蟾蜍样的神明？
    壁画上刻画一只巨大的蟾蜍怪物，秦智博猜测这应该就是蟾之神，撒托古亚。
    而蛇人最开始崇拜的神，就是众蛇之父，伊格。
    要知道无论是在现实中，还是某部忍者漫画里，蛇与蟾蜍都是天敌和世仇。
    这些蛇人的做法无异于是二五仔，当了蛇奸。
    因此众蛇之父伊格降下惩罚，诅咒了蛇人，幽嘶的蛇人开始退化。
    壁画上用类似那张著名的人类进化图的格式，演示了蛇人逐步退化的过程。
    蛇人的肢体一步步退化，从双足直立到四足行走，最后变成了有些眼熟的怪物。
    秦智博一瞧，这不正是昆扬人豢养的牲畜，盖艾-幽嘶吗？
    那些退化后的蛇人丧失了大部分的智力和全部的语言能力，肢体也逐渐退化，被后来的昆扬人给抓去成为了牲畜。
    不过并非所有的蛇人都退化了。
    还有一部分蛇人在撒托古亚的庇护下躲过了诅咒，但实力大幅衰退的种族已经让他们无法在幽嘶生活下去。
    于是他们通过幽嘶的某个地下入口，进入了一个绿色的世界。
    壁画上用彩绘的方式描绘了那个世界的模样，那里的天不同于昆扬的淡蓝色、幽嘶的红色，而是一片绿色。
    绿色之下同样是一片平原，只不过平原上有许多墓碑。
    看到这个场景，秦智博当即想到食尸鬼在幻梦境的老巢——辛之墓群。
    壁画上的内容，说明幽嘶之中也有通往幻梦境的通道。
    或者昆扬、幽嘶、灰烬空间、辛之墓群，这些地方分别是清醒世界、幻梦境的地下，同时也是现实与梦境之中的地带。
    而深渊恩凯，很可能就是清醒世界与幻梦境之间的那条边界线。
    ……
    看完了蛇人的历史，秦智博和小泉红子确定了这里没有危险，紧张的情绪终于得到了放松。
    二人在神殿里找了一个稍微干净的地方，铺上隔热垫，就这么躺在地上睡着了。
    虽然他们有带睡袋，但这个地方也并非绝对的安全，躺在睡袋里会限制遇到危机状况下的反应速度。
    在睡梦里，秦智博拒绝进入幻梦境，只想获得最好的休息。
    等他再次醒来，身体的畸变已经完全恢复了正常。
    他查看了一下手表上的时间，时间已经是外界的中午12点，两人一口气睡了足足八个小时！
    尽管秦智博感觉身上的疲惫感并未完全消退，但已经不能再休息了。
    那些昆扬人虽然不敢前往恩凯，但这里还不是恩凯，而是幽嘶。
    从昆扬人在幽嘶捕捉退化的蛇人来看，他们是不避讳进入幽嘶的。
    一旦他们发现没有人从出口离开昆扬，肯定会派人进入幽嘶内搜索。
    秦智博看了一眼两米外的石地上，小泉红子蜷缩着身体，头冲着另一边的石壁还在睡觉。
    “红子，该醒了，要出发了。”
    “饭只能在路上吃，我们已经不能再等了……”
    秦智博一边收拾隔热垫和装备，一边招呼小泉红子起床。
    可是等收拾好一切，小泉红子还蜷在原处一动不动。
    昏暗的环境里，小泉红子的身影枯寂地趴在两米外的石头地上，恍惚之间，秦智博竟感觉她趴着的姿势有些像盘起来的长蛇。
    秦智博心头一颤，掏出核能打火机，在火光的照耀下一切好像又变得正常了。
    “我们该出发了……”
    昏黄的空间里响起试探性的话语，小泉红子却依旧没有任何反应。
    这让秦智博心中有种不妙的预感。
    他小心翼翼地趴着来到小泉红子身边，手刚碰触到她的肩膀，立刻感受到了那死人一样的温度。
    喝！
    秦智博心中一惊，要不是他没看到调查点，就真以为她已经死了。
    事不宜迟，他赶紧推搡着要将其叫醒。
    “快醒醒！”
    秦智博大力摇晃小泉红子，那软若无骨的身体一推就转了过来。
    这一转不要紧，秦智博当即被眼前的一幕吓了一跳。
    小泉红子的脸竟变成了一张蛇人的脸！
    扁平的五官上覆盖着蛇皮一样的纹，两个只剩下圆孔的鼻孔喘着微弱的气息。
