从应该是剑士灵基的那个存在破土而出的大洞中，以稍迟一步的形式跃出地面的女性从者。
    大洞的周围被不知是谁的魔术所制造的略高的冰墙所保护，使得蹂躏森林大地的黑色浊流无法流入。
    “骑兵……？为什么这么强大……！”
    在身为御主的她的眼中，英灵的status好似蜂巢的图案一般被放大了。
    明白了骑兵所拥有的力量，哈莉立刻摆好架式，让披挂琉璃色铠甲的蜂群在自己周围展开。
    在英灵面前，所谓蜂刺根本不值一提吧。
    但是，作为女神·伊什塔尔的祭司长，哈莉没有战斗以外的选择。
    “嗯……”
    无数的‘蜂’披挂着令人联想起蓝色铠甲的甲壳，成群结队地挡在了希波吕忒的面前。
    女王判断出这些虫子是被魔术师操控的使魔，她环顾四周，看到了神殿上层入口位置附近有一个少女的身影。
    “是那个神殿的巫女……吗？”
    希波吕忒灵巧地调转自己坐骑的方向，只消一蹴便来到了神殿入口附近。
    “看来您就是守护这座神殿的巫女！因为是战时的缘故，请您容许未下马的造访！”
    希波吕忒本人作为阿尔忒弥斯神官长的女儿，从立场上而言，既是女王又是守护神殿的战士长。
    尽管崇拜的神有所不同，但也不能舍弃敬意而大闹一通。
    因此，女王平淡地提出了自己的要求。
    “我不会否定您的信仰！但是，根据我和御主的盟约，我不能对毫无意义地玩弄人世，蹂躏民众的古老神明视而不见！因此，我是请求神之残响归还太古之地之人！”
    希波吕忒堂堂正正地向女神宣战。
    在那周围，应该是伊什塔尔的巫女所操控的蜂群散开了——
    希波吕忒令巨大的斧头在手中显现，策马疾驰的同时，单手挥舞着战斧。
    女王的攻势与由台风引起的强风碰撞，反弹产生的强风将成群的蜜蜂吹到了远处，希波吕忒骑在马背上，向巫女宣告道。
    “无论是作为战士还是王者，都不希望无益之杀生。请容许我通过去往神殿内部的道路！”
    希波吕忒如此宣告，紧握缰绳，意图无视巫女的回应直接冲过去。
    去往神殿身处的通道上方有一个不断产生黑影的骷髅假面，这一点令希波吕忒颇为在意，但就在女王思考着是否无视它的瞬间——
    从希波吕忒的头顶，传来了神圣而傲慢的声音。
    “真是不敬，西之战神的女儿。”
    “！”
    “或者，月之女神的神殿的战士长……应该这样称呼你吗？”
    希波吕忒抬头望去，只见坐在空舟上，手持七蛇模样的战锤的女神·伊什塔尔。
    “你也不是为了守护人类才被阿赖耶召唤出来的吧？区区圣杯战争的从者，为了人类将我驱逐？真是个令人笑不出来的玩笑。”
    女神的周围散发着光芒。
    祂的周围没有耀眼的光轮，而是平静而通透，抬头仰望青空之时能够感受到的清爽的光芒。
    蛇杖所产生的能量的奔流，以及女神自身所产生的光辉。
    伊什塔尔凭借这两样东西，不断抵御着从四周袭来的无穷无尽的影子。
    神。
    即便凭依在小圣杯（菲莉亚）之上，祂也是与自己这些从者不在一个层次的存在，希波吕忒早就明白这一点。
    然而，女王还是寸步不让，她骑在马背上瞪着天之女主人，如此说道。
    “被召唤的理由无关紧要！吾之身体常为受虐者之盾，吾之双臂乃是抗争之利刃！此乃吾对月之女神和战争之神（父亲）之誓言！”
    将希波吕忒堂堂正正的宣言和刚才女神的话语结合在一起，身为伊什塔尔的巫女的哈莉，立刻意识到骑兵的真身——
    “你是亚马逊的……女王。”
    另一边的伊什塔尔被眼下的希波吕忒大声反驳，垂下眼睛叹了一口气。
    “真是的，那个废物也是，这个可恶的暗杀者也是……”
    接着，女神睁开了眼睛，眼眸中浮现出冰冷的光芒，用尽全力使出了‘魅惑’之权能。
