许妈额上青筋直跳：“钱不够你不会自己垫上啊。怎么一点儿大面场都不顾。这么大的人了，真是不懂事。”
    许多忍不住冷笑：“垫上谁给我报销？又不是我家请客，什么大面场。”
    许妈气得脸上一阵红一阵白。弟媳妇话里话外这桌菜是她准备的，吃的不好，人家还不是笑她，笑她兄弟，笑她爸妈。
    许多已经没什么耐心了。这个矛盾早就存在，罗马不是一天建成的，矛盾也不会瞬间消弭。
    这场母女间的争执，许婧跟许宁也看到了。饭桌上，三姐弟一致沉默。老家有小孩子不上桌的习俗，这一顿，小孩还是单独开了一桌。
    大人那桌说着说着又聊到了孩子头上。说孩子能说什么，除了学习还是学习啊。舅妈照旧又热情洋溢地问许多期末考了多少分。为什么重点问她？因为李媛比许多只大十个月，两人是一届。
    每次听到舅妈这么问，许多就好想翻白眼。她跟李媛从小学起就不是一个学校的，卷子用的都不是同一套，分数高低有任何可比性吗？这种漫长的比较要随着中考结束，许多统招进县中，李媛是自费才渐渐停下。等到许多大学读本一，李媛是本三以后，就彻底销声匿迹了。至于大学以后的事，两家都闹翻了，还比什么比。
    许多百无聊赖地回答了舅妈的提问。因为她的期末成绩比李媛少了三分，舅妈非常得意：“多多你还是松懈了。我家媛媛还是太爱学习了，今年视力都下降了不少，一放假我只好带她去配眼镜。”
    桌上立刻有亲戚恭维她这个妈妈当的到位，对孩子亲力亲为。舅妈故作谦虚：“哪里哪里。哎哟，我就怕自己哪里没做到位，委屈孩子了。配眼镜我熟悉嗳，多多不就是我给她配的眼镜嘛。都好两年了，戴的挺好。我这人别的没有，对孩子是最实在的。嗳，多多你怎么没戴眼镜啊。”
    许多差点儿没当场冷笑出来。她这位舅妈，做了一分的事都要吹嘘成一百分。她不能不理睬长辈的垂询，只能微笑作答：“我的视力恢复了，不需要眼镜了。”
    舅妈眼睛猛然瞪大，迫不及待地问：“那你眼睛是怎么搞的，怎么恢复视力的。”毫无疑问，对李媛跟李强，她是无可指摘的好母亲。
    许多微笑脸，茫然状：“我没做什么啊，就是今年暑假时没看书也没戴眼镜，吃了睡，睡了吃，眼睛自然而然就好起来了。”她才不会跟舅妈说什么转眼珠子，她舅妈必然不会对她有好话的。至于这招她高中同学的视力恢复法到底有没有效果，她又不是眼科医生，关她什么事。
    舅妈的脸上充满了惋惜：“媛媛哪里肯啊。这孩子，我从来都不叫她看书学习，结果一错眼，就又奔回房间看书做题目了。”
    许妈立刻搭腔：“是啊，还是媛媛爱学习。我们家几个，都没这么乖。”
    许多成绩一直比李媛好，可是外界风评，李媛的好学生形象更加根深蒂固。从她们亲妈口里说出来的话，可信度能不高嘛！
    李媛小升初时想考外校。舅妈就一直跟人讲：“我家媛媛什么都不怕，语文数学全没问题。就是担心英语成绩啊。孩子还是吃了在乡下读了几年小学的亏，英语学得迟。”
    后来当然没考上（要考上了，舅妈也不屑于拿她的成绩跟许多比了）。但亲戚朋友中没一个笑李媛的。人人都惋惜小姑娘是输在了起跑线上。许多却好想笑，小升初全市统一的卷子，他们乡下孩子虽然不考英语，可语数两门完全一样啊。李媛语数两门加一起比许多足足少了十分，这样也好意思在外面吹。
    第61章 暗潮汹涌（下）
    许爸不高兴妻子在外人面前贬低孩子，反驳道：“我们家孩子规划好，自己都有计划。学习生活两不耽误，懂事的很。哪个老师不夸我家三个孩子啊。挺好的。婧婧、多多、宁宁，爸爸对你们很满意。”
    坐在上席的一家之主，外公却皱眉：“小孩子都要谦虚，哪里有足够懂事的。”
