不多时。
    一行数人走过寨子。
    抵达祭坛处。
    简单拜过萨满巫神，阿枝牙才领着几人推门入室。
    这地方，陈玉楼是第二次来。
    但对乌娜而言，却是说不出的陌生。
    一进屋子，目光便好奇的四下扫过。
    虽是突厥部权势最大的人。
    阿枝牙居所却是难以想象的简陋，卧室、客厅，再加上一间用于修行闭关的书房外，再无其他。
    因为当年那件事。
    乌娜画地为牢，在那座暗无天日的地下，一待就是十多年。
    转眼再出来，世事沧桑，寨子里的变化大到她都有些惊讶，同龄人的面孔从熟悉到陌生，至于那些小孩，看她的眼神更是充满了好奇。
    只是……
    他们哪里知道。
    她才是在这个城寨里长大的人。
    其中变化最大的当属阿塔。
    进入阴界炼狱前，她分明记得，阿塔还意气风发，受尽崇敬。
    但如今再见，他都已经老的不成样子。
    自己在那地方受尽折磨，他何尝不是如此？
    妻子、女儿接连离自己而去。
    心中始终过不去那一关。
    上次离开，出发黑沙漠前，族长兀托拉着她说了很多。
    只不过那时她还不明白，但先前在寨子外，看着阿塔那张苍老的脸庞的一瞬间，她忽然全都懂了。
    而今再看他这些年的住所。
    乌娜只觉得胸口下，仿佛压着一块石头，说不出的酸楚。
    双眼泛红。
    但仍旧强忍着，仰起脸颊，不让泪水落下。
    “寒舍陋室。”
    “诸位，不要嫌弃，随便坐。”
    阿枝牙小心翼翼的握着那枚手链，脸上挤出一抹笑容。
    冲着一行人招呼道。
    “多谢。”
    陈玉楼点点头。
    他知道，这句话是冲着自己与鹧鸪哨说的。
    兀托与他多年老友。
    自然不必客套。
    至于乌娜更是他亲生女儿，之前在寨子外，就已经冰释前嫌，各自解开了多年的心结。
    如今让她安静一会更好。
    “巫师大人客气。”
    鹧鸪哨也是难得开口。
    结束鬼洞之行后，他明显比以往要开朗许多，就连眉宇间那股深重杀气，都消散了不少。
    以往的他，独来独往，整座江湖上，也就和陈玉楼有所往来。
    还是为了借卸岭一派的势。
    为他寻珠。
    至于其他门派，他几乎从不理会。
    人情世故，练达文章，也就无从说起。
    如今能有这等变化，实在是罕见至极。
    “也没有外人，随意就好。”
    见老兄弟心思漂浮，兀托摆了摆手笑道。
    闻言，陈玉楼两人相视一笑，也就不再拘束，各自搬了把椅子过来，围着茶几坐下。
    这趟过来的，就只有他与鹧鸪哨。
    其余人都留在外面。
    将他们叫来的话，一个屋子太挤坐不下，另一个，和兀托与阿枝牙打交道，他们也不自在。
    外边有酒有肉。
    正好篝火宴气氛到了最为热烈的时候。
    又都是年轻人。
    来这的话彼此都不舒适。
    更何况，陈玉楼心知肚明，兀托和阿枝牙把他们叫来自然是因为有事相告。
    果然。
    等火塘上一炉茶水煮沸。
    兀托替几人各自倒好过后，转而便开口道。
    “陈小兄弟，我听颇黎说，你们只走了一半便返回，是何原故？”
    兀托活了几十岁，统领一族大半辈子。
    一双眼睛毒辣无比。
    哪里是颇黎那种毛头小子能比？
    是否糊弄一听就知道真假。
    陈玉楼端起茶盏，轻轻抿了一口，味道很涩，不是什么好茶，西域本身也不产茶，大概率是丝绸之路的行商带来。
    不过，味道虽涩但解酒劲。
    之前一坛子烈酒灌下去，虽然对如今的他而言，并不算什么，但后劲不小，正好借茶水压一压。
    “族长当面，陈某不敢隐瞒。”
    “事实上，我们一开始就是冲着古城而去。”
    陈玉楼淡淡道。
    话音落下，一旁鹧鸪哨握着茶盏的手不禁猛地用力，余光不动声色的瞥了他一眼，似乎有些错愕。
    精绝古城涉及诸多。
    哪能就这么在外人面前暴露？
    但坐在对面的兀托，反而只是点了点头，并无太多震撼。
    见此情形，陈玉楼心中更加确认。
