时日再过，转瞬之间年岁速去，直至尘埃落定。
    真正的和平，似乎终于来到了这片遭受过漫长黑暗的大陆上。
    天空、陆地与海洋，仅剩下煌煌日光。
    “谁又曾能事事全料，这竟然是诡计一场，‘恶魔君王’驱使着恶魔们冲向后方，无力自保的城市眼看就要遭殃！所有的战士不遗余力，将源源不断的恶魔大军抵挡，我们的敌人不畏火焰，我们的鲜血在焦土上流淌。
    “火山的阴影层层逼近，恶魔们的嘶吼接连不断，诅咒让战士们头昏脑涨，使主的利刃在岩浆中磨钝。他们一步也未退，好似置身于悬崖。他们必然不畏惧黑暗，正如我们知道，太阳永远会升起……”
    那个年轻的女孩“咯咯”笑起来，很快带着其他的孩子们也笑起来，即使他们并不知道为什么要笑。
    讲述故事的老人不满地停下来，瞪着那个女孩。
    但是女孩毫无畏惧地道：“拉古先生说过，每当太阳升起他就要睡觉了！他更喜欢太阳落山之后！”
    “我喜欢太阳升起的时候，那样比较明亮——”另一个孩子大声嚷嚷起来。
    “我希望快点到晚上，我母亲今天做了烤肉。”
    旁边的孩子立刻望向朋友：“我今晚能不能去你家？我不想回家吃拌菜叶……”
    老人用力地咳嗽了两声，直到孩子们重新恢复安静，他才捋着自己的山羊胡，摇头晃脑地继续将故事讲下去：
    “邪恶终将退散在阳光下，我们的战士坚韧不拔，勇气如圣水不余寸缕地挥洒，枪与剑削斩红色的魔鬼与利爪。他们让敌人颤抖，他们让恶鬼害怕，他们立在城前就是镇水的磐石，他们冲向敌人便是出鞘的刀。
    “主的钟声在天边响起，随着第一抹阳光宣告胜利，恶魔们的君王败退而逃，远远离开了光芒所及的大地，不自量力的鬣狗，最终缩回了它们的巢穴之中。
    “全知全能的神明，未有任何敌人可胜过那无上伟力！我们赞颂太阳的光明，也敬畏与其相随的阴影。我们亦知晓，光影所至的每处，主与我们同在。”
    在老人划出十字架后，所有的孩子跟着他做出了同样的动作，包括那个先前那个胡思乱想、显得心不在焉的女孩。
    不过她很快又举起了手：“故事还没有讲完是不是，后面还有吗？”
    “是的，不过你们该回去课堂里了，不要让你们的老师等太久。”老人笑眯眯地说着，不出所料，他听到了孩子们发出一阵失落嚎叫。
    不过他们还是乖乖走进了那栋房屋。
    老人仍然坐在长椅上，他面带微笑地抬起头，感受到午后暖融融的阳光，每每看到这些小家伙，他就会无比感慨。
    这一切来得比他想象中还要快，老人摸着那个小女孩偷偷塞到自己手上的野，不禁笑意更深了。
    他的手纤瘦得仿佛枯朽的树枝，手背上带着颜色诡异的绿色斑块，在收拢手指的时候微微发颤。
    “真好啊，不枉我挣扎着，用这把老骨头多活了这么些年。”
    老人长长地舒出一口气，剧烈地咳嗽起来，却又在平复呼吸后打起精神，他抓着手杖从长椅上站起身来，木头杖用力地杵在地面上，撑着他迟缓的脚步。
    老人的背很弯了，如一段承载着雪的松枝，被时间的重量压下去，却绷紧了与其斗争的心。
    一个穿着药师长袍的女士在园里来回张望，看到老人缓缓走来的时候，她立刻松了口气，快步往这个方向迈步：“爷爷！你怎么又到处乱跑！万一被那些孩子们撞到就不好了，他们可让人头疼得很。”
    老人只是“呵呵”地笑着，任由自己的孙女扶住了自己的手臂，听着她反过来絮叨他的话语。
    他舍不得这样的生活，想再多看看……
    一只云雀从墙头上跃起，飞过比原来扩张了有数倍的朝阳城，羽翼穿透暖风，乘着气流逐渐升高。
    这段距离很长，费的时间本来并不短，但是卓娅正在享受这样的时光，祂能清晰地由上而下俯瞰着街道，将那些移动的人影映在眼底。
    祂看着纷涌交错的人流，冒出与看着命运的长河有种相近的感受，一股由本能衍生的平和与安宁，让卓娅愿意在这样的飞翔中放缓速度。
    不过飞行始终比步行要快上不少，尤其对于一只鸟来说。
    云雀飞向了城市北面那座黑色的教堂。
