玄武地宫荒废已久，积年尘垢呛了阿花三个大喷嚏。林寂双目不能视物，在黑不溜秋的地宫里找典籍，无异于大海捞针，索性依石壁坐下打坐调息。
    竹简年代久远，许多都已风干萎缩断裂。阿花将墨迹清晰可辨的挑出，统统拢作一堆。“灵飞经、三官经、太平经钞，全是经书，哪位门派的世外高人……”
    “怎么了？”林寂听她忽然不说话，出言问道。
    “昆仑火种！”阿花脑袋埋在竹片堆里，大喊大叫，“你等我再找找！一，二，三……线断了，还有第四根！”
    脚步咚咚，由远及近。他嗅到空气中浓厚的灰尘气味，还有她——热蓬蓬、汗津津的少女气息。“林寂林寂我好像找到……阿欠！找到……阿——欠！”
    嗯，找到两个喷嚏。林寂从容掏出一方绢帕抖开，循声向前递：“擦擦鼻涕。”
    “噢谢谢。”阿花囔声囔气道谢，接过来用力擤鼻子，“竹简上的字大多模糊不清，我尽量读给你听。”
    “好。”林寂微笑颔首，“多谢阿花姑娘。”
    “蜀中有眠花道人，什么什么什么圣女，别时圣女垂泪以告：我族世代值守神山，什么什么什么什么重逢之日。愿赠神山火种，祛病寒，温固元。眠花道人什么什么什么。”
    阿花数着手中竹简，继续辨认字迹：“眠花道人之徒，号松什么什么什么，于郦城之战坠不灭海，什么什么什么昆仑火种，龙角金什么什么什么珠，鹭骨白石、伏地流银，于烛龙什么什么什么，没了。”
    林寂听得满耳打磕巴，沉吟道：“除却此篇之外，还有无类似的记载？”
    阿花闻言风风火火跑去了，几个时辰之后顶着一身一头尘土回来，懊丧地说：“找不到了。”
    林寂手扶石墙，吃力站起身：“不论如何，多谢阿花姑娘辛苦替林某找寻。竹简字迹已残损不全，待林某回陵山派与师弟师妹们商议，再做打算。”
    他深深向她行了一礼：“姑娘施血救命之恩，林某没齿难忘，倘若姑娘来日有事相求，可以金铃为凭出入陵山。你虽为妖身，有金铃在手，陵山派无人伤害你。林某叨扰姑娘多时，该是下山时候了。”
    阿花扯住他的衣袖，林寂抽了两三次，竟抽不动。
    “竹简，你不拿吗？”
    林寂低头叹气：“一时情急，竟忘记了。”说罢平平摊开玉似的一双手，“烦请姑娘将竹简交给在下。”
    阿花不齿以他人弱点相要挟，遂将四根竹简按在他手心，拉扯衣袖将他带出地宫。
    拾阶而上，一抬头已是星光漫天。
    “天黑了，夜里山上邪祟很多，等天亮了再走吧。”阿花拉着衣袖向前引路，寻到一处地势平坦的岩洞，复又生起火堆来。只是话少了许多，偶尔一两句，亦是兴致缺缺。
    林寂将手心四根宝贵竹简，依次收入乾坤袋中。侧耳听木头燃烧间或爆裂声。阿花在火那边坐着，没有说话。
    他心头涌起一种异样感觉，仿佛回到儿时做错事，被师父提溜后颈扔到后山抄经书的时光。洞外传来夜枭凄厉鸣叫，他有些不安。
    “我去河里洗个澡，满头满身都是土，没法睡觉了。”阿花忽地站起来，“这里设过结界，在我回来之前，不要乱跑。”
    脚步声从他身前踏过，踩过泥土草叶，不久响起若隐若现水声。林寂目盲已久，余下四感极为敏锐，不必走出岩洞，就能听见阿花气鼓鼓拍水的声音。
    “为什么不喜欢我！为什么呀！凭什么！老娘这张脸走出去多少迷晕他千儿八百个凡人，方圆十来座山的公老虎巴巴跑来我都看不上，真是不自量力！不知廉耻！不知天高地厚！气死了烦死了真讨厌！”
    骂骂咧咧的声音减弱，再就是几声重物落水沉闷声响——气得往水里扔石头？
    林寂紧紧抿唇，竖起耳朵捕捉那边动静。她洗好了澡，一路边走边绞拧湿淋淋的头发，凉飕飕水滴落在他的身边。
    “阿，阿花姑娘。”他紧张得结结巴巴，从乾坤袋里摸出一张崭新洁白巾帕，高高举在手里，“入夜风寒，头发不擦干要害头疼的。”
    “不用。”阿花的声音像夜风一样，干干凉凉的，“抖一抖就干了。”
    他的手犹悬在半空，任由那张帕子凄凄惨惨随风飘摇，像一面无人问津的白旗。
    “阿花姑娘。”他尴尬地帕子攥回手心，这次口舌顺畅许多，“林某还有事情相求。”
    “说吧，你还有什么事？”阿花听起来不大热情。
    “我……我身上有些冷。”林寂迟疑着说，“恐怕是……是寒毒又——”
    “你往前坐一点，离火太远当然冷。”还没等他说完，阿花强硬地截断话头。这样下去不行。林寂暗自紧咬后槽牙：“阿花姑娘。”
    “又怎么了？”
    “想求姑娘护送林某回陵山派。”林寂咕咚咽了口口水，“我双目失明，寒毒发作，无法御剑。”
    “无所谓，你还有两条腿。”阿花提醒他。
    “路途遥远……”
    “你们陵山派的人呢？用点千里传音的术法什么的，叫他们上山接你。”
    林寂将双手按在胸前，半真半假咳嗽几声：“在下体弱，一时用不得术法。”
