第657章 终焉大决战（下）
    “这就完啦？”罗彬瀚说。
    雅莱丽伽用茎搅着蘸料杯。在此刻她的房间里，没有∈到处飞来飞去，也没有莫莫罗熠熠生辉。气氛安宁极了。罗彬瀚已经完全躺倒在地毯上，忘了防备他船副的尾巴。
    “主要是这样。”雅莱丽伽说。
    “所以那个在城里追杀你们的神经病到底是啥？”罗彬瀚问，“你说那东西长得没法形容是个什么意思？然后他扔给你前员工的东西到底是什么？”
    雅莱丽伽瞩目着他，说：“我不知道。”
    “哟，”罗彬瀚说，“还有您不知道的呀。”
    等雅莱丽伽的尾巴扬起来时罗彬瀚迅速地从地上坐起来，但是还舍不得撒腿跑掉。这个故事和他想得很不一样，但是其中有某些成分吸引了他。他还觉得雅莱丽伽向他隐瞒了什么，但那只是模糊的直觉。不过那当然也没什么要紧的，这不过是他登上寂静号以前的别人的故事。
    “你肯定检查过那个玩意儿吧？”罗彬瀚问，“如果那不是啥复杂的东西，你看不出它究竟是派什么用场的？那玩意儿现在还在你手上吗？”
    “我把它放在一个合适的地方。”雅莱丽伽说。她仍然不提起那个物件究竟是什么。于是罗彬瀚又问：“那个存储器里有什么东西？”
    这次雅莱丽伽回答得很快。她说那里面是一些关于无远的资料。内容上要比你能从公开渠道获取的多一些，可是也没有详尽到令人觉得敏感的地步。她完全可以把它拿给罗彬瀚看一看。听到这儿罗彬瀚马上就拒绝了。不管雅莱丽伽说的是真是假，他不相信连自己都能看的内容里有什么真正重要的内容。
    “哼呣。”罗彬瀚说，依然赖在雅莱丽伽的房间里没走。他有好长一阵子既没动弹也没说话，只是懒懒地琢磨着雅莱丽伽告诉他的这个故事。他感到其中某些部分有所隐瞒，或许还有所修改，可是就像他从一开始就坚持的，那和他作为一株野地稀有纪念盆栽的身份毫无关系。要知道他向来是个极守规矩的人，从不在摄像头的范围内搔首弄姿，而且迄今为止也还没有被打发去清理甲板。
    他漫无目的地想了一会儿，问：“星期八这个名字是谁起的？”
    “翘翘天翼。在她的族群里，诞生时刻与个体能力有很深的关系，用日期或时段来命名是种老派的做法。”
    “你们选了个不存在的时间。是这个意思吧？还是说星期八对马群有别的意义？”
    雅莱丽伽摇摇头。罗彬瀚感觉指头尖有点痒痒的难受。他也见过会说话的马，不如说是矮小的长颈鹿，而且他是绝不会怀念邦邦的。可是，他也不得不承认，如果有一匹长着巨大翅膀和华丽长毛的马出现在他眼前，还能跟他说几句话，他是情愿费很大劲去瞧一瞧摸一摸的。
    “你后来没再去看她？”他有点奇怪地问，“我们在门城的时候，你好像从没去找过她。”
    “她不在门城。她暂时回她自己的故乡去了。”
    “为什么？”
    “她说她要去找她的一位同族请教。那是她的族群中最有名望的学者。通过她同族的协助，我们或许能搞清楚星期八身上发生的事。”
    “她现在不算是个许愿机了？”
    “不。”
    “但也不是个普通小孩。”罗彬瀚指出。他不会忘记星期八是怎样神出鬼没，以及她还老问他要不要许愿。那倒未必是说她能叫他心想事成，可是……他也说不上来，星期八有时就像真的知道未来似的。
    “那正是我们要搞清楚的。”雅莱丽伽说，“她现在的样子或许和翘翘天翼有关，那是由一个愿望描述引起的。但……她形象的细节来自于一个我们不了解的人物。”
    “那有什么关系？如果她们只是长得相似？”
