所幸距离不远，很快就到了。刚一停稳，周暄就下了马车。她抱着盒子，急匆匆地去见祖父。
    小厮告诉她，忠勇侯正在书房会客，要她暂且在外等候。
    忠勇侯是武将出身，不喜欢文人做派。但他的书房着实不错。松树成排，绿影森森。“听涛居”三个字，据说还是先帝亲笔手书。
    周暄抱着盒子静静地站立在松树旁边，微风轻轻扬起她的裙角和些微碎发。
    宋愈从忠勇侯的书房出来，第一眼看到的便是这样一幅画面。他呆愣愣的，一时之间，竟以为自己犹在梦中。瞧，她换上了鲜艳的衣裳，轻敷脂粉，淡扫蛾眉，比平日的出水芙蓉样，还要美上几分。他仿佛看到她浅笑盈盈向他走来，目光温柔地几乎能滴出水来……
    他正要迎上去，身后忠勇侯的脚步声让他瞬间清醒过来。宋愈激灵灵打个寒颤，心头是难以抑制的失望。他回过神来，向忠勇侯施了一礼，恭恭敬敬地道：“晚辈告退。”
    忠勇侯摆了摆手，叫身边的小厮代他相送。对这个画的一手好画的新科探花，忠勇侯还是很有好感的。而且，这博学多才的探花对他推崇有加，他更是欢喜。——他的儿子不得他欢心，孙子要么不在身边，要么年纪太小。宋愈虽然是别人家的孩子，但是甚得他心。
    而且，宋愈今日前来，是给他送画的。宋愈的桃花，在他看来，是有生命，是有感情的。
    看着宋愈的桃花，他心有所动，蓦地记起今天本是孙女周暄的生辰。他有一个珍藏了五十多年的盒子，里面装着各色首饰。他想了一想，教人取出来，给孙女送了过去。
    周暄听到动静，下意识看去。待看到祖父身边的人是那个有一面之缘的宋愈时，她愣了愣神。但很快，她转过了身回避。她心说，也不算奇怪啊，祖父之前不就跟堂弟说起过他么？
    只是宋愈中了探花，是翰林院编修。翰林院的官员都像他这样悠闲么？
    宋愈走得不快，他也说不清自己此举是有意还是无意，只是经过她身边时，他眼角的余光落在她身上，看着她微微飘动的长发，晃晃悠悠的耳坠子，既满足又怅然。
    唉，他叹了口气，这段路怎么变得这样短了！
    宋愈远去后，忠勇侯才咳了一声，唤道：“暄儿跟我到书房来。”
    周暄回转过身，仍旧抱着盒子，跟在忠勇侯身后进去。
    这是她记忆中第二次进祖父的书房，她老老实实地立在一旁。
    倒是忠勇侯笑道：“胳膊酸不？”
    周暄点一点头：“酸。”
    忠勇侯哈哈大笑：“小孩子能有几分力气？抱这么久，也是该酸了。”
    周暄也笑。
    然而，忠勇侯又虎了脸：“你抱着它过来，是什么意思？嫌爷爷给的少了？还是嫌爷爷给的多了？”
    “祖父赏赐，本不该辞。只是，这也太贵重了些，孙女不敢要。”周暄干脆实话实说，“而且，这么多，我用不着的。”
    忠勇侯双手负后走来走去，好一会儿才道：“你今年是多大？十三岁是不是？现在用不着，以后及笄了就用得着了。小姑娘不必打扮得太素气，像今儿这样的就挺好……”
    “可是，祖父，这些……”
    “拿着吧，要是真过意不去，等我哪天死了，你多哭两声就是了。”
    周暄愕然。
    忠勇侯又道：“这东西，你姑姑没有，你那两个妹妹也没有。就给了你，你也不用胡思乱想。我自己的东西，我乐意给谁就给谁。你若是眼里还有我这个祖父，就好好收着……”
    周暄隐隐能嗅到他身上的酒气，不知道他是否喝醉了，只得耐心听着，偶尔应上一两句。其实，她自己也能感觉到，祖父对她，与对两个堂妹不同。明明养在侯府的是她们姐妹，可祖父分明更偏爱她一些。不，是偏爱她很多。
    ——这些不独是她知道，想来那对双胞胎心里也有数。屡次针对她，焉知没有这方面的原因？
    祖父说，这盒子里的东西只单独给她一个人的，其中偏爱不言而喻。
    老爷子态度很坚决，硬要周暄收下。耗了约莫有半个时辰，忠勇侯突然问了一句：“饿了没？”
    “什么？”
    忠勇侯哈哈一笑：“你难道不是看见这东西，就吓得直接来找我了吗？莫非你来的时候，已经用过午膳了？”
    周暄摇了摇头：“是不曾用过。”
    “那就在这里用吧！”忠勇侯说一不二，纵然周暄搬出杨氏来，也无法改变他的决定。
    周暄生辰这天的午饭，是与祖父一起吃的。或者说，是祖父看着她吃的。老爷子不停地劝她多吃：“这是江南来的师傅做的，是地道的江南菜，你肯定喜欢……”
    然而周暄对所谓的江南菜并无特殊偏好，也不好对祖父言明。在祖父面前，她倒比平时吃的更少了些。
    忠勇侯明显有些失望，不住的说：“小孩子，饭量太小，跟小猫一样。”
    周暄不敢多言，心说，她明明比猫吃的多。
    这次在侯府前后待得时候不短。周暄来时抱着盒子，走时仍抱着盒子。她走出听涛局好远后，一个面生的丫鬟小跑着追上来，叫道：“姑娘且等一等。”
    周暄诧异，止步：“怎么了？”
    那丫鬟眨眨眼，竟上去拉了拉她的手，笑道：“姑娘路上慢些。”又眨了眨眼，才走远了。
    她方才的这一个动作，让周暄手里的盒子险些掉下。周暄看着手里多出来的纸条，面无表情。
    第7章 扳不倒儿
    给她个纸条是什么意思？难道有什么话是不能当面说的吗？
    周暄垂眸，不理会这个插曲，继续往前走。她怕再生意外，就加快了脚步。还好一路并未遇上他人，尤其是她一直刻意躲避的双胞胎姐妹。
    她上了马车，将盒子放在一旁，慢慢展开了手中的纸条。纸条上有八个字：“一生康健，平安喜乐。”
    字体很陌生，她不认识。话是好话，字也是好字。但是出自何人之手，她就不得而知了。——不过很明显，不是那个冒失的小丫鬟就是了。
    周暄心念一转，暗忖莫非这是谁送给她的生辰祝词？那么，是谁呢？知道她的生辰，还特意祝福，又偏偏不想给旁人知道。
    她脑海里闪过一张张面孔，又一一排除。她认识的人，没必要这么做。她摇了摇头，心说：难道是他？