巍峨高耸的皇城，最中心的紫禁城一片森严肃穆，阳光在琉璃瓦与雕梁画壁上流连，闪烁着耀目的光泽。
    西六宫，长乐宫，这是西六宫中距离乾清宫最近的宫殿，整座宫殿都属于在后宫中高居上位的妃嫔——二皇子的生母文妃。
    太阳过了正空，下午暑气更盛几分，长乐宫宽敞的大殿没有设多少隔断，南北通畅，一览无余，看不见多少富丽的装饰和陈设。
    一位看起来四十出头的女子坐在西边窗下的坐榻上，身前宽大的黑漆缠枝纹雕花矮案上摆了十几册书籍，案头供着清晨刚采下的半开不放的桂花，幽幽暗香在空气中浮动。
    她长着一张清淡的鹅蛋脸，细眉凤眼，肤白如瓷，乌黑的发髻高高挽起，没有戴任何珠宝首饰，只在发鬓上插了一枝淡蓝色的层层叠叠的菊花，眼角已经有了难以避免的细纹，却不减丝毫风采，反而更增岁月酿出的余韵。
    文妃娘娘每日最爱的消遣就是读书，宫人们知道娘娘喜欢清静，在她读书时都避在外面，只竖起一只耳朵等着一日不见得有一次的吩咐。
    除了那些爱向上钻营心比天高的，文妃娘娘的长乐宫是紫禁城中的宫人们最向往的地方，清静事少、不克扣月钱、不用怕被人为难磋磨，主子娘娘还心善好说话。
    要是换成东六宫的长禧宫的颖妃娘娘，每日都是一大堆排场，隔三岔五便发落宫人，轻则让嬷嬷或大太监打骂，重则送去慎刑司，就算给的赏钱多，也没几个人有那个胆子去攀高枝啊！
    能被称为姑姑的大宫女燕楼瞧了眼福州进贡上来的大座钟，见时间已经到下午三点也就是申时了，放轻脚步走到大殿西边。
    她先来到文妃侧前方，让娘娘看见自己，然后才开口说话，“娘娘，您已经看了一个多时辰书了，先松快松快吧。二皇子殿下新得了几盆极好的秋海棠，早上让人送进来，这会儿正摆在侧殿里，您要不要去看看？”
    文妃放下手中的书，却没有说话，燕楼忖度着意思，改口笑道，“那花娘娘回头再赏是一样的，娘娘要不要吃碗冰豆花布丁，据说是京中新流行起来的吃法，御膳房专门孝敬了几碗，都拿碎冰盖着呢。”
    文妃嗯了一声，不着急起来，先把手里的书合起来捋平书角，整整齐齐摞起来放好。
    燕楼见状轻笑，娘娘在闺中时就无比爱惜书籍，进宫二十多年了这些习惯依旧没变过。
    她作为自幼跟随文妃的贴身侍从，自然是识字的，在文妃的教导下甚至能写文作诗，看了看离文妃最近的那摞书籍，打趣道，“娘娘真是喜欢齐民书坊的书，连二皇子殿下孝敬的御书库的书都被比下去了。”
    “听说齐民书坊背后的人是辽州左布政使苏仪家的那位哥儿，真是可惜，差一点苏公子和娘娘就是婆媳了呢。”
    当初二皇子大婚，有意选苏仪长子为侧妃，然而真正下旨前，那位哥儿已经嫁出去了，还嫁给了一个商人之子，让二皇子心里非常不痛快。
    文妃淡淡摇头，“有什么可惜的，这是他的造化，是好事。”
    燕楼不再说什么，让小宫女把冰豆花布丁端上来，洁白细嫩的布丁盛在淡青色的水晶荷叶碗里，上面盖了浅浅一层糖桂花，点缀着水果雕出的花卉，打开盖子后一股白气浮起，看起来十分诱人。
    不等文妃拿起勺子，外面突然来了个太监，通传说二皇子殿下递牌子进宫来探望娘娘了。
    按流程来说，出宫开府的皇子进宫探望母妃，应该先递牌子进来，等母妃同意，再按时进宫。但二皇子显然跳过了“同意”这个步骤，牌子递进来时，人已经踏入宫门了。
    燕楼转头看见娘娘皱起眉头，暗叹了口气，“娘娘可要更衣见二皇子殿下？”
    “不必，让他快来快走。”
    燕楼快速摆了两下手，让外面的小宫女们管紧嘴巴，千万别把娘娘的话传出去。
    二皇子嘉泓漪踏入长乐宫正殿，宫人们已经全部退下了，嘉泓漪目光扫视一圈殿内，“母妃怎么不把我送的摆件都摆出来？哪有妃位娘娘的宫殿这么素的，父皇来了怕是都要嫌弃。”
    文妃吃了口豆花布丁，一言不发。
    嘉泓漪继续说，“我早上送的秋海棠母妃喜欢吗？要是喜欢，我再让庄子上的人多种一些，把长乐宫摆满才叫气派。”
    “母妃在宫里不方便，喜欢什么只管递话出来给儿子，让儿子给你弄。母妃有我这个儿子，还有贵为阁老的外祖父，在阖宫妃嫔里该排在首位，千万不要委屈自己。”
    文妃脸上淡淡的，“何必，什么都不缺。”
    嘉泓漪被噎了一下，缓了下气后直奔主题，“我这次进来，是和外祖父商量过的。”
