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第68节
    时间很快就来到三天后,终于到了要去祭天的日子了,瞿芳一大早就起来了,表面还是按部就班地服侍着夜怀央,暗地里却已经开始做准备了,只等楚桑淮离开皇宫她就把她交给来接应的人,只要能顺利出宫一切就好说了,外面夜怀信已经打点妥当,一定可以带她离开王都。
    就在她紧锣密鼓地筹备时突然一道圣旨降临,钦点澜王妃随圣驾祭天,为蜀中百姓和澜王祈福,瞿芳听后犹如晴天霹雳,差点当场失态。
    怎么会这样!
    她还没从震惊和绝望中缓过来,夜怀央已经坦然接下了圣旨,然后便回房更衣了,脸上虽然没什么表情,但看得出是在强抑内心的波动,她回过神来跟着进屋,才关上门就噗通一声跪在了地上。
    “王妃,你戴上我的人.皮.面.具速速从窗户离开吧!”
    夜怀央弯腰把她扶起来,娇容仿佛覆上了一层薄冰,纵使寒潮怒浪疯狂涌动,表面仍然平静无比,瞿芳看见她这副模样心直往下沉,之后果然听见她说:“不必了姑姑,以后还有机会,今天我随他走一遭便是。”
    “王妃,机不可失,失不再来啊!”
    瞿芳大有以死相劝之意,夜怀央却决然地转过身去,展臂齐肩,下颌微扬,然后闭上了眼睛说:“姑姑,替我更衣吧。”
    劝无可劝。
    瞿芳抖着手拿起了那件香色九蟒宫装,上面绣着的金线十分耀眼,她怔怔地盯着,脑海中忽然灵光一闪——此事来得如此突然,其中必有蹊跷,说不定楚桑淮早就得知夜怀央要逃才故意这样!
    这个认知让她更加绝望,手也抖得更厉害了,几乎没法为夜怀央穿上袖子,夜怀央自行把手伸了进去,然后回过身对她淡淡地笑了笑,道:“姑姑别怕。”
    她怎能不怕?到现在夜怀央还在安慰她!
    瞿芳几乎掉下泪来,还来不及说话外头便传来了太监催促的声音:“王妃,还请您快些,误了祭天的吉时可就不好了。”
    “本王妃用得着你来提醒?还不退下!”
    夜怀央转头朝门外厉声呵斥,那个弓着背的黑影立时从窗纱上褪去了,隐隐约约还哼了一声,尖细的嗓音刺得人浑身不舒服。瞿芳既气又恨,却拿他没办法,心里翻江倒海已经乱成一片,夜怀央见状也不再多说,径自拢好了衣裳。
    半炷香过后,夜怀央在众人的注视中登上了前往濯鹿台的马车。
    濯鹿台位于王都城外十里的山上,专为祭天而建,已有百年历史,从远处望去就像一块偌大的白玉铺在山峦之间,众星拱月,云缠雾绕,伴随着若有似无的佛音,仿佛一切苦难皆可在此处度去。
    楚桑淮携皇后率先踏上了长阶,身后跟着皇亲国戚及文武百官,夜怀央一个人杵在中间甚是奇怪,再加上最近朝中的种种传言,为她招来了不少异样的目光,她一概当作看不见,默不作声地埋头苦爬。
    好不容易登上濯鹿台,她背后已渗出了细汗,怀孕了到底不比从前,体力要差多了,就在她暗自调整气息的时候突然感觉头顶一凉,抬眸看去,楚桑淮正居高临下地望着她,目光森冷,仿佛她不是个活生生的人,而是一只静待捕杀的猎物。
    随后楚桑淮收回了视线,举起神香跪于牌位前,深沉的嗓音清晰地传入了每个人的耳朵里:“皇天先祖在上,今蜀中逢难,城野凋敝,子民溃亡,朕夙夜难安,然人事已尽,灾情仍未好转,特来叩请诸神及大楚先祖之庇佑,愿蜀中得以安然度过此劫,万世康顺。”
    说完,文武百官跟着匍匐于地,歌功颂德,拜谒苍天。
    夜怀央从人堆里抬起头,恍然看见侧前方的皇后吵她这边偏过头来,唇边勾起一抹诡异的笑容,似讥诮又似嘲笑,更多的是一种对弱者的怜悯,夜怀央心中霎时警铃大作。
    不对劲!
