“你还活着啊，恭喜。不过你怎么是这副打扮？”“兔子”这样说道，一边整理自己被拽到变形的后领。
    在刚刚被艾丝特放到地上后，他便迅速往旁边侧开几步，然后优雅地向艾丝特欠身行礼，整个动作非常流畅自然，就好像他不是为了拉开距离而退步。
    两人正站在某座酒吧的房顶，下方的酒馆窗口里传出喧闹的声音，在这个时间点，也就这些地方会亮着明亮的灯火，不过从下方的动静听上去，借酒消愁的人已经闹过头了，咒骂声越来越响。
    不过对天台上的艾丝特来说，这里的环境已经足够安静，能让她和“兔子”面对面交流几句，远离另外那些东区的孩子们。
    艾丝特眯起眼睛，打量着文质彬彬的男孩，“兔子”还在摆弄着那枚戒指，将它转了一圈又一圈，但是它的规格太大了，完全不适合男孩纤细的手指。
    最终，艾丝特的视线落在他右眼处的单片眼镜上：“够了，不要跟我来这一套，难道还要我请你下来吗？”
    “你以为我不想？”“兔子”收起那枚松垮的戒指，又一次正了正那枚不断往外滑落的镜片，无奈的眼神看上去很是真诚。
    一只飞蛾从艾丝特的裙角飞起，很快便抖动翅膀，化作一只剪影般的乌鸦，飞到“兔子”的头顶落脚：“我嗅到了‘意外’的味道。”
    在那只乌鸦接近的时候，“兔子”的身体突然绷紧了一瞬，他的脸上浮现一抹极不协调的惊惧，但是很快又被收敛起来，跟他嘴上平静的语气截然相反：
    “那可不是什么意外，我被你摆了一道，还有那个叫‘本’的分身，真是个卑劣的家伙。”
    艾丝特没有忍住，不小心轻笑出声，引得“兔子”脸上露出明显的不满，艾丝特摇摇头：“我不知道内情，虽然我可能留下一点庇护，但是我也没想到会变成这样，不挂着饵的鱼钩也会钓上鱼来。”
    男孩煞有介事地整理了一下身上的童装，因为头顶站着一只更自由的分身后，他似乎比先前更加放松了，更是敢于往艾丝特的方向直接踏前一步：“哈，你真以为上钩的是我？这么着急被骗来的人好像是你。”
    艾丝特挑了一下眉，没有回话。
    站在“兔子”头顶的乌鸦窃笑两声，这才冲艾丝特点点头：“我也没有说错，你的小朋友现在情况可不妙，他又不能被完整寄生，这个倒霉的家伙也不能脱离这具身体。”
    “这不是祂自找的吗……”艾丝特小声地嘀咕道。
    但是她不可能不管这件事，所以也抬手将“兔子”拽过来，男孩脸上带着一点警觉，但是并没有挣扎。带有亮光的印记从艾丝特眼底亮起，她疑惑地盯着“兔子”观察了片刻，然后绕着他转了一圈，最后望向站在“兔子”头顶的乌鸦。
    “这是我做的？”听艾丝特的语气，她也不是很确定。
    但是还没等“兔子”发表任何抱怨，艾丝特紧皱的眉头又逐渐松开：“不完全是，我当时留下的庇护，是因为本雅明的关系才有了漏洞，所以那种力量在无意识间做了遵循自己本能的事情……”
    “将问题甩给一位没有墓碑的家伙，很不错的想法。”乌鸦发出沙哑的笑声，结果迎来了另一个分身的抗议，“兔子”不耐烦地往上甩动手臂，它才闭嘴往高处飞起，直到“兔子”放下手才回落。
    “你说的本能又能是什么？”
    “那是……”艾丝特没有把话说完，而是叹了口气，“跟你没什么关系。”
    “请你动动脑子，我现在正因为你那愚蠢透顶的本能而受困。”“兔子”将手环到胸前，又一次压住右眼处几乎掉下来的镜片。
    艾丝特反手在他头顶敲了一下，然后才板起脸来：“不要想了，我没办法帮你解决这问题。”
    “认真的？”
    艾丝特反问道：“你想死吗？”
    “不想。”这话不是从男孩嘴里回答的，而是由那只摇头晃脑的乌鸦代为说出口。
    艾丝特的嘴角很明显抽搐了一下：“我不希望兔子真的成为一位阿蒙，然后你也会成为，嗯，他意识里的一部分，很彻底的，再也无法分开的情况。”
    片刻沉默，艾丝特只是安静地看着“兔子”，这个面无表情的分身没什么强烈的反应，先前那瞬间的惊惧，应该是来自兔子本身的意识，他还困在无法控制身体的状态里，寄生他的时之虫甚至不能完全压制住这点……
    如果利用这点，我能反过来制衡唯一性吗？虽然不够现实，但也是眼下可行的方案。
