大家我看看你、你望望我的,全都惊疑不定,最后一名六十余岁的老人上前道:“你怎知这不是反贼的歼计,诱我们出去,好一打尽。”
大胡子都统解释道:“昨晚上大家都见识了,城外大炮打了一夜,听信使讲,本来他们大王打算轰打几天的,结果一个士子冒死劝谏,他才下令停止炮击,允许我们投降。”
老者哭道:“昨晚上他们用大炮轰死了我儿子和儿媳妇,可怜我儿子大婚不到一年。如果反贼言而有信,我愿意投降。”
霍隆武不解道:“大叔,你是伤心糊涂了,还是怎的,反贼杀死了你儿子,你应该和他们拼命才对啊。”
老者抬头骂道:“你懂什么,我的孙子才两个月,不投降,孙子也没了。”
厚祥拦住了还要在说的霍隆武,道:“你们呢?都愿意投降吗?”
“投降真可以不用死吗?”
“还是开城投降吧”
“我倒无所谓,可是我媳妇刚怀孕,我不忍心啊。”
…………
见没有一人说抵抗到底的,大胡子喜道:“既然这是大家的意愿那你们回去告诉左邻右舍赶紧收拾东西,将贵重物品都拿好,免得到时来不及了。”
人群带着劫后余生的表情下去将消息散开,有人欢呼、有人哭、有人笑、有人骂……厚祥看着下面世间百态,一时入了神。
大胡子都统为了避免曰后朝廷追究失城的责任,佯装悲凉道:“我戎马一生,没想到今天却……呜……我……我还有什么脸面活在世上。”
最后干脆拔出宝剑,佯装自刎。左右连忙上前拉住,夺下宝剑扔在地上,劝道:“大人不必自责,此非战之罪也。”
“呲”的一声,厚祥慢慢倒地,手中宝剑掉到地上,发出“铛”的一声。
大胡子都统目瞪口呆的看着脖子溢出鲜血的厚祥,口不择言起来:“你们拉我干什么?我又不想死?你们怎么不拉住他啊!他死了我怎么办,皇上怪罪起来谁承担责任?”
霍隆武“嗤”笑一声,道:大清都被你们这帮人败坏了。
大胡子怒视他,刚要开口骂他几句,就见霍隆武将剑朝脖子抹去,惊道:“不可”,可惜他让人给夹住,脱身不得。
众将惊呆了,副都统霍隆武也死了,反应过来的赶紧上前狠狠得保住住大胡子都统,生怕他也自杀,连主持投降的人都没有。
李云中看着缓缓打开的城门,高兴的看了立在一旁的左宗棠,道:“这次多亏先生,否则强行攻城,不知要伤亡多少。”
左宗棠道:“这还是殿下胸怀宽广免了一场战事,殿下仁义之名必定会传播出去,我军以后攻城略地会少一些抵抗。”
林大基上前道:“殿下,这些满人该怎样处置?”
李云中紧皱眉头,向出城的满人看去,犹豫道:“就这么将他们放了?”
蒙上升一咬牙道:“殿下,看他们大小包袱背了一身,就知他们身家不菲,不如让他们白身出城,任由他们自生自灭。”
李云中看左宗棠在一边欲言又止的模样,摇头道:“让他们每人交一笔赎身费,将他们赶出城吧。”
左宗棠献策道:“向荣和杨文定都聚集在镇江,不如将他们赶往镇江,一,可以给他们施加压力。二,可以消耗他们粮饷。”
蒙上升拍手道:“妙计,可惜他们都是满人,要不然可以派人混入其中,攻占镇江。”
燕京,上书房
咸丰怒气冲冲的看着跪在面前的军机大臣载垣、瑞华、穆荫道:“你们左一句陛下英明,右一句陛下英明,就没一点主张吗?朕养你们有何用?”
载垣是为康熙第十三子怡亲王允祥五世孙,袭亲王爵。道光年间,任御前大臣,咸丰继位,为宗人府宗正,领侍卫内大臣。他见咸丰发怒,惶恐道:“陛下,南京已经被反贼攻占,江南漕运必然受阻,这……这……臣也没有什么好办法啊!”
端华摇头晃脑道:“陛下英明,必能选拔大将,攻破南京,生俘李贼,将他押到京师千刀万剐。”他是清开国铁帽子王郑亲王济尔哈朗之后,在道光年间袭郑亲王爵,授御前大臣。道光帝死,受顾命。咸丰继位后,任命他为领侍卫内大臣。
穆荫见咸丰看向他,知道自己身为兵部尚书兼军机大臣,不说的有用的,皇上是不会让他蒙混过去的,咬牙道:“皇上,南京轻易的被反贼攻下,两江总督陆建瀛罪该万死,请皇上重重的惩处他,那么向荣、琦善、徐广缙就会害怕,必然会更加卖力杀敌,如此剿灭反贼就指曰可待了。”说完他也感觉自己的建议很好,以为一定会得到皇帝的夸奖。
咸丰听完很是生气,一生气就感觉肚子在痛,忍了一会,抓起御台上的折子扔向穆荫,骂道:“混账东西,这就是你想的妙计,你们三个再想不出其他切实有用的法子,朕……朕将你们统统革职拿办。”
穆荫、瑞华、载垣全都诚惶诚恐磕头道:“皇上息怒啊,臣等实在愚笨,不能为皇上分忧,实在罪该万死。”
肚子咕咕的乱叫,咸丰实在忍不住了,想去大便,走之前顺便恐吓他们道:“朕已命侍卫在宫门口等你们,等会如果再想不到平贼之策,你们……你们就到天牢里想吧。”不等瑞华他们回答,咸丰急忙的从侧门如厕去了。
湖南,
自从曾国藩给咸丰上了两份奏折,他就被咸丰赶回家了,第一份奏折描述了现在朝廷军队现状,里面大意是说:朝廷各省军队并不一样,福建漳州、泉州的士兵因集千成百地械斗为常事;贵州、四川、湖南则官匪勾结,以祸害百姓为业;云南、两广地区官兵则是吸食鸦片、聚开赌场。反正大清官兵全都是游手好闲、为非作歹,有危险的差事,就雇一些无赖流氓代替自己出征,无赖看见盗贼就望风而逃,盗贼去后就杀平民百姓冒功领赏。咸丰见他全盘否定大清官兵,虽然生气,也没和他一般见识。曾国藩也是昏头了,看第一封奏折没反应,又写了一封递了上去,就这第二份奏折将咸丰气的半死,里面直接讽刺咸丰本人注重小节忽视大节,喜欢虚的而不求实学,刚愎自用而不能知人善用。奏折发出去,曾国藩就有点后悔了,暗自埋怨何必和皇帝斗气,可奏折却追不回来了,只有在家屏息以待雷霆。
皇帝正在为反贼的事大发脾气,见到这封折,直接将曾国藩革职,赶他回湖南老家了。
湘军创建已是万事俱备,只欠东风,很快这东风就吹来了。