“我们是在救赎自己，也是在维护这个世界的平衡……”
    “分裂与背离毫无疑问是最基础的秩序……”
    “这也是祂的想法……”
    从古老年代里传来的声音，回荡在坐着十一道虚影，和一颗空洞水晶球的长桌上。
    那低沉却平和的声音响在每个“聚会者”的耳边：
    “不可否认，我们都有自己阴暗的念头和渴求，但这都是正常的……”
    “死亡和鲜血将不可避免，我们以‘救赎蔷薇’为名……”
    画面与声音逐渐定格，被封存在大厅中的片段，仅仅只有这是几十秒，然后便衔住时间的尾巴，又回溯至最开始的那一刻，进入下一轮没有止境的循环。
    触发循环的白银城探索小队，不断重复着靠近、坐下的过程，倾听后又回到起初接近的位置，然后不断与虚影融合，只有那道无穷无尽的声音在反复。
    “愚者”的目光从灰雾之上落下，因为“太阳”戴里克·伯格，事先向这位隐秘存在进行了祈祷，克莱恩此时才得以看到巨人王庭内的景象。
    那里是十一位建立最早期“救赎蔷薇”的天使与神明，祂们于这里密谋，掀起了大灾变的伏笔。
    克莱恩集中精神，试图听清更多内容，然而那个声音重复的仅有片段。
    克莱恩坐在灰雾上的高背椅里，他重重舒了一口气，观察着大厅里扩散的壁画，这样“循环”的力量他并不算陌生了，甚至对白银城的探索小队来说，也不是他们第一次碰上“命运天使”残留的力量。
    进行了一个简单的占卜后，克莱恩便用灵性触碰了代表“太阳”的深红星辰，戴里克的灵体随即从那金发的虚影中被拖出，短暂登上灰雾。
    瞬间，循环被割裂出一个缺口。
    在大厅外，笼罩整座王庭的黄昏，也向着这处大厅涌来，让这里命运的循环彻底消散，橘红色的光束从高处的窗户洒下，黑暗从中消融。
    还未等“太阳”反应过来发生了什么，克莱恩便已经让他返回了现实世界，以免自己被“真实造物主”锁定。
    克莱恩没忘记，神弃之地也藏着那位邪神的神国，要是被对方注视了就糟了，甚至可能给“太阳”也带来灾难。
    暗红长桌周围的众人抬起头来，脸上是相似的迷茫，脱离循环带来的恍惚感，仍然残留在每个人的意识里，不过因为有过类似经历，首席科林·伊利亚特很快站起身。
    他们再度环视大厅，看到了墙上的壁画。
    壁画上的场景与暗红长桌所对应，最上首共有两人，左边五道身影，右边是四道。
    壁画顶端，还绘制着一颗汇聚着光点的玻璃球。
    那种颜色对探索小队的成员们来说，有些眼熟，洛薇雅长老忽然反应过来，她从腰间的皮袋子里，掏出了两颗散发出微光的圆形果实。
    克莱恩望着这一幕，眉头逐渐皱了起来。
    不过很快，他又看向壁画里那位被迷雾笼罩的女性。
    科林首席警觉地撑起防护，又逐一辨识那些身影上的神秘符号，克莱恩听到他念出了一个不出所料的名字：
    “黑夜女神，阿曼妮西斯。”
    果然是这样吗？早在第三纪女神就与卓娅有了联系……
    克莱恩听着首席说出的那些名字，一声叹息响起在灰雾弥漫的空间里。
    诸神黄昏？
    克莱恩因为这个突然冒出来的词，勾了勾嘴角，心头的阴沉散去少许。
    ——
    贝克兰德，北区。
    自弗萨克空袭鲁恩的那次噩梦后，已经过去了十天左右。
    在这期间，大部分居住在北区或者西区的贵族，都尽可能前往城外自家的庄园居住，即使自己有事情无法远离市区，也会催促着亲人们，带上尽可能多的财产与部分仆佣，远离不知道会不会再度面临威胁的市区。
    相比之下，还是郊区的庄园更加安静，至少会远离贝克兰德的漩涡中心。
    他们下意识间保护自身的行为，一时间让北区的诸多豪宅变得冷清起来。
    马赫特议员一家也不例外，不过这段时间以来，海柔尔·马赫特并没有一直待在城外，反而是隔几天就会拜访鲁恩慈善助学基金会，今天她的安排也是如此。
    海柔尔对奥黛丽·霍尔这位伯爵家的小女儿，有着很不错的印象。
    虽然两人起初只是在舞会上点头浅淡的交流，但是这位贝克兰德知名的贵族小姐，很快就以平易近人的态度，以及温柔贴心的言行，获得了海柔尔的友谊，不知不觉间让高傲的马赫特小姐放下了防备。