    “你们这些家伙，太低估我了！”
    神殿周围的大地好似倒塌了一样，巨大的神殿也随之浮空。
    连接巨大鱼叉前端的锁链依然存在，而从捕鲸炮射出的金色锁链则好似连接城市与空中要塞的吊桥一般，浮现于世界之中。
    “啊……”
    连希波吕忒也被惊到了，为了不从晃动的神殿中掉落，她重新调整了战马的站姿。
    “以为我没有发现吗？在地下打洞的鼠辈们！”
    迄今为止的神殿基盘，其下放的地面被挖出了好几个洞，从中可以看到几个蠢动着的人影。
    “原来如此，你们认为神殿提升了我的力量呢。……这是事实没错，但是，如果你们认为只要破坏掉神殿就能杀死我的话……果然是大不敬啊！”
    伊什塔尔如此说着，举起了战锤。
    女神在那仅仅存在就能给敌人带来死亡的战锤之上，加上了自己的魔力。
    “不过嘛，让从者充当诱饵，胆子还挺大的。先将你们粉碎，让你们从我的世界消失，我中意这样的人类哦？”
    女神用发自内心的语气说着‘我不讨厌’，意图把死亡砸在位于神殿下方的魔术师们的身上。
    “卡里翁！”
    骑兵高呼战马的名字，战马随即一跃而起。
    在呼啸的狂风之中，仿佛自己的重量已经不复存在，希波吕忒将飞来的树木和狂风卷起的大地碎片作为踏板，在森林的空中高速移动着。
    “龟裂吧战带！迪亚马提亚！”
    希波吕忒解放了作为自己宝具的战神阿瑞斯的战带的力量，将代替战斧的长弓拉满。
    神气从战神的军带中溢出，与满溢神殿之物不同色调的魔力注入了箭矢。
    随即射出的箭矢笔直地朝着女神·伊什塔尔攻入，女神用手中的战锤挡开了那注入神气的箭头。
    与此同时，女神展开的壁垒也被打碎。
    “真可惜呢。”
    女神无畏地笑着，朝着在空中不断飞驰的希波吕忒说道。
    “如果是月之女神（阿尔忒弥斯）或者西之战神（阿瑞斯）的领域（时代）的话，早就把我击穿了。”
    然后，就在为了挡开箭矢而横砍的战锤就那样朝着希波吕忒砸去的时候——
    就在这时，无数道‘诅咒 gandr’从下方的神殿飞来。
    “！”
    虽然没能打破屏障，但飞散的诅咒碎片也迷惑了女神的视线，骑兵为了保护神殿顶层的人们，抓住这个时机骑着战马着陆了。
    神殿上面出现了两个人影。
    分别以红色和蓝色为基调的服饰是这两位女子的特征，可以看出她们都是经验丰富的魔术师。
    “总算赶上了。只有我跟你两个人到达了神殿，这我可不乐意啊？”
    对于蓝衣魔术师——露维亚的嘲讽，凛毫不犹豫地回敬道。
    “哎呀，不愧是鬣狗呢。我觉得在地下摸金是你的拿手好戏，所以才走了这种门路呢！”
    “不是说了很多次了吗？地上最优美的猎人，这样称呼我才对！”
    “都到这种时候还来纠正我的人可算不上……优美，看招！”
    二人相互挖苦的时候，凛也没有停止攻击，不断消耗着在自己周围展开的宝石射出魔力子弹。
    几乎是同一时刻，露维亚也消耗了大量的宝石，展开了魔力弹幕和屏障，牵制住了空中那位女神的行动。
    二人周围有‘影子’在蠢动，似乎在窥视某种东西，但是并没有要袭击二人以及希波吕忒的样子。
    “对了，这种‘影子’是什么玩意来着？”
    “虽然很在意，但它没有伤害我们的话，就先不管吧！如果是友方的话，不就赚到了吗？”
    “哎，都到这一步了，确实再怎么在意都没辙了。”
    虽然嘴上这么说着，但是对于‘影子’，凛和露维亚都始终保持着最低限度的警惕。
    她们两人都是通过身为魔术师的感觉来理解‘影子’的。
    充斥在神殿周围的‘影子’，是与深刻的死亡相连的存在。
    同时，那个死之概念不一定是针对自己这边的。
