碧菡这才出去吩咐人上菜，只是她刚出去，便又回来了，道：“娘娘，皇后宫里来人了。”
    贵妃安坐如山，脸上的笑容淡了些，不过老太君和顾九曦几个，还得站起表示尊重。
    碧菡身后闪出一个年约三十的宫女来，行完礼笑道：“皇后娘娘知道您宫里来了客人，娘娘说既然是贵妃的娘家侄女，便不打扰一家团圆了。又说贵妃娘娘做事周全，宴席想是已经准备好了，不过娘娘也吩咐御厨多做两道菜，让我给您送来。”
    说着，身后上来两个提着食盒的小太监，端出两盘大菜来，放到了圆桌中央。
    宫女又道：“娘娘说几位姑娘今日来的仓促，来不及备礼，这是才上进的玉佩，平常把玩也够了。”
    说着，她又取出四个小木盒子来，一人给了一个。
    顾九曦等人一一道谢，贵妃道：“替我谢谢皇后。”宫女笑着离开了。
    贵妃的脸色不太好看，顾九曦明白这是为了什么。
    皇后选这个点来送东西，那就是为了显示权威的。
    送了两道大菜破坏了贵妃早就准备好的席面，又在贵妃的娘家人面前显示不管贵妃多得宠，还有个皇后在她头上。
    而且原本很是热烈的气氛，被皇后这么一搅合，还不知道能不能恢复呢。
    “坐吧。”老太君开口，“皇后给你们的东西都收好了，仔细不能磕碰一星半点。”
    顾九曦低低答了声是，心想老太君也是个厉害的人。
    众人围在桌边，宫女太监鱼贯而入，将菜品一一摆开。
    贵妃笑了笑，已经恢复过来，笑道：“你们尝尝，看看宫里的味道给家里有没有什么不同。”
    宫女上前布菜。
    宫里的菜自然是比顾家要好一些的，从选材到配料，甚至切菜掌勺的厨子，都是全天底下最好的。
    顾九曦一边吃一边叹。
    可是宫里头的饭却不是那么容易吃的。
    她还记得上辈子她进宫，老太君说要跟五皇子相互扶持。
    当然顾九曦不傻，她觉得能跟五皇子保持表面上的祥和就行，只是五皇子骄傲到连着表面上的东西不肯维持。
    清韵宫三进的院子，在她进宫第一天，五皇子当着她的面请皇帝封了清韵宫正殿，说这地方是贵妃曾经住过的，要借此怀念母妃，然后又封了清韵宫前殿，说这地方是自己住过的，需要避嫌。
    清韵宫里，太监住前院侧殿，宫女住正院侧殿。
    她住在清韵宫后院。
    “这个是东海之鱼。”贵妃很是骄傲道：“用木桶装了海水，一路快马加鞭送到了京城，启程之时有二十条，进了宫就只剩下四条了，这条我专门让人留着，等着你们来吃的。”
    顾九曦惊讶于皇妃的受宠程度，又觉得这是应该的。
    上辈子她在宫里待了四年，一直到老皇帝病死，不仅仅是她一个人，宫里所有的嫔妃，包括皇后，都生活在贵妃阴影之下。
    顾九曦进宫之时便听老太君说过，当年贵妃进宫，是皇帝自己求来的，进宫便是妃子，生了五皇子之后封贵妃。
    有些话虽然不能明说，但是顾九曦听出来她的未尽之意，若是贵妃早生几年，就没有皇后什么事儿了。
    贵妃一道道菜介绍着，无一不是精品。
    味道虽鲜美，可是吃到最后，除了老太君还神色如常，其他三个姐妹都是一脸的无措，顾九曦也有点如同嚼蜡的感觉。
    然后她想起来曹妃说过的话。
    “贵妃十七岁进宫，二十一岁才生了五皇子，你没想想这中间四年……究竟发生了什么事情？”
    不多时吃完饭，几人又回到西稍间里，碧菡上茶，顾九曦想也没想就喝了。
    六灵几个看着她，又看看手里的茶，有些为难。
    饭后饮茶伤胃，这稍稍懂点养生之道的都知道，但是贵妃给的东西又不能不喝。
    见状贵妃笑了笑，道：“这是请太医开的代茶饮的方子，饭后饮一杯，最是养胃了，也不会积食。”