    他听得真切，阿花结结实实叹了一大口气，半晌才开口，语声似有缓和：“算了，索性好虎做到底，送瞎子送到西。天亮我们启程下山。”
    林寂黎明即起，昨夜篝火依稀有微弱火苗闪动，幸好白日阳光普照，不似昨夜寒冷彻骨。他侧耳听听，阿花鼻息均匀绵长，应是酣睡未醒。
    真是荒唐，他忍不住冷笑。
    中那劳什子寒毒，算来竟有十余年。年深日久，以至双目失明。他好不容易打听翻斗山有最后一枚炎火丹存世，却被面前这个张牙舞爪小老虎误食。
    他于求生无望，因此并无怨气。不料她居然给他喂血，吵吵闹闹生老虎崽子。他一介废人，命薄如纸，哪里配得做人夫婿。
    “你醒了吗？”
    阿花打个大大哈欠，从地上爬起来，捅了捅快熄灭的火堆。
    林寂回过神来：“唔，醒了。现在出发吗？”他边说边扶着岩壁站起身。
    “先等等。”阿花说，“我去摘几个果子，带着路上吃。”
    上山容易下山难。一根树枝，他握后端她执前端，林木草叶间跌跌撞撞穿行大半日，直至金乌西坠，才行到山脚下。
    阿花见他脸色发白：“要不先吃个果子，休息休息？”说着摸出几枚红红黄黄果子，林寂犹豫不肯接。
    “拿着，吃不死人。”阿花掰开他的手，硬塞给他，自己啊呜咬一大口，“这可是紫萘结的最甜的果子。她小气得很，讨几颗果子好难好难。你快吃，吃了长力气。”
    林寂咬了咬唇：“其实我……”
    阿花凝眸看他，说：“你是想说昨天那事吧？”方才行走大半日，泄愤似的出一身痛汗，反而灵台清明。大约世人和妖不同，人家偏生不喜她，生气亦是无用功。于是她大度地说：“没关系，你只当我没有提过。”
    林寂眉头微蹙，不自觉追问：“为何要当作没有提过，昨夜不是……”
    昨夜不是很生气吗？
    “送你回陵山派之后，我们就此别过吧。”阿花咔嚓咬一口果子，汁水四溅，“快吃，吃完好赶路。”
    林寂后来一路再没有说话，阿花猜他平素也是冷心冷情性子，此时话说开后，更加懒得同她虚与委蛇。走到山脚下集市赁来一匹马，林寂端坐马上岿然不动，活似一尊铜胎泥金男菩萨。
    阿花牵着缰绳偷偷回眸，白绫子布搭在端秀鼻梁上，松松束着一双眼睛，其上眉如松墨，棱骨高峻。其下偏生一张丰润的唇，因着中毒，略略透着白气。
    真是好看，好看得让人无端生出羞怯，不敢观视。阿花叹了口气，继续牵马踢踢踏踏向前。生得再美也不是她的囊中物，不可霸占强求，老虎一向很讲规矩。
    入夜投宿客栈，林寂自钱袋里点出几块碎银，摸索着向柜台里推：“要两间上房。”
    店老板颇为难：“这位客官可不巧了，上房只剩一间。您二位是……””
    “一间就一间吧。”阿花急忙说。
    这间房她本就没想进。林寂推门进去，听不见她的脚步声，不由得转身侧耳听她的动静。
    阿花笔直站在门口，没有动。
    “你睡吧。”阿花说，“我在外面找棵树睡比较好，外面，呃，空气比较清新。等天亮了，再回来找你。”
    屋内没点灯，光线昏暗，林寂眉头似乎蹙得更深：“在外面睡，不怕夜风寒凉？”
    “不怕啊。”阿花老老实实地说，“我的毛很密实。”
    “我不知道床在哪里。”林寂小声地说，“你带我走过去，可以吗？”
    他眼睛看不见，独自睡在陌生房间里，动辄磕磕碰碰，确实不安全。阿花把他径直领到那张床前，将他双手按在被褥上：“喏，床在这里。面前三步是桌子，不要磕到腿。”
    “我可以打地铺，你不要睡外面。”林寂反手握住她的手腕，还想开口再说些什么，忽然闷哼一声，面色一白，另一只手紧紧按住心口。
    “你怎么啦？喂，是不是哪里疼？你先放开我——”阿花吓了一跳，奈何手腕被他握得死紧，逼她动用一缕妖力才把自己的手抢出来。
    “别急，喝点血就会好。”
    阿花拉开衣袖，却被林寂抓住手指。
    “不，你别。”他咬牙挤出几个字，“我忍一忍……”
    “这哪能忍，中毒有忍忍就好的道理吗？”阿花一把将他的手挥下，照着昨天痕迹，复又割出一道深深裂口，硬压到他嘴唇上，“你快点喝！喝了就好了！”
    他摇头，似乎还想拒绝。她强按住林寂不让他动，直到感觉气脉平顺身体温热，才将手腕撤回去。
    “手……”
    “过几天就好。”阿花舔舐流血的伤口，欣慰地拍他的肩，“你睡觉吧，我走了，明天天亮我们就出发。”
    林寂喝过她的血，养足几分力气，拉住她没受伤的手，低低地道：“你不要在外面睡。”
    “为什么？”阿花讶异。
    “在外面睡不好。”林寂憋了好半天，憋出几个字，“你睡床，我打地铺。”
    阿花更觉奇怪：“这个地铺到底跟你有什么深仇大恨，刚才你就哭着喊着要打他。等到明天，我替你打还不成吗？”
    林寂默了一默，道：“打地铺，就是睡在地上的意思。”
    阿花也默了一默：“你说话真难懂。”
    林寂立刻道歉：“对不起。”
    阿花爽快地接受了。