四姐姐，四姐姐，你说要看利益，我的确看了利益。杀了庭苗，比留下庭苗对我更有利。可是我为什么那么难过？为什么那么的痛恨自己？幼年一同上学的情形从眼前划过，二人在喜笑颜颜的正房里争夺绿纱时的天真幼稚引人发笑。她小时候不明白为什么四姐姐会笑成那副模样，长大之后才知道，两个小萝卜头抢东西是多么可爱。
    可是我就这么，把另一个小萝卜头杀掉了……
    令人恐惧的马蹄声，惊醒了乌篷船内的庭芜。探出头去，只见天光微亮，远处有骑兵奔跑。在京畿的地界上，如此大摇大摆在黑夜里无所畏惧的，唯有白娘子教！安十三顿时心惊肉跳，双手执桨，拼命的划着。距离海河不足白米，骑兵跑过来尚且需要时间。安十三第一次痛恨这条支流的缓慢，幸福明明就在眼前，他们怎么反应那么快！
    生死一线间，庭芜再顾不得伤春悲秋，忙道：“有什么能帮忙的吗？”
    安十三没有回答，他全神贯注的再划桨。余光观察着骑兵的距离，接近了！安十三使出了吃奶的力气，却在紧张中划的反不如之前。天色将亮未亮，骑兵见了可疑的船只，隔空喊话。
    安十三不敢答应，依旧死命的划着。骑兵喊了几声不见回答，心中早就起疑。便不是逃兵，也是奸细！立刻执弓，箭羽呼啸而来。久经沙场的安十三避过几箭，不待松气，就见一支穿过乌篷稳稳的插在庭芜的脚边，差点吓散了魂。乌篷不过杂草扎就，里头连个箱子都无，庭芜竟是无处躲避！
    就在此时，河水携带着船只，滑入了海河！海河的流速非支流可比，一瞬间就窜出了老远，把骑兵甩在了身后。骑兵不死心的沿着河堤穷追不舍。庭芜数着人头，少了一半，心中暗道不好：“他们去报信了！”
    安十三大口的喘着气，道：“别怕，我们比他们快！”
    庭芜有些愧疚的看着安十三，这个老实巴交的汉子，纯被她哄骗而来。此刻遇着危险，她比安十三还急。
    安十三见庭芜焦急的神色，笑道：“怕甚，万一咱们跑不掉了，你就在船中大喊。他们听见女人的声音，是不会射箭的。咱们营里不杀女人，是规矩。”
    庭芜道：“说什么胡话？他们不杀我，但会杀你！”
    安十三道：“姑娘是关心我么？”不用庭芜回答，他已傻笑开来，“原来姑娘是关心我的，我还当全是我自己瞎想。”
    庭芜顿时说不出话来，她其实一点也不喜欢安十三，金尊玉贵的首辅家的小姐，怎么会喜欢一个睁眼瞎？可是她挑着一个睁眼瞎去欺骗，因为他笨，容易上当。
    进了海河，船桨就没什么大用了。反而是控制方向的船舵更需要操持。安十三在船尾把控着船舵，傻乎乎的问：“姑娘，你家姐姐同你一般识文断字么？”
    庭芜胡乱的点头。
    安十三有些尴尬：“她会不会嫌弃我啊？”
    庭芜扯了扯嘴角，闭嘴不言。
    安十三只当她不惯船只摇晃，十分抱歉的道：“没法子弄更大的船了，忍忍吧。”
    庭芜依旧没有说话，她不知道该说什么。安十三有一搭没一搭的聊着，因为紧张，他需要靠着对未来的幻想来缓解。幻想的基点，就是眼前的庭芜。
    天空比先前更亮，意味着他们被发现的概率更高。庭芜心中急的发慌，又不敢催促，生怕安十三失了冷静，船行更慢。就在此时！前方开来了几搜船，每一艘都比他们的大的多的多。上面的旗帜，分明是冯爽的款式！安十三瞳孔一缩，差点掉下船去。
    透过海河上的薄雾，庭芜也见着了追兵。当机立断下了决定：“你跳河走！他们不会杀我。”大不了落在旁人手里，大不了再装一回小白兔，只要活着，总是有机会逃脱的。
    安十三却不肯：“抛下女人逃命，算什么好汉！”
    庭芜急的推了他一把：“好汉，我等你活命来娶我！”