    许爸张张嘴，想反驳回去，又顾忌老爷子刚开了大刀不到半年呢。他只好讨饶地笑笑：“对对，爸爸，是我说话不讲究。”
    说着，他自罚一杯酒。
    本来这事也就这么过了。但外公心里不舒服，他这场病生的，家里的波涛汹涌他又不是聋子瞎子一无所知，能高兴才怪。柿子都拣软的捏。人愤懑时会将火撒在他自以为能够随意搓圆捏扁的对象身上。
    外公始终看不上女婿，因为许爸这个人得过且过，一点儿上进心都没有。这跟年轻时硬饿着肚子在城里拖板车挣下家业（他的胃溃疡就是这样来的，后来发展为胃癌。家业也在当时被当成基本主义尾巴给割了。）的外公人生观大相径庭。外公始终坚信，你要是穷，必定是你懒，你窝囊。
    他却忘了一件重要的事。他的女婿已经不是他儿子手下的打工仔了，并且已经还清了债。
    外公义正辞严地教训了许爸，措辞之严厉刻薄，让在场的亲戚都不知所措起来。许妈生怕丈夫动怒，跟父亲发生冲突，一直死死抱着他的胳膊：“老许，你别生气，我爸是生病了，他不舒服。”
    许爸冷笑，扫了眼餐桌上的李成，意有所指：“我生什么气啊。一个女婿半个儿，亲儿子不敢骂，骂骂女婿总是可以的。”
    这句话算了彻底捅了马蜂窝。外公拍着桌子指着大门喊许爸滚，他家容不下这样高贵的女婿。
    许妈吓得眼泪汪汪，转身去给外公拍背顺气：“爸爸，你别气啊，你别生气。老许，你哪能这样跟我爸爸讲话呢。”
    许爸怒极反笑，朝亲戚们摆摆手：“你们慢慢吃，我先走一步。”
    许家三姐弟赶紧跟上。舅舅也出来拉许爸：“姐夫，姐夫。我爸年纪大了，开了这么大一个刀。你体谅体谅老人吧。”
    许爸摆手：“别，我没不体谅。我要不体谅，杵在这里气他就行了。我体谅，我走。”
    许妈一直忙着给外公拍背，安慰老人。没有分心给丈夫孩子。
    许爸嘲讽地回头看了一眼，拍拍许宁的小脑袋：“走，咱们回去，爸爸给你们烧好吃的。”
    三姐弟都吓得不轻。他们能够敏感地察觉到父亲心中压抑已久的愤怒。许多甚至担心爸爸会气出个好歹来，引着爸爸把火发出来。
    许爸气得浑身都要颤抖，一直嘀咕：“他看错我了，他看错我了。”
    许婧又气又怕，眼泪一个劲儿往下掉，抽抽噎噎：“爸爸，我们不理他们，我们不要理他们。”
    村口有班公交车。本来他们到外公家因为几里路，都是骑车过来。但因为拜年带的礼品多，所以特意坐的公交车。只是此时镇上的公交车发车时间还没有严格执行刻度表，有时一连几班车，有时又能让人等上一两个小时。
    来来往往有经过的村民，认出许爸的，过来打招呼：“小许啊，今天走的早。李琴呢？还给她妈帮忙啊。”
    许爸勉强微笑：“是啊。过年事多。老丈人又身体不舒服，她在娘家帮帮忙。我先带孩子回家忙家里那摊子事去。”
    等了很久都没有公交车。许爸也不确定这一站公交车这个时候是不是早停运了。毕竟是正月初一啊，大过年的，营运时间缩短也是人之常情。
    他们陷入了进退维谷的尴尬境地。许多微微垂了下眼睫毛，笑着建议：“我们走回家吧！反正不远。我跟大姐走过，才不到一个小时。”其实是一个多小时。不过他们又不赶时间，怕什么。
    正月初一的夜晚没有春风的温暖，寒气逼人。许爸将自己的围巾裹在许宁脖子上，豪气万丈：“好！我们散步回家。”
    一行四人沿着马路往家的方向走，一路走一路闲聊，竟然一点儿也不觉得辛苦。
    大年初一晚上没有月亮，星星也不醒目。但因为天冷，天空显得特别明净，黑的纯粹。空气里头弥漫着硫磺的气味，隔着路两边的农田，远处村落里有人家正放烟火。百家齐鸣，真有“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”的意境。
