都说酒后吐真言，如今看来也不假。她挑挑凤眼，果然是因为她的脸才心生好感的，男人，德行。
    “我从来没碰见过一个姑娘这么能打的，我觉得要是和你一起，你肯定能保护我。”
    花凤凰扑哧一笑，悠悠看着在说酒话的葛明修，开始认真听他说有趣的话。
    “那天我送你野花，你说你不喜欢，可是姑娘家没有不喜欢花的，肯定是那花太丑了。所以我就跑遍了整个山头，终于找到一朵特别漂亮的花。我拿着花想送给你，结果你跟我妹妹说……说……说了那些话。”
    葛明修说完就呜咽起来，像受尽委屈的孩童，趴在桌上痛心极了。
    花凤凰没想到还有那一出，难怪那天她在门口碰见他，他一直背手。当时那手上……藏着他跑遍山头摘来的花？
    不知那花儿，好不好看……
    葛明修又嘀嘀咕咕说了许多，花凤凰听得认真，直到后面听不清楚了，她才坐直了腰身。她看着已经在说梦话的葛明修，心想，如果他此生能碰见一个对他真心的姑娘，那必然会有个很美满的家。
    但那个人绝对不会是自己。
    葛明修是好，但还不能让她动心到嫁给他的地步。
    她的心上放着一个人，也只会放着那个人，一直……一直……
    雪如柳絮，从晦暗天庭洒落人间，融入地上积雪之中，隐没不见，融为一体。寒风呼啸，冬夜冷寂，冷，冷入骨髓。
    翌日葛明修从沈家的床上醒来，不太记得昨晚的事了，等喝过解酒汤用过早饭，才猛然想起来，“花凤凰呢？”
    正在喝汤的沈来宝答道，“卯时过半她就骑马走了。”他又添了一句，“说是回家过年。”
    也是奇怪，明明昨日还说不愿被亲戚念叨于是“躲债”的花家姑奶奶，今日却改口了，还骑马回家，还不客气的把花铃她娘准备的厚礼全都绑在了马上，扬鞭离开了。
    葛明修心中落寞，低低念了一声。沈夫人禁不住低声，“天涯何处无芳草。”
    “对了。”葛明修问道，“来宝你在哪里念书？”
    “墨香书院，怎么了，舅舅？”
    “我想去那儿教书。”
    众人齐齐抬头，沈老太太更是拨了拨耳朵，“什么？”
    葛明修定声，“老太太，明修想去墨香书院当先生。”
    沈来宝又觉奇怪，自家舅舅怎么变了脾气了？花家姑祖母和葛家舅舅画风急变，导致他不得不多想，难道昨晚他们两个一起喝酒了？可送葛家舅舅回来的只有酒馆的小二……
    对了，葛明修一喝酒就什么都不会知道，那店小二是怎么知道他住哪里的，当时分明是有熟人。可熟人为什么不露面？唯有一点可能，不方便。
    这样很容易就想到一起喝酒的人是花凤凰。
    沈来宝不想去深究这件事，花凤凰既然不想让人知道，葛明修又不说，他追查那么清楚，可就侵犯他们的隐私了，虽然他也好奇。
    今日花铃出来得早，沈来宝用过早饭出去，花铃已经在她的小马车周围转了好几个圈。她一见沈来宝就小跑过来，在他跟前蹦着，“来宝哥哥，我爹昨晚给我量了个头，我长高啦！”
    沈来宝笑道，“高了多少？”
    花铃肃色，“一个半拳头。”她伸出拳头比划了一番，“呐呐，这么多，这么多！”
    “小花你总想着长个子做什么？你在小小班里个头可不矮。”
    “那样我去看花灯，就不用老被人挤了，还有摘桃子也不用看着你爬树我却只能在地上捡。我只要一伸手就能摘到桃子了。还有还有……”
    沈来宝深觉花铃对长个子有了执念，这一举例就不停歇的说了十三个，要不是廖氏实在看不下去把她塞进车里，她估摸能说一百三十个。
    腊月二十三，小年已至。
    入了小年，便可以开始准备各种年货，扫尘，祭灶剪窗花，为过年做准备了。
    书院也放了假，花铃在家里看着母亲和婶婶们剪窗花，也拿了小剪刀在旁边学着，饶是学得认真，也比不过那些技术纯熟的妇人。剪了半日，终于是剪出一只小鹿来。
    廖氏见了，笑道，“铃铃剪的小猪真好看。”
    花铃瞪大了眼，“娘，这是小鹿，鹿。”
