艾丝特从餐车走回二等座的车厢时，手中多了一包带给兔子的三明治。
    不过在看到兔子满脸想要舍生取义的愤慨表情时，艾丝特即使不多思考，也能猜测到是本雅明说了什么，又刺激到了这孩子。
    在本雅明无辜地冲艾丝特摊开手，表明自己“什么都没做”。
    艾丝特将三明治递给兔子，虽然她只是离开了那么一会儿，但是兔子看上去对本雅明更加防备了，即使是在艾丝特回来后，兔子的脸色也没有好转多少。
    “兔子到底哪里招惹你了？你这么执着于欺负他。”艾丝特
    本雅明清了清嗓子：“咳，我只是闲得无聊，随口逗逗他，谁知道这个孩子会把我说的都当真？”
    兔子反手指向本雅明：“他亲口承认了，他欺骗了你！”
    艾丝特看了看满脸愤怒的兔子，又看向对面噙着浅笑的本雅明：“你怎么对一个普通的孩子还起了玩心？兔子真的信了。”
    艾丝特拍了拍兔子的后背，了好几分钟才让男孩重新冷静下来，相信刚才本雅明说的话不能算数——因为本雅明本来就是个满口谎言的骗子，他说什么兔子都没必要搭理。
    听到艾丝特劝慰兔子的话，本雅明也只是轻哼一声，没有反驳什么。
    她并没有说错，但是她既然有这样的认知，为什么又会相信自己？这是本雅明很难想通的一点。
    兔子接过三明治，疑惑地望着艾丝特：“你不吃吗？”
    艾丝特摇摇头：“不用，我在餐车吃过东西了，这些都是你的。”
    “好，我不会分给他的。”兔子看上去高兴了不少。
    本雅明抬手掩盖了一下自己的笑容：“如果我想抢，你也拦不住啊。”
    兔子猛地将三明治塞到自己背后，紧张兮兮地瞪着本雅明。
    “等到了普利兹港，我要怎么联络你？还是你打算直接跟我们到旅店，再回去自己家？”艾丝特这样问道，转移了本雅明的注意力。
    本雅明思考几秒，视线扫过满脸警惕的男孩：“其实如果你想的话，来我家做客也可以，我那里有空置的客房。”
    “这样不太好吧，太麻烦你了。”
    “反正那些客房，本来就是为了家族成员的求助准备的，”本雅明将双手交叉，搭在膝头，“我在普利兹港的房子是雅各家的一处安全屋，大部分家族成员都知道，而我不知道他们的情况。”
    艾丝特愣了一下：“那你自身的安全……”
    “作为聚会的主持，当然也得承担相应的风险与责任，只是没有你想象得那么危急。我也有自己的底牌。”本雅明很随意地说道，微笑着点了点自己的圆片眼镜，显得相当自信。
    他当然不害怕，其他阿蒙分身根本就不会来找他，他是整个“命运隐士会”里最安全的“偷盗者”，这份安全性，本来就建立在他也是分身的基础上。
    别的阿蒙也不会对“本”动手，因为本雅明身上一直都有长期任务，本体的命令作为最优先的指令，没人会来给“本”这个惯于单独行动的分身添堵，顶多在遇到的时候调侃两句。
    比如另外那个，也将普利兹港当作长期落脚点的邮差。
    本雅明叹了口气：“不过要是被频繁骚扰，仍然是很烦人的事情，毕竟那群恶劣的家伙……虽然不至于危害到我的安全，但是久了也让人很头疼。”
    艾丝特有一点好奇，但是忍住了询问本雅明家里是否还有亲人的冲动，果断拒绝了他的提议：“没关系，我和兔子还是住在旅馆更方便，不用打扰你了。”
    “好吧，那我将我的地址留给你，这样对你们来说也更安全。”
    兔子用力地咬在三明治上，小狼似的目光盯在本雅明脸上，好像在撕咬的是那张假惺惺的脸皮一般，兔子从鼻孔里发出低哼，在心里认定这人又是在撒谎。
    艾丝特倒是没有在意，这都是很普通的客套话，她甚至怀疑本雅明会偷偷跟随两人，直到确认两人入住的旅馆才悄悄离开：“不论如何，谢谢你的好意，本雅明先生。”
    即使本雅明的笑容再怎么谦和可亲，他身上也隐隐透出一种高傲，在面对兔子的时候这点格外明显：“不用谢，我只是觉得这件事很重要，嗯，难得遇上这么一位很有个性的……”
    他的视线落在兔子身上：“抱歉，我们不该在你面前谈这些，都是你不该了解的东西。”
    艾丝特听出了本雅明的话外音：“不用，本雅明先生，不需要让他忘掉这些。”
    本雅明安静注视了艾丝特几秒，然后才微笑着道：“既然你这么说了，那就由你决定。”
    兔子咽下了嘴里的三明治，总觉得有牛肉的碎末卡在牙缝里，让他感到不适。