    他们不由自主地放满了步子，满心欢喜地看大朵大朵盛开的烟花。其实乡间普通人家燃放的烟花基本没有多璀璨夺目的，但胜在量多，洋溢着人间烟火气息的热闹。
    许爸意气奋发：“明天到街上再给你们买十根烟火去。”
    许婧跟许宁都露出了开心的神色。许家经济一向拮据，连过年时放烟花也得记着数量，草草放一回走个过场。
    许多记得更小的时候，她刚上小学时，住她家左边的邻居王婶家的孩子站在二楼放烟花，大伯家的堂哥也站在自家二楼放烟花，两边的烟花在许家的瓦房小院里空中斗法。那时候她太小，还不懂得穷人的辛酸，只想着烟花好漂亮，不顾大人的黑脸，站在屋檐下贪婪地看。结果大年三十晚上挨了一顿胖揍。
    后来呢后来，大伯家最初借着社办厂清算关闭时捞到的外快逐步坐吃山空。许家的经济渐渐好转。她家跟王婶家也成了关系友好的邻居。人与人之间的关系，家庭与家庭之间的联系，都禁不起扒皮细瞧。
    走到一半时，身后有人轻声按了下喇叭。车子停到了路边，探出一个脑袋，试探着问：“许婧？”
    许婧回头，惊讶地瞪大了眼：“达子？”
    达子立刻开了车门跳下来，欣喜地上前两步，先跟许爸问好，然后冲许婧笑：“刚才还怕看错了呢，还真是你跟叔叔。新年好啊！”
    许婧也坦然下来，看样子很高兴碰上老同学：“新年好！你这是拜年回来了？”
    “哪儿啊！我这才刚回家。三个人，轮流倒班开了三天三夜才从安徽那边赶回来的。”他打了个呵欠，搓搓脸，笑着寒暄，“叔叔，你带他们几个散步呢。”
    许婧突然想起她爸的脚，总担心大冷的寒夜，她爸走久了可能会有寒气钻进脚里头，诱发脚伤。她跟达子总有点儿熟不拘礼的意思，即使大半年没联系了，还是直言不讳提出要求：“达子，方便不？方便的话，送一下我们。”
    达子笑了：“跟我客气啥。这有什么不方便的，顺路的事。叔叔，弟弟妹妹，来，上车，上车。”
    开车的是达子的朋友，老家太远，干脆跟着达子回家过年了。许家四个人坐在后排有点儿挤，但好在许婧跟许宁都瘦啊，所以堪堪能坐下去。
    路上达子也不冷场，一直天南海北地跟许爸闲聊。许爸年轻时跑供销，跟着大卡车发货去过不少地方，与此时跟人合伙搞运输生意的达子很有共同话题。
    社会是最好的大学。许多明显能够感受到，仅仅半年多的时间，达子已经较那个初三学生有了近乎脱胎换骨的改变。她说不上这种改变是好还是坏，这人成熟了也更狡猾了。与他相比，明明是同龄人的许婧还带着少女的天真单纯。许多心道，此时她姐对上达子的话，肯定毫无胜算。不行，她老妈子心态发作，决心回家后一定要给她姐紧紧弦。
    第62章 春天花会开（上）
    回到家里，香几上的钟已经指向了八点。许爸知道达子急着回家，也不喊人进去坐坐了，只叮嘱两人路上小心。几人洗洗涮涮，等各自爬上床，差不多都九点多了。
    许多正琢摸着要怎么跟她姐说达子的事儿呢。许婧先好奇地摆弄起手里的一串水晶挂件。是只水晶天鹅。光看那工艺水准，就知道不是一般精品店里能买到的。等瞄到旁边的包装盒，许多忍不住要倒吸一口凉气，施华洛世奇。
    她吸冷气不是因为施华洛世奇家的东西以人造水晶比真水晶贵著称。而是现在才千禧年的第二年，施华洛世奇距离开满大街尚有不小的距离，只有一线城市才有专柜。