    有一阵子雅莱丽伽显然在想应该怎么说。于是罗彬瀚知道这可能是个没什么准数的问题。果然她过一会儿后回答：“模仿有些时候会引起麻烦。”
    “你是说，像是被告侵犯肖像权那样？”
    “不。那不是问题，麻烦是特性的继承。”
    罗彬瀚请她说得再清楚点。于是雅莱丽伽给他举了一个例子。她告诉罗彬瀚曾经存在过这样的一张面孔：不能说是具体的某个人，只能说是一张面孔，永远都摆出哀愁忧郁的表情。目击这张面孔的人会为其痴迷到着魔的地步，会试图占有它，隐藏它，到时候则会想要变成它。而那却一点也不难做到。只要看过它的人想要变得和它相似，不管是用手术、药物、外部材料修整，不管是短期的还是永久的，那都完全可以做到，并且能够保持的时间长得不可思议。而但凡使用这张面孔的人，性情也会变得和面孔一样哀愁忧郁，直到因为内心绝望而死去。
    “模仿本身就是一种仪式。”她解释说，“某些东西会通过模仿者流传出去，但并不是所有的约律类都有这种特性。如果我们不知道她的原型是谁，我们不能确定这是否有所影响——除非她表现出了许愿机不会有的能力。”
    “什么能力是许愿机不会有的？”
    “这要看翘翘天翼的求助结果。但那还需要些时间……她说她要找的求助对象已经隐居很久了，不会那么容易找到。而她的国度对于外来种族审查很严，所以我们说好先让这孩子由我看管。等她找到以后，我们会在事先约定的地点会合。也许我们会给星期八做个检查。”
    关于星期八的事罗彬瀚已经没什么想再问的了。可是他总觉得自己还忘了点什么。在雅莱丽伽关于无限之城的长长故事里，在那些有时被模糊和省略掉的描述里，某些重要事实尚未被他挖掘。他把它想了想，最后恍然大悟。
    “那本《名船赏》是翘翘天翼写的，是不是？”他说，“为什么上面关于我们的船的说法都是些鬼扯？她亲自坐过这艘船！”
    “噢，”雅莱丽伽说，“是我拜托她的。她很喜欢这艘船，想把它加入自己的著作里。但是我请她修改其中的一部分内容作为安全手段。”
    “这真诚吗？”罗彬瀚指控道，“你们这是学术不端！”
    雅莱丽伽把它解释为对朋友的真诚。罗彬瀚当然不能同意。他是个顶正派的人，马上就准备进行一番关于伟大利益与绝对诚实的演说，但却被船副的尾巴无情地赶了出去。当他顽强地拽着门缝抵抗时，雅莱丽伽有一度似乎回心转意了。她对罗彬瀚说：“我有个问题想问你。”
    “哟！”罗彬瀚抱着门边说，“多新鲜呐！”
    “你觉得我怎么样？”
    这个问题叫罗彬瀚大吃一惊。他松开了门框，仔细打量雅莱丽伽的模样。他觉得雅莱丽伽可能不怎么样，换句话说就是病得不轻，但是她明亮炫人的眼睛依然清醒。那里头既没有病态，也没有爱意，那是种罗彬瀚并不理解的专注。
    “在你的观点看来，”她又问道，“我是个怎样的人？”
    罗彬瀚有点走神了。在雅莱丽伽居高临下的注视下，有两个念头不分先后地从他脑中冒出来。他想到这是一双能把人骗得团团转的眼睛，你永远不能从那两道摄人的视线里看出它们的主人是否欺骗了你。然而同时他也想到了波迪，从未和他碰面的波迪，愿意为这样一双眼睛的主人而死又有什么好奇怪的呢？
    “我们还不够熟。”他委婉地说。
    “你并不是只能对非常熟的人才能形成看法。”
    “那很重要吗？你干嘛非得问？这是我的船员资格审核？”
    “只是好奇。”雅莱丽伽说，“我只是好奇一个没能听全的答案。”
    “啥意思？我们以前讨论过这个？”
    “我本打算在初次见面的时候问你，但是你逃掉了。”