    她蓦然移开视线朝周围扫了一圈,这才发现其中的突兀——祭台上礼器香烛堆积如山,独独不见祭品是怎么回事?
    一个极其可怕的念头蹦了出来,不待她细想,两名士兵已经走过来架住了她的胳膊,然后就听见楚桑淮缓缓说道:“把王妃请到祭台上去吧。”
    夜怀央瞬间明白了,他是要拿她献祭!
    台下众臣都有些惶然,拿活人祭天乃是上古神话中才有的事,放在现下着实可怖,位于前列的岳廷更是毫不迟疑地进言道:“我朝从未有过如此先例,还请皇上三思!”
    后头的寒门士子都大为震惊,甚至因此愤怒不已,与夜家交好的世家也开始为夜怀央求情,声音此起彼伏,源源不绝,楚桑淮似乎早就料到会有此情形发生,却完全置之不理,于是士兵们越发下了狠劲,直把夜怀央往祭台上拖。
    “放开我!我自己走!”
    夜怀央猛然振袖,不怒自威,那股气势竟让士兵们一怔,手劲不自觉地卸了。她微微昂首,视线在空中与楚桑淮交汇,不曾露出半点儿惧意,傲岸风华,如凤临九天,教人不敢轻亵。
    “楚桑淮,你逼人太甚。”
    言罢,夜怀央闪电般抽出一把匕首架在了皇后的脖子上,楚桑淮面色立变,周遭的禁军也霎时围了上来,只听唰唰数声,佩剑皆已出鞘,雪刃直指夜怀央眉心,然而下一刻皇后颈间就出现一条血痕,她惊得放声尖叫,见此情形禁军都不敢再靠近。
    “可惜我的字典里没有束手就擒这个词,不如你也来尝尝被人胁迫的滋味吧。”
    夜怀央轻轻一笑,淡定得不似常人,仿佛对这种场面已经司空见惯,楚桑淮见状脸色更加难看了,但碍于皇后在她手上,只得咬牙切齿地说:“放开皇后,朕留你一条全尸。”
    “你一个弑父篡位之人,有什么资格处置我?”
    此话一出,在场之人都变了脸色,楚桑淮更是惊怒交加,眼中燃烧的火焰几乎要将夜怀央吞噬,而她只是勾了勾唇,继续高声诉说着事实真相。
    “六年前你毒害先帝逼死宸妃,然后派出杀手沿途追杀回来奔丧的王爷,导致他身受重伤,不得不隐居在北地。后来他见到各地兴徭重役以致民不聊生,于是果断回朝,一心想为百姓谋求福祉,岂料你步步相逼,先是让白家的杀手袭击我们,又几度将他派去危险之地欲借刀杀之,现在还要将我献祭,敢问一句,我们夫妇究竟做错了何事,要被你如此残害!”
    这一段话字字铿锵,掷地有声,有不少大臣都陷入了震惊之中。
    虽然外头也有传过此类流言,但从澜王妃口里说出来又是另一种感觉,况且近来皇帝将她囚禁在宫中,现在又要活活烧死她,这一切本来就毫无理由,或许她说的都是真的,人之将死,也无须再忍耐什么。
    楚桑淮的脸色已然阴沉至极点,浑身散发着杀气,森寒迫人。
    演戏,从头到尾都是演戏,她避开了楚惊澜回朝的真正目的,将他衬托得公正无私,还故意装出这副梨花带雨悲愤欲绝的模样,全是演给在场的大臣们看的,到死她还在为楚惊澜铺路!
    好得很。
    楚桑淮眼中凶光骤盛,紧跟着扭头看向张印,张印会意,迅速带人冲了上去,明晃晃的长剑笔直插向夜怀央胸口,她反应极快,倏地拖起皇后挡在身前,只听噗嗤一声,大朵血花绽放,锃亮的剑刃上倒映出皇后那张惨白而扭曲的脸,她迟缓地看了看胸前,又抬头看向楚桑淮,双目暴睁,几乎突出眼眶,仿佛不敢置信。
    他竟然完全不顾她的安危……
    下一秒,她砰地倒在了地上,血从衣服里渗出,一路流下白石长阶,如扇形瀑布般蜿蜒至每个角落,人群中蓦然传出了尖叫声。
    楚桑淮已经彻底失控,看都没看皇后的尸体便狂然怒吼道:“给朕杀了她!”