    许多百感交集。许婧倒是一脸坦然。她从小备受异性青睐，并不觉得达子的礼物有多了不起，倒是天鹅还挺好看。许多也不知道她姐这样是好还是不好了。她姐对于礼物的金钱价值一点儿也不敏感，别人送了她收下。收下就是单纯地收下，完全没有我一定要等价交换出什么的概念。
    所以上辈子即使她们手上都没有什么钱，她姐也不害怕跟人交际，君子坦荡荡。而她却不断自我折磨，将所有一切都折合成经济支出计算。她姐朋友多，她的朋友寥寥无几。可同样的，她姐的朋友关键时刻能帮上忙的几乎没有，而她的朋友，呃，其实她一直不习惯于麻烦任何人。
    许多都混乱了。只好一个劲儿旁敲侧击，达子这人，现在生活比较复杂。姐你跟他来往一定要多留个心眼，千万不能着了他的道。
    许婧一脸懵懂，无辜道：“我跟他没来往啊。今晚才第一次碰上呢。哼！我可没打算就这么轻易原谅他。当初敢骗我！杀无赦！”
    许多欣喜若狂，心底儿偷乐，对对对，姐，就这样，一定要记仇！
    大年初二按照惯例也是要先去外公外婆家。然后再从那里出发，去许妈娘家那头的亲戚们家中拜年。昨晚那么一通闹，许爸也不想再去老丈人家里看脸色。这么一来，大年初二倒是不知道该干点儿什么好了。
    早上，一家四口吃完了饺子。许爸就开始琢磨该带孩子们上哪儿去。在家待得太久，势必会被左邻右舍关心，搞不好家丑外扬。
    许多突然灵机一动。不同于现在，她高中时代起，家里就增添了一户重要往来亲戚，堂伯家。堂伯家的帅哥（囧，没错，堂哥的名字就叫许帅）在上一世是许婧中考结束后，许爸翻着电话号码本联系上的。堂哥堂姐是他们老家许家村近十年最早考上大学的人。毕业后堂哥进了县里一所二三流高中当老师。许爸当时因为许婧填报了技校的缘故，想找堂哥帮忙转到他们高中去。
    人与人之间的缘分就是这么奇特。许帅连他亲爹都不怎么服气，却相当听得进许爸的话。基本上这个叔叔的劝诫，他即使不接受，也绝对不会顶回头。那次联系上之前，两家基本上除了全族祭祀这种大型活动以外，毫无往来。但许爸电话一打，炎炎盛夏，许帅就骑着自行车为素未谋面的堂妹东奔西跑忙碌不休了。
    后来因为那所技校卡着学籍档案不放，许婧最终还是没能上高中。但两家的交情算是有了起步。许爸说这个堂侄是诚心帮人的，一点儿敷衍折扣都没有。
    这个定论，许爸没下错。此后无论是许宁初中转学去县城还是许婧的女儿上幼儿园读小学，许帅都出大力牵线搭桥帮了大忙。许多当年高考查分也是在许帅家进行的。成绩出来不理想，堂哥堂嫂还四处打电话托同学朋友帮忙，想给她找一个好点儿的学校专业。填志愿时也给了中肯的建议。不管许家在城里租房住还是买了的房子总面积还不及他家的客厅大，每次许爸招呼他家过来吃饭，一家三口都是开开心心地带着礼物来，全然亲戚交往的坦荡热情。
    许多不想这一世，因为缺少了许爸主动请堂哥帮忙这个转折，两家就没有了交往的契机。她讲心，上辈子真心对她好，对她在乎的人好的人，她一个都不要错过。
    许爸听说许多想去他堂哥家拜年，惊讶地挑起了眉毛。他父亲去世早，他父亲成年以后就从许家村搬到这里落户了，他跟大哥与许家村的族人联系都少得很。堂哥的父亲跟他父亲倒是亲兄弟，只是那个年代亲兄弟多的一户能有十来个，要说感情能有多深，骗鬼呢。
    许多不好拿上辈子的经历当事情说，只好含混地表示，听说他家的堂哥堂姐都是大学生，我想多亲近亲近。
    孩子愿意跟上进的人亲近，这是好事啊，近朱者赤。反正闲着也是闲着。许爸试探性地给堂哥家打了个电话，问清楚他家都在，堂哥堂嫂下午才出发去邻市老丈人家拜年。一家四口就直接走路回许家村了。
    许宁跟在许多身旁，偷偷吁了口气，朝两个姐姐挤眉弄眼，小小声道：“太好了。我真怕老爸还要去那边热脸贴冷屁股。”
