第253章 要挟
大堂之中，曹志建等湖广众将皆是目光闪烁，沉默不语，湘省数次出兵鄂省，哪一次不是损兵折将，此时谁愿意去和清廷拼命
只是此时众人亦是不好开口回绝，他们毕竟乃是湘省军将，朝廷调他们守御湘省本就是合情合理，这却不好拒绝
曹志建眼中一转，却是忽然开口说道
“鞑子要入湖广，我等自当聚兵迎敌，但大军开拔却需饷银，若是没有饷银发到军中，军中将士恐怕还要闹腾起来，若要聚兵，恐怕朝廷还是得先备好饷银才是”
曹志建眼中目光微闪，这粤省朝廷若真是发了银两，那便先拿着，去与不去到时再说
若是朝廷拿不出银两，那不就怪不到他们头上了吗，他们也想报效朝廷，但朝廷没有银子他们也很难办啊
王允成等堂中众将显然也是明白曹志建的意思，此时皆是看着对面的刘湘客，想看这粤省朝廷到底会作何反应
刘湘客闻言，却是面无表情，直接开口说道
“饷银，什么饷银，这两年湖广赋税，朝廷一分未取，已全给你等湖广诸将养军”
“你等如今就食各县，便已是饷银了，你等还要何饷银”
“你等想要朝廷拨饷也可以，将湖广这两年的赋税上交朝廷，朝廷自然给你等拨饷”
曹志建等人闻言，也是神色一滞，如今他们确实是以取饷养军的名义占着各处府县，这却让他们不知如何回应
至于把这两年收的饷上交朝廷，那更是绝无可能，入了他们口袋的银子，哪有再往外掏的道理，白的银子给了朝廷，那不是造孽吗
曹志建还欲另寻借口，但此时马进忠却是忽然开口说道
“鞑子将入湖广，此事危急，饷银一事暂且不提，大军汇聚却是需要大量米粮，不知朝廷可以提供多少米粮给湖广”
刘湘客看了一眼神色严肃的马进忠，也是开口说道
“朝廷每月会给湖广督府两千石粮……”
刘湘客话还没说完，却是忽然被张先壁打断，张先壁脸上神色不满，开口说道
“我湖广诸军数十万人，朝廷每月竟只给两千石粮，这点米粮有何用处”
刘湘客此时骤然被人打断，脸上神色也是一冷，开口说道
“是啊，你等湖广各军数十万人，谁养的起你们呢”
张先壁听得刘湘客所言，脸上神色惊愕，而曹志建马进忠等湖广各将，脸上神色却皆是微变，哪怕不看桌上那颗头颅，众人也知道这肯定不是什么好话
刘湘客冷哼一声，也是对这些人失去了耐心，直接开口说道
“还有一事要提醒诸位，如今永州武冈已划入桂省，朝廷已在此两城驻军”
“即日起所有湖广各军不得进入武冈永州两地，凡进入两地兵卒，朝廷将视为流贼，直接就地剿灭”
曹志建等人闻言，脸上神色也是骤然一变，这粤省朝廷是直接图穷匕见了
永州武冈俱在湖湘省最后方，此时清虏大举进兵，朝廷此时不派兵入湘助战，反而是驻军后方，这分明就是在以大军在后督战，逼迫他们去和鞑子拼命
张先壁脸上神色大怒，忍不住怒声喝道
“朝廷这是什么意思，是准备逼我们去送死吗”
刘湘客脸上面无表情，只是扫了一眼勃然大怒的张先壁，便开口说道
“你等这是说的哪里话，张先壁你麾下拥兵两万，曹志建麾下三万，黄朝宣八万，马进忠又三万，湖广各军加起来不下二三十万人马”
“此次进入湖广的清虏不过两万人，你等湖广各军以数十万对清虏两万，怎会是让你们去送死呢，朝廷可还等着你们的报捷文书呢”
张先壁闻言，神色亦是一滞，嘴巴微张，看着身侧的曹志建，一时不知该如何回应
他们自家人知道自家人的事，他们麾下那几万十几万的大军是什么成色，他们自己最清楚
不要说两万鞑子，就是在野外遇到两千鞑子，他们也会直接掉头而走，两万鞑子，不是让他们送死是什么