    禁军呼啦啦地涌了上去,冲在最前面的人猛地举剑刺出,夜怀央足下生风连退数步,只见一道银光掠过,削落几根青丝,转眼就坠入了白茫茫的山谷之中。
    断崖在后,已无退路。
    到了这时楚桑淮反倒有种残忍的快意,想看看这只会咬人的小白兔究竟会选择哪种死法,于是他迈步走到夜怀央跟前,阴测测地笑道:“你是想让朕一刀一刀划开你的肉,还是想摔得脑浆四溢面目全非?”
    夜怀央孑然立于风中,衣裳被吹得猎猎作响,宛如一朵白昙,临渊怒放。
    “横竖都是死,你管我如何死?你只需记住,有朝一日我夫君和大哥定会联手帮我报仇,连同先帝和宸妃娘娘的一起,教你血债血偿!”
    她声音清脆而高亢,台下的人听得一清二楚,楚桑淮见此越发恼怒,竟反手抽出身旁近卫的剑来,挥手便往她身上劈去,她却翩然向后一倒,身子似断了线的风筝朝山谷急遽坠去,楚桑淮一个箭步抢上前去却什么都没抓住,云雾缭绕之中,唯有那一抹清冷而决绝的笑深深地印在了他眼底。
    作者有话要说:  哼哼,这章你们都不要潜水哦,不然小心我咔擦咔擦(~ ̄▽ ̄)~
    ☆、第96章 噩耗
    暮色四合,一轮玉蟾高挂天幕,浑圆透亮,洒下遍地银光。
    嗒嗒的马蹄声从远处而来,踩着满地星屑从林荫道中穿过,骑马之人皆身穿深色衣裳,迎风剧烈摆荡,在黑暗中留下一道水墨色的长影,转瞬又远去了,速度快得令人吃惊。
    很快他们就到达了落脚的小镇,羊肠小道旁的村屋已不见余烟,一盏盏橘灯透过纸窗照在了青草碎石之中,随即被纷至沓来的脚步踩乱,虽行色匆匆,目的地却很明显——街巷尽头那个印着夜字的铺头。
    十日前,夜怀礼飞鸽传书通知了王都附近所有州府的夜家人,让他们密切注意王都的动向,而他和楚惊澜每到一处都会听取汇报,以便掌握宫中的最新情况。
    如今他们已经到达苍州,距王都只有一天的路程了,尽管体力快要达到极限,但他们一步都不想停下,只因那个心心念念的人就在不远的前方。
    很快就能见到央儿了。
    这几天夜里楚惊澜一闭上眼睛就会梦见夜怀央,穿着凤冠霞帔坐在喜床上微笑的她,抱着澜澜在后院滚成一团像个小孩子似的她,还有赖在他怀中撒娇的她,一颦一笑,清晰如昨,仿佛触手可摸。
    他这才发现思之如狂。
    先前在蜀中并没有这种感觉,或许是因为太累,也或许是因为五日一到的信无形中给了他抚慰,可当一切都变了之后他才觉出这落差有多么的大,大到让他再也无法平静下来。
    他根本无法想象没有她的日子。
    按捺住种种情绪,楚惊澜与夜怀礼并肩向夜家铺子走去,狭窄的街道上空无一人,只剩月光为伴,夜怀礼抬头看了看,忽然开口说道:“下个月就到中秋节了吧。”
    楚惊澜沉默片刻,哑声道:“央儿嘱咐过我,要回去陪她过节。”
    “她向来是这样。”说到夜怀央,夜怀礼的面色立刻变得格外柔和,“每年我离开王都的时候她都会央求我中秋节回来,说什么家里的厨娘又做了许多新奇口味的月饼,无人分享可惜了,通通都是瞎扯,九岁那年她贪嘴吃坏肚子之后就再也不碰月饼了,当我不记得。”
    “她是贪嘴。”想起鬼节那天抱着糖浆罐子不放的她,楚惊澜嘴角微微一扬。
    “偏偏家里人都惯着她,只因平时她行事老练,作风沉稳,难得有这样孩子气的时候,我一同母亲说起,母亲就是这番论调,还说家里又不是没银子,便是她想吃蟠桃也要给她摘了来,当真让我哭笑不得。后来父亲和母亲出门远游我便把她管得严了些,伯父伯母都说我不疼她,可她连一丁点不高兴都没有,我一回来就黏着我,就像小时候那样。”
    夜怀礼说这话的时候含着淡淡的怅惘,楚惊澜听得分明,略微挑起眉梢问道:“后悔了?”
