秦军的攻势之凶猛，超过了城中守卒的预料。
    章邯第一日的试探性攻击被他们轻松打退，给了城中守卒一个秦人不过如此的错觉。
    哪知道停攻数日后，秦军再次攻城却势如排山倒海，压得他们喘不过气来。
    战斗开始前先是各种飞石抛射，将守军士气打下去一截。
    紧接着大量秦卒推着轒輼、云梯等攻城器械抵临城下，身着黑甲的先登勇士攀城而上，顶着守军挥动的长斧、连梃跃上城头，奋力厮杀出一片区域。
    城中守军两万，其中有五千是临时征召的老弱，剩下的一万五千人在士气、素质上参差不齐。
    楚王陈胜弃城东逃，将这支军队留在楚都陈县。
    表面上说的是让他们“为国坚守”，实际就是将这些人当做了拖延秦军速度的弃子。
    其中一部分人热血上头，心中秉持“义”字，甘愿为大王和楚国去赴死，与秦军血拼到底。
    可同样有很多人心生畏惧。
    你这个当大王的都跑路了，吾等升斗小民为何要为你卖命？
    故而当秦军以数倍于守军的兵力发动迅猛攻势的时候，陈县防御就显得岌岌可危，几段城墙险些失守。
    昔日的楚都雄城，就像是在黑色浪潮中的一叶扁舟，随时有倾覆之危。
    当此之时，有白发老者脱下锦衣袍服，在短衣上罩了一层轻巧的皮甲，戴好武冠，大步往城墙战场走去。
    “蔡公，城头危险。此处自有吾等御敌，还请蔡公避之！”
    楚军守将张贺听闻消息，连忙赶来，挡在蔡赐身前劝谏。
    蔡赐怒目道：“国家危难，将士在前线浴血拼杀，吾岂能安坐后方！”
    一把推开张贺，蔡赐走上残肢满地的城墙。
    前方，秦人正不断顺着云梯爬上城头，数量更多的楚卒反倒被秦人杀的后退。
    蔡赐双目大睁，嘶吼道：“秦人残暴，若夺下此地，必定会屠戮满城。吾等今日在此厮杀，既是为了保国，亦是为了保家！二三子，为了楚国，为了尔等的家人，与秦人拼了，我蔡赐将与尔等共同迎敌，至死方休！”
    蔡赐声音激烈，须发皆张。
    他的话语传到前方，被风吹散。
    有一些人听到，顿时大受刺激，叫道：“蔡公来了！蔡公要与吾等共同抗敌！”
    “蔡公来了！”
    一道道声音传递，将守卒心中的战意提了起来。
    蔡赐是旧楚时的封君，很多年前就在陈县有了名声。陈胜建楚后，他又主动来投，被任命为上柱国，是陈胜政权中贵族势力的带头人。
    同时因为他有丰富的从政经验，陈胜在治理陈县时，多依赖于蔡赐的辅助。
    职官制定，法律修改，安抚民众，调和陈胜与贵族势力的矛盾……
    大量的行政事务都是由蔡赐来负责，加之他能体察民情，不管是在楚国朝廷还是在民间都很受人拥戴。
    此刻蔡赐以白发之身亲上前线，走上最危险的城头，激励士卒拼杀，顿时让守卒士气大增，许多原本心生惧意的楚人再度鼓起了勇气。
    蔡公年老，地位高贵，尚且愿与秦人拼死，他们这些楚人青壮又岂能畏死退缩！
    同时蔡赐和守将张贺也命短兵亲卫支援最危险的城墙段，将涌上城头的秦军再次赶了下去。
    有蔡赐这一鼓舞，原本在秦军凶狠攻势下摇摇欲坠的陈县再度坚守了下来。
    陈县为淮北雄城，城高墙厚，城中囤积了大量物资，防御能力本就强悍。只要守军的士气不崩，怀有拼死之心，以少敌多属于是正常情况。
    在蔡赐的领导下，陈县守军伤亡惨重，可也将秦军挡住了整整五日。
    “十天了。”
    城外秦军大营，秦将章邯脸色有些不好看。
    他没想到陈县守军如此顽强。
    加上前面的试探性攻击和制造攻城器械的时间，他已经在陈县顿足十日不前。
    同为一国都城的新郑在他手下走不到三日就破城了。
    十天的时间，足以发生许多变化。
    “上将军，陈胜此时怕是已到泗水郡与王畔部汇合。北边有消息传来，魏咎正在调集兵力，似要南下援楚。”杨熊神色凝重。
    他们现在的第一目标是楚王陈胜。
    作为首义之人，陈胜如果被秦军斩杀，定然会打击天下叛贼的气势。
    这是陈胜首级所蕴藏的重要价值，故而秦军对其有必杀之意。
    如果此时魏咎率兵来援，定然会影响他们对陈胜的追杀。
    章邯眯着眼睛，冷声道：“那就今日夜攻！城中楚军人少，数日厮杀必是疲惫不堪，今夜不惜一切代价猛攻，不给他们任何休息的时间！”
    夜间攻城，因为缺少照明的缘故，对攻城方非常不利，一般很少有将领选择这个时间段发动进攻。
    可如果攻城的军队数量比城内守军多数倍，也有一定的优势。
    车轮战！
