“呜——”
    一阵沉闷的笛声中。
    大船驶离渡口，破开洞庭湖上笼罩的雾气，一路西去。
    在君山岛上待的时间太久。
    众人颇有几分放风的意思。
    谁也没有返回底下船舱，而是俯靠在船舷上，感受着湖上轻风，水鸟追逐，鱼跃而起，还有渐渐远去，被云雾遮掩的岛屿。
    只觉得混身说不出的通透。
    陈玉楼亦是如此。
    虽然这段时日，没少独自撑船漂泊湖上，但两者却是截然不同的感受。
    微风拂面、阳光和煦。
    与友同行。
    一直到大船行至三江口处，他才从远处的打渔船上收回视线，回头看了眼，不知觉间，众人脸上的雀跃已经不复先前，纷纷回去休息。
    “袁洪，你等等。”
    见白猿也要起身，准备回去打坐修行，陈玉楼开口将它叫住。
    “主人？”
    袁洪一头雾水。
    有些不明白，自己为何会被单独留下。
    “你那把随身的长棍呢？”
    一直到周围人纷纷离去，陈玉楼这才温和一笑，同时摆摆手，示意它不必那么紧张。
    “在，在呢。”
    就这么一会功夫。
    袁洪甚至将自己这段时日所做的事全都想了一遍。
    生怕是不小心犯了错。
    没想到，主人问的只是长棍。
    他下意识解下负在身后的黑色长筒，轻轻一抖，铁棍一下出现在它手中。
    虽然遍布裂纹伤痕，但看得出来，仍旧被它保存的极好，擦拭的一尘不染，甚至专门缝了一只布袋搁置。
    “用挺久了。”
    “是，差不多快两年了，还是当年去往滇南，半路过阿迷州的时候……”
    袁洪下意识点了点头。
    一开口就有些止不住话头。
    等它反应过来，才发现自己说得有点多了，赶忙停下，讪讪一笑。
    “难得记得这么清楚。”
    陈玉楼摇头一笑，并未在意，越是如此，越说明它对这把长棍的重视。
    “不过嘛，如今和你有些不太匹配了。”
    “主……主人。”
    袁洪一下愣住。
    它对长棍视若性命，一个是因为这是它第一把兵器，最重要的是与它极为契合。
    以至于当日店铺中挂满了兵器。
    它却一眼就看中了长棍。
    连它自己都不明白，或许就是冥冥中的感应。
    “别慌，没别的意思，你如今好歹也是山魈大妖，这么一把兵器，哪能符合你的身份，再说，也发挥不出你的实力。”
    陈玉楼淡淡一笑。
    随即在袁洪见鬼一般的眼神里，变魔术一般，长棍一挥间，它竟是瞬间变成了另外一把。
    同样是长棍。
    但无论重量、长度还是样式，和方才那把简直就是天差地别。
    足足五六尺长，秘金打造，妖气流转，长棍上铸着一道道云雷纹，看上去煞气滚滚，霸道过人。
    “喏，试试看。”
    不等袁洪反应过来，陈玉楼随手一抛，将长棍扔了出去。
    直到破风声传来。
    它这才下意识伸手接过。
    方才入手，一阵幽凉刺骨感瞬间传来，最惊人的是，长棍极沉，足有近百斤。
    也就是它如今化为山魈。
    一身力量比起往日增长了足足数倍。
    否则，就这一下怕是都会将它压倒。
    “这是……”
    袁洪越看也是欣喜，低头看去，云纹之中还隐藏着一气水火棍几个古篆字，气势磅礴，古味盎然。
    “先前那头老蛟，抽取一截脊骨，糅杂秘金，请了李树国李掌柜特地为你打造。”
    见它一双眼神里满是惊喜兴奋。
    陈玉楼也没隐瞒的意思，轻笑道。
    “太贵重了。”
    “主人……这，老猿我寸功未立，这么久以来，自觉亏欠主人已经颇多，这，袁洪实在不配。”
    听到是专程为自己打造。
    袁洪双眼一下变得通红。
    在此之前，主人从未提及，它也并未提及过想要更换兵器的念头，没想到，主人心细如发，竟是给了它一份如此大的惊喜。
    一时间。
    它只觉得惶恐不已。
    为何袁洪一心沉浸于修行，不是别的，就是因为它一向自卑。
    没错。
    在它心里，一众人中。
    昆仑、拐子和红姑娘是最早随着主人打天下的心腹。
    搬山一脉师兄妹三人，以及杨方，皆是江湖翘楚。
    罗浮天生凤种、白泽麈鹿血裔，就是乌衣也身怀蛟龙血脉。