    本是哄着安十三的话，听在安十三耳里，灌了蜜水一般，更加不肯走。箭羽再次袭来，庭芜的嘴却被安十三捂住，他低声在庭芜耳边道：“我方才是说笑的。你不能落到他们手中，没了冯大王，他们……他们会……”一群人一起上！营里的确从来不杀女人，可是没有一个落入兵丁中的女人能活过一个月。安十三的年岁比庭芜大两倍有余，生活经验非庭芜一个少女可比。他知道庭芜在骗他，可是那又有什么关系？即便骗他，总是会关心他的不是么？才几面能有什么坚实的情谊？但他相信，日久会生情，他将来好好识字好好习武，跟着庭芜的姐夫，总有出头之日。到那时能配得上庭芜了，他再提亲，风风光光的把她迎娶过门。所以他不愿去京城，那里没有前程。庭芜在骗他，他何尝又不是装成老实头骗庭芜？
    庭芜急的眼泪都出来了，呜咽着，推着安十三，让他逃命。安十三奓着胆子，亲了亲庭芜的额角，低声道：“小丫头，要是咱们都活着，你可得记着，要骗人找年纪小的骗。我这把年纪都快赶上你爹了，什么没见过？”
    又是一根箭羽插在船舱内，喊叫声越发明晰，他们即将被包围！
    安十三放开庭芜，喝道：“闭嘴，别叫！”然后操控着船舵，试图往追兵的反向掉头。然而来不及了，追兵越来越近，越来越近。太阳从海平面上升起，照耀着大地。利箭反射着金属的光辉，如雨点般的射向船舱。避无可避！
    就在庭芜以为自己必死的时候，一声闷哼在她头上响起。安十三用自己的身体替她挡住了箭羽。庭芜死死咬着唇，因为她一放开，就会痛哭出声。
    安十三用最后的力气，把船换了个角度，声线因剧痛而颤抖：“叶姑娘，你会游泳吧？”
    庭芜点头，哽咽着道：“我带你游去海上。”
    安十三笑出声来：“傻话！”
    就在庭芜试图把安十三往水里拖时，她被安十三一把推进了水里。深秋刺骨的海河水刺激的庭芜一个激灵。
    “朝北游！”
    熟悉的浑厚的声音在耳边炸响，庭芜一蹬腿，往北边游去。江上的薄雾掩护了她，安十三却架着船往东边去。庭芳冒出头来，想喊安十三，告诉他错了方向。就见铺天盖地的箭羽射向了小船。而后，不知是不是错觉，她似看见了鲜血染红了海河。河水向东，小船顺着水飘去了远方，几艘大船跟着追了过去，生要见人，死要见尸。
    可是庭芜已经知道，安十三再没有活命的机会了。
    四姐姐，我又害死了一个人……四姐姐……四姐姐……
    冰冷的河水中，庭芜再也忍不住，嚎啕大哭。
    第401章 汪汪汪
    追兵逼近了安十三的小船，捞走了他的尸体。左护法闫辉要的便是这个结果，冯爽被谋杀的当夜便逃走的人，不管什么都能栽到他头上，继而借题发挥对看不顺眼的人进行清洗，以保自己上位。活人变数太多，闫辉自家不清白，不定被咬出些什么，还是死人比较好用。至于一同失踪的庭芜，没有人放在心上。比起大业，个把女人算的了什么？没有庭芜更好交代，勾搭上了大王的女人，可不得私奔么？反而更不好栽赃。
    大船快速的开走，左近的民船才敢出行。一艘路过的民船好奇的从水里打捞起个不明物体，拖上来才看清是个娇俏的姑娘。动荡的年代大不易，船家起了恻隐之心，点起了柴火把姑娘放在旁边，带着货物顺河而下。至于在带着冰碴子的水里泡了不知多久的姑娘是死是活，就看天看命了。
    江苏
    徐景昌满载八千人的兵船沿着运河一路向北。听闻是徐景昌亲自带人，路过城池十座里降了九座。徐景昌更是明白了庭芳为何从不想着自己坐天下。打着福王的旗号，投降不算投降，至多算站队，还是李家的江山，名节未失忠魂不散，一点负担都没有。即便徐景昌现打着福王的旗号，将来又反悔，那也不关他们的事。他们无辜，只是被逆贼徐景昌骗了而已。
    便是有一二想做“纯臣”的，不待徐景昌逼近，副手就将其干掉了。仗打的太顺，几乎等同于徐景昌把各个靠的住的将领与少量的兵丁分散于江苏各地。各大家族即便有些知道江西土改的，也先默不作声的观望。土地从来就是用于兼并的，谁强悍谁抢最多的土地是规则。此时福王要做大事，反抗者死。待到福王登基，为安抚江南，又是另一套手段了。何必着急呢，不是么？
