唐二年二月（西楚元年）。
    西楚君臣被唐国使者的质问弄得一脸懵，还在琢磨着这件事到底是唐国的阴谋，还是齐人私下的挑拨。
    结果他们还没调查出什么东西，就有齐国使者主动前来拜见。
    这好似瞌睡来了便有人送上枕头，正赶了个巧。
    项梁不提唐使之事，还命群臣保密，装作无事发生，热情的在西楚王宫中设宴款待齐使。
    待到歌停舞罢后。
    他才笑着询问：“娄君使楚，除了齐王欲与我楚国交好外，不知可还有其他事项？”
    娄敬自关中一路坐车疾驰回齐国，接着又领了使命，南下前往西楚。沿途数千里奔波，风尘仆仆，精神有些不太好。
    可他抬头欲回答西楚王问话时，却注意到项梁这个西楚王的状态同样有异。
    面色晦暗，精神不振，说话不是很有力。
    “西楚王身体有恙啊，是战伤吗？”
    娄敬若有所思。
    此时大事将行，他不在这种小细节上过多思索，打起精神道：“启禀大王，外臣此来确实是有要事欲禀大王及众西楚豪杰知晓。”
    “唐国诛灭暴秦，为天下除一害，故吾王派外臣前往关中贺喜。然外臣这一路见唐人厉兵秣马，多修武备，积蓄粮草。行至咸阳，则见唐王募秦人为兵，欲练精锐。外臣奉礼拜见唐王，又被唐王约于私下相会。”
    “唐王言，他于渑池之会见项王多行诡诈，又于新安屠杀降卒看见性情之残暴，日后必侵天下，故唐国欲邀我齐国共伐项王。待破项王之后，唐得南阳，齐据薛郡，其余楚地则归东楚王所有。”
    话说到此处，殿中楚臣全都脸色奇怪起来。
    如果是蒯彻来之前，他们听到齐国使者这么说，必勃然大怒。
    可现在唐使跑的快，给了他们一个先入为主的印象，齐国使者这些话听起来就很怪异了。
    项梁冷声道：“所以齐王是何想法？”
    娄敬察觉到殿中众楚人眼神情绪不对，但话都说到了此处，他自然不可能停手，硬着头皮道：“吾王与相邦认为，唐国灭秦，便为天下之大诸侯，唐王才是真正欲侵吞天下之人。其如今邀约吾齐国灭楚，待楚亡之后，必会对我齐国下手，届时又复秦灭六国之势。故吾王派外臣前来西楚，将此事告知项王。愿与楚国盟好，共抗唐人。”
    娄敬将原本制定好欲约楚伐唐的话，改成了与楚盟好。
    但结果是一样。
    项梁当众怒道：“齐国何其诈也，在唐国言我西楚约齐攻唐，如今又在不谷这楚宫中言唐王约齐攻楚，两面之言，是欲挑拨唐楚开战，而齐国独善其身乎！”
    大将龙且拍案而起，骂道：“齐人卑劣，竟然在背后使这种手段，当我楚国无人乎！”
    桓楚则冷笑道：“可惜啊，要不是唐使先来，我楚国还真要被尔等小人所欺。”
    怒骂声中，娄敬已是明白了过来。
    “小觑唐王了。”
    唐王不仅看穿了齐国的谋划，反而还趁机透露给西楚，让娄敬今日说的全成了笑话。
    这一来，齐国就成了挑拨唐、楚两国关系的小丑，若是一个处理不好，还可能成为日后唐楚攻齐的借口。
    娄敬咬牙道：“此乃谬言也。明明是唐国欲约齐攻楚，岂有我齐国主动邀约之事。此事定为唐国挑拨，使楚、齐反目，唐国便可趁势各个击破。此事还请大王明察啊，勿要中了唐国奸计！”
    “此事不谷自会调查清楚，就不劳齐使多言了。”
    项梁本就晦暗的脸更罩了一层阴云，起身拂袖而去。
    一场接待宴会不欢而散。
    娄敬回到客舍，脸露忧色。
    他本以为渑池之会后，天下诸侯唐楚强而齐弱，他可以借着此事出道，在齐国建言献策以立功扬名。
    娄敬向田荣献这挑拨之策，既是为了他的功名，同样也是为了齐国的安全考虑。
    只有想办法让唐楚交战，相互消耗，齐国才能保障自身安全。
    可现在娄敬小看唐国，不仅没有达成让唐楚相斗的目标，反而还使计谋泄露，只能在楚国面前一口咬死是唐国的问题，他们绝不能公开承认做了这种卑鄙的事情。
    可看似能敷衍过去，但这个回答传到唐国那边，那唐齐关系就毁掉了。
    彼时唐楚皆怨齐，将给齐国带来更大的危险。
    “是我小看了天下英杰，反让我齐国如今进退两难。”
    娄敬坐在客舍之中，思索着解决此事的办法。
    砰砰砰。
    屋外有敲门声响起，娄敬吓了一跳。
    他厉声问道：“谁？”
    “项王之使。”
    娄敬脸色微变，犹豫一番后打开房门。
    外面站了个白发苍苍的老者，正对着他咧嘴而笑。
    ……
    齐国使者来得快，去的也快。
    然娄敬虽走，楚宫中还议论着这件事。
    “齐人会做吗？”