    连续数日的厮杀，足以让守城楚军身心疲惫，怕是许多人连刀剑都拿不起来，只等着夜间好好睡一觉。这时城外秦军调出一支养精蓄锐的兵卒发动进攻，这岂不就是大大的优势。
    而且连续几日攻城都在白天，秦军突然来一场夜攻，定然大出城中守军的意料，或能建下奇功。
    果不其然。
    秦军突然在夜间发动攻势的时候，城内守军根本没有防备，或许也可说是无力防备。
    他们本就人少，兵员素质又远不如秦军。
    如果秦军在前两日就夜攻，他们或许还能守下来。可在连续五天血战，从早上杀到黄昏，大多数人身上都带有伤，虚弱无力，眼睛一到晚上就睁都睁不开，只想闭上眼好好休息一夜。
    就算听闻秦军在夜间攻城，许多人也是有心而无力。
    当蔡赐接到消息时，北边的城墙已经被秦军攻占。
    “蔡公，秦军占了北墙，其大军即将从城门进来，郢都已不可守。吾等护着蔡公从南面出城，突围到项县、新阳去。”
    府中门客、仆从焦急开口。
    蔡赐默默穿戴好甲胄，又将木架上的剑取下。
    他转头，对众人斥道：“吾与大王言，誓死守卫此城。城在人在，城亡人亡，今日城既破亡，人岂能存？”
    说着，蔡赐推开众人，大步向前。
    诸门客、仆从相视，皆露决然之色。
    “蔡公为国，吾等为主！”
    “与秦人拼了！”
    众人纷纷低吼，持刃跟随。
    蔡赐没有立刻去和秦军血战，而是打算在混乱中召集兵卒退守王城。
    陈县虽然被秦军攻破，但在城中尚有楚宫王城在，蔡赐打算借其抵挡秦军，哪怕只能挡下一两日，对于陈胜和其他反秦势力来说也是有益的。
    可惜此时城中事态混乱，楚将张贺仓促调集兵卒，在西城抵御秦军。
    秦军却趁势攻破北城，城门大开，数不清的黑甲兵卒从门外涌了进来。
    城中大乱，呼喊之声随处可闻。
    蔡赐刚召集到数百人，就遇到了从北门疾奔而入的秦将赵贲。
    章邯同样知道陈县里有王城存在，故而早就下了命令，一旦破城，立刻先取楚宫王城。
    这一来，就刚好和蔡赐撞上了。
    “那是陈胜的上柱国蔡赐！”
    秦军中有投降带路的叛人一眼看到火把下的白发脑袋，叫破蔡赐身份。
    赵贲大喜。
    “楚人速降，饶尔性命！”
    赵贲扬鞭前指。
    回应他的是一口唾沫。
    “楚人只有死者，安有降者！”
    蔡赐双目大睁，怒道：“吾虽年迈，手中之剑尚可杀敌！”
    “二三子，随我上前杀敌！”
    怒吼着，蔡赐持剑上前。
    “随蔡公杀敌！”
    身后众人皆高呼跟随，向着秦军奔去。
    赵贲冷哼一声，挥了挥手，身后秦卒迎了上去。
    或是有活捉之意，秦军并未对蔡赐下死手，蔡赐的那些门客、仆从也都以护卫他为第一要务，用性命来保护着他们的主人。
    不一会儿，当蔡赐奋着余力，将剑捅入一个秦卒身体中时。他身边围聚的数百人或是逃跑，或是已被秦军杀光，只剩最后几人浴血围于他的身侧。
    “陈胜的上柱国，投降吧，饶你一条性命。”
    赵贲骑于马上，脸带戏谑。
    他已经从叛人口中得知，这蔡赐是前楚封君，陈胜朝廷的高官，如果能将其活捉献到咸阳去，定是大功一件。
    活人，可比死人的价值高。
    蔡赐笑了笑。
    他转头看向四周，只见满地尸首，除了几个带伤的门客外，余众皆已战死。
    而在远方，有火焰升腾，各种厮杀声、呼喊声在城中乱做一团。
    繁华楚都，再度被战火荼毒。
    蔡赐闭上眼。
    他的脑海中浮现的是十多年前的场景。
    同样的黑甲秦军，同样的亡国之难。
    所不同的是他当年避居家乡，没有与国同死。
    现在，他不会后退。
    蔡赐扫了一眼周围对他虎视眈眈的秦卒，又看向前方如同狸猫戏鼠般的秦将。
    “你以为你们就赢了吗？”
    蔡赐笑起来：“尔秦国鞭笞天下十余年，威震四海之间。然则陈王奋臂一呼，便有万民响应，匹夫相从，数月之间近乎亡秦，是因陈王之能乎？非也！乃是尔秦政暴虐，天下万民受其苦也！”
    他再度看了一眼四周，看了一眼这楚国的都城。
    在秦军扑上来之前，蔡赐已横剑于颈。
    “今日楚都虽陷，楚人犹在，他日灭尔暴秦者，必楚也！”
    蔡赐仰天高呼。
    血液飞溅，身躯重重倒地。
    秦二世二年十二月底。
    楚上柱国蔡赐、楚将张贺战死于陈，楚都沦陷。
    当夜秦军入陈，为安抚和激励麾下兵卒，章邯放纵士兵劫掠，一连两日方止。
    陈县陷落，秦军兵锋将直指东边泗水郡。
    与此同时，在河北战场上同样有烽火四起……