青年背着沉重的背篓，还要帮顾琰，顾琰很感动。他还没掏出钱来，青年就板起脸道：“我们是朋友，你看不起我？”
    顾琰赶忙把钱包塞进包里，更不好意思了。
    总不能平白无故受人恩惠，顾琰想着，等进了湖塘村，房租多给一些，总归不能让善良的大哥吃亏。
    穿过最后一道天堑，青年指着远处密林，对顾琰道：“就是那里了！”
    顾琰擦了擦脸上的汗，他脸上还沾了泥，青年说山中蚊虫毒得厉害，被咬上一口，数月都不能恢复，还会又痒又痛。
    见顾琰一脸后怕模样，青年一边笑着，一边从背篓里取出不知名的药水，涂抹到顾琰的脸蛋跟裸露出来的皮肤上。
    药水散发着奇怪的味道，很刺鼻。
    顾琰抬起胳膊闻了闻，差点儿晕过去。
    “这可是好东西，好多药草才能制出来一瓶，村头的阿妈就靠给村里的青壮年售卖这种药水生活。”
    顾琰不好意思地放下胳膊。
    青年给他讲了一路湖塘村的故事。
    村民们艰难的生活被青年化成一句句朴实的话语，灌入顾琰耳朵。
    一路走来，顾琰终于明白为什么爸妈富贵了以后，却没有回来建设家乡了。
    湖塘村实在太偏远，真要想注资，少说也得几个亿。顾父顾母有心无力，就算把顾家卖了都不够。
    顾琰叹息一声。
    他侧头看向身边青年，青年肤色古铜，常年穿梭于镇子跟湖塘村，他长手长脚，四肢健壮，行动起来麻利又矫健。
    难怪湖塘村一些上了年纪的老人都会给他钱，拜托他下山采买。
    顾琰沿着青年手指的方向看过去，那里是一片密林，郁郁葱葱，跟其他地方的丛林并无差别，哪里有人烟？
    青年闻言笑了起来，他笑得很爽朗，顾琰没有任何不适，青年只是单纯地笑，并非嘲讽找茬，就跟年幼时回答老师的提问闹了笑话，同学们哄堂大笑一样。
    但顾琰还是窘迫地摸了摸后脑勺：“顾大哥，你笑什么啊？”
    “琰琰，你太可爱了，难怪——”
    青年向前走去，声音越来越飘忽，顾琰没听清楚，他想追上去问一问，奈何两条腿已经软成面条，走路都费劲，更别提跑两步了，他苦涩一笑，缓慢地、艰难地跟上青年的脚步。
    “顾大哥，你等等我。”
    前方的青年笑声更加爽朗。
    “顾大哥，你为什么不去村子外边打工呢？”闲聊中，顾琰随口道，话说出来，他才感觉自己好像说错话了，想收回来，可已经晚了。
    青年朝他看过来，咧开嘴唇，露出洁白的牙齿：“我还有生病的母亲需要照顾，走不远的，放不下她。”
    “对不起。”顾琰更愧疚了，晚上起来都想给自己一巴掌。
    “没关系，人又不是生来就是享福的，再说了，比我过得苦的多了去了，我妈妈还在我身边，我还能照顾她，我觉得很幸福。”
    顾琰看着青年灿烂的笑脸，深受感染，也笑了起来。
    说话间，两人离村子更近了。
    顾琰这才看见青年口中的湖塘村。
    村口有一棵三人合抱的大槐树，槐树枝杈繁茂，像是守护神，深深地扎根在村头。
    村子里人烟稀少，房屋寥寥，路也窄细得可怕，只容一人通过。
    “到了。”青年说道。
    顾琰抹了把脸上混着药液的汗，咧了咧因缺水而干裂的唇角。
    他激动地向前，想赶紧进村子，去到青年的房子里，好生休息休息。
    他太累了，只想好好睡一觉，别的什么都不管。
    青年却倏地停下来，顾琰一时不察，撞了上去，青年岿然不动，结实得很。
    顾琰倒是揉着撞疼了的额头，没忍住道：“顾大哥，你怎么不走了？”
    青年回过身，用那双澄澈的眼睛望着他：“真的要住进村子吗？现在走还来得及。”
    顾琰满头雾水。
    “顾大哥，你说什么呢，我千辛万苦的，都走了这么远了，我要是想回去，还来干嘛，你快带我进去吧，我脚上好像长水泡了，好疼的。”
    尽管顾父顾母已经给顾琰准备了登山用具，鞋子也是专门用来爬山的。
    可原身的身体金贵，打从生下来就没吃过苦，一身皮肤细嫩得不像男孩子。
    这就苦了顾琰，他不仅脚底长了水泡，脚侧跟脚后好像也磨破了，丝丝拉拉的疼，很难捱。
    “顾大哥，你快领我进去吧，我现在就想躺到床上，睡上三天三夜！”顾琰一脸激动，还从后头轻轻推搡着青年，让他快点儿引路。
    青年望着他的眼睛里，神色变了，有些幽深，又有些——
    顾琰歪了歪头，他看错了吗？
    顾大哥为什么会用愧疚的眼神儿看他？
    “跟我来吧。”青年到底转了过去，只是，他原本行走在崎岖山间也依旧轻快的脚步，却沉重了不少。
    并不敏锐的顾琰没能发现。
    青年将顾琰领到一处小院子前，院子的院墙用碎石头垒砌，并不高。
    顾琰觉得，这种程度的围墙应该不会有防御的功能吧，他随便蹦蹦都能跳进去。
    “顾大哥，山里没有野兽吗？”
    青年摇头：“制作防蚊虫药水的阿妈发现了一种防大型猛兽的药草，晒干后放在村子外围，就可以了。”