    捷报频传，庭芳在南昌的心情并不算好。万丈高楼平地起，脆弱的地基支撑不起她的宏伟蓝图。徐景昌打的越是顺，代表的是守旧的势力保存的越完整。不是她暴虐，没有不流血的革命。许多时候，不把对方杀到毫无招架之力，后患无穷。北洋政府为何总是孱弱？国民政府为何总是力不从心？无它，打的不够彻底而已。旧派势力与新派的纠葛，老大就只是盟主，而非一言九鼎之人。偏偏想要管好一个国家，需要的恰恰是一言堂，或者说，绝对的权威。金字塔的结构才够稳定，几个山头，早晚崩塌。
    颜飞白见了捷报，彻底蔫儿了。他没能策反徐景昌，亦无法说服庭芳。这二人干尽了出格事，却是长着两副赤胆忠心，把那君临天下之事半点不放在心上。一年多的积极谋划成了泡影，想死心又不甘。辗传反侧，纠结不已。
    只有陈凤宁是最高兴的，徐景昌的顺利，让他有的是理由高兴。他想做一代权臣，靠着从龙之功，轻而易举就能入阁；他也看得清形式，越顺利庭芳越难冒头。一个郡主，叫着体面罢了。比起眉眼间全是笑意，吃上两口小酒，满世界的炫耀他的外孙女婿如何英勇。庭芳总觉得陈凤宁做作太过，却是又说不上来。心中生出些许防备，更多的无奈。打的这样顺，福王天下归心，她的“价值”进一步削弱，想要延续政策，靠的唯有陈凤宁。
    庭芳从未像此时此刻一般怀念叶阁老。多年前，叶阁老在案头翻阅史籍，眉头紧皱，试图寻出解决兼并之法。庭芳好想同叶阁老说：爷爷，我知道怎样控制兼并，可我现在只能把个半成品上交朝廷。时间太短，老天太苛责，我又将何去何从？
    放眼朝廷，能懂庭芳的太少了。不然也不至于争夺海运争到海运差点运转不了。如果叶阁老还活着……不论资历还是手段，都能当之无愧的回到首辅的位置上，最大限度的施行政策，提升国力。用几十年的时间去追赶几百年的发展，从来艰难无比。日本明治维新看似三十年成就，可国内积累的矛盾之深，若非甲午海战的胜利，照样是覆灭的结局。前路依旧白茫茫的一片，到底航向哪边才是安全？
    就在庭芳满心惆怅时，一个瘦削憔悴的身影，登上了南昌的码头。一个月的飘零，惊心动魄。身后跟来的水军道：“南昌大变了模样，你来寻亲，且说说你亲戚叫什么名字？我们往户籍册子里查。若是寻不着，就往纺纱厂里暂住，看你是个伶俐的，不消一日就能学会纺纱。先自己挣口饭吃，再仔细寻访，如何？”
    来人正是庭芜，她终于踏上了南昌的土地，看着熙熙攘攘的人群，一阵阵的发呆。水军见她不答，估摸着是在长江上遇着水匪受了惊，也不生气，再好声好气的把话重复了一遍。
    庭芜终于回过神，勉强道：“我想自己找找看，行么？”
    水军见她瘦的好似秋风中的落叶，风一吹就能飘走。好心道：“你看我的衣裳！”说着抬头挺胸，“我们是南昌的水军，不是坏人。郡主说了，当兵吃粮，吃的是谁的粮？都是老百姓一锄头一锄头种的。既吃了百姓的粮食，就得护着百姓的周全。你有事只管寻我们，别怕！我知道外地很有些兵痞，我们南昌却是没有的。”还指着城墙上的守军道，“那是驻军，衣裳同我们不一样，旁的都一样。你有事寻他们也行。城内还有城管。总之你看着我们这等高大威猛、衣裳整齐，两人成行三人成列的，都是我们的人。万一遇着小偷小摸，喊一嗓子就行了。”
    言语之间掩盖不住的骄傲，逗笑了庭芜。她虚弱的脸上露出一丝光彩，轻声道：“真厉害！”
    水军大笑：“那当然！你要进城么？”
    庭芜想了想，点点头，却坚持道：“我知道她在哪里，我自己去找。”
    水军一路把她送进城门，才道：“记住了啊，有事找排着队走的！一准没错！实在认不得，就自己去寻纺纱厂，那里专管收留女眷的，都是女人孩子，不用怕。”说毕挥手告别，利落的走了。
