元化二十四年五月十八日，又是一年万寿节，整个裕朝最大的掌权者的生辰。
    随着几位皇子之间竞争的白热化，今年京中气氛前所未有的诡异，连万寿节这样普天同庆的大节，也染上了几分阴霾。
    为了以防万一，秋华年提前以身体不适为由告病，留在家中照顾孩子们，但杜云瑟却必须去参加宫中宴会，两人都不去的话太引人注目了。
    堂屋里的钟还不到凌晨五点，外面天色一片漆黑，杜云瑟已经起床了。
    秋华年平时很难在这个时候起来，今天却也醒了，抱着双膝坐在床上，看杜云瑟在昏黄的灯火中洗漱和整理熨烫过的朝服。
    空气中静悄悄的，只有间或响起的水声与衣料摩擦的声音证明屋内的人已经醒了。
    熟练地收拾好自己后，杜云瑟转身来到床边，给秋华年喂了半杯温水，替他披上一旁的薄被。
    “华哥儿再睡一会儿，我走前会让家里人都到内院来，你把暗卫们也叫来守在内院四周，除非我亲自回来，否则绝对不要开门。”
    杜云瑟穿着绯红的官袍，戴着插着长翎的乌纱帽，翎尾随着俯身的动作扫过秋华年的侧脸，惹得他一阵发痒。
    秋华年没了睡意，握住杜云瑟的手，“是今天吗？”
    杜云瑟沉着颔首，“大概率是。”
    万寿节是除了春节外裕朝最大的节日，四海同庆帝王生辰，这一天会有无数来自全国各地的贺礼进入皇城，对想动手的人而言，是绝佳的机会。
    无论是晋王、慎王、太子，还是元化帝。
    只是尘埃落定之前，还不知谁才是那只真正的笑到最后的黄雀。
    已经走到这一步，再说别的已经失去了意义，秋华年握紧杜云瑟的手，在他唇角亲了一下。
    “我和孩子们等你回来，我们一家人同生死，共进退。”
    杜云瑟的大手捏住秋华年的后脖颈，加深了这个吻，两人在寂静无声的黑暗中交换着呼吸，松开之时，都气喘吁吁。
    杜云瑟走到门边，回头看了眼秋华年在烛火中单薄模糊的身影，大步穿过院落，去吩咐迎上来的全余。
    ……
    大时雍坊，栖梧青君府，占了半边长巷的偌大府邸在黑暗中静静蛰伏，一对对宫人提着宫灯穿梭在铺着花砖的夹道与院落间。
    栖梧青君踩着门槛站在棋院门口，斜倚着冰凉的门框，目光静静看着黑暗中某处地方。
    他还未换上正式的朝服，只穿着一件长春色的单衣，乌黑秀发半披在肩上，充满异域风情的明艳五官在昏暗天光下依旧摄人心魄。
    解檀光从棋院正房中出来，看见门口之人的侧颜，脚步微微一顿，轻轻走了过去。
    “殿下要把我绑起来吗？”
    栖梧青君斜眼瞥了他一眼，从喉咙中发出一声嘲讽的哼声，“驸马一刻不卖弄自己的聪明都忍不住吗？”
    解檀光神情不变，淡淡说道，“殿下马上就是赢到最后的人了，臣怎敢在殿下面前称聪明二字？”
    栖梧青君突然一把捏住解檀光的下巴，借着自己站在门槛上的高度，低头俯视他。
    “解檀光，你老实说，这一年里被我压在下面和我睡恶心吗？”
    解檀光没有挣扎，垂下鸦羽般的眼睑，默不作声。
    栖梧青君低声笑了起来，越笑越肆意，他凑近解檀光，轻轻吹了口气，用无比恶劣的语气开口。
    “乖乖绑住手脚待着，等我弄死你那些不知天高地厚的亲戚们，再回来享用你。”
    “别想给外面传递什么情报，也别想求死求残，记住了，你是我的东西，一根头发丝都是我的。”
    解檀光终于抬眼看向栖梧青君，露出令对方满意的惨淡笑容，他的眼中写满悲哀，还有许多栖梧青君看不懂的东西。
    “殿下……”
    他抬手握住栖梧青君捏着自己下巴的手，一点点拉开，一点点松手。
    “臣，遵命。”
    栖梧青君一时无言，回神后冷哼一声，甩袖回了自己的主院。
    他换上华丽繁复的青君朝服，内里却仍穿着干练的单衣，没有人敢搜身栖梧青君，他目光沉凝，把掺了铁线的长鞭和削铁如泥的短匕藏入衣物深处。
    “留一队人看住驸马，保护好他，其余人按计划行事。”栖梧青君没有转头，吩咐藏在阴影里的暗卫。
    暗卫应声之后，栖梧青君迎着天际的一线曙光大步前行。
    就像当初作为被先帝厌恶的毫无存在感的小青君，第一次被元化帝牵着手出现在众人面前时那样；也像在先皇后的葬礼上，扶着撑着一口气从病床上爬下来的太子扶灵出葬时那样。
    兄与弟，父与子，孰是孰非早已无法辨别，要在今日有一个了断。
    ……