    这个声音刚从心底冒出来，艾丝特就飞快压下了它，微微偏过头，不再去看“兔子”充满怀疑的眼神，并默默否决了它的提议。
    总觉得有点不对劲。
    蹲坐在“兔子”头上乌鸦走了两步，抖掉被抓掉的几根杂乱棕发：“说得不错，那就让这个分身去死好了，反正也没什么用。”
    “兔子”的神态很明显僵了一下，随即又露出灿烂的笑容：“有道理，记得将我回收。”
    艾丝特盯着他的眼神冷了不少：“这算是威胁？”
    “既然你也没办法，那我对现状也不算那么抗拒。”“兔子”笑了笑，甚至转身向着这处屋顶的边缘走去。
    “你到底想要什么？”
    在“兔子”之前，那只乌鸦抢先开口了：“你知道我想要什么的，如果你实在不同意，我们可以各退一步。”
    艾丝特没有说话，只是“哼”了一声，示意阿蒙继续讲下去。
    “你要知道，我们也不是就这样到处闲逛的。”虽然正坐在“兔子”的头顶，但是因为男孩的身高，乌鸦看向艾丝特的时候，还是不得不抬起头，“我们都有各自的任务，包括那些看上去就不太正经的邮差或者车夫。”
    “看着不像。”艾丝特冷漠地回道。
    不过乌鸦能看出来，她的态度有所软化，只要不涉及“源堡”相关的事情，她确实会变得更加好说话，尤其是在她现在有了弱点的情况下。
    以艾丝特现在的性情，她担忧的事情太多，真的太容易抓住她的尾羽了。
    乌鸦用翅膀拍拍“兔子”的头顶，“兔子”的眼睛里转过一抹黑色，他的身体彻底放松下来，在脸上挂起饶有兴趣的笑容：“你要是早点答应，也不用产生这点不愉快的矛盾了，不是吗？”
    “你想要我做什么？我现在就只是个‘偷盗者’，而且严格来说，序列也是远不如你的。”
    “兔子”与乌鸦同时开口，两个声音完整而协调地重叠在一起：“帮我找到隐藏起来的帕列斯，帮我完成‘错误’的仪式。”
    停顿一下，乌鸦又补充道：“不论结果怎么样，我都可以放过这个孩子，毕竟他看上去实在很没用。”
    艾丝特的嘴角又抽搐了一下，她虽然很想像阿蒙那样以笑容回应，但是这一次却没能成功。
    屋顶的风还是有些冷的，下方酒馆里的喧闹声越来越嘈杂，吵得人心烦意乱，随着“砰”一声巨响，有个人影从门内被扔了出来，夹杂着一大串口齿不清的咒骂。
    她长长地叹了一口气，又一次恢复平静的心态：“我知道了，不过，我也要提醒你一句。”
    “抱歉，只有占优势的人才能提条件，卓娅，不论是交易还是诈骗。”
    艾丝特虽然看着那只乌鸦，但她知道，自己说的所有话，一定都会被那不知在哪里的“本体”知晓：“你要是向命运索求过多的东西，一定会付出远胜预想的代价。”
    那只乌鸦不以为意：“你也太高看自己了，就像你自己所说的，你现在只是个‘偷盗者’——可悲的半神，无处可去，心性软弱又满是弱点，完完全全能被别人握在手心里……”
    艾丝特眼底的光芒微微闪烁，让乌鸦用一声低笑结束了这段话。
    她伸手搭在“兔子”的肩膀上，凑近与紧盯的，却是刚才说出那段挑衅话语的黑色乌鸦：
    “抱歉，还有些东西，是你那鸟爪子握不住的。”
    连成薄纱的光芒从她的发丝间垂落，环绕在艾丝特与“兔子”的身旁。
    乌鸦对这样的变化视若无睹：“你是想说光芒？”
    “是命运。”艾丝特轻声回答道。
    柔和的光芒不断覆盖“兔子”的视线，他身体中的抗拒感忽然变得强烈起来，在这个分身下意识想发出声音的时候，却发现那只乌鸦已经腾空飞起，欢快地在上空盘旋，远离被光芒笼罩的中心。
    艾丝特的右手还紧紧把在男孩的肩头，她抬起左手靠近“兔子”的右眼，更多的光纱笼罩下来，遮盖住她温和而怜悯的神态，只是她语气里的笑意怎么都藏不住：
    “说真的，阿蒙肯定是最了解阿蒙的，你怎么还会相信一个阿蒙呢？”
    然而让艾丝特意外的是，这个分身竟然回给她一个坦然的微笑：“因为我本来就是饵，你看，这不就有人上钩了。那么，你的答案呢？”
    艾丝特摘下了“兔子”脸上那枚单片眼镜，让光点彻底没入男孩的灵体：“如你所愿，我同意你的提议。”
    但是她并没承诺任何事情。(本章完)