春去秋来, 钱知府终于熬不住了。
    他能活到现在出乎了很多人的意料。
    他熬的够久了。
    在去世之前，他邀请了林烨过府一叙。
    大家不知道他们谈了什么，只知道钱知府去世办完丧礼, 一家人就收拾行囊回了老家，他们留在霖海府的宅子、田地都卖了。
    这也是常见的，为什么官员会被叫做流官？就是因为他们只在异地为官，任期不定, 基本上都不会一直扎根在那里，所以他们上任之后有很多人会置办产业，到离开的时候就会反手卖掉。
    之所以这样一个是人走茶凉，另一个就是异地管理方面的问题, 像钱知府他们家就是全都卖了个干净, 不会再回霖海府了。
    而且他们家是典型的后继乏力。钱知府的儿子都没有多少能干, 加上没有考取功名, 没法做官, 而下一代的孙子年纪还小, 看他们的表现也是平平，要是把这些东西都还留着，前期还好, 到后期, 这边别说赚钱，不亏损就不错了, 还不如卖了拿钱回老家。
    他这一去世说起来是大事, 但也可以说是小事, 因为格局并没有发生什么变化。
    只不过对于某些人来说, 原本就塌了的天, 现在是彻底压到自己身上了, 就比如白家。
    之前知府大人虽然没有对他们伸以援手，但看在知府大人的面上，不会有那么多人落井下石，他这一走就不一定了，所以他们主动关掉了一部分家业，退回了老家。
    贾琏对此很感慨，“现在霖海府的书籍便宜。”书籍便宜跟纸张便宜脱不开关系。
    有许多外地商人过来买纸，买书，再贩卖到其他的地方赚个差价。
    这是好事，代表着学子们读书识字的成本下降了，供养一个读书人压力也没有那么大，不用像之前那样，稍微有点家底的百姓必须要砸锅卖铁、勒起裤腰带才行。
    感叹完，贾琏有些唏嘘。
    一转眼，秋闱在即，他就快离开霖海府了。
    他不打算回京城，在路上来回太耽误时间，他直接从霖海府去金陵，参加完乡试，等结果出来了再回去。
    用功读书的时候，感觉时间特别难熬，但到了这个时候回头再看，又十分难忘，有些不舍。
    当然，他不舍得的并不是读书，他读得够够的，他不舍得的是自己这段时间的努力。
    他用了那么多的时间精力没有白费。
    在知道主考官是谁之后，表弟提前给他压了几套题，要是侥幸押中了，就稳了，要是没有押中，他中举的几率也有五六成了。
    这几率已经不小了，比起来霖海府之前提高了两三倍，充分表示了他这两年的努力，他没有虚度光阴。
    表弟也没有，他在这段时间改变了一个府。
    现在六个县的主干道通向府城的官道都变成了水泥路，原先因为道路不畅，有近路大家都不愿意走，宁愿走远一点的、更好走的路，现在这种水泥路修好了，路上每天车马不息。
    更别提修整水利后开通了一个停船的港口之后了，原先不起眼的小镇，眨眼间就繁华了起来。
    这些繁华不仅给官府增加了税收，百姓的兜里也有了更多的钱，大家兜里一有钱，就更舍得消费，有些东西之前不是不想买，是没有条件买，比如看病，比如盐，比如更好的农具……
    而且丰收的红薯也让大家不用饿肚子，今年很少有听到养不起孩子溺毙的事了。
    大家有了养活他们的希望。
    送孩子去学堂学手艺的人也更多的，条件困难的孤寡可以免费，其他人是要掏钱的，现在他们愿意掏这个钱，也能掏这个钱了。
    只要能学一门安身立命的本事，这个学费不贵，而且平时他们要是送孩子去拜师学艺，不仅要花钱，还要给师傅做几年免费劳力，还不一定会教真本事，比较起来，这个学堂太划算了……
    没有什么意外的话，表弟的任命很快就会下来了。
    正在准备出行事宜，贾琏把身边的人都查了一个遍，针线房的唐氏是重点。
    从她来开始就有人盯着她，看她和谁交好，有没有跟外面的人传递消息，从前期来看她并没有什么破绽，来到之后就安安分分的在针线房里面待着，贾琏的通房丫鬟觉得她是个威胁故意针对她，她也忍了，有空了就绣东西，还跟人换了布和针线，做好了让人帮忙拿出去换钱。
    如果她想自己出去也行，林府并不会把人严格拘禁在府里，每个月都有出去一日的机会，不过她自己不想出去，只托了其他人帮忙。
    或许是有心理阴影了，针线活卖了钱之后，她出手比较大方，在针线房里她人缘不错，甚至还认了一个干娘。
    看起来很正常，不过就在贾琏准备回金陵的关口，安分了一年多的唐氏主动出现在了贾琏的面前。