    这里正在举行一场葬礼，抬着灰白色石棺的人身着黑色的盔甲，与石棺一般沉重的头盔遮住了他们的面容，另一部分列队的人将头盔夹在胳膊底下，面容沉痛地垂着头。
    梅迪奇站在队伍的首端，面无表情地注视着从自己身前被抬走的棺材。
    乌洛琉斯正站在梅迪奇身旁，并没有穿盔甲，而是难得在今天穿了一身黑色的亚麻长袍，那双银色的眼睛半闭着，似乎正注视着游离的虚无，没有停留在现实世界的焦点。
    同样穿着黑色长袍的还有不少人，包括过去“星之辉”的所有人员们，至少是还活着的那部分。
    “星之辉”已经解散了，现如今只是以梅迪奇领导的锋锐小队为主，不再进行各翼的区分。
    达日博格击败“恶魔君王”法布提，强迫恶魔们退入深渊，使那些堕落邪恶的物种远离了现实世界。
    然而战争军团损失惨重，为了守护后方的城市，这支队伍在那一次战役中被潮水般的恶魔围堵，在其间失去了大量同伴。
    直到战争最终结束，这群战士们在休整后，萨斯利尔不得不进行相应的改组，最终将他们编为了一队——以后即使再有新加入的成员，也都由梅迪奇统一指挥了。
    但即使是这段往事，都已经发生在十年之前，十年之期，说短却长，足以让新生代的孩子们，逐渐忘却阳光未升至天空最高点前的黑暗世界。
    在“星之辉”的队伍前方，站着一位黑发柔顺散在肩头的青年，他脸上已经褪去数年前的稚嫩，身上同样穿着纯黑的长袍，胸口依旧挂着那枚宝石吊坠。
    青年眉头紧皱，不管是谁都能看出，他只是在强忍着悲痛，眼眶通红似乎随时都会有泪落下。
    事实上，红了眼眶的不只是这个青年，还有许多参与这场葬礼的人，包括那些现战争兵团的部分成员，尽管每个人所想并不相同，但是他们同样都对此感到悲伤，只是因为气氛的肃穆，而压抑住了自己，没有直接表现出悲痛。
    梅迪奇倒是没有这种伤感的情绪，他只是有种空洞的失落感。
    人类的寿命短暂，而人类的身体与精神，天生就过于脆弱，旧伤、疾病甚至只是为了更进一步去寻求晋升，随时都有可能要了他们的命。
    这不是梅迪奇第一次参加“老部下”葬礼，即使祂希望这是最后一次，那也没有可能。并非所有的人类都有奥赛库斯那样，能受主怜悯，拥有获得恩赐的好运。
    人总是要死的。梅迪奇这么想着，看向那个悲痛青年的身边。
    云雀从围墙外的天空飞来，落到了萨斯利尔的肩头，神态沉静的葬礼主持者微微抬头，却没有看云雀，而是看着被抬至自己身前的石棺。
    几人放下沉重的石棺，萨斯利尔将手放置在上面，轻声念起祷文，进行安魂仪式。
    “慈爱的天父，我们于此聚集，不是为了逝去的亲人、忠诚的朋友与勇敢的战士而悲伤，而是为了一个将要进入您的神国的灵而喜悦。我们都认识她，知道她是多么虔诚的姐妹，尽数悲痛，皆源于思念与不舍……”
    那个青年的眼泪还是落下了，他却没有用手背擦拭眼角，而是任由泪痕缓缓爬过脸颊，留下蜿蜒而带暖意的回忆。
    祈祷词之后，一位面容带有皱纹的中年人走出来，他带领着众人进行颂唱，这首《安魂曲》就是最后的程序了。
    石棺被抬入了教堂的大门，唯有亲人跟随在后，送逝者最后一路，他们的身影进入通往地下墓穴的侧门。
    而门外的众人垂着头，压抑的哭泣声间或传出，让萨斯利尔闭紧了眼睛。
    卓娅往祂耳边凑得更近了些：“悲伤就会让人哭泣，是吗？”
    “是的，只是有的人会对感情有更深的感触，而有的人对此会更加淡薄。”萨斯利尔与卓娅的对话，仅有彼此能听到。
    “哭泣不是一件好事。”卓娅叨了叨自己的翅膀，脚下踩到一缕打卷的长发。
    “哭泣没有好坏的区别，为自己而流泪，为他人而流泪，都有其背后的道理，都代表着另一种支撑人性的力量。”
    云雀歪了歪脑袋，即使能思考，能从生物发泄情绪的本能角度去分析，祂也无法理解这样的感受。
    “如果等到某天，你也理解他们为何悲伤，知道流泪是什么感受，或许就能明白我这句话的含义了。”
    “有可能吗？”
    萨斯利尔温和的视线似乎穿透墙壁，落向这座被阳光亲吻的城市外：“一切都有可能，不是吗？”(本章完)