    不愧是老狐狸一般的人物。
    要知道，他在此之前可从未表现出任何不对。
    但……
    一支数百人的队伍，本身就存疑，何况，行商和盗匪，就算遮掩的再好，动静之间流露出的气息也是截然不同。
    还有。
    今日返回。
    队伍满载而归。
    一路车马轴印，稍微看上一眼都知道不对。
    并未前往中亚诸国，只是半道折返，结果人人脸上带喜，更是带回几十上百箱的货物。
    这……能对劲？
    或者说。
    他们一开始就是冲着古城而去。
    换讫的货物。
    也从来就不是中亚的香料、皮毛和玻璃。
    能想到这一步并不难。
    但陈玉楼还是有些想不明白。
    既然兀托早就看出不对，为何还会允许乌娜带路，就不怕她一个姑娘家，混迹在自己这帮群盗之间，被吞得骨头都不剩？
    “看来族长早就猜到了陈某的身份？”
    “猜到一些。”
    兀托也不隐瞒。
    “那乌娜……”
    陈玉楼终于没有忍住，目光扫了眼正盯着屋内四周看的那道背影，低声问道。
    “你是想说，为何我敢去赌？”
    兀托抚须一笑。
    陈玉楼点点头。
    在江湖里摸爬滚打这么多年，见识过太多凶险，妖魔、阴鬼、邪物，却始终比不得人心之黑暗。
    纵然妖魔食人。
    但这世上又少了食人之人？
    不说乱世里人竟相食，市井底层的小人物，什么时候不是盘中餐？
    就算到了今日。
    他们之间，也远远算不上如何亲近。
    毕竟，加起来也就见了两次。
    兀托又凭什么敢在这种情况下，去赌人性？
    “我们这一族，迁来鱼海子边没有五百年，也有三百年了，别以为只是占了一处无人荒地，为了这么一块落脚地，几百年里，不知多少人丢了命。”
    “就是我执掌部族的这几十年里，都不知遭过多少次匪患，那些人什么手段，我很清楚。”
    兀托慢悠悠的说着。
    似乎在讲一段全不相关的事。
    但陈玉楼听的却是无比认真。“说实话，从你们出现在寨子外的那一刻，我就知道你们的来历。”
    “身上的江湖气是遮不住的。”
    听到这，陈玉楼不禁赧然一笑。
    当日出发，他还特地选了些年轻人，其实就有这方面的考虑，常年混迹在山中的老人，身上匪气太重。
    甚至进寨子前，他也事先提醒过。
    只能说，眼前这老人一双眼睛实在太过毒辣，什么事都瞒不过他。
    “不过……”
    兀托摆摆手，话锋一转。
    “江湖气虽重，却没有太多煞气。”
    “与那些大盗魔君完全不同。”
    “当然。”说到这，兀托挑了挑眉，咧嘴一笑，“我也不敢就这么把乌娜托付给你们一行陌生人。”
    “出发前，让阿枝牙占卜问过萨满。”
    “这……”
    听到最后那句话。
    陈玉楼先是一怔，随即眼角不禁泛起一丝无奈。
    他刚还在琢磨，兀托的底气从何而来，结果却是一副占卜。
    不过嘛，对他们来说，这却似乎再正常不过。
    “所以，陈兄弟落的哪一山？”
    正沉吟间，兀托又开口道。
    只是，听到这话，绕是鹧鸪哨，也是错愕无比的抬起头来，两人四目相对，面面相觑，有种强烈的不可思议。
    落山？
    这可是真正的江湖黑话。
    此地远在西域腹地，处于南疆北疆分界，距离最近的嘉峪关，也有上千里。
    他们实在想不通，兀托怎么会知道这些。
    沉默了下。
    陈玉楼尝试着抬了抬手。
    “常胜山上有高楼，四方英雄到此来……”
    听到这两句，兀托不由摇了摇头，“陈兄弟不必试探，我自小曾随族中长辈去过内地，最远也到过秦、陇之地。”
    “不然，你以为我这汉话从何处学来？”
    闻言。
    陈玉楼这才明白过来。
    甘陇、秦川之地，自古便是民风彪悍，大盗辈出，倒斗之人更是层出不穷。
    也难怪他竟然知道山经切口，江湖黑话。
    “原来如此。”
    “还请族长勿怪，当日陈某初来乍到，不敢随意暴露身份，才假借行商贩夫之名行事。”
    陈玉楼抱了抱拳，认真道。
    “出门在外，多个心眼不是坏事。”