    庭芜拖着沉重的步伐走着，双腿犹如灌了铅。又发烧了，海河落水后，风寒一直没好。不认识的船家把她送上信得过的海船，海船又在松江把她送上相熟的内河船。庭芜觉得自己很倒霉，又很幸运。扶着墙慢慢的走着，南昌井然有序的模样印入眼帘，没有原先京城的人多，可是很有朝气。没走两步，看到了一样熟悉的物事。
    红绿灯！是她四姐姐的红绿灯！庭芜快步走到灯下，守灯的人瞥了一眼狼狈的她，没有说话。外地人没见过此物，看热闹的太多，守灯人已经懒的炫耀了。庭芜扶着红绿灯的石台，呆呆的看着。心里默默的数，三十下了，该变绿灯了吧？随即又看到了一个玻璃制的沙漏，沙子流尽那一瞬间，守灯人拉了拉绳子，圆形的架子转了个圈儿，东西走向的马车尽数停下，南北走向的马车轰隆隆的向前，一辆接着一辆，没有尽头。
    好壮观！庭芜欣喜的看着满载货物的马车来往，真的不会堵车！看了足足两刻钟，庭芜心满意足的走了。一路上，她看到了一模一样整齐的房屋，屋檐下有奇怪的竹子。直到走到一户人家，见女主人拔开塞子给玻璃鱼缸换水，才知道那是水渠。庭芜蹲在地上看那鱼缸，女主人冲她笑笑：“外地来的吧？”
    庭芜听不懂南昌话，也跟着傻笑。一阵钟声敲响，庭芜没来由的一慌，喃喃道：“宵禁了么？”
    女主人却是听得懂官话，换成不标准的官话道：“南昌城内没有宵禁，敲钟是要关城门了。城内还是一样的。等下有人点路灯。路灯的罩子都是玻璃，有些有颜色的，点上了可漂亮了！”
    庭芜又是一阵笑，这样的鬼主意，还真是庭芳的风格。她的呼吸沉重，女主人问道：“你病了？你打哪来的？没地方去的话就去房夫人的药堂，或是不拘哪个厂子，都会收留你的。来逃难的女眷很多，郡主规定，凡是女眷，凭哪个厂子都有义务收留。”
    庭芜好奇的问：“为什么？”
    女主人叹息一声：“江西大水，不知死了多少女人。”
    庭芜问：“女人不会凫水的缘故么？”她因会凫水而逃得一命，越发佩服庭芳的远见。多年前在家学凫水，她们几个姐妹都很是不愿。周姨娘还讲了好些年的啰嗦，哪知道关键时刻，多一门本事，便直直多了份生机。
    女主人笑了：“你这孩子真傻，以往没遭过罪吧？灾年哪有女人的活路？大水才淹死十个，倒有一百个或被卖了或被吃了。南昌城里还好，郡主来的早，旁的地界儿一村村的光棍。可不是见着个女人就要救？你是女的吧？还是长的好的男孩儿？”
    活卖或吃四个字好似尖刀扎进庭芜心里，良久，庭芜终是笑笑没再说话。反而自嘲：她现在的模样，还能看出长的好，可真够天生丽质的。
    不一会儿，果然有人挑着灯，沿着马路一盏盏点上。庭芜不自觉的跟着那灯一步一步的走。忽然，她见到了两座特别华丽的叠了五层的大灯，色彩斑斓、美不胜收。再抬头看，写着“都指挥使司”五个大字的牌匾印入眼帘。庭芜不由的后退了一步，左右看看，躲入了块装饰的石头后面。
    她的心砰砰的跳，她可以见到庭芳了，可是她不敢。全身不可抑制的颤抖，见了庭芳，她要怎么交代她亲手杀了庭苗，她要怎么解释周姨娘害死了小八？她害怕看到庭芳鄙夷的眼神，她怕在她身上浇筑了无数心血的四姐姐失望。
    我是如此一个龌龊的小人，为了私利手刃堂姐，为了私利坑害安十三。人命是如此沉重，压的她喘不过气来。以至于她与庭芳，咫尺之遥，却是不敢见、不能见！
    天空淅淅沥沥的下起了小雨，庭芜只觉得身上又冷又热，难受的蜷缩成了一团。
    四姐姐，小七想你了。
    不知过了多久，庭芜从昏迷中醒来，发现自己还是蜷缩在石头后面。手脚恢复了些许力气，很奇异的，她淋了雨又没吃东西，怎么会比先前感觉更舒服了呢？爬出石头，都指挥使衙门口，竟摆了好多摊贩，不过整整齐齐的，并不影响行人出行。庭芜回想起在南昌见到的种种，秩序摆在第一位啊。