    唯独自己，不过是一头山间野猿，当初还差点伤到主人，蒙他不弃，才得以开窍炼骨，开窍读书，踏上修行路。
    所以它拼了命的修行。
    就是想着有朝一日，需要自己出手时，不至于什么都做不了。
    “行了，一把兵器而已，哪有那么多道理。”
    “再说了，我说你配就配。”
    见它眼里噙着泪，言语中都带着几分哽咽，陈玉楼不由上前拍了下它肩膀。
    除却罗浮外。
    袁洪才是追随他最早的山妖。
    一直以来，忠心耿耿，从不要求什么，一心修行。
    如今回头去看。
    自己对它的关心实在太少。
    就是白泽，还亲自传授它读书识字，吐纳呼吸。
    “试试看，趁不趁手，不行的话，等从地仙村返回，再让李掌柜重铸一下。”
    暗暗叹了口气。
    陈玉楼笑着道。
    “是，主人。”
    袁洪重重点了点头。
    又深吸了几口气，压下心中情绪。
    随即气势一凛，提着长棍，按着自己平日练棍的步法，一招一式，认真修行起来。
    刷刷刷——
    只见它身形极快，手中百十斤长棍收放如意，刷刷的破空声不绝于耳。
    颇有几分长枪大戟的味道。
    终于。
    一套棍法打完。
    袁洪长长吐了口气，提着长棍，一双琥珀眼睛亮如明珠，神色间全是满意。
    “如何？”
    “回主人话，好，太好了，袁洪十分中意。”
    它都不知道如何形容。
    习惯了那把轻飘飘的铁棍，再用这把蛟龙妖兵，只觉得浑身上下每一寸力气拳脚，都得到了施展。
    甚至连那套烙印在脑海里的棍法。
    都再无往日的凝滞。
    一气呵成的打了出来。
    “中意就好。”
    陈玉楼淡淡一笑。
    他都记不清有多久没在它身上再看到这种小孩子般的欣喜了。
    “多谢主人。”
    “时间还早，先回房间休息吧。”
    袁洪点点头。
    郑重无比的抱着长棍，一路脚下生风的往底下船舱赶去。目送它身影消失在舷梯处。
    陈玉楼这才收回目光，伸手凭空一抓，顿时间，手中已经多了一只巴掌大的瓷瓶，拔去木塞，一股果子混合灵草的清香气息扑面而来。
    猴儿酒。
    袁洪自从登岛后，便一直苦心酿制。
    总算赶在出发地仙村之前酿成。
    前几日，特地送到了茶山岛上。
    他品尝过后，极其满意，只可惜，这次因为太过匆匆，只酿出来大概几十斤，一帮酒鬼，你分一点他分一点，最后落到他手上只有六七坛。
    这还是陈玉楼偷偷留了一点。
    不然。
    连这点都要被要走。
    此刻，迎着湖风，浅尝一口猴儿酒，只觉得浑身皮肉都欢愉畅快起来。
    前几日，李掌柜让人送货上门。
    除了袁洪的一气水火棍外，还有为灵量身打制的暗器，以筑基修行，驾驭暗器，饶是他看过都有些心惊。
    再配合镜伞。
    一攻一防。
    可谓相得益彰，浑然天成。
    反倒是李掌柜说是要为他打造的兵器，到现在还没踪影。
    陈玉楼也不着急。
    毕竟，连李树国都说出旷古烁今这种话，想来也不是寻常之物。
    等从地仙村返回。
    怎么也能见到东西了。
    几口猴儿酒下肚，又被水风一吹，陈玉楼顿觉困倦之意上涌，随手收起瓷瓶，负手而行，一路往底下船舱走去。
    回到房间中。
    趁着酒兴，往床上一躺，不多时，均匀地呼吸声便已经传出。
    窗外风景一路变换。
    一望无际的农田、岳阳楼、古城、小镇、密林高山。
    按照此行规划，陈玉楼并未选择走山路，而是沿长江，过江陵、入荆州、渡宜都、秭归，再穿巴东和巫山诸县，最终进入大宁河，寻一处渡口酒楼暂时住下，等待和封思北汇合。
    当初约定如此。
    两拨人马一边西行，一边东下。
    计算下来，差不多也就是前后脚的功夫。
    时间飞快。
    转眼，便是第六天头上。
    众人所乘船只也终于抵达了巫山县境内，因为濒临长江，水运四通八达，来往行商极多，也铸就了上千年的繁华。
    另外，巫山地势凶险，悬崖绝壁，又有小三峡之称。
    见众人兴致盎然。
    陈玉楼干脆让伙计找了一处渡口停船。