    只要不贸然出手，它们对于自己就是无害的。
    二人如此判断之后，大部分注意力都集中于浮在空中的‘女神’身上。
    “自称伊什塔尔女神……真是太俗气了呢。从某种意义上来说，跟神话的描述一样。”
    凛如此挑衅道——但不可思议的是，女神·伊什塔尔愣住了，目不转睛地看着凛，祂的脸上浮现出惊讶的表情。
    “？啥？我的脸上沾了什么东西吗？”
    以为女神立刻会进行反击的凛疑惑地歪了歪脑袋，只见女神一副若有所思的表情，然后祂开口说道。
    “我们是不是在哪见过？不是这个容器（人造人），而是‘我’跟你。”
    “哈？跟美索不达米亚的女神？开什么玩笑？要是跟做出这种事情的家伙打过照面，我怎么可能会忘记呢？！”
    看着愈发混乱的凛，女神自顾自得意地点了点头。
    “……所谓的单向违和感，恐怕指的不是此处，而是与你的缘分……是这么回事呢。那行吧……你可以给我消失了！”
    嗯嗯，女神点了点头。然后祂毫不犹豫地挥动战锤，朝着二人砸了下去。
    猛烈的冲击波从天空降下，千钧一发之际，希波吕忒射出的箭矢抵消了冲击——与此同时，一直处于暂时好转状态的‘影子’从地上涌现，以吞没神殿的气势膨胀着，向伊什塔尔攻去。
    “啊啊可恶啊，太烦人了！灵核都碎掉了，你这家伙什么时候才会消失啊……”
    说到这里，女神突然反应过来，脸上的表情消失，冷静了下来。
    祂驾驶着玛安娜飞向高空，与那群‘影子’拉开距离。
    空中的女神再次瞪着‘影子’，喃喃道。
    “啊啊……原来如此，是这样啊？”
    骑兵和凛，还有露维亚三人，趁着影子狂潮扰乱女神注意力的时机，暂时躲进了神殿内部。
    “御主，为什么要暴露身姿？既然你们二人已经抵达了神殿……”
    希波吕忒向自己的御主中的两人提出问题，凛如此回答道。
    “实在抱歉，骑兵。我们的作战计划是从内部破坏祭坛来着……”
    自诩‘地上最优美的猎人’的露维亚耸了耸肩，接上了话头。
    “在这座神殿的祭坛上，摆放着大量在斯诺菲尔德出售的宝石，既没有触媒，也没有审美意识呢。”
    “硬要说的话，那个女人，狂战士，以及那个愚蠢的台风，这三样东西替代了神器，稳定了这片土地的神性。”
    听了凛的补充说明，希波吕忒瞪着天空喃喃自语道。
    “……那么，要阻止世界的变质，则需要……”
    “我认为把这种神殿一同粉碎的话，变质的速度会减缓，权能也会稍微减弱……想要从根本上解决问题，只有消灭这三者中的一个吧？”
    凛如此断言道。
    “台风啦，狂战士啦，不知是神或者诅咒寄宿的人造人啦。无论你选哪一个都是头彩，真是令人感慨！”
    “虽然不够优雅，但对付狂战士的御主的办法还是有的，没错吧？”
    对于露维亚的提问，经历过圣杯战争的远坂凛摇了摇头。
    “根据我的观察，那个御主……作为女神的巫女，她的魔力通路和女神是连在一起的。恐怕在杀死那个御主或者使其无力化的时候，御主的权利就会自动让渡给那位女神。”
    说到这里，凛顿了一下，就狂战士进行了讨论。
    “七色的光环，伊什塔尔的领域的守护……根据玛丽前辈对于医院前方战斗的观测结果，以及和天之公牛的组合来看，可以确定那个狂战士是芬巴巴。”
    芬巴巴。
    它是女神·伊什塔尔的庭院，黎巴嫩杉树林的看守者。在世界上最古老的英雄故事《吉尔加美什叙事诗》中，它是令吉尔加美什恐惧的怪物。
    不过，据说它最终被与吉尔加美什一同来到森林的恩奇都击败，它被杀死之后，其怪物性融入了世界，在后来的希腊大地上广为流传，影响了戈尔贡等怪异。
    “我已经拜托那个剑士阻止芬巴巴了……老实说，这个要求是不是太过分了？”(本章完)