    罗彬瀚觉得自己初见雅莱丽伽的经历实在很难忘，但他怎么也想不起有这一段。雅莱丽伽不再给他提醒，而是简短地说：“我想要一个真诚的回答。”
    “哪一种真诚？”罗彬瀚试探道。
    “你看着办吧。”
    罗彬瀚就只得看着办了。他抱着门，在雅莱丽伽的视线下想了又想，然后慢吞吞地开口了。
    “你，嗯，你嘛，”他说，“你是个很不受道理约束的人。”
    “这是说我不讲原则？”
    “那是有区别的。”罗彬瀚辩解道，“有的人不明白道理，什么崇高，或者理念之类的玩意儿，他们只是按照具体的情况办事。还有的人……不太好说，你懂的，是会完全按照道理走的，具体情况，或者说，概念以外的东西，对他们一点意义也没有。但你不是这两种。你是……嗯，你知道那些理念，或者说，你理解那些东西，但是你更喜欢具体的情况。如果这两者冲突，你就会高高兴兴地跟着具体情况走。大道理是不会叫你为难的——我感觉的就是这么一回事。”
    罗彬瀚抱着门，把他自己刚才说的这些话仔细回味。他说话的时候尚且没有细想，现在他好像被一下点拨透了。
    “对，”他恍然大悟地说，“你就是个没原则的人。”
    他被船副的尾巴彻底赶出了房间，灰溜溜地走回了舰桥室里。法克现身的余震似乎仍在发挥影响，因此他没有看到荆璜或莫莫罗，只有∈还在兴高采烈地发疯。在罗彬瀚走开的这段时间里，他已经对那本蜥蜴先生的画册完成了虚拟建模，让十几本画册的虚像跟着他随处燃烧。
    “梦结局必死！”他亢奋地喊道。
    罗彬瀚不想搭理他，自顾自地坐进了椅子里。在此时此刻，他有许多现实问题需要考虑。法克与陈薇找到了他们，并且也似乎说服了荆璜。现在他也许就要回家了。去那颗平庸而原始的岩石行星，去梨海市和雷根贝格银莲路，去见周雨和那对母女。这对他而言难道不是生命中的头等大事吗？可是，古怪的是，他发现自己的思绪仍然流连在雅莱丽伽的故事里。
    到底是哪儿不对？他使劲地琢磨着，在整个故事里来来去去地走。他到底是遗漏了点什么？在这关于星期八的离奇神话里，某些未被察觉的细节使他心怀忐忑，悲喜交加。他的血管内正无声呼啸，好像这辈子都没学过怎么呼吸。他想要跳起来，去电闪雷鸣的旷野上狂奔，又想立刻揪住荆璜的头发，和海盗头子痛痛快快地骂一场。
    他一定是还有件事错过了。他一定是还有什么心结未能解开。当他回过神时，发现自己又回到了雅莱丽伽的门前。于是他按下呼叫，等着雅莱丽伽再次出现在门后。
    “嗯……”他说，“我还有几个问题忘了问。”
    雅莱丽伽低头望着他。
    “我发现我把几个主要角色全忘了。”罗彬瀚说，“他们最后到底是怎么样啦？那个叫伊的？0305？那对红眼睛的母子？还有伦巴特？”
    雅莱丽伽眨眨眼睛。不知怎么她对罗彬瀚忽然又温柔起来。她让他进了房间，坐在地毯上讲起最后的故事。崩溃带的鸿沟缓慢弥合了，联盟的指导员也很快被委派过去，因此伊要面对一个震撼性的生活转变。这种转变不会比罗彬瀚登上寂静号时更小。妥巴其实也是一样，可作为和姬寻长期厮混的极端分子，它接受新事物的速度简直快如闪电，主动要求他们把它带去门城。他们其实是在那里分开的，而且从此以后就没听到过妥巴的消息。
    “它的老妈呢？”罗彬瀚问，“也放在门城了？”
    事实上并没有。尽管雅莱丽伽曾经真的这样打算。朱尔的去处和姬寻相同，而那却出自姬寻的提议。雅莱丽伽当时没有在场，不过按照荆璜的描述，当时他是这样说的：
