第251章 出殡
    且说那贾雨村与徐文瀚分道扬镳后，继续乘舟沿运河南下金陵。此次拜访扬州巡盐御史衙门，虽然没有见到林如海，甚至被昔日的女学生林黛玉拒见，以至于在徐文瀚面前丢了面子，但是贾雨村并不着恼，反而暗暗庆幸。
    原来贾雨村此人长袖善舞，最是善于投机钻营，自然深知所有鸡蛋不能放在同一个篮子里面的道理，当初他借着王子腾之势起复，补了应天府尹的缺，上任后办的第一件案就是薛蟠打死人的案子，正好王家与薛家联姻，薛蟠之母薛姨妈便是王子腾之妹，而贾雨村正愁没机会报答王子腾这个恩主，于是便徇私枉法，摆平了这个案子，让薛蟠得以脱罪，至今还逍遥法外。
    王子腾对贾雨村投桃报李的行为自然十分满意，而后者也趁机通过王子腾巴结上义忠亲王，那时候的太上皇还十分强势，把今上乾盛帝压得死死的，牢牢地控制着朝堂，然而这两年，由于辽东战事接连失利，太上皇的威望遭到削弱，再加上年纪大了，精力大不如前，乾盛帝倒是慢慢占据了上风，逐步掌握了主动权，像贾雨村这种人精又岂会察觉不出风向变了？
    前段时间，贾雨村正好赴京述职，扬州私盐窝案爆发，大盐商亢令城落网，身为扬州巡盐御史的林如海竟然遭人下毒，紧接着又被海盗伏击，简直骇人听闻，皇上龙颜大怒，随即下旨任命林如海为应天巡抚，甚至派出了锦衣卫头子易洪为钦差副使，协助办理此案。
    据闻此案牵涉到义忠亲王府，皇上之所以派出锦衣卫头子易洪，估计也是因为这个原因，贾雨村闻知后自然十分忌惮，哪里还敢跟义忠亲王府过分走近，偏生徐文瀚这小子得知他曾是林黛玉的老师，竟然随着他一路南下扬州，想甩也甩不掉。
    贾雨村不敢得罪徐文瀚，只好与后者同船一路南下，还在徐文瀚的要求下登门拜访林如海，幸好，林如海并不在府，而林黛玉也婉拒不见，如此一来，贾雨村自是不恼反喜，既不用得罪徐文瀚，也不必掺和到义忠亲王府和林家联姻这件事上。
    如今太上皇在斗争中落了下风，而乾盛帝这次派出锦衣卫指挥使易洪，明显是要下死手去搞倒义忠亲王，一着不慎，只怕会把自己给搭进去，所以这种事能不掺和自是最好的。
    因此，贾雨村甩掉了徐文瀚之后，立即便脚底下抹油，乘船溜回金陵上任去了。
    话说这一日，贾雨村抵达金陵城外弃舟登岸，带着一队仆从进城，正打算回官署，便见一队披麻戴孝的出殡队伍迎面而来，不由暗道一声晦气。
    正所谓死者为大，贾雨村虽为应天府尹，金陵城的行政长官，但也不能跟死人争道不是？所以只好乖乖闪到道旁去，静候出殡队伍通过。
    这支出殡队伍倒是气派，只怕有好几百人吧，延续几条街，一眼望不到头，刚过去一队念经的道士，又来一队敲木鱼的和尚，紧接着又是尼姑啥的，吹吹打打的，好不热闹。
    贾雨村一见此等气派，便知是金陵本地豪族出殡了，一打听之下，果然是金陵四大家族之一的薛家二房老爷没了，今日正是出殡的日子。
    贾雨村此人长袖善舞，人情练达，当即便命仆人设下香案路祭。
    贾雨村穿着一身绯红的官袍，手持一炷香站在街边，自然十分扎眼，很快便引起了送殡的薛家下人注意，一名管事连忙上前行礼打听，得知此人竟是应天府尹贾雨村后，急忙报了上去。
    话说主持这次葬礼的人正是薛姨妈，听闻金陵府尹贾雨村路祭，不禁又惊又喜。薛家虽说是金陵四大家族之一，但早已是昨日荣光了，如今的薛家日渐式微，人丁不兴，放眼整个家族上下，竟无一个手握实权的人物，年轻一辈更是不堪，净是薛蟠之流的纨绔，空有百万家财，要不是跟贾家和王家还有一层姻亲关系，只怕早已经被其他豪强权贵吃得骨头都不剩了。
    应天府尹可是金陵城的行政长官，所以贾雨村能来路祭薛家二房老爷，薛姨妈自然感觉面上有光，而且当初儿子薛蟠的人命官司还是贾雨村帮忙摆平的，所以薛姨妈不敢怠慢，竟亲自领着薛蟠、薛宝钗、薛蝌和薛宝琴上前谢礼。
    在此值得一提的是，这次挂掉的薛家二房老爷正是薛蝌和薛宝琴的父亲，亦即是薛蟠和薛宝钗的叔父。
    薛蝌的年纪比薛宝钗要小，而薛宝琴的年龄就更小了，在原著中，林黛玉称薛宝琴为妹妹，可见薛宝琴的年纪比林黛玉都要小，也就十一二岁的样子，不过此女年纪虽小，却出落得亭亭玉立，明眸皓齿，绝色殊丽，比之堂姐薛宝钗也不惶多让。
    且说薛姨妈带着宝钗等人行至贾雨村跟前谢礼，后者一见薛宝钗和薛宝琴这对披着孝服的姐妹，眼底不由闪过一丝神彩，心想，薛家这两位小娘子跟我那位女学生相比只怕也不逊色了。
    薛姨妈和宝钗等人是女眷，客套了几句便退开，返回马车上，只留薛蟠和薛蝌两名男丁与贾雨村应酬了一会，然后出殡队伍便继续上路，将薛家二房老爷的灵柩埋到了城东的薛家祖坟。
    话说自从薛宝钗一家搬到京城后，金陵一带的生意都是由薛家二房老爷打理的，如今这位一死，生意无人操持，只能自己接回手了，而薛蟠这货就是一滩扶不上墙的烂泥，终日只会天酒地，溜鸡斗狗，所以这份担子自然又落在了薛宝钗肩上。
    因此，安葬完叔父之后，薛宝钗终日忙得脚不沾地，除了照顾家里，还要经常外出盘账，偶尔还得给薛蟠这闯祸的混货收拾善后，幸好堂弟薛蝌虽然平庸胆小，但为人忠厚老实，少了些纨绔杂气，倒是勉强可以替薛宝钗分担一下。
    至于那薛宝琴，却是个才貌双全的佳人，容貌才学均不逊于薛宝钗，而且胜在从小跟父亲走南闯北行商，年纪轻轻竟见多识广，博闻强记，有时让薛宝钗也甘败下风。
    只是薛宝琴之母由于丈夫之死，忧伤过度，竟然得了痰症，如今已经卧床不起，恐怕也时日无多了，薛宝琴终日在床前侍奉尽孝，倒帮不了薛宝钗分忧。
    (本章完)