此时曹志建等湖广众人也是开始发现不对了，他们今日来前，原本以为这粤省新朝廷乃是来给他们加官进爵的，但却未曾想刚到堂中这粤省朝廷就给了他们一个当头棒喝，而后更是惊闻清虏即将大举进兵的消息更让他们无法理解的是这粤省朝廷此时对他们的态度，鞑子此时即将入侵湖广，明明该是朝廷求着他们抵御鞑子才对，怎的这粤省朝廷此时竟如此咄咄逼人，朝廷就不怕他们一怒之下直接弃了湖广吗
黄朝宣心中一沉，看向上方的何腾蛟，何腾蛟乃是湖广总督，此时自该是何腾蛟与朝廷交涉才是，这新立的粤省朝廷不知轻重，这何腾蛟也不知轻重吗，没了他们，朝廷还想不想要湘省了
黄朝宣看向上方的何腾蛟，但何腾蛟却是毫无反应，从刚才见到那刘承胤头颅开始，何腾蛟便一直沉默的坐在上方，一言不发
黄朝宣见得何腾蛟毫无反应，心中也是一沉，知道这何腾蛟恐怕不会轻易开口了
黄朝宣扫视了一眼堂中众将，脸上也是神色难看，此时堂中众将皆是沉默不语
马进忠等人距离鄂省清军最近，按理说应是这些人最急，但左良玉大部投清，如今鄂省之中大量的守将皆是原先的左氏余部，马进忠等人早有后路，自是冷眼旁观
郝摇旗王进才两人乃是顺贼，这两人自归降督府以后，向来与何腾蛟亲近，此时何腾蛟不言，他们自也不会出言
这两部人马本就是流贼，一旦清虏打来，他们大可变回自己的老本行，流窜向其他地方而去，这对他们也是熟门熟路的事情
此时湘省之中，最受影响的反而是黄朝宣曹志建等湘省旧将
黄朝宣等人掌握着湘省最富饶的府县，麾下的将领士卒也大多都是湘省人士，一旦清虏占领湘省，他们就是能够全军逃离也会元气大伤
黄朝宣沉着脸思索半晌，终于是看向对面的刘湘客，开口说道
“朝廷先是一语不闻擅杀湖广大将，而后又是屯兵湖广后方，逼迫我等湖广军将与鞑子交战”
“要银没有，要粮也是杯水车薪，我等湖广诸将替朝廷守疆数载，卧冰忍饥，朝廷如今却如此逼迫，当真不怕我湖广诸将寒心吗”
“朝廷此时仓促间便逼我等聚兵，一旦战事不利，湘省极有可能会为清虏所夺，湘省亦将兵火遍地，我湘省万千生民何辜”
刘湘客看着对面神色悲愤的黄朝宣，眼中却是闪过一丝冰冷，他如何听不出，这黄朝宣是在以湘省沦陷来威胁朝廷
刘湘客心中冷笑一声，却是丝毫不为所动，先前监国殿下决定不理会湖广众将，选择直接前往贵省，他还以为是殿下被这些人的跋扈之态激怒，这才无视湖广众人
但现在看来，监国殿下确实是明见万里，湖广这些人无君无义，当真是狂悖至极
此时清虏将攻，这些人知道消息后，第一反应不是去议如何排兵守御，反而是立刻向朝廷要钱要粮，眼看要不到钱粮，便又以湘省安危来威胁朝廷
这湖广当真如殿下所言，已是尾大不掉，当真要彻底清理一番了
朝廷想要压服这些人，只能以大军来说话，此时朝廷既然不愿在湖广用兵，那便当真没必要与他们再浪费时间
刘湘客扫了对面湖广众将一眼，冷声说道
“寒心，好个寒心，不愧是湖广十三镇，连威胁朝廷的方式都一模一样”
黄朝宣等人闻言，脸上也是神色微变，但没等他们开口说话，刘湘客便继续开口
“朝廷的旨意本官已经告知你等，你等要如何行事，由你等自行决定”
“只是决定之前想清楚了，悖逆朝廷，这刘承胤就是你等下场！”
上方原本一直沉默不语的何腾蛟，此时听得刘湘客话语，眼皮亦是一跳
但看着桌上那颗灰白头颅，何腾蛟犹豫片刻，最终却还是沉默下来
曹志建郝永忠等人闻言，皆是神色愕然，有些难以置信的看着对面神色冰冷的刘湘客，什么叫由他们自己决定，难道他们选择去投清也可以吗
