然在列。
    “还好还好……”
    “你们几个兔崽子，幸好下手晚了一步，不然老子就救不下你们。”
    绕过陈玉楼，老九叔快步上前，看着园子里那头麈鹿，虽然四肢还被捆着，但好歹并未出事，还活的好好地，一时间不由长长的舒了口气。
    刚才外头。
    少掌柜的样子，他可是看的清清楚楚。
    这要是被宰了。
    指不定要闹出多大乱子。
    “啊？”
    听到这话。
    几个伙计更是面面相觑。
    这宰鹿吃饭，不是您老下的命令，还说让弟兄们打打牙祭。
    只不过，眼下看气氛明显不对，几个人也只敢腹诽几句，哪敢把这话放到明面上来说。
    “啊什么？”
    老九叔也是暗暗擦了个冷汗。
    扫了他们一眼，使了个眼神。
    几个人瞬间明白过来，苦着脸走到一旁。
    “少掌柜，你看，这就是早上弟兄们在后山猎回来的那头麈鹿……”
    眼看那头长相奇异，形如山精野怪，偏偏一身气息清澈通透，毫无凶煞，反而给人一种出尘仙逸之感的异兽。
    一众人哪里还能忍得住。
    纷纷围了上去。
    隔着篱笆，一脸惊喜的打量着。
    “这就是麈鹿？”
    “话说铁拐李骑的是不是就它？”
    “听说数百年前，洞庭湖这边遍地都是，原本还以为是谣言，没想到竟是真的。”
    “鹤为仙禽、鹿为瑞兽，鹤鹿同春，指的应该就是麈鹿吧？”
    在场诸位虽然都是见识过人的老江湖，但何曾亲眼见到这等只存在于传说中的祥瑞之兽。
    即便祖祖辈辈都在洞庭大湖边生活的几人。
    也只是在口口相传中听到过。
    这要是往前数百年，这都可以引以为天降祥瑞了。
    “好兆头啊，掌柜的，您这刚要登岛修行，这百年不曾露面的麈鹿便从山中出现，岂不是意味着……”
    拐子抱着拳头，笑嘻嘻的道。
    不过。
    他一句还未说完，就被陈玉楼笑骂了回去。
    “就你小子会拍马屁。”
    “当我是皇帝，还要搞什么祥瑞福泽这一套？”
    但是吧，嘴上虽然这么说，但心里却也忍不住生出几分惊喜。
    就如他所说，洞庭湖泽上至少已经有上百年没见过鹿影，这骤然出现，确实不失为一个好征兆。
    “它好漂亮啊。”
    “通体雪白，连一丝杂色都没有。”
    花灵伏靠在篱笆上，一张小脸上满是雀跃。
    比起陈玉楼等人的感叹。
    她更为惊喜的是，这头异兽竟然长得如此出彩。
    要知道，入世江湖这么久，她遇到的妖物异兽并不在少数，但就算浑身七彩的罗浮，也因为太过冷峻，让她有种难以亲近之感。
    至于老猿太过凶煞、两头甲兽前辈和出尘二字更是不沾边际。
    都说仙鹤翩翩。
    但到现在为止，她也只在书画中见过。
    没想到，今天倒是有机会先见到了传说中的麋鹿。
    尤其是鸣声呦呦，听上去说不出的空灵。
    “九叔，让人把绳索解了。”
    陈玉楼也是越看越是欣喜，当即招呼了老九叔一声。
    许是在君山岛这座洞天福地待的时间久了。
    这头麋鹿身上灵气极重。
    双眼澄澈灵动，仿佛能够深通人性。
    “这……少掌柜，这可不能随便解啊，您不知道，一早出动了多少伙计，费了多少心思，才将它给猎了回来。”
    “解开绳子的话，怕是一转眼就逃的没影了。”
    一听陈玉楼这话。
    老九叔顿时连连摆手。
    “放心就是。”
    “有我在，它走不出这座古寺。”
    陈玉楼则是摇头一笑。
    见他不像玩笑，老九叔犹豫再三，也只好答应下来。
    招呼了几个伙计一声。
    几人小心翼翼的靠近过去，将绳索一一拆开，那麋鹿似乎也知道自己重新得了自由，从地上轻灵无比的一跃而起。
    随后。
    在众人错愕的目光里。
    竟是真的没有逃走。
    反而沿着篱笆上打开的门，一步步走到了陈玉楼身外。
    看到这一幕。
    一瞬间，整座院落里变得鸦雀无声，众人连呼吸声都不敢太大，只是瞪大眼睛，盯着麋鹿的一举一动，生怕会惊扰到它。
    老九叔一行人，神色间更是充满了担忧。
    身形紧绷。
    明显随时做好了动手的准备。
    但陈玉楼却一如既往的平静，只是朝几人隐晦的摇了摇头。
    随后。
    那头麋鹿，一路走到他身外，扬起脑袋轻轻蹭了下他的手臂。
    双眼中露出亲昵……以及感激之色。
    见此情形。
    饶是陈玉楼，脸上都不禁浮现起一抹笑意。
    轻轻抚摸了下它那双峥嵘漂亮的头角。
    “好灵性的麈鹿。”
    “听闻上古有麋鹿，通体银白，居于大泽，故而又称之为白泽。”
    “今日看你灵气过人，不如就叫白泽如何？”