    兀托摆摆手。
    不过，心里却远没有脸上表现出的平静。
    常胜山！
    那可是天下盗匪聚集之处。
    一帮吃死人饭的大盗凶人。
    也难怪此行满载而归，运了足足上白车的货物。
    看来都是古城下的明器了。
    想到这里，兀托不禁一脸后怕。
    早知道是这么回事，就算给他一百个胆子，也不敢轻易把乌娜交到他们手里，更别说同行带路了。
    还好最后的结果有惊无险。
    不然，他都不知如何面对阿枝牙那位老友。
    捏起茶盏，一连灌了几口，他心思这才渐渐平复下来。
    “对了，阿塔，此行女儿不负所托。”
    “带回了不少神木。”
    等两人交谈完毕，乌娜才终于开口。
    这会的她目光明亮，如晨星初升，静谧映照心湖，哪里还有往日的复杂多虑，心绪不安。
    “神木？”
    一直不曾说话。
    只是坐在椅子上，静静打量着手中银链的阿枝牙，一下抬起头来。
    “是。”
    乌娜也不耽误。
    走出门外，令人将她交代的那些货物取来。
    片刻后。
    茶几上一块又一块的长木排开。
    在一旁火光的映照下，闪烁着金光银泽，细致的木纹内，仿佛被掺入了一层均匀地金沙。
    透着一股说不出的神秘。
    “没错……是神木。”
    “就是它。”
    阿枝牙一张脸上满是惊叹。
    本以为女儿此行，最多也就能取回一块两块，就已经是不得了的成就，没想到，仅仅是随意拿出的，就比他往返黑沙漠十多次带回的还要多。
    更别说。
    一旁的竹篓里还有无数。
    那座古城，他不是没去过，部族历代巫师都会被告知鬼城，也就是精绝古城所在，然后前去采集神木。
    他这辈子去过许多次。
    不仅是为了采木，也是为了寻找妻子的下落。
    但就算如此，他也不曾在那座城内看到过如此之多的神木。
    他都怀疑，陈玉楼等人是不是把那座鬼城翻了个底朝天，否则……上哪去找这么多神木？
    “是制作法器的材料？”
    兀托作为族长，自然对此也有耳闻。
    不过，眼下他脸上的错愕之色，丝毫不比阿枝牙的少。
    “是。”
    “萨满庇佑……”
    如此之多的神木。
    足够百十年所用。
    若不是萨满天神庇佑，他们实在想不到第二种可能。
    “还要多亏陈掌柜，若不是他们，女儿也无法找到如此多的神木。”
    乌娜摇摇头。
    她毕竟亲身经历，深知若不是陈玉楼将那头母蛇斩杀，单凭她一人，就算找到了那座地下湖，也绝对带不回来。
    那些妖魔之物，根本不是人力能够对付。
    闻言，即便是性格向来固执的阿枝牙，也忍不住目露谢意。
    陈玉楼则是连连摆手。
    精绝古城之行，他们也算是歌曲所需。
    何况，这些枯死的昆仑神木对他并无太多用处，唯一活着的那一株，已经被他融入青木真身之内。
    比起这些。
    那一株才是无价之宝。
    “对了，阿枝牙前辈，不知是否还记得，当日初次见面时，您曾说我身上有火神的气息，不知……您是否见过火神？”
    闲聊了几句。
    陈玉楼忽然开口。
    突厥信奉萨满，又祭拜天地、风雨雷电、山川河泽，尤其是火神，每一次开启祭坛，都会先行祭拜。
    再联想佤族鬼神以及大黑天邪神。
    他隐隐能猜测到一些。
    如今这话其实颇为冒进，不过为了验证所想，也算是无奈之举了。
    阿枝牙陷入沉默。
    作为萨满信徒，若是其他人，此刻他已经出口斥责，挥袖而去，甚至早就大发雷霆，命人将他抓起。
    神……不可直视。
    一旦触怒，那便是罪神之人，轻则投入阴界炼狱，重则焚烧而死。
    但陈玉楼毕竟是客人。
    而且，按照女儿的说法，若不是他们帮忙也寻不回如此之多的神木。
    犹豫再三，他最终还是叹了口气。
    “自然是见过的。”
    “若无诸神庇护，我这一族又如何走到今日？”
    “你若是想见，我可以为你引荐，但我话说在前头，一定不能亵渎神明，否则惹下灾祸，即便是我，也无能为力。”(本章完)