    “让朱尔去濯缨山吧。无论她在我们现今的世界里显得多么无知，她曾经参与过一个被成功启动的许愿机项目。许多人会因此而关注她，想要把她抓到手上。她必须得到足够的保护，就像她要得到惩罚一样。联盟能够提供给她的不会比僬侥之主更恰当。”
    这个提议被荆璜接受了。而按照事情的发展，如果罗彬瀚还想打听朱尔的近况，最快能给他回复的人将是法克。罗彬瀚并不想现在去找法克，因此他坚持不懈地问：“那伦巴特呢？”
    “伦巴特有许多病人要照顾。”
    “可有人不是答应要去看看他吗？”
    雅莱丽伽的眉毛轻轻扬了起来。她可能已经去过了，也可能最终没去成，但种种迹象表明，外人应该为自己的屁股保持沉默。于是罗彬瀚明智地抛开伦巴特，而把话题转到真正的重量级人物上。
    “我发现，”他说，“在你们成功地大变活人以后，你就没有再提过小咪了。”
    “因为它跑了。”
    “什么？”罗彬瀚提高了音量。
    小咪的确是逃跑了。在最后的动荡里，它以某种尚未暴露的手段成功解开了白塔的束缚胶带，并趁着所有人关心许愿机所化的女孩时逃之夭夭。那时没有人能分心管它——妥巴的主张认为姬寻是故意的——于是杀手小咪就这么轻松地溜走了。这个结果叫罗彬瀚大为光火。
    “你们搞什么？”他谴责地说，“你们这是蓄意搅乱社会治安，胡乱放生危险动物！”
    “它不会这么罢休的。”雅莱丽伽怡然自得地说，“没多久它又找到了我们。它拦住我们挑衅，于是船长就出去和它单挑。”
    罗彬瀚请她说说细节。于是，雅莱丽伽讲起了这段惊心动魄的最终决战：
    风平浪静的旅途中风平浪静的某一日。具体来说，是他们刚把妥巴送进门城，雅莱丽伽还没来得及去寻找一个合适的船载人工智能的时候。星期八整日在船上自由地来去，荆璜也开始习惯于用“雅莱”称呼他的船副。在多次尝试以后，他已经接受了自己在危机情况下所许的那个小小的错误愿望，并且几乎从未在雅莱丽伽面前表现出异常。
    雅莱丽伽依然定时查阅毛肚子吞吞的新产品，并且时不时购买其中的一些交给荆璜尝试。新的学习机还带有气味和触觉功能，能够模拟上千种不同的机器操作环境，就算是古约律也得承认那非常的有趣。那天的荆璜显然也不能幸免。他和雅莱丽伽一起坐在舰桥室，一边皱着眉观看使用教程，一边非常谨慎地点着屏幕。他那总是弄坏机械的毛病也逐渐有了好转的迹象，一切都美好极了。
    然后，突然之间，一个黑洞出现在寂静号的航道前方。从黑洞深处骨碌碌地转出了暗绿色的扁球体飞船。它的体型很小，但却灵巧迅捷得不可思议。从那飞船里发来了他们熟悉的电磁波信号。
    “小矮子！”那孩童的嗓音说，“出来面对我！”
    荆璜坐着没动。
    “我已经掌握了新的力量！”外面的声音说，“而且我已经治好了眼睛，让我们来做个了断！出来啊懦夫，你不可能一辈子逃避我！我要把你和那头母牛都剁成肉碎！”
    荆璜仍然坐着没动。雅莱丽伽眼睛看他，心里却转着自己的念头。她在想小咪怎么会有新的力量，当初又是怎么逃脱的。是谁帮助了它？现在贸然和它作战是稳妥的吗？但是小咪的确是个危险分子，她不得不承认，放任它在外头是不太妥当的。
    “你懦弱得像个胚胎！”外头的童音叫嚣道，“我要把你塞回你妈的肚子里，再把你们两个一起烤着吃！”
    荆璜终于从座位上站了起来。他阴郁无语地看了雅莱丽伽一眼，接着便独自走向出口。出于信任，雅莱丽伽依然坐在舰桥室里，等着看荆璜如何料理小咪的魔瞳。她明白这或许将变成一种旷日持久的缠斗。他们和一名善于逃跑和埋伏的杀手结仇，那意味着今后的日子都必须笼罩在刺杀的阴影中。但是如果那是逃不掉的，那就应该去面对。