    他下意识转向艾丝特，想要询问刚才那句话是什么意思，她却没有看男孩，而是垂下眼睛在思考什么。
    ——
    到达普利兹港的时候，天色昏黄，轻柔地披在人肩上，将嘈杂的站台涂成了暖色调。
    相比离开时的云翳，今天的天空很晴朗。
    艾丝特带着兔子向本雅明道别后，就头也不回地离开车站，登上了街道旁的出租马车。
    这也是为了兔子的心理健康着想，本雅明完全没有听进艾丝特的劝说，总是抓紧任何话头刺激这个男孩。兔子没有在蒸汽列车上跟本雅明打起来，已经耗尽了这个男孩所有的毅力。
    他也不在乎能不能打得过，只是很想给本雅明来上一拳，艾丝特当然不能眼看着这种事情发生。
    艾丝特对本雅明刻意挑拨兔子的言语，感到十分无奈，现在总算不用继续坐在同一辆车上，她也能松一口气了。
    本雅明已经将联络地址交给艾丝特，并让她在聚会前一天先过去，表示他还有事情要跟她聊聊。主要是为了集会上的配合，彼此打掩护，本雅明需要跟艾丝特约定好各种情况下的说法。
    稍微算算日期，也就是后天而已。
    看不到本雅明后，兔子的心情明显欢快很多，他靠在马车车窗边，拉起帘子张望着外面的景象。
    艾丝特也随着兔子的目光，望着车厢外的街道。
    一辆两轮脚踏车对马车发出“叮铃铃”的声响，骑车的人似乎心情很好，嘴里还哼着什么曲子，一路飞驰而过。
    艾丝特的角度，只能隐约瞥见一个覆盖黑发的后脑勺，以及那辆自行车飞快转动的后轮。
    她分明记得出海之前，从没在鲁恩见过自行车，这几个月竟然又出现了新发明……
    车外当然看不清昏暗车厢内的情况，不过艾丝特还是尽快收回了自己的视线，一直盯着别人总归有些失礼。
    然后兔子放下了车帘，不安地望向艾丝特：“我知道你，还有那个人，你们好像有很重要的事情要做。”
    “你说本雅明？是的，我跟他有了很特殊的约定，你在担心什么？”
    虽然大多数时候，都是艾丝特在做决定，兔子只是毫无意见地跟在她身后，但是这个男孩不傻，他一直在旁听艾丝特和本雅明的谈话，有着自己的想法。
    只是本雅明在的时候，兔子硬生生地将那些问题都憋到了肚子里，直到现在只剩两个人了，他在某种渴望的驱使下，向艾丝特寻求起答案。
    “你们都是那种，有特殊能力的人，是吗？”
    艾丝特专注地盯着兔子好一会儿，才缓缓点头：“是的，我们都是非凡者，甚至我跟本雅明先生的能力都是同一类。”
    看到兔子吞吞吐吐的样子，艾丝特自然知道他在想什么：“我理解你对这种能力的好奇，但是非凡世界很危险，是远超你想象的危险。”
    艾丝特的手下意识压在自己的腰包上，那条红斗篷被叠成一团，安静地待在里面：“我不能帮你做决定，你有属于自己的命运，但就你现在的年纪而言，想踏上这条路还是太早了。”
    兔子脸上露出少许失望，但是这样的结果他并不意外，男孩轻轻捏着膝头那顶旧帽子，好像想把那些裂开的细口给重新捏上：
    “只是听着你们的谈话，还有那个人讨厌的态度，我总觉得普通人跟非凡者的差距，有东区到西区那么遥远。就好像我随便爬到哪座破仓库的顶上，明明能看到西边更加漂亮的尖顶，却又永远都看不清楚，也不知道那边的人究竟过着什么样的生活。
    “所以我想要改变……我也不是想给你带来麻烦，我知道自己显得很贪心，但知道了这些，我很难不去幻想。这可能是坏事，就像你说的那样，很危险。”
    兔子停下了手上的动作，抬头望着艾丝特：“你会离开，而且用不了多久就会走，对吗？”
    艾丝特点点头，没有说话。
    “你看，这就是我最担忧的事情，但是我们都知道它迟早会发生。人饿肚子太久就会死，不是每天都能在垃圾桶捡到剩菜的。”兔子将那顶旧帽子戴到了头上，好像卸下了某种心理负担，“而我意外捡到了一顿大餐，这对我来说太奢侈了。”
    他平和的目光望着艾丝特：“如果这只是一场好梦，我能醒来吗？或许忘掉它对我比较好，那样我可以更坦然地活下去。”
    这倒是艾丝特从未听过的请求，她忽然间意识到，她一直低估了这个男孩身上的韧性。
    艾丝特笑着回答道：“等我拿到你的身份证明之后，再决定吧。你还有一点时间考虑。”(本章完)