    路上的人很多，来往的行人中，难免有人看她几眼。南昌是很少有乞丐的，完善的收容制度和强制工作制度双管齐下，有些才记事的孩子好奇的看着庭芜，很快就被他们的父母拽开。
    周边的人低低说话：“看，叫花子，要报官吗？”
    “稍等一下吧，没准外地来逃难的，过会子自己就走了。”
    “也是，要是待会儿不走，见了城管就告诉一声。郡主家门口，有这么个东西多不好看。”
    庭芜听不懂南昌话，却敏锐的感觉到了他们在说自己。但庭芜毫不在意，她盯着大门口，幻想着能见到庭芳。自己的样子，庭芳应该认不出来，但她可以看一眼。若庭芳能同信上写的那般好，她死而无憾。
    随即又觉得自己天真，幼时出门上香，阁老门第，外人且不能随意在门口看见她，何况已封郡主。可远远的看着一个人影，与往日大不同的模样，但那走路的神态不是庭芳是哪个？身边带着几个人，大摇大摆的出来，每一步踩的都是自信飞扬。
    庭芜忽然就生出近乡情怯之感，在呆在原地与躲回石头后面犹豫不决，就在庭芳即将走过的那一刻，她终是忍不住伸手抓住了她的裙角。君子墨的枪立刻抵在了庭芜的额头，先前就看到一个乞丐蹲在路边，众人并没在意，没想到她竟能如此眼疾手快，吓的君子墨一身冷汗，这要是刺客……
    庭芳顿住，四目相交，小乞丐的头发与衣服板结，浑身散发着难闻的气味，瘦削、憔悴、脸上泛着濒死的青灰，可是却异常的熟悉。
    “四姐姐……”
    一声轻呼，好似炸雷。小乞丐的眼中泪水滑落，把墨黑的脸冲刷出了两条痕迹，浑身湿漉漉的，不用靠近都能感到冰凉。庭芳难以置信的蹲下：“小七？”
    庭芜的脸绽开了笑容，她的手在庭芳的袄裙上留下污浊的印记，不好意思的放开。庭芳的脑子嗡的一声，随即伸手到庭芜的腋下，轻轻松松将她托起，转向，背上后背，往医馆狂奔！
    庭芜被颠簸的有些难受，可是心里好暖。她一瞬间看清了自己的内心，她历经千帆，就是想再见她四姐姐一面。那个拉着她的手，把她牵出幼年迷障的四姐姐；泼辣无比，肯冒着得罪嫡母风险胖揍陈恭给她出头的四姐姐。她想念她的四姐姐，想念把她的思绪带离了四角天空，敢想山高水阔的四姐姐！
    庭芜低低的笑着，在庭芳坚实的后背上，眼角的余光掠过了人头攒动的店铺，掠过了色彩缤纷的路灯罩，掠过了幼年折磨的她醉生欲死的计算停留时间与车流量关系的红绿灯。夏波光所云的盛世繁华，就是眼前的景象吧？她家姐姐们真棒！
    笑完，心中又生出了无限的悲伤。不问缘由，不问来路，四姐姐背着她奔跑的方向，也不需要猜测。她是如此的照看姊妹……庭芜又忍不住哭了，哽咽道：“四姐姐，我杀了六姐姐。”
    庭芳的脚步一顿。
    庭芜的心底一片冰凉，四姐姐果然生气了。停下的奔跑再次启动，庭芜哭泣着道：“四姐姐，我姨娘害死了小八，对不起……对不起……”
    庭芳早已知此事，沉稳的声音响起：“不怪你，别哭了。”
    庭芜的眼泪止不住的流：“四姐姐，我害死了好多人，好多好多人。我杀了冯爽，用姨娘杀小八的方法……我杀了六姐姐，只因她阻止我逃跑……我就……我还害死了安十三，他喜欢我，我利用他逃跑，他为了救我死了……四姐姐，小七变成了坏人，小七是刽子手，是杀人犯……四姐姐，对不起……”
    街上的行人太多，拐入主干道后，庭芳无法再跑。君子墨在前开道：“让让！让让！”
    庭芳的速度降了下来，干净利落的道：“如果有愧，就好好活下去，将来去赎罪。”对满腹愧疚的人温言相劝，不如指明方向。
    庭芜没听明白，她陷在了自己设置的死胡同里，只问：“四姐姐会讨厌我么？”
    庭芳斩钉截铁的回答：“不会，四姐姐永远不会讨厌小七。”
    庭芜破涕为笑：“真的？”
    “嗯，真的。”庭芳坚定的道，“不管小七做了什么，四姐姐都不会讨厌的。”