    廖氏和众妇人顿时笑开，笑得花铃哼声，拿了她的红小鹿下了石凳，“我去找来宝哥哥评理。”
    “诶，铃铃？铃铃。”
    花铃已如脱缰野马，根本唤不回来了。廖氏轻轻摇头，明年就七岁啦，可还是毛毛躁躁的。
    花铃跑到沈家，沈家也正在大扫除，她把窗花护在怀里，躲着头顶上不断被扫落的灰尘。
    沈来宝正要出门去桃花庄，想找白庄主商量下看看过年可以策划下什么节目，赚点小钱。还没出院子就见花铃往这边快步走来，怀里还护着什么东西。
    “小花。”
    花铃见了他才将窗花拿出来，捏住鹿角朝他晃了晃，“来宝哥哥这是我剪的。”
    从未见过窗花的沈来宝顿觉新奇，而且这动物窗纸看起来就很复杂，没想到花铃竟然这么厉害，他感慨道，“真好看，小花你剪得真好。”
    刚被母亲嫌弃了一番的花铃顿觉找到了知心人，“是啊，我也觉得。”
    沈来宝笑笑，她果真一点都不谦虚的。花铃说道，“我还得回去帮我娘剪花，我先走了。那这只小鹿就送给你啦。”
    说罢她就把窗花慎重交到他的手上，转身蹦着轻快的步子回家去了。
    沈来宝眨巴了好几下眼，连阿五都忍不住弯腰低声，“少爷，这不是头猪吗？”
    对啊，这不是猪吗，而且还是挺肥美的一头猪。沈来宝盯了半晌，这家伙哪里像鹿了？
    他苦笑，折回屋里，准备把窗花贴起来。贴哪里？他想了片刻，决定就贴正门上，进出都能一眼看见，心情似乎会好不少。嗯，或许还可以辟邪。
    小年一到，街道上的小贩也开始摆起了各色年货，尤其是家家户户必不可少的春联，十步一个摊子，更让街上显得红红火火的。
    半年未归的花朗从车窗往外看去，兴奋道，“哥，你闻到了年味没？”
    花续笑笑，“年味？”
    “对啊，就是街上春联新纸、蜜饯糖果，还有炮仗的味道。”花朗心中甚痒，“不行，我要去买炮仗，买一箱子的，回去带小妹放烟火。”
    说罢他就喊停了车夫，花续颇为无奈，只能看着贪玩的弟弟下车。他坐了一会不见他回来，也觉得无趣，便也下来舒展筋骨。
    等他环视一周这街道，才想起这是哪里。他微微一顿，重新往街尾走去。
    快至街尾，就看见了一家饼铺。
    那饼铺前的景致跟其它家的铺子全然不同，两旁热热闹闹，惟独它这儿冷冷清清，甚至一点可以张扬的红火痕迹都没有。既没红联，又无灯笼，连坐在烧饼摊子前的小姑娘，都一身朴素。拿了一本书在看，恍惚中跟他半年前离开明州时的景象一样。
    摊子前的烧饼还堆得很高，他犹记上回他贸然上前秦琴被她母亲踹倒的事，这回上前动作轻了许多。
    他站的地方恰好将朝阳挡住，秦琴看书的光线一黯，很快就发现有人来了。她合上书弯身往桌底一放，这才起身，“买烧饼么，几个？”等看见来人，颇觉眼熟，一会才想起来，“你是铃铃的大哥？”
    “花续。”花续说道，“从外地书院回来，路过这里。”
    秦琴点点头，又道，“烧饼这么干，不适合你长途跋涉回来吃，反正你回家就能吃好吃的了。”她知道花家疼孩子，每次见到花铃，她身边的下人总会提着一个食盒，食盒里都是好吃的。一层又一层，都是她不曾尝过的。
    花续笑道，“回家定会有汤，配着汤水喝也好，拿二十个给我吧。”
    秦琴不再多问，拿了油纸包给他裹好。花续见她已经没有要再和自己说话的意思，想到弟弟去买炮仗了，又道，“你大年三十吃完团年饭后，可会出来玩？我们每年都会一起去外面放炮仗，你若要去，我和铃铃来接你。”
    秦琴低眉想了片刻，问道，“沈来宝去吗？”
    花续微顿，也不知道他去不去，秦琴又道，“他若去，我也去。他若不去，我也不去了。”
    花续说道，“那我去问问他，回头让人来知会你一声。”
    秦琴淡淡应了一句，也没有多说，见他还不走，问道，“还有事？”