    文妃面容小幅度扭曲了一下，没有被任何人发现就恢复了正常。
    “大军马上就要出征了，三军主帅还未定下，太子那边的吴定山肯定回不来了，老三刚损了一个解檀光，还没缓过气，手里也没有得力的武将，我想为父皇分忧，效仿父皇当年的英姿率军出征。”
    文妃用淡漠的语气问，“你要当三军主帅？”
    嘉泓漪不甘道，“我知道我现在还够不到这个位置，但至少能作为监军出征。”
    他除了是监军，还是皇子，只要能随军出征，有的是办法让军队和将军们听自己的命令。
    “那你去请命吧。”
    嘉泓漪吸了口气，他直接请命有用的话，何必来找文妃呢！
    “太子虽然没了母亲，且出宫住在皇庄上，但他麾下的那个杜云瑟最近每日都进宫面圣，万一父皇被他说动把吴定山召回来就不好了。”
    “儿子想请母妃替我去父皇面前探探口风，如果能提一下监军的事就更好了。”嘉泓漪顿了顿后强调，“这也是外祖父的意思。”
    文妃垂首不语，嘉泓漪见状一股燥气直冲心头，忍不住来回走动地说道，“我真是不明白，我真是不明白，外祖父辛辛苦苦竭尽全力把母妃送到父皇身边，让母妃诞育皇子，成为尊贵万分的娘娘，母妃为什么总是这样，从不主动问问我们境况如何，连一点小忙都不愿意帮！”
    “母妃难道不知道我们是一体的吗？我和外祖父不好，母妃能过上好日子？”
    “我明明有活的母妃，却和亲娘早死的太子没什么两样！”
    啪嗒一声，文妃手里的小银勺没拿稳，掉进了荷叶水晶碗里，动静吓了嘉泓漪一跳。
    “母妃……”
    文妃一点点抬起头，定定地看着长得威武雄壮，气宇轩昂的亲生儿子。
    “我说过，不许在我面前对先皇后殿下和太子不敬。”
    嘉泓漪涨红了脸，不待他辩解，文妃继续淡淡说道。
    “入宫，不是我想来的，是他们硬送我进来的，儿子我生了，娘娘我当着，我不欠毕家什么。”
    “当年如果不是家里未嫁的适龄小姐只有我，你外祖父也挑不到我身上。”
    “母妃！”嘉泓漪气急败坏地想打断她。
    文妃却没有停下，“你已经是世间最尊贵的真龙之子，受万万人供养，为什么还要贪心……要贪心那个不属于你的皇位。”
    嘉泓漪虽有夺嫡之心，但还从未直白说出口过，被亲生母亲语气平淡地点破后，又是恐慌又是羞恼，手忙脚乱间宽大的袖子带过桌面，扫下一碗未动过的豆花布丁。
    漂亮的荷叶水晶碗碎成几片，里面的东西混在一起洒在地上，一片狼藉。
    器皿打破的声音吸引了宫人，燕楼姑姑在殿外轻声询问发生了什么。
    嘉泓漪心头颤动，当着母妃的面打碎器皿，往大了说，是不敬和不孝，他觉得地面烫脚起来，匆匆朝殿外走去，末了还不忘留下一句话。
    “母妃好好想想，真的要袖手旁观，看我还有外祖全家沦为败寇、潦倒丧命吗？！”
    “……”
    燕楼看着二皇子殿下匆匆离去的身影，好半天后才小心翼翼地走入殿中。
    文妃盯着只吃了几口的豆花布丁怔怔出神。
    “娘娘，这……”
    “我不小心打碎了一个碗，收起来吧。”
    “还有，去乾清宫找温幸问一问陛下何时有空，我想请陛下赏二皇子送来的秋海棠。”
    文妃疲惫地揉了揉额角，心想那看了一半的书这几日都看不成了，下次拾起来继续看，还能有之前的意趣吗？
    燕楼知道刚才二皇子一定又气到娘娘了，小心翼翼地宽慰，“二皇子殿下年轻气盛，再过几年，他会明白娘娘的苦心的。”
    “他是个蠢货，除了那仅有的几位，谁不蠢呢？”文妃顿了顿后说，“不，这世上所有人，都是蠢货。”
    ……
    丙七和丙八成功制作出大型酒精蒸馏装置的喜讯，是和大军正式朝东北边境进发的消息一起传来的。
    元化帝在南城的天坛举行了盛大的祭天仪式，同时激励将领，鼓舞士气，誓众于军前后大军开拔出征。
    秋华年无缘亲见这盛大的仪式，但杜云瑟作为翰林随圣驾旁观了全程，回来给秋华年讲述。
    万众瞩目的三军统帅最后落在了一个快七十岁的老将军身上，出乎所有人的预料。就连已经乞骸骨多年安心养老的老将军本人，被元化帝提溜出来时也呈一个目瞪口呆的状态。
    皇命不可违，身子骨还算硬朗的老将军坐着马车率军出征了，但所有人都知道，老将军只能起一个稳定军心的作用，真正打仗是指望不上的。
    除了任命三军统帅的圣旨，元化帝还亲自下了两道旨。