第587章 1.586 愿阴影伴你同行
    永恒黄昏（evergloam）是由黑夜女神诺克图娜尔创造和统治的湮灭领域。这是一个永恒的暮色领域，以及“阴影的摇篮”。永恒黄昏由一个主领域和几个子领域组成，包括“阴影险境（shade perilous）”和“乌鸦森林（crow's wood）”。这些领域被认为是在不断变化之中，并且不同的人感知到的也不同。其中需要从战斗尖塔才能进入的阴影险境，在梅鲁涅斯·大衮进攻战斗尖塔时这块区域被攻陷，稍后又被当做礼物送给了冰霜魔族和火焰魔族们。
    “乌木池沼（ebonmere）”，也称“黑檀池沼”连接着永恒黄昏与现世的通道，乌木池沼位于天际的黄昏坟墓（twilight sepulcher）中。这里充斥着诺克图娜尔虚无缥缈的子民，沐浴在永恒的暮光之中。乌木池沼只能由骷髅钥匙（the skeleton key）开启，虽说这件魔神器经常被凡人从墓园偷走，似乎也总会在一段时间后重回墓园的怀抱。据说这种盗贼间的“猫鼠游戏”是取悦诺克图娜尔的方式。
    夜莺是盗贼公会的一个秘密组织，他们把自己的灵魂抵押给诺克图娜尔并守护着乌木池沼和骷髅钥匙的安全。当夜莺死去时，人们相信他们的灵魂与阴影融为一体。只要乌木池沼保持开放，死亡的夜莺的灵魂就可以“与阴影同行”从而为盗贼们带来好运。作为诺克图娜尔在梦达斯的代理人，夜莺们被允许饮用乌木池水从而获得强大的魔力。
    骷髅钥匙无疑是泰姆瑞尔盗贼们的最爱。此魔神器是一把永不折断的开锁器，而且据夜莺会的说法，这把钥匙不仅能开锁，还能打开一切东西，包括人类灵魂深处的无尽潜能。诺克图娜尔的另一神器则较少为人知，那就是可以让使用者隐身和增加速度的暗影之弓（the bow of shadows），据说最后一次出现在现世奈恩时，归变精灵英雄尼瑞瓦因所有。
    “很少有职业要求从业者要比盗贼更加自我和独立。盗贼本质上是一个孤独的人。他不信任任何人，也不被任何人所信任。他不会去投入某个盗贼大师门下充当学徒，也没有人会来收集和编撰他的盗窃技艺。他独自在夜晚的黑暗中谨慎的完成罪行。即便在白天也小心翼翼以免被捕。
    诺克图娜尔是仅有一位被盗贼们承认的守护神。但她不是真正的女神，这个迪德拉君主毋庸置疑是一个强大的人物。她是阴影的主人，掌管着秘密和隐匿。她不会对她的崇拜者有什么要求，也不一定会给那些认识她的人带来什么祝福。事实上，在西罗帝尔没有一个关于她的神庙，不过有传言说有一个被遗忘的圣殿与她有关。换句话说，她所代表的隐匿与盗贼的犯罪心理完全相匹配。
    总的来说，盗贼们是无神论者。他们只相信自己的技艺和自身的狡猾。然而，由于众神和迪德拉魔神的存在以及对现世不可否认的影响力，所以盗贼与诺克图娜尔之间存在着不稳定的关系。虽然说有些盗贼真的崇拜她，但大多数人都是选择献上他们的尊重和敬意而并非忠诚。
    这些罪犯意识到，如果得罪了阴影的主人，那么对他们来说将会很糟糕。然而，真正的崇拜和忠诚并没有任何已知的好处。盗贼之间的经典祝福语是“愿阴影伴你同行”。这是对诺克图娜尔间接引用。不过，这句话也可以被解释为一个盗贼隐匿在阴影之中的客观陈述。
    盗贼们往往穿着黑色或深色的夜行衣。虽然说这对他们的犯罪行为很有帮助，但在白天就变得没有必要。然而，许多盗贼仍在白天穿着这些颜色的衣服默默表达对诺克图娜尔的敬意并且希望受到祝福。
    盗贼们模糊的文化与魔神诺克图娜尔之间最令人震惊的的关系是关于灰狐的传说。灰狐是盗贼们虚构的王。这个传说里灰狐偷走了诺克图娜尔的面具。显然，这只是几个世纪前捏造出来的一个故事，以增强盗贼们的自我价值感。然而，这也表明了诺克图娜尔与帝国罪犯之间持续不断的关系。”——《隐匿于阴影（hiding with the shadow）》。
    “日安，我的大人。”日夜兼程的夜莺·卡利亚难掩疲惫与兴奋。
    “日安，卡利亚。”领主大人看出她已完成约定：“所以你找到了骷髅钥匙。”
    “和影弓、影镰（the shade sickle），还有诺克图娜尔的灰狐面具（the gray cowl of nocturnal）以及诺克图娜尔之眼（the eye of nocturnal）。”夜莺·卡利亚配得上她的名号。
    “哇哦……”饶是领主大人也难掩惊讶：“你找齐了所有与诺克图娜尔相关的魔神器。”
    “是的，我的大人。”夜莺·卡利亚说到关键：“我聆听到了女神的呓语，所以找到了所有的神器，因为这事关女神的降临。”
    和女管家默契的对视，领主大人笑问：“所以，诺克图娜尔想成为我的『环女神』？”
    “正是这样，我的大人。”说着夜莺·卡利亚吟诵起了那段与诺克图娜尔相关的名言：“‘歌声还在，但歌却消逝了。没有曲调，没有旋律，仅剩有节奏的低语在耳边回荡。侍奉她，成为影子，成为耳语。悄悄的，缓慢行进，但却无法逃离。我被困于黑暗中，暗影粘在我的衣服上。我说话却沉默，我看见却盲目。盲目，如此盲目，除了她的意志外皆为虚无。’”
    对于诺克图娜尔来说，最著名的头衔是“乌尔·德拉（ur-dra）”，这意味着她是“最年长和最强大的迪德拉君王”，并且由帝国地理学会调查得出这几乎是所有湮灭君王们都承认的头衔。以往的卡吉特人也用这个头衔来描述娜米拉。虽然这种头衔代表的含义与诺克图娜尔的意志有一定程度上的冲突，但是这也说明了诺克图娜尔为何声称自己是原初虚空的一部分，诺克图娜尔来自洛哈吉（洛克汗）黑暗之心中的一块黑血（black blood，也称‘godsblood’或‘ebony’，人们熟悉的乌木/黑檀在卡吉特神话中就是从黑暗之心中流出），即一块“原初虚空（a piece of primal void）”。卡吉特人声称“在湮灭之前，就有了诺克图娜尔”。赫默尤斯·莫拉同样被称为“乌尔·迪德拉（ur-daedra）”，意思是“比我们的祖先更年长”。
    诺克图娜尔与乌鸦有着密切的关系，人们也经常将诺克图娜尔与乌鸦一起描述，据传诺克图娜尔身边的乌鸦甚至可以说话。诺克图娜尔的召唤日是炉火月第三日，但她随时都可以在供奉着她的神殿被召唤。诺克图娜尔的敌人是战神雷蒙·伊波阿姆（reymon ebonarm），美瑞蒂亚，梅鲁涅斯·大衮以及阿祖拉。
    “要怎样才能让诺克图娜尔降临现世？”其实领主大人问的是：为什么诺克图娜尔要自愿侍奉领主大人的龙破律法。
    夜莺·卡利亚给出了令人信服的答案：“我的大人，这一切都与黑暗之心有关。”
    (本章完)