    她用的理由相当正当，“少爷，小的是来还银子的，现在还不够，不过我还能继续挣钱，再给我一些时间，我会还清的！”
    她拿出了三两银子。
    这对于贫苦百姓来说不是一个小数目，对于唐氏来说也不是小数目，要不是她针线活出众，根本攒不下这么多。
    贾琏眉毛一跳，还银子？
    还什么银子？
    她的卖身契还在贾琏手里。
    再看她含羞带怯的面孔，这不过是她故意接近的理由罢了。
    前脚才说她安分，后脚就出现了，贾琏打起了十二万分的精神，装作之前忘记了她，现在才想起来的样子，“是你啊，这一年来可有遇到什么困难？”
    唐氏摇了摇头：“大家都对我很好，这一切都多亏了少爷。”
    贾琏没有收她的钱，还给了她五两银子，“不用还，看你穿的这么素净，去买些脂粉好好装扮装扮。”
    这话说的轻挑，听到的人不会误会他的意思，如果没有这个意愿，拒绝就是了，他贾琏在这方面的名声还是不错的，没有强迫人的。
    但她红了脸，低着头羞答答的收下了，嘴中低声喃喃：“我一直以为少爷早就忘了我了，没想到……”一副感动的样子。
    看到这一幕，贾琏的心里哇凉哇凉的，虽然看起来是暗慕已久的样子，但他没法单纯这么看啊。
    他下个月就要南下去金陵参加乡试了，结果她在这个关口出现了，太巧了。
    不过目前还没有证据，贾琏和林烨商议了一番，决定按兵不动，然后贾琏又给了她故意接近的机会，他在一日吃完饭后去园子里转转，消食，然后又遇到了她。
    接二连三的，双方关系迅速升温，贾琏在一次拥人入怀的时候，“不经意”地说起了他出行的时间，还有路上的安排。
    之后果真在她托人卖掉的绣品里藏着的纸条。
    这就是板上钉钉了，这确实是个探子，她之前只是隐藏的好。
    贾琏苦中作乐：“俗话说得好，不入虎穴焉得虎子，为了抓住幕后人，我牺牲一下也是应该的。”
    只是心里着实有些心酸，这招数不对着表弟使，就盯着他，挑软柿子捏是吧？
    林烨拍了拍他的肩膀表示安慰：“这是你立功的机会。”
    贾琏：“……这种立功的机会不大想要。”
    他们装作没有发觉，让人让消息传了出去，放长线钓大鱼。
    出门的日期确实是那一天，但是一出城，贾琏就在郊外换装易容，走了另一条路，而顶替他们的，就是由青石带队易容成贾琏一行人的诱饵。
    “贾琏”坐在马车里，时不时露个面，一行人按照透露出去的行程慢悠悠的赶路，在走到某个驿站的时候，走火了。
    有人故意纵火。
    不过被发现的早，没有造成人员伤亡，纵火的人被记住了，他们没有第一时间发难，而是留着这个人，看他接下来去找谁，揪出他的关系网。
    一计不成又来，“贾琏”的马在途径城里突然发疯，模样十分熟悉，要是一个不好，他就要从马上摔下来，轻则擦伤扭伤，重则断手断腿，一旦伤了手脚，还怎么能参加今年的秋闱？
    但这一回有心算无心，“贾琏”顺利从马上下来了，这露出来的功夫不是“贾琏”会的，下手的人当即知道事情不对，“贾琏”可没有听说他会武艺。
    他想要逃，但没能彻底逃脱，逃了好几条街，还是被青石等人逮住了。
    经过也弄清楚了，他得到消息，就躲在这条必经之路上，看到符合条件的一行人过来，就用哨筒一吹，银针射到了马上，过一段时间，马儿就发疯了。
    抓到这人，青石差点喜极而泣。
    这么多年，终于有线索了！
    纵火的那人是被收买的，还不知道收买自己的人是谁，这回可不一样了，他知道要动手的是“贾琏”！是直接听幕后人吩咐的自己人！
    不愿意说？
    没关系，他有的是时间慢慢让他开口。
    而另一头，贾琏到了金陵外，他没有贸然进城，而是在表弟在这里的庄子上隐姓埋名的住了下来，等到装扮成他的青石等人到了，才恢复自己的真容，出现在金陵。
    唐氏还要留着继续传递消息，这边他的出现就要符合行程，至于他怎么顺利来到金陵，这是他福大命大，途中怎么有人失踪了，那他就不清楚了，世界这么大，出现点什么意外也是正常的，不是吗？
    贾琏没有问青石他们这一路具体经历了什么，他怕影响自己的心态。
    他现在最重要的是眼前的秋闱，等考完了，他有的是时间慢慢问。
    而且来到金陵不代表就能放心了，表弟怀疑他们在这里有据点，他还要小心。