    许多摸摸弟弟的绒线帽子。谁说她姐不宜室宜家她跟谁急，她姐连帽子都能自己织出来了。她不忍心现在就打破弟弟的幻想，许爸还是会去老丈人家的。他不能弃妻子于不顾，跟老丈人家彻底撕破脸。
    中国的国情就是这样。晚辈与长辈发生龃龉，永远都是晚辈不对，没做到位。君不见，那么多打死亲生孩子的也没被判死刑。反正下雨天打孩子，闲着也是闲着。一句歇后语，让人毛骨悚然，不寒而栗。
    许家村距离许家现在生活的村子并不远，穿过田埂跟一条宽大的马路，再走上百来米路就到了。因为堂伯家起了新房子（较许爸的记忆而言），堂哥亲自到村口的祠堂边上来迎接。
    每次见到这位堂哥许帅，许多都要忍不住羡慕嫉妒恨！堂哥是林志颖型的阳光帅哥，年龄跟林志颖差不多大，相貌也跟林志颖差不多年轻。别觉得这事没啥了不起，普通人与娱乐圈明星真心不可等量齐观。君不见，塘主张翰发的小学同学聚会照，他的那些老同学看上去硬生生就是塘主的叔叔辈啊！
    许多上高中时，堂哥家的昊昊读小学了。班上有同学是堂哥的学生，（许多初二时，堂哥就自己找关系进了县城一所初中，后来许宁转学也是去的那所初中。）知道许多跟昔日恩师的关系，还特好奇地问：“许老师刚毕业吧，还没结婚吧。”
    许多：呵呵，不好意思啊，我哥家的孩子好几年前就会打酱油了。
    堂伯家的小楼修的相当气派好看。许多感慨的不是这房子的外观，而是房子的实用性。这房子没有用水泥楼板，而是全部用砖石、木头，通过榫卯结构原理建成的。房子的设计者就是没上过一天学的堂伯本人。他这么做仅仅是因为当时钢筋水泥楼板紧俏，销售处的人牛气哄哄，他一怒之下就自己回家画图纸，指挥建筑小工做了。后来东南大学建筑系的一位教授偶然下乡时经过看到了，惊得说不出话来。
    许多真心觉得堂伯牛人。他要不是幼时失孤，少年时失祜，真正个苦出身，连学都上不起，肯定能成一代建筑学家。
    堂伯家后来厨房改造，往外排的烟囱全部设计成沿着墙内走，二次利用热量，还没有燃烧不充分造成的空气污染。许多当时大学毕业工作了，自认为也看过不少书，有点儿小见识。堂伯给她画图解释了半天，她还是一脸懵逼。呜呜呜，太伤人了，她竟然听不懂。
    如果这些听上去都有点儿理解困难不明觉厉，那么堂伯一个大字不识也能通过强行背诵题库（是的，他就是通过题目字数跟相应图片将题目连同答案当成一个截图记在了脑子里），完全不会电脑操作的情况下，还是通过了科目一考试，最终在六十岁生日前成功拿到驾照；真心不佩服都不行。
    当然，人无完人，堂伯也做过让人哭笑不得的事情。那些年房地产业方兴未艾，房价尚在合理范围内时，堂哥许帅就敏感地意识到后面房价肯定会大涨。他看好了一套房，想出手投资。可是他当时手上钱不够，于是求助亲爹。结果亲爹不肯，宁可拿着那十万块给人搞民间贷款。堂哥只好无奈撤退。
    然后，2008年金融危机来了，制造业每况愈下。堂伯的借款别说利息，连本金都收不回头了。这年头身背债务的都是老大，杨白劳跟黄世仁早转个儿了。堂伯又不是混道上的，借钱的人逼急了耍无赖，要钱没有，要命一条。
    堂伯一怒之下，把人给揍了。呵呵，被警察叔叔请去喝茶了。
    最终还是一脸“我竟无言以对”的堂哥将他爹从警察局里保了出来，倒赔人家五千块的医药费。
    堂伯气闷了足有一两个月。后来依旧我行我素。他是典型又不典型的中国式家长，没有要求乌鸦反哺的心。不同于一般的尤其是中产阶级以下的老人，他从未将自己的财产跟子女的财产混为一谈，始终保持自己跟妻子的经济独立。仅凭这点，许多就得给这位长辈竖起大拇指。