    秦智博：意志-5
    秦智博被这突如其来的变化吓了一跳，比许仙发现白娘子是蛇这件事还要有过之而无不及。
    但他毕竟拥有钢铁意志，胆识异于常人，没有吓得发出尖叫，而是赶紧晃醒小泉红子。
    “嗯？”
    “发生什么事了？”
    被晃醒的小泉红子睡眼惺忪地爬起来，那张蛇人脸也迅速消退了，换上了那张姣美的脸蛋。
    “红子，你该不会……是蛇变的吧？或者祖上有蛇女的血统？”
    小泉红子眼神怪异，疑惑道：“你在说什么？什么蛇啊？”
    “是这样的话，刚才你……”
    秦智博将刚才看到的原封不动告诉给了小泉红子。
    “真的吗？”
    “可是我什么都没感觉到啊？”
    看着小泉红子一脸不明所以的表情，显然这件事与她的个人意识和血统没什么关系。
    那剩下的可能性就只有一个，就是这个地方有古怪。
    宽敞的祭坛、矮粗的石柱、昏黑的壁龛此刻仿佛都有了生命，幽幽发出“嘶嘶”的声响。
    嘶——
    嘶嘶——
    二人心中一紧，环视四周却什么活物也看不到，恐惧和不安的情绪在这个矮广的空间里蔓延。
    “我们赶快离开这里，立刻！马上！”
    秦智博和小泉红子不敢再停留，迅速拿上行李，离开了蛇人族的祭神圣殿，继续朝着恩凯的方向进发。
    ……
    离开蛇人族的无名之城，二人继续朝着东北方向进发。
    虽然从昆扬来到了幽嘶，但金属硬币指引的方向没有变化。
    秦智博从背包里掏出一些压缩饼干，和小泉红子一边啃着干硬的饼干，一边朝着东北方向进发。
    一路上，荒芜的平原上依旧没有看到什么动植物，这片红光笼罩的大地好像全部遭到了众蛇之父的诅咒。
    从中午走到外界时间的晚上6点，二人终于抵达了平原的尽头。
    平原尽头的矮山依旧是一道裂隙，裂隙中有一条直达深处的通道。
    金属硬币指引的正是裂隙深处的漆黑之地。
    秦智博将探照灯戴在头上，先一步进入了其中。
    里面是一条幽深的无光峡谷，步行其中仿佛进入了超脱于昆扬和幽嘶之外的另一个世界。
    走着走着，秦智博嗅到了一股刺鼻的矿石味。
    “硫磺矿石？”
    秦智博蹲在地上，辨认着道路旁的一堆碎矿石，这些矿石的表面都有人工开采的痕迹，尽管这痕迹已经非常久远了。
    就在这时，走在后面的小泉红子似乎听到了什么动静儿，耳朵一颤，回头朝着后方的黑暗凝视。
    “怎么了吗？”
    秦智博注意到小泉红子的反应，回头问道。
    小泉红子喃喃道：“后面好像有声音……”
    “声音？”
    秦智博当即趴在地上，耳朵贴住地面，倾听起来。
    毫无节奏的混杂声音顺着地面的震动传进耳朵里，如此规模且目的性强的声音，在这个幽静荒芜的幽嘶里，只能是昆扬人和他们的四足牲畜发出的。
    “他们过来了！”
    “谁们？”
    “昆扬人！”
    秦智博赶紧拽着小泉红子往峡谷里面跑。
    而后面的昆扬人在速度上更胜一筹，声音越逼越紧，不出一会儿，耳朵就已经能听到他们悠扬洪亮的声音了。
    “外来者，不要再跑了！”
    “前方是死路，跟我们回去，评议会已经准备好接纳你们了！”
    昆扬人的西班牙语从后方传来，小泉红子边跑边向秦智博复述，却得到秦智博一声讥讽的冷笑。
    如此在意快乐和对生活刺激的种族，居然让身为猎物的外来者不要跑了。
    这更加说明峡谷里面有什么令他们忌惮的存在。
    而且事到如今还撒这么不入流的谎言，这个种族也确实堕落了。
    “不必管他，接着跑！”
    二人跑到一个稍微宽敞的空地，还是被昆扬人的哨队追了上来。
    秦智博眼见事情不妙，立刻反身将小泉红子拦腰抱起，手上的魔戒立刻发挥作用，让二人进入隐身状态。