    杜云瑟离开后，秋华年彻底失去了睡意，心里的弦紧紧绷着，让他一刻也闲不住。
    九九和春生向来起得早，接到传话后很快就来了内院，原葭和原若也来了。
    秋华年让奶娘和阿叔们把谷谷和秧秧抱到正房来，把丙七和丙八新做的黄花梨木的大摇床摆到碧纱厨里，其余人则坐在碧纱厨外的堂屋中。
    家里的下人们也集中在内院，秋华年家的下人一直不多，只有二十几个，很好管理，贴身侍从们跟着主子在正房，其余人该做饭的做饭，该洒扫的洒扫，干完活儿就在院里休息。
    十六亲自挑选的一队暗卫守卫在内院四周，警惕着风吹草动，春生的师父陆奥是个中好手，意识到气氛不对后，主动请缨去大门附近查探情况，一有不对劲就回来告知。
    秋华年安排好一切，把十六送的伏暑剑找出来，贴身藏在怀中，才终于有了些安全感。
    家里人口简单，秋华年平时的威信也足够高，对于他的一系列命令，大家虽然有些疑惑，但没有人提出疑问和异议，都配合地待在屋子里。
    内院里有现成的厨房，秋华年让人提前储备了很多方便保存的粮食和肉菜，还有柴火与木炭，至少够用一个月的。
    金婆子和银川在内院厨房做好早饭，蒸了几屉荔枝大小的薄皮包子，有鲜肉莲菜馅的，西葫芦鸡蛋馅的和玉米虾仁馅的，又熬了一盆银耳莲子粥，一盆红豆薏米粥，熬粥的豆子和米是提前一晚上泡好的，端上来的时候软烂黏糯，全开着花。
    秋华年招呼大家一起吃早饭，踏踏实实的美味碳水进了肚子，灿烂的阳光也从东方天际处散开，所有人都清醒和精神了。
    九九问，“华哥哥，我们要等到兄长回来吗？”
    秋华年点头，语气平静但严肃，“在云瑟回来前，我们不能离开内院。”
    皇城发生兵变大事，京中必然动荡，保不住有人浑水摸鱼做些什么。
    秋华年和杜云瑟是太子势力中至关重要的干将，那些计划在今日动手的势力，很有可能在他们宅邸附近安插了人手，等着京中混乱时乘虚而入，或威逼利诱，或斩草除根。
    虽然太子一方也安排了保护的人，但在彻底安全之前，秋华年和杜云瑟还是决定将家中之人全部集中起来，方便集中力量保护。
    春生的身体在习武后飞速长高长壮，现在已经和姐姐九九差不多高了。他也没有问为什么，吃完饭后拿起练武用的长枪，换上开了锋的枪头，默默走到正房门槛上坐下。
    原葭与原若姐弟对时局了解不深，但他们相信秋华年，原葭找了一些话题和秋华年聊天，原若轻轻走到春生旁边，在门槛另一边坐下。
    太阳从东边地平线上跳了出来，一刹那间，万事万物都染上了灿烂的光辉。
    ……
    每年万寿节，元化帝都会在起床后先与后宫嫔妃子女们小聚一番，叙天伦之乐，再去前朝接受众臣朝贺，今年也不例外。
    然而嫔妃们天不亮便盛装打扮来到乾清宫等候圣驾，却一直没有见到元化帝。
    直到太阳升入天际，元化帝身边的大太监温幸才前来宣旨。
    “陛下请贵妃娘娘前往谨身殿伴驾。”
    至于其他妃嫔们怎么办。是等还是散，口谕中并未提及。
    颖妃今日脾气比往常还要差几分，脸上直接露出了不满，被身边的大宫女拉了拉才收敛一些。
    康贵妃不动声色地看了眼文妃，迈着优雅平稳的莲步跟随温幸的指引离开。
    其余小妃嫔们人微言轻，不知该怎么办，都看着地位高脾气好的文妃等她发话。
    文妃被看了半天，才不出错地开口，“宗室和官员家眷们马上就要入后宫赴宴了，先让人把东西摆起来，我们也过去吧，等陛下传唤才去伴驾。”
    不用和心情不好的颖妃娘娘待在一处，众嫔妃们终于松了口气，过了一会儿，谨身殿那边又传来一道口谕，这次是给文妃的。
    “陛下说慎王殿下在边关为君分忧，理应得到殊荣，令文妃娘娘在长乐宫中单设小宴款待毕大人以及一众母族亲眷。”
    在万寿节时单设小宴，这样的殊荣此前还从未有人得到过，联想到最近慎王封王一事，众人看向文妃的目光都热络起来。
    文妃面色依旧平静，望向神情变来变去的颖妃，“劳烦妹妹在此坐镇，我先回长乐宫准备了。”
    她朝自己的长乐宫走去，不出意外在半路遇上了康贵妃身边的大宫女采莲。
    文妃示意宫人们缀在后面，边走边问采莲，“怎么样？”
    采莲压低声音，眼中满是兴奋，“王爷已到京中，贵妃娘娘让娘娘稍后悄悄放毕大人出去，等他们里应外合拿下皇城，慎王殿下会立即率军入京。”