第383章 踟蹰影国之间（中）
    在《新手约会完全指南》的封面与表格后面仍然保留着那张蛛网般的插画。所有的文字与排版也和罗彬瀚记忆里完全相同。但当他继续往下翻时，呈现在后面一页上的并非空白，而是一副占据整张书页的插图。
    那仍是张素描风格的黑白画，乍眼看去像是某种简略的地图——但不是一张地理平面图，而更像是一张地下的剖面图。书的顶部画着许多树木、山坡、鸟兽与异常矮小的人，全都活动于地表之上。在地表下则是大片墨黑色的土地，以及用灰色线条所表示的隧道或洞穴。这些路线错综复杂，难以记忆，但绝大部分最终都通往某处封闭的洞穴。
    仅有一条出发自地面的右侧，顶部标记着一个小小的圆圈符号。罗彬瀚顺着它的路径探寻重点，在地下几经曲折，终于抵达了书页的最底部。那是一个空白的、比例巨大的方形空间，和画中其他的天然洞穴截然不同，可没有任何图画细节提示它代表着什么。罗彬瀚只好猜测它是某种宝藏——这幅画看起来就像是某种指引人去往地下的藏宝图。
    在这插画的左侧留有一些空白，上面写着几行小诗似的文字。它的字迹不是这本书正文常用的工整印刷体，而是某种拙劣歪扭的初学者字迹：
    我是谁？
    国王是金色的，
    月亮是白色的，
    而我是黑色的。
    走入长夜便将无我，
    拥抱光明亦不可生。
    我是一个影子。
    罗彬瀚不敢浪费太多时间在这副主题模糊的插画上。阿萨巴姆没有没收他们全部的私人物品，那也许只是她的性格使然，可不代表当她看见这样一本可疑的魔法书时不会改变主意。他匆匆地盯了那画几眼，尽量记住更多细节，然后便翻向下一页，盼望着能有点更容易理解的文字说明。
    可映入他眼中的仍是另一副素描式的插画。它看起来倒比上一张的主题清楚：一片日间里的山坡，坡顶盘踞棵巨大的柳树。在柳树右侧的荫翳下坐着一个老人。他靠着粗糙的树干，手里拿着竖笛似的乐器，扭头望向画外。
    那姿势看起来像是正望向坡下的某个人。可奇怪的是老人的脸却被涂成了一团漆黑，不让观画者看到一点面貌的细节。罗彬瀚不清楚那究竟是什么意思。是这本书不肯透露画中人的长相，还是画中的老人本来就没有足以描述面部？
    在老人的右侧，浓密垂落的柳条下方空白处，同样有着字迹拙劣的几行文字：
    吹着笛子来的老人，
    看望了地下的孩子。
    他的眼睛比夜更黑，
    能瞧见夜里的影子。
    罗彬瀚急促地看完了这首诗。他朦胧地感到站在前头的阿萨巴姆动了一下，但还没转过身。于是他不再理会这副同样令人疑惑的插图，继续翻向下一页。幸好这一次书上的新内容很多，他终于找到了自己迫切想要的说明性文字：
    恭喜你，亲爱的读者。当你看到这里时，证明你已经与本书携手合作，成功迈出了最关键性的一步：找到最适合你的约会人选。为何这是最关键的一步？因为万事总是开头最难。一个明智的选择将让后续变得顺利！
    现在，我们已经与最适合的对象彼此认识。你是否已经和她说过话？是否给对方留下了一个良好的印象？无需担心！本书推荐的永远是最适合你的。相信你总能找到办法让她记住你的表现。
    接下来你应当对自己的心动人选进行更多更细致的调研，以便能采取更有针对性的行动。有几个问题亟待你去确定：她最想要的是什么？她最喜欢什么样的人？她最喜欢做什么样的事？你需要设法弄清出这几个问题，然后才能在提出约会请求时不使她觉得乏味。
    你也许觉得喜好调查是一件棘手而危险的事。但是重复一次，无需担心！本书正是为那些先天性或后天性社交无能者社交的救星法宝。为了使读者更轻松地了解对象，本书内置了十三个白塔基础通用占卜术，通过你与对方的体液接触，占卜结果将会告诉你上文中问题的答案。如果你不能撬开她的心防，何不试试去弄到她的唾液、眼泪、汗水或血液？一次成功的间接接吻就能使占卜完成！
    但是瞧瞧我们现在有什么。哇哦！令人惊叹的成就！你在本书解锁第二章节前——即是说，在她对你说第一句话以前——就成功触发了本书内置的占卜法术！现在赶紧翻回上一页，瞧瞧命运给了你怎样的提示。（请注意，不同的体液将导致占卜的方向不同，不妨尽可能多试几种，以获取更全面而精确的情报。）
    你已获得了关于你的心动人选的重要提示。现在你对她肯定有了更为深入的了解，足以用丰富的情报制定下一步行动计划。如果你仍未有完全把握，本书建议采取一种白塔发明的“简单微笑社交法”来拉近你们之间的距离。那极其简单而有效的方法可以分为三部：第一步，尽量维持对她的微笑时间，以使对方相信你是稳定而值得信赖的；尽量和她共处在温暖、明亮、色彩丰富的地方，以使她将愉快的感受和你相联系；在以上两个前提下找到机会与她进行一次十秒以上的彼此凝视，因为如果你有魅惑或催眠天赋，那很有可能被碰巧触发（如果你不幸没有，而对方问起这件事，你就告诉她自己是被她的美丽所吸引了）。
    去吧。现在你已掌握了应对一位心动人选的方法，去和她多多接触，并在你有充分把握时在划线处填写回答下列三个问题：
    她最喜欢的事？她最喜欢的物？她最喜欢的人？
    请记住，你的回答越精确与详细，本书所能提供的建议越有针对性。我们将在你完成填写后步入下一阶段。
    罗彬瀚一目十行地看完了这些文字，然后立刻合上书，把它藏进内袋的夹层里。他面无表情地想到以前蓝鹊也经常对他微笑（作为一个骷髅来说那已相当努力），她自己就时常穿得色彩丰富，并且他们肯定也有过不止十秒的对视时间。如果这就是白塔引以为傲的沟通方法，他毫不奇怪上几个白塔法师为何会被矮星客干掉——阿萨巴姆长得就像个厌恶色彩的人。而这就是这本书现阶段能给他的一切了。既不能告诉他关于如何从杀手身边逃生的信息，也不能带给他任何用以保护自身的能力，它唯一而又永恒的目的——就是让他和阿萨巴姆约会。那可能吗？这本书干的第一件事是把雅莱丽伽推荐给邦邦，第二件事则是把阿萨巴姆推荐给他。这真的不是某种伪装成恋爱指导的自杀手册？
    他开始相信这是事情的真相。然而当阿萨巴姆结束了对阴影世界的聆听，转身要求他们改变行进路线时，罗彬瀚还是竭尽全身之力冲她挤出一个微笑。
    阿萨巴姆看着他。罗彬瀚没法说话，但继续挤压微笑。阿萨巴姆竟然没有反应，那黑色的眼睛牢牢锁定着他，像被某种无形的磁力吸引住了。这可能吗？他在心里暗暗地想。他会具有某种自己也尚未察觉的催眠力量吗？
    这时阿萨巴姆开口了。
    “你杀不了我。”她说，听起来笃定罗彬瀚正在计划暗杀她。当罗彬瀚的笑容凝固时她似乎认为他放弃了暗杀计划，于是又冷漠地走开了。
    (本章完)