    可是荆璜并没有走出舰桥室。他是去搬了门边的一把椅子，把自己安置到操作台边。随后他也打开了电磁波发射器的传声口，对着外头的飞船说：
    “闭嘴，菜猫。再吵我把你尾巴剁了喂狗。”
    虚空里安静了一会儿。紧接着电磁波带来的蜂鸣好像一只猫在狂怒地尖叫。
    “你才是菜猫！你这个在餐桌上跳舞的滑稽废物！”
    “你去跳跳看啊，”荆璜无情地说，“你踩进汤碗都像在浴盆里洗澡。你头上放朵都像顶了雨伞。你怎么长到这么大的？全靠你正常的兄弟姐妹可怜你？”
    “小矮子！你妈妈撒尿的时候就顺便把你生了下来，连自己都注意不到！”
    “你掉出来的时候你妈妈以为你哥的尾巴断了。”
    一场旷日持久的骂战开始了。两艘船都滞留在原地，船长们坐在控制台前，一刻也不停地互相咒骂。他们骂得那么迅疾，连给彼此喘口气的余裕都没有。他们咒骂的用词又是那么恶毒，而且几乎找不到彼此重复的内容。在头三个小时里雅莱丽伽坐在舰桥室，静静地观察事态发展变化，并且思考许愿机是如何让一个内向自闭的孩子恢复了青春活力。又过了六个小时，她睡着了。再过十个小时，她醒过来，起身去卧室找了些消遣书，同时洗了个带有舒缓功能的药水浴。
    等她出来时看见荆璜坐在原地，同时用五种语言混杂着骂人。叫她吃惊的是其中两种她都不记得荆璜学过。而且他还时不时地混上一串充满敌意的喵叫。这场战斗的层次已然超出了她的认知范围。她在舰桥室门口发现了星期八，把她抱进来梳头发。
    “船长，”她问荆璜，“你想吃点什么吗？”
    荆璜在酣战中扭过脸，冲她摇了摇头。战斗实在太激烈了，他甚至腾不出空来饮食。雅莱丽伽真担心他会因为过度劳累而脱力。她把星期八放下，开始查看在哪里能够能找到合适的船载人工智能。她看了又看，比了又比，好半天才有了个主意。这时她听见一声充斥着狂怒与绝望，如同要刺破灵魂的嚎叫。接着世界便寂静无声。
    她摘掉音乐耳机，放下蘸料杯与果，看向那残酷的决斗场。大战之后，胜负已分，荆璜与暗绿色飞行器都僵立不动。
    雅莱丽伽眨眨眼睛，站起来绕到荆璜旁边。她俯身看看荆璜高深莫测的面孔，又看看对面那死寂的飞船。
    “它累晕了。”荆璜淡淡地说。
    “噢。”雅莱丽伽应答道。
    荆璜默默地站了起来。他跑出舰桥室，用飞行器把对手的飞船拖到寂静号里边。他连船带人地把它拖进了一个足够可靠的封闭室里，并且烧毁了船的大部分动力系统。然后他又回到舰桥室，坐回学习机旁观看教程。
    雅莱丽伽在背后端详着他。那阴郁沉闷的清氛已经从荆璜身上一扫而空。现在他的脸板着，头发却乱得一塌糊涂，每一根都亢奋地翘着。雅莱丽伽断定这凯旋的决斗者是在偷偷摸摸地高兴呢。
    她把舰桥室暂时让了出来，开始重新思考一些荒诞愿望的潜在价值。在信步中她走过了船上的旧仓库，于是便走进去，打量着架子上那个丑陋的章鱼娃娃。她在里头藏过一样东西，荆璜或许知道，或许不知道。但是现在她决定把另外两样东西也藏起来。
    雅莱丽伽把手伸进腰包，掏出里面的两个小物件。通用型存储器与烧焦的打火器，当她望着它们时，波迪将死的脸孔与执行人的嘲笑又浮现出来。她轻轻地甩了一下尾巴，把它们放进玩偶底部的暗袋里。让这些愿望暂且被忘却吧，现在且顾旅行的欢乐与新奇。
    卡了好久，这是13号的。14号的死角照常。
    (本章完)