    六灵等人这才放心饮下，老太君看着顾九曦微微点了点头。
    喝完茶，碧菡从内室拿了一个托盘出来，上面放着四对羊脂玉的镯子。
    贵妃笑道：“这是给你们准备的，上好的羊脂玉，一人一对，最是养人了。”
    六灵上前，四个姐妹接了镯子，在祖母的示意下，直接就套在了手腕上。
    贵妃笑着点头，“好好！”她又看看屋里的自鸣钟，轻蹙眉头道：“时候差不多了，碧菡，你送我母亲还有几位姑娘出宫。”
    碧菡领命带人出去，贵妃叹了口气，脸上突现疲惫之色，轻锤额头，道：“扶我进去躺躺。”
    顾九曦等人跟着老太君出了皇宫，老太君年纪大了，上了马车便闭目眼神，剩下几个年轻的姑娘都沉浸于今日在宫里的所见所闻，各个都大睁着眼睛，一件件事情回味着，也都顾不上说话了。
    ☆、第026章
    送了老太君还有几位姑娘出去，碧菡又回到清韵宫。
    贵妃趴在床上，身上搭着一条薄薄的丝被，旁边跪了两个小宫女，一个捶肩一个揉腰。贵妃听见碧菡的进来，挥手叫两个小宫女下去，翻身坐起。
    碧菡坐在贵妃身边，取枕头给她垫了腰，道：“送走了，看着老太君和姑娘们上了马车我才回来的。”
    贵妃嗯了一声，“你看……谁合适？”
    碧菡低眉顺眼小心答道：“只来这一次倒是看不出来什么。不过七姑娘……她从小就在三夫人身边长大，跟外家也走的近，当年娘娘在娘家的时候就跟三夫人不对付，她将来进来不会全心全意的帮着咱们家。她若是得了势，吴家也要来分一杯羹的。”
    贵妃若有所思的点了点头，“这一点的确不如那几个庶女，亲生母亲都是家生的奴婢，只能扒着咱们家过日子。”沉思片刻，贵妃又道：“你去收拾一套头面送去国公府，算是我给六灵的添妆。就算是去赵家做妾，也要体体面面的过去！”
    碧菡并不多问。
    “太医说我还能再熬上一年，留下她……总觉得我快死了。”贵妃突然掉下泪来，摇头，“她不行。”
    “娘娘何出此言。”碧菡声音很是坚定，“就是八姑娘和九姑娘，也不过是备着而已，等她们到了年纪，肯定是用不上的，好好嫁了就是。”
    贵妃拍拍她的手，“我都知道，我最放心的就是你了。”
    贵妃脑海里闪过今天来的这四个姑娘。嘴上虽然不承认也不想说……可是终究还是要选一个进宫来的，还得亲自给她铺好路，送到陛下的床上去。
    贵妃咬了咬牙。
    六灵眼神里有点哀愁又有点期盼，七巧是讨好和羡慕，八珍眼神纯真，看着让人不忍心，至于九曦……很是害羞怕生，总低着头看不出什么来。
    贵妃视线转向碧菡，“你看留谁好？”
    贵妃再一次问了这个问题，碧菡想了想，没正面回答这个问题，反而道：“我们在御花园里遇见曹妃还有四皇子了。”
    贵妃冷哼一声，“别的她争不过我，也只能在几个不懂事的小姑娘身上找回场子了。你跟我细细说来。”
    当下碧菡将御花园里遭遇曹妃还有四皇子的事情跟贵妃一五一十说了，贵妃听见皱了皱眉头，“不是八珍就是九曦，只有她俩年纪合适，还能让母亲慢慢教，那两个年长的都已经定型了。”她颓然朝后一倒，“我们家里子嗣太过单薄了！”
    而且单薄不是问题……是太不争气，国公府第一代男丁已经成年了，可是国公府的富贵早就让他们失去了进取之心。
    长房长子是走的国子监的路子外放做了县令，二房的长子干脆就是个书呆子，到现在还在读书，也不知道何时才能开窍。
    “再看看吧……”贵妃思忖着，低声说了一句。
    碧菡面露不忍，“娘娘，太医说你思虑过重。”
    贵妃看她一眼，眼神里神色复杂，碧菡叹了口气，又道：“九姑娘十分听话。饭后的养生茶，只有她一人毫不犹豫就吃下去了。”