    一是为了补给，六天时间，船上准备的粮水都已经接近告罄，正好此地繁华，补给起来方便。
    另外一个，虽然走过几次，但一直不曾在此处停靠，如今这么好的机会，自然要尝尝当地特色。
    找了间酒楼。
    众人步入其中。
    要了一桌子饭菜。
    皆是巫山这边的传统特色，烤鱼、腊肉、长寿汤，凉面、神茶、蜡蹄排。
    好菜自然要有好酒。
    恰好巫山县自古酿酒。
    米酒、官渡老酒、还有诸如梅子、高粱、蜂蜜之类。
    除却寥寥几人。
    如灵、白半拉以及几个负责行船的伙计，不擅或不能饮酒外，其余几乎个个都是酒鬼转世，刚一拍开封泥，吞咽口水的声音便已经是此起彼伏。
    这一趟足足六天。
    船只一直漂泊在江上，几乎从未靠岸。
    就算半夜，也是在船上休息。
    而今遇到这么好的机会。
    一行人哪里还会客气。
    就是乌衣，都忍不住从竹篓里探出了脑袋。
    见状，陈玉楼不由一笑，随手开了一坛米酒，轻轻一抖，清亮透彻的酒水划过一道弧线，准确无误的落入它口中。
    乌衣何曾饮过这等佳酿？
    就是当初老蛟五百寿大宴法会，也不过是些血食。
    毕竟妖与人之间，还是有着难以逾越的隔阂。
    以往它也不知道还有这种好东西啊。
    酒水入腹。
    它只觉得一阵畅意直冲头顶，恨不能仰头长啸一声。
    见此情形。
    陈玉楼随手将剩下的半坛米酒直接扔了过去。
    任由它去浅尝牛饮。
    他们一行人则是边吃边聊。
    一直半个多钟头后，才终于酒足饭饱。
    随后，趁着伙计前去购置粮食，陈玉楼一行人也顺势在小镇上转了转。
    他们还好，毕竟走南闯北。
    但乌衣一辈子都不曾出过君山岛。
    躲在昆仑背着的竹篓里，不时探出脑袋，对俗世间的一切都充满了好奇。
    白半拉亦是如此。
    毕竟，穷苦了大半辈子，何曾有这么富裕的时候。
    往日行走江湖，光是填饱肚子活着，就已经费尽心思，如今却能随着陈掌柜四处闯荡，自然要趁着这么好的机会好好看看。
    而且。
    习惯了北方的辽阔平原。
    川蜀境内，大江峭壁、风土人情，都让他惊奇不已。
    两个姑娘家还是一如既往，拉着手四处闲逛，看到喜欢的金银首饰，胭脂水粉，都会买一些回去。
    等伙计们返回。
    众人也不迟疑。
    驾船从大宁湖上驶入大宁河，然后一路北上，巫山县与巫溪县之间，一字之差，但相隔也有百十里路。
    要是骑马还行。
    乘船就要慢上不少。
    一直到入夜时分，初月悬挂半空，一众人终于抵达了巫山棺材峡。
    两岸夜色中，虫鸣鸟叫，猿猱之声不断。
    不过……
    谁也没有在意这些。
    早早聚集在甲板上的一行人，只是屏气凝神，抬头望向悬崖之上，只见沿途所经之处，悬崖半壁之上，一座又一座的棺材挂在其中。
    比起当初过兵书峡时还要多出不少。
    密密麻麻，四周云雾笼罩，形制如船，仿佛漂浮在云天之中。
    不知道为何。
    看到这熟悉的场景。
    众人脑海里下意识浮现出当日所坐船只的老把头，领着一行伙计，烧纸插香，跪地磕头的一幕。
    神仙棺、鬼神宅。
    短短一年多，景色相似，但众人心境却已经截然不同。
    只有初见悬棺的白半拉，一张脸上满是敬畏之色。
    船只静悄悄飘过大河。
    半刻钟后。
    前方崇山峻岭中，一盏盏灯火漂浮，夜色如墨，仿佛一下闯入了狐仙坊市、鬼城居所。
    “终于到了……”
    陈玉楼吐了口气。
    以他的目力，自然能够看得出来，那些灯火并非什么鬼市，而是一座依山临水的小城古镇。
    绝对就是巫溪县无疑。
    算起来。
    时间还真是刚刚好。
    踩着第六天半夜，第七日之前抵达，休息一夜，睡醒便是端午时节了，就是不知封思北是已经到了，还是来的路上。
    听着他的感慨。
    身侧众人脸上明显也多了几分喜色。
    坐看着大船靠近渡口。
    灯火璀璨。
    小镇中熙熙攘攘的气息一下迎面而来。(本章完)