    “经此一事，他们已得罪了唐国。若不怕日后唐国攻齐，或是我楚国联合唐国先灭齐，他们就一定会动手的，只是时间问题。”
    范增声音冷冽。
    齐国想让唐楚先打起来。
    楚国和唐国都想着巩固地盘提升国力，同样想让齐国来做这个出头鸟，去消耗对面的力量。
    国与国之间，本就是相互算计。
    说完齐国之事，范增打量着项梁的黑眼圈和厚重的眼袋。
    他出声关切道：“大王要保重身体啊，西楚初立，重任皆在大王身上，一些事情还是……”
    说到这里，范增欲言又止。
    项梁明白他的意思，摆手道：“令尹勿要忧虑，不谷的身体好得很。”
    项梁也不想在这种私密的事情上多说，转而又谈到其他几件国事。
    范增作为项梁的重要谋士，在西楚开国后被任命为令尹，主掌国之重事。
    “四万秦军已经打散安置在陈郡、泗水、九江之间，并命当地楚人监视。章邯、杨熊身侧都安排了人监视，他们翻不起什么浪。”
    范增先说了秦军俘虏的事情。
    因为新安发生的那件事情，项梁以谋反为借口，推翻当初在荥阳答应下来的条件，将四万秦军全部贬为奴隶，带回楚地后分批安置，成为重要的生产资源。
    至于章邯等人则被项梁以高爵虚职养起来，平日里连陈县都出不去，也不怕带来什么危险。
    项梁点点头，秦军的处置没有问题，他更在意的是手中地盘的情况。
    “江南情况如何了？”
    “南郡、长沙、黔中、庐江诸郡闻渑池之会后，除了少数人打着熊氏旗号为乱外，其余诸郡皆愿归降大王。那些为乱的贼寇也被项冠将军率兵击灭，江南诸郡暂且安稳。只是……”
    范增说到这里，冷笑起来：“那位征南将军一路缓慢，如今还在长沙郡徘徊。”
    “刘季这厮是不想南下啊。”
    项梁笑了笑，然后脸色骤冷：“接了不谷的王令，岂有磨蹭的道理。让项冠移师长沙，以兵势胁刘季南下。”
    “另外再派人去催促刘季，让他速行！”
    ……
    “催催催，催你妈的项梁！”
    “这是恨不得乃公早死，想催掉乃公的命啊！”
    刘季站在汨罗江畔，破口大骂。
    春日江水流淌，风中湿润的水汽不仅无法熄灭他心中的怒火，反而越烧越烈。
    他本来想慢悠悠南下，磨磨蹭蹭，以观中原之变，哪知道项梁那边根本不给他时间。
    卢绾跑过来，脸色难看的道：“阿季啊，北面又传来消息，说是项冠已率师移到衡山郡和长沙郡的交界处，这架势结合项梁派来催促的使者，是在威胁吾等啊。”
    “死狗项梁。”
    刘季听到这话，气汹汹的骂了一句，又转而脸带苦色道：“我这一万人里有两千是项氏的部下，领头的项婴整日阴阳怪气的催促我，这都还能招架。现在项梁又让项冠领军在后威逼，看来是怎么也缓慢不得了。走吧走吧，早点打完算了！”
    卢绾恨道：“既然项梁要催，那就派项婴那厮打前，让他项氏的兵力去开路。”
    “好，项梁催乃公，乃公就催他派在军中的项氏人。”
    刘季骂骂咧咧，黑着一张脸回了大营。
    经过一番营内交锋，到了第二天，楚将项婴和曹参为先锋率军南下，刘季则带着主力跟在后面，正式发动了征越之战。
    百越四郡，闽中郡位于东楚南边，沿途多山，不好攻伐。
    故而刘季的主攻目标是长沙以南的南海郡。
    这里也是秦国征越主力军的所在。
    只要拿下南海郡，就能以南海为中心，向东西两边进军，将桂林、象郡和闽中夺入手中。
    可随着刘季率军南下，从南边逃过来的人口中，他发现南海郡的情况和之前得到的消息不同。
    征越秦军的主帅任嚣居然在去年就病死了。
    现在接手任嚣位置的是原本的龙川县令赵佗。
    他掌握南海兵权后，封横浦、阳山、湟溪等关隘，断绝了同北方的联系。
    百越蛮荒之地，能够供大军通行的道路只有极少的几条，还基本都是秦军南征时修筑出来的。赵佗将这些关隘一封锁，刘季想要打进南海，几乎成了不可能的事情。
    眼见强攻不行，刘季脑子转的快，便用上攻心之术。
    “秦军南征之卒大多是被皇帝贬谪的中原之人，这赵佗听名号或许是赵地之人。他们受命南下，心中定然想念家乡，这就是我刘季的机会啊！”
    他派大嗓门的樊哙和众多兵卒在紧闭的阳山关前大声叫喊。
    “快快打开关门，沛公带汝等北上归家！”
    刘季还让被他强行拐到南征军队里的萧何，写下了一封“感人肺腑”的书信，意图借此劝降赵佗，好轻易拿下南海之地。
    总结起来就是三句话。
    赵佗快快开门。
    我刘季带你回家。
    让你在北边得享富贵。