    沉默许久，贵妃道：“还是照我方才说的，最大的送一副头面，剩下三个小的每人一串手珠，荷包四样，笔墨纸砚一副。”
    “这就差人去送。”碧菡低着头出去了。
    马车到了国公府，已经是下午。
    钱嬷嬷和六灵两个扶了老太君下车，老太君揉了揉脑袋，“我也乏了，就不留你们说话了，你们各自回房好好歇着，晚上来我这儿吃饭。”
    低低一声是，顾九曦等人逐一散去。
    回到三房，吴氏一心都记挂在七巧身上，拉了她进去洗漱休息，顾九曦知道她们两个必定要将宫里娘娘的一言一行都拿出来仔细说上好几遍，便也安心睡下，跟听梅道：“看着钟点，不敢误了祖母叫饭。”
    听梅应了声是，余光扫了一眼听兰，拿着东西去外间做针线了，“姑娘有事唤我。”
    听兰看了顾九曦一眼，也跟着墨墨迹迹出去。
    头刚挨上枕头，顾九曦立即睡着了。
    “姑娘，该起了。”听梅不急不慢的声音将顾九曦唤醒。
    她伸了伸腰，觉得清醒一些，问道：“什么时辰了？”
    “申时。”听梅取了衣裳在床边等着，道：“姑娘动作快，我们屋里去老太君院子也就是一柱香的功夫，因此我想着留上半个时辰足够了。”
    “嗯。”顾九曦下床，夸了听梅一句，“这个时候刚好。”
    梳洗完毕，换了一身清爽的家常衣裳，顾九曦往祖母院子里去了。
    别人都来的比她早，不过祖母还没出来。
    不过看三个姐姐的脸色，除了她，似乎也没谁直接回去就睡了。
    顾七巧打了个哈欠，打到一半似乎想起什么，拿帕子遮了口，生生的将剩下那半个又憋了回去，憋出两汪眼泪来。
    坐在她对面的八珍见了，忍不住想笑，不过若是真笑出来了，怕是她又要得理不饶人了，急忙低了头。
    “九姑娘的茶呢？”六灵解围道，一边吩咐小丫鬟上茶，一边跟九曦解释道：“方才宫里头来人了，送了东西给我们，祖母叫大伯母进去说话了。”
    说着她又笑了笑，道：“进去有一会了，想必快出来了。我这都有点饿呢。”
    西次间里，老太君正拉着赵氏的手，语重心长道：“已经带进去给娘娘看了，娘娘很是开心，说赵家的公子人品出众，是可造之材，在京里的年轻公子里头也是拔尖儿的人物。原先她一直不叫我松口，就是想着虽是做妾，可是也怕我们家里的姑娘配不上你侄儿，今天看了六灵，娘娘满意极了。”
    赵氏做了老太太几十年的儿媳妇，如何不了解这里头究竟是怎么回事，只是既然老太君找好了台阶，赵氏也笑道：“母亲这是要折煞我了，鸿渊也就是个常人，如何能当得起娘娘这般赞誉。”
    老太君拍拍她的手，笑着反问道：“如何当不起？”说着她挥了挥手，钱嬷嬷捧了一个小木盒上来。
    老太君道：“这头面是娘娘赏赐的，说是用作添妆，我想着六灵小姑娘家的，屋里也没个妥帖的人，不如给了你，横竖这事儿我是要交给你办了。”
    赵氏眼睛一亮，不为女方家里有贵人添妆，只为婆母终于要放手让她办事了……多年的媳妇熬成婆，她连孙女儿都有了，这才终于……
    赵氏一时间有些激动，老太君看她这个样子，心里的滋味也很是微妙，她笑了笑道：“扶我出去吧，我年纪大了，是该享享清福了。”
    “嗯！”赵氏急忙上前接过老太君的手，两人一起到了饭厅。
    “吃饭吧。”老太君看着四个如花似玉，却又前途未明的孙女儿，笑道：“今儿累了，我要多吃些。”
    吃过晚饭，照例是在老太君的花厅里陪着聊天消食。
    老太君一边想着下午宫里来人的传话，一边笑道：“你们姑姑很是喜欢你们，下午便让人送了赏赐过来。我已经差人送去你们屋里了，回去就能看见。”