    “是后悔了。”一声轻渺的叹息逸出喉咙,夜怀礼黯然道,“我不是个称职的兄长。”
    “那以后就好好陪她。”
    楚惊澜这话乍一听没什么,仔细品来竟有种把夜怀央交托于他的味道,夜怀礼也深知此行危险,心中并没有万全的把握,也就不说话了。
    就算救出了夜怀央,澜王府和夜家也必将遭逢大变,再难回到从前的样子了,但即便前路未卜,还是要义无反顾的走下去。
    不知不觉两人已经来到街尾,在夜家铺子门前停下了脚步,里头等待着他们的是王都最新的情况,每到这个时候夜怀礼都有些焦虑不安,他看了楚惊澜一眼,发现他虽然没什么表情,但那双黑眸中翻腾的浪潮却一刻不曾止歇,焦急和担忧都被掩盖在其中,只有当他疲惫至极的时候才会露出一星半点,比如现在。
    身后的唐擎风等人还等着,夜怀礼便收回目光敲开了门,这里是夜家庶族开的铺子,平时做些小生意,暗中传递情报,掌管事务的也是个老掌柜了,此刻见到他们走进来,咚地一声就跪在了地上,突兀至极。
    楚惊澜陡然一僵,心中浮起了不详的预感。
    老掌柜没等他们问话,直接把手里的信件举过头顶,哽咽道:“王爷,将军,半个时辰前老奴收到消息,家主已经去了……”
    夜怀礼脸色遽变,大步跨上前猛地揪住他的领子吼道:“什么叫去了?去哪里了?”
    老掌柜脸色灰败,只看着他不说话,悲痛的神情已经说明了一切。
    像是听不懂话似的,夜怀礼撒手放开他,一把夺过信纸胡乱地拆开,粗粗浏览了至底端,坠崖身亡四个大字明晃晃地扎进他眼底,刹那间脑海中轰鸣一片,再听不到任何话语。
    楚惊澜缓慢地扯出了那张薄薄的信纸,只看了一眼,浑身血液瞬间倒流。
    他的央儿……死了?
    老掌柜声泪俱下地诉说着事情经过:“王爷,将军,那昏君要把家主当做祭品活活烧死,家主迫于无奈只好抓了皇后当挡箭牌,岂料昏君毫无人性,竟让禁军把皇后也杀了,家主被逼至绝路,揭发了昏君的丑事之后就跳下了濯鹿台,至今都未寻获尸首……”
    话还没说完,楚惊澜猛地急痛攻心,一口血箭直喷而出,溅上素白笺纸,又滴落一地。
    “王爷!”
    唐擎风和影卫大惊失色,连忙一个箭步跨上来扶住他,他却用力拂开了他们,勉强撑直身体,然后抹去信上遮住夜怀央名字的血。
    两人恻然互视,都不知道楚惊澜想干什么,窗外忽然雷声大作,一道闪电劈在窗棱上,映出楚惊澜那张毫无血色的脸,细细看去,他瞳孔紧缩成一团,已辨不出焦距,竟是陷入魔障濒临癫狂之相,两人大惊,刚要做些什么,夜怀礼突然一拳砸在了楚惊澜脸上。
    “这个结果你满意了?”
    楚惊澜被打得一趄,嘴边未干的血迹又被新的覆盖,滴滴点点落了满襟,但黑眸深处却蓦然一清,神智如数回笼。
    夜怀礼的暴怒犹在持续。
    “她本该走这世上最轻松的路,都是因为你才踏入这场死局,现在落了个尸骨无存的下场,你满意了?”
    夜怀礼声声俱是怒吼,似乎仍无法泄尽胸中骇痛,可对着的那个人却一点反应都没有,仿佛心已被人挖去,只剩下行尸走肉般的木然,见状,夜怀礼又要上去揍他,却被手底下的几个人拦住了。
    “将军,王妃还在等着您和王爷为她报仇。”
    副将短短的一句话激醒了夜怀礼,是了,害死夜怀央的那个人还好端端地坐在金銮殿上,他是君,掌握生杀大权,剿灭怀有异心之人无可厚非,可夜怀礼此刻只觉得难以忍受。
    那是他自小捧在手心呵护长大的妹妹,如珠如宝胜过一切的妹妹,他竟然逼得她跳下濯鹿台,她那样瘦弱的身子骨,该如何承受这种伤害?
    夜怀礼不知道的是,此刻楚惊澜也与他想到了同一处去。