    花续摇摇头，随后就见秦琴弯身去把书拿了出来，像是刚才怕被她母亲冲出来抢了撕掉。他拿着烧饼回马车时，去买炮仗的花朗还没有回来。他拿了一个吃了一口，果然很干，干得喉咙都疼了。
    将自己剪的窗花送出去的花铃欢欢喜喜回到家，刚进大堂就见到父亲坐在那，她笑盈盈走了过去，“爹爹。”
    花平生展颜，将她唤到身旁，递给了她一个东西，“送你的。”
    花铃一瞧，竟又是个核桃船，而且比之前的更大更精致。她拿在手中把玩一会，才道，“爹爹是特地给铃铃买的吗？”
    “你不是一直很喜欢之前那个么，爹再送你一个。”
    花铃转了转眼，摇头，“可是爹爹已经送过一个了，铃铃记得大哥当初也很喜欢核桃船的，所以这个送给大哥吧。”
    花平生最喜儿女懂事，也知她是真心的，便收了起来，准备送给长子。
    可等花续回来，光顾着一家团圆高兴，倒忘了核桃船的事。
    隔壁沈家也知道花家两子回来了，沈老爹忙让人去喊儿子过去。可这一喊才知道儿子不知道带着阿五跑哪去了，关键时刻竟然不见了踪影，沈老爹颇为不满。捉了他房里的下人就质问，下人被他一吼，说漏了嘴，将沈来宝去桃庄的事吐露了出去。
    沈老爹立刻拧眉，儿子怎么老往桃庄跑？精明商人的头脑飞快在这里转了起来，他沉思细想，里面必有蹊跷吧……
    第49章 萤火之约
    沈来宝一点也没有想到沈老爹正在家里猜忌自己，去桃庄逛了一圈，树已光秃秃的，山上更是没什么可想的了。他去附近河流看了看，今年雨水少，河床结了冰，但不厚，还有石头裸露，那溜冰也没法实践。他敲敲冰块，薄得很，溜冰也危险。
    今年跟着沈来宝在七夕、中秋、腊月初八赚了银子的白庄主在旁笑道，“可有什么新鲜想法没？”
    沈来宝说道，“没了，倒是可以放烟花的，可是这后面都是山，很容易着火，山上到处都是竹屋，很容易烧着屋子，还有放烟火的人，这样太危险了。”
    白庄主眼睛微微一转，笑道，“这倒是，那你是打算好好过年，不掺和了？”
    沈来宝点头，“接二连三的营销让人疲倦，沉寂三个月，等明年桃花盛开，再来吧。”
    等明年桃花，可以拿来做的噱头就更多了。沈来宝脑子里已经转了起来，将要做的策划连成了点，圈成了圈。
    回到城里，入了南风小巷，花家门庭安安静静，沈来宝还奇怪怎么没人打扫了，并不知道花家兄弟已回来。刚进家门，就被蹲守已久的沈老爹捉了过去，质问，“你今日去了哪里？”
    沈来宝见沈老爹双眼圆瞪，一副逼问模样，隐约觉得不对。再看站在他身后的自己房里的几个下人眼神示意，猛然明白怕是沈老爹已经知道他去桃庄的事了。他飞速想了对策，淡定道，“去桃庄找白伯伯玩了。”
    没想到他如此坦荡的沈老爷皱眉，“你找你白伯伯做什么？”
    “听人说桃庄现在有桃树开了花，觉得稀奇，就跑去看了。可结果竟是谣言，哪里有什么花，只有光秃秃的树。”
    沈来宝说得镇定又有理有据，沈老爷心中疑虑还是不消，但也没有再追问。想来想去儿子去桃庄也无事可做，又那么远，应当不会出什么幺蛾子的。他理了理儿子的衣领，转口道，“傻儿子，这么冷的天该开的也是梅花，许是有人听错了。对了，你最喜欢的花大哥花二哥刚回来，得空就过去见见他们吧。
    “他们回来了？”难怪门庭那样安静，原来是他们兄弟两人回来了。只怕是廖氏吩咐下人停了手，要给舟车劳顿的人暂且清静。他跑到隔壁敲敲门，那守门的一见他就知道他是来找谁的，侧身迎他进去。
    花续花朗正在厅堂上和双亲说话，花铃乖巧地坐在兄长中间的椅子上，如此一来就算插不上嘴，不说话了，也不会被人忘掉的。
    花朗眼尖，心思又总是神游，最快察觉到有人正往外面进来，探头一瞧是沈来宝，当即从椅子上下来，“来宝。”
    “花二哥。”
    两个小少年正是长个头的时候，半年一别，自觉都比对方高了不少，谁想一见，分明差不多嘛。这一抱着拍对方肩头，都特别的用力，不甘心呀不甘心。