    “解密学者”虽然会提升相应的灵性直觉，使个体的观察、联想等能力提升，但是奥黛丽也在不知不觉间，给海柔尔留下了一点暗示，让这位遭遇过可怜创伤的少女，下意识忽略了自己对奥黛丽过于轻易的信任。
    这段时间，奥黛丽对海柔尔的治疗已经有了初步的效果。
    但是因为在塔罗会上，得知了近期会有危险人物进入贝克兰德的消息，奥黛丽与道恩先生交流后，暂时放弃了对海柔尔的第三阶段治疗，不打算让这位受害人想起先前的经历，以免在这个敏感的时期出现意外，引起别人的注意。
    奥黛丽带着海柔尔进行慈善活动，除了替这位女士进行隐蔽的治疗或者进行特殊的“安抚”，也是希望海柔尔能通过帮助他人，而从中获得一些积极的信念与动力。
    海柔尔的父母倒是对此没有意见，既然被誉为“贝克兰德最耀眼的宝石”，霍尔小姐一向在贵族间颇有好名声。
    海柔尔不再那么憔悴了，跟霍尔小姐交好，现在又愿意去做一些帮助慈善事业的活动，这对海柔尔自身的声望，也是有好处的。
    从麋鹿庄园返回贝克兰德，海柔尔坐在马车上，倚靠在窗边。
    她向着外面仍然不算热闹的街道望去，脑海中却在思考这段时间逐渐浮现的回忆，脸上露出的忧郁，使海柔尔一改平日的骄傲，显得有些柔弱。
    曾经被遗忘的可怕经历，在“观众”积攒了数个月的治疗里，逐渐被想起，一点点让海柔尔接受了那次经历，在她心里留下的创伤。
    海柔尔记起了自己成为非凡者的原因，想起自己应该还有一位神秘学上的老师，但是关于那一天的事情，每每回想，海柔尔都会下意识发起抖，她只好压抑住自己的情绪，尽量保持平和的心态。
    马车在车夫的驾驶下平稳前进，从伯克伦德街附近驶过。
    一辆自行车从街道对侧过来，经过了马车的旁边，骑车的是个青年，穿着一身墨绿色的邮递员制服，但是并没有带着装信件邮包。
    那个邮递员似乎哼着什么曲子，他的姿态看上去很是轻松，似乎并没有任务在身，像是刚刚跟人换了班似的。
    他很恰好地进入了海柔尔的视线范围，墨绿色头发的少女望过去，看见那个邮差戴着一片单片眼镜，在右眼前。
    就像是触碰到了开关，打开了脑海中的一盏煤气灯——但是落下的不是灯光，而是几乎将理智粉碎的恐惧感，那些清晰或模糊的回忆，一股脑地从被忽略的阴影深处蹦出来，撞破了所有被施加的催眠、暗示与安抚，撕开了平静的外层意识。
    海柔尔记起来了，她记起了先前发生过的一切，父亲、母亲、仆人们戴上单片眼镜，揉捏眼眶转向她，冲着她微笑的那一幕，不断在眼前跳动，几乎让她混淆了现实与回忆中的感知。
    随之而来的惊悚感受，也难以抑制地反映在海柔尔的脸上，她的双颊抽搐起来，眉头逐渐皱到一起，嘴角拉扯着似哭似笑。
    海柔尔逐渐瑟缩到车厢角落，她像是完全失去力气般，滑落到车厢的地板上，整个身子蜷缩成一团，开始不断颤抖。
    同样坐在车厢内的贴身女仆见状，赶紧起身过来，想要扶起海柔尔。
    “不！”
    一声凄厉的尖叫传了出来，将那名茫然的女仆吓了一大跳，一时间僵在了原地。
    即使是海柔尔，也被这声音吓到了，难以相信这是从自己嘴里发出的声音。
    她的惊恐在这样的愕然中有所缓解，至少不像刚才那样完全无法思考了，她摸索着座椅的位置，重新有了一点活动手脚的力气。
    海柔尔鼓起勇气往外面望去，那名邮差已经拐过街角，去了另一条街道，只是这么一瞥，他的背影已经完全消失了。
    海柔尔揉了揉泛出泪水的眼睛，冲贴身女仆摇着头，只是她的话听着就很勉强：“我、我刚才有点不舒服……现在好些了。”
    “小姐，要不要去诊所看看？”
    海柔尔继续摇着头：“先、先去基金会。我记得那附近有一家诊所。”
    她听到贴身女仆催促着车夫加快速度，海柔尔自己做着深呼吸，试图调整好自己内心的恐惧感。
    一只随处可见的麻雀蹲在马赫特家的马车上，发出了一声轻笑，以没人能听见的声音，自言自语道：“所以之前那个倒霉的家伙，是跟她有过交集？伯克伦德街的居民……”
    麻雀的眼睛微微眯起，里面是一种饶有兴致的好奇：“有趣啊。”(本章完)