    昆扬人的哨队这时也来到空地上，为首的哈萨吉骑在一头盖艾-幽嘶上，环视着四周，却发现一个人影都没有。
    “声音在这里消失了？”
    “应该还在这附近，仔细找！”
    哈萨吉命令手下向四周散开，自己则骑在四足牲畜上，手里拿着湛蓝色的火把，镇守着唯一的出口。
    秦智博抱紧小泉红子，不敢动弹分毫，任何细微的声响都可能在这个寂静的环境里惊扰这些昆扬人。
    小泉红子此时也知道自己进入了隐身状态，之前在微笑假面的公馆里，二人曾有过这样的接触。
    可不巧的是，这次二人不是轻装上阵，身上多了许多的装备。
    随着时间的推移，小泉红子兜里没吃完的半块压缩饼干逐渐滑出口袋，掉在了地上。
    魔戒的规则是只要脱离佩戴者身体的东西，都会失去隐身状态。
    半块压缩饼干在空气中突然显形，掉落在地上。
    这突然出现的压缩饼干并没有逃过哈萨吉的眼睛，他眼疾手快，立刻将火把指向那块空地。
    “那里有什么！”
    其他的昆扬人闻声，纷纷走过去查看，竟看到一个朦胧的影子倒映在地上。
    这是魔戒的另一个缺点，隐身的存在并不会失去影子。
    见被识破了，秦智博也不藏着了，解除了魔戒的隐身状态。
    原本空无一物的空地上突然出现两个大活人，给包括哈萨吉在内的昆扬人吓了一跳。
    “嚯！”
    趁着昆扬人惊讶的瞬间，秦智博怀中的小泉红子操控着手掌心的火苗，向着周围几名昆扬人的脸上甩去。
    几朵不大也不小的火苗在昆扬人的脸上绽放，吓得他们胡乱去拍打脸上的火焰，还不断发出尖锐的叫声。
    秦智博又掏出柯尔特手枪，以美式居合的方式将一颗颗子弹倾泻在昆扬人的身上。
    pia、pia、pia……
    靠近的六个昆扬人纷纷中枪倒地，身上的弹孔冒着白烟。
    可就在这时，远处飞来的一道蓝色射线擦过秦智博的脸颊，在后面的石壁上打出一团焦黑的痕迹。
    这一枪虽然没打中秦智博，却令他品尝到了最接近死亡的感觉。
    秦智博惊惧地看向蓝色射线飞来的方向，正是昆扬哨队队长，哈萨吉。
    只见他单手持火把，另一只手拿着一杆手枪形态的银白色金属物件，枪口瞄准了秦智博。
    “你的那个东西是‘枪’吧？”
    “……看来是了，不过我们其实也有枪，而且比你们人类使用的更加先进。”
    秦智博能感觉到他这次不是在虚张声势，他手上的那把枪确实比人类用的火药枪先进一个大版本，有些像是《星球大战》里的激光枪。
    但实际上，昆扬人的枪要比激光枪还要高级，其发射的是一条能够瓦解粒子的射线，一种被称为“瓦解射线枪”的武器。
    这种射线枪原本也不是昆扬人发明的，而是一个名为古老者的种族所使用的武器。
    就在秦智博震惊于昆扬人还有这种厉害的武器时，地面上那些已经中枪的昆扬人又苏醒过来，揉了揉伤口，又纷纷站了起来。
    哈萨吉笑着道：“我们既然已经知道外面世界的人发明了你所用的那种枪，当然要有所防备。”
    秦智博看着那些昆扬人身上中枪的弹孔位置，里面还穿着一件金属背心。
    可恶！
    “好了，你们不要再挣扎了。”
    “能够召唤出无以名状者，这已经足够向我们证明你们存在的价值。”
    “还有刚才让我们看不见的隐身，那应该是一种魔法吧？”
    “你们是魔法师吧？”
    哈萨吉觉得自己占据了优势，开始滔滔不绝起来，语气里带着高高在上的嘲讽意味。
    “我还记得人类历法的15年前，就曾有自诩魔女的外来者闯入昆扬，给我们的哨队造成了不少的麻烦……”
    终于，哈萨吉说出了那段历史。
    听到这里，小泉红子愤愤地握紧双拳，用西班牙语朝着哈萨吉大声质问。
    “那个魔女怎么样了！”
    “嗯？”哈萨吉怔了一下，“你对他们的命运感兴趣？”
    “告诉你们也不是不可以，因为他们……”
    “都已经死了。”