这刘湘客是疯了吗，他知不知道自己在说什么！
这粤省朝廷不知道如今湘省只能靠他们来守吗，难道这朝廷不怕真丢了湘省不成
曹志建等人脸上神色惊愕，他们先前之所以有恃无恐，便是因为可以以湘省来逼迫朝廷
但此时他们发现朝廷竟是宁可放弃湘省，也不肯向他们低头，他们却是瞬间就变的进退两难起来
他们当然可以去投清廷，但他们身处湘省，亦是知道赣省那边的情况
清廷同样是以文臣嫡系来治理各地，他们这些投降的军将到了清廷，最多便只能保留自家军队，甚至有时候连军队都要被拆分收缴
投靠清廷以后，他们再想像现在这样在湘省做个土皇帝，那是想都不要想
湖广众将想了一圈，却是赫然发现如今他们最好的结果便是维持原样，表面上尊奉明廷，实际上继续在湖广称王称霸
但现在清廷打过来了，他们若还想继续维持先前的日子，便只能击退清军
击退清军单靠一家肯定是不够的，必须湖广各家都抽调精锐联合起来，这却又绕回了最开始的那点
既然要聚兵守住湘省，那刚才还不如直接答应了朝廷的旨意，至少有着朝廷这个名义，大家还能勉强齐心一些
黄朝宣显然也是想到了此节，黄朝宣看着对面毫无所动的刘湘客，神色也是阴沉下来
此时堂中两边皆是无人开口，黄朝宣等湖广众将不愿就此向朝廷低头，而刘湘客已经知得朝廷殿下的底线，更是不可能对湖广之人让步
湖广这些军头跋扈至极，只要他现在稍稍显出弱势，这些人几乎肯定会得寸进尺
既然朝廷连放弃湘省的准备都已经做好了，那他还有什么可退让的，正如殿下所说，叛了，那就剿了便是
这些人面对鞑子避如蛇蝎，面对朝廷却威逼恐吓，既如此那朝廷要这些人有何用
堂中两边皆是不愿率先低头服软，场中一时间竟就僵持在此处
一旁的傅上瑞见得剑拔弩张的两方，额头上亦是冷汗直冒，频频向着上方的何腾蛟看去
但此时何腾蛟却仍是如同木雕泥塑一般，只是沉默坐在上首，好像全然不知场中之事一般
场中僵持了足有半刻钟，场中却依旧是一片沉默，傅上瑞见状，只得开口说道
“聚兵之事事关重大，还是需从长计议，刘御史与诸位将军旅途辛劳，不如先暂且歇息一二，聚兵之事稍后再议也不迟”
刘湘客闻言，转头看了一眼身侧的傅上瑞，眼中却是目光冰冷，但刘湘客只是看了一眼，而后很快便又转了回去，依旧是坐在座椅上，一言不发
傅上瑞乃是巡抚，加衔比刘湘客还要高上一品，但此时见得刘湘客眼中的冰冷之色，傅上瑞心中却是一颤
傅上瑞此时也是立时反应过来，意识到自己说错了话
傅上瑞脸上冷汗直流，直到此时他才终于明白，何腾蛟为何从一开始便一言不发，只是他此时话已出口，却是再也无法收回了
黄朝宣见得刘湘客没有丝毫反应，却是冷哼一声，大袖一挥，直接便向着堂外走去，而曹志建二人也是立时起身，跟随黄朝宣离去
曹志建等人离去，却并不是因为他们与黄朝宣关系有多好，而是为了向刘湘客表明他们的态度
湘省三人离去以后，马进忠沉默片刻，对着上方的何腾蛟略一拱手，而后也是起身向着堂外走去
马进忠王允成二人离去，但卢鼎却是并未跟着二人离去，卢鼎走到刘湘客身前，直接表明愿从朝廷调遣，更是表明稍后要拜见刘湘客，向朝廷申明湖广各方情况
刘湘客看着这忽然前来的卢鼎，亦是摸不透此人路数，也只是点头应下
卢鼎离去以后，郝永忠王进才两人相视一眼也是起身，两人先是对着上方的何腾蛟行了一礼，接着又对刘湘客行礼告辞，但两人却是没有表露任何意向，两人行礼之后也是齐齐离去
到此此堂中众将尽皆散尽，粤省朝廷与湖广诸将的第一次会面也就此不欢而散
(本章完)