宝珠：“……”
    顾柔道：“所以差不多得了。”
    宝珠道：“那可不是这样的，总归是打扮得漂漂亮亮好。”
    顾柔放下镜子，托着腮，像是跟她说，也自己一边在想：“宝珠姐，你不觉得么，除了容，也该有一点别的什么，否则这样的人生，太闷了。就好像你，你平时老这么一身打扮，但我从来没看腻过。”
    宝珠正忙着给她弄头发，这会儿听到最后一句，心里开心：“真的么，为什么。”
    “嗯，因为你这个人有意思，有风度，有品位，也有善心，教人喜欢。不是个空壳子。”
    宝珠听了高兴，心想，她说得也对，像云家五姑娘那样的人，漂亮是漂亮，确实也没意思，不讨人喜欢。于是道：“那……咱还打扮不？”
    “把头发梳了就行，衣裳以后就不要每天弄新花样了，我也就穿一身，怪浪费的，如今还在打仗，军中缺物资。”
    午后用过饭，顾柔又进了一碗宝珠煲的绿豆莲子羹，国师还遣卫士捎来了一大篮子新鲜的栀子花。
    绿叶包裹着朵朵雪白玲珑的花蕾，均像是玉琢琼雕一般可爱。顾柔把它摆在窗台，将轩窗打开让风进来，清风穿堂，三间北房都弥漫着馥郁的香气。被秋老虎余热炙烤的心情也清爽起来。她今日心情不错，从书架手边抽了卷书，抱了坐在院子里读。
    一打开，居然刚巧是钱鹏月写的一本杂记。
    顾柔之所以晓得这本杂记出自钱鹏月手笔，是因为她读过那本《琅嬛才子俏狐仙》的故事手稿，上面的署名是“惊蛰生”，故而晓得他用这个化名。
    钱鹏月化名于此也颇有深意，他名字里有三个月，而这惊蛰乃是三月的头一个节气，于是“惊蛰生”由此而生。
    后来钱鹏月以这个化名将此手稿改编为话本在坊间售卖，还掀起坊间抢购狂潮，堪比洛阳纸贵的情形再现。所以此刻顾柔拿到这本杂记，便一下子认出他来。
    杂记名为《道器三辨》。翻开头一卷，第一行引言便是这样写：
    明君圣主，尊师贵道；自古以来，上者重道而轻器，下者得器用而不明道。而劣者以为，世间本无虚悬孤致之道，天下惟器，道在其中，无器而道不存。故而撰写此书，以为抛砖引玉之立……
    顾柔看得似懂非懂，但模模糊糊晓得一条——自古以来贵族肯定是重道的，钱鹏月在这里反立其说，提出器用为重，观点委实惊世骇俗。
    她很惊诧，也很羡慕，钱鹏月本朝大儒，没想到私底下也会做道家学问。就像大宗师，她常常见他捧读各种各样的杂书，偶尔问他几句别家学说相关的问题，引经据典信手拈来；遇到复杂的问题，也能深入浅出口吐莲花，能把深奥的道理讲得明白；简直像是一本行走的活辞典。
    现在看看钱鹏月，果然厉害的人不光有天分，还得对自己够狠；这些人都纵览各家，融会贯通，可见人的一生学无止境，再有天分的人，也疏离不得学习。
    她想起自己，自从离开白鸟营以来毫无建树，这些日又因为慵懒度日，虚胖数斤，连大宗师都说她手感越来越好，顿时心虚了起来。
    顾柔越想越惶恐，再这么窝在后宅慵懒下去，人肯定就要傻了，人一胖轻功也飞不起来了，从此脑残身残，成为一个表里如一的废人，彻底玩完。这念头在脑子里一过，吓得她赶紧从屋里拿了笔墨纸砚，找了本空册子，边读边摘录下不懂的章句，作为一本记录手札，日后有机会再同大宗师请教。
    那么，回到方才她头疼的、钱鹏月提给她的问题上面来——倒底什么是道，什么是器呢？
    她记得前天还在读一本什么书上有写过，可是她走马观花囫囵吞枣，边吃零嘴边读书，居然给忘了书名，真是头疼得紧。
    顾柔想得正抓耳挠腮，突然看见一行人抬着箱子来，竟然是孟章和祝小鱼，后面跟着几个卫士，抬着两口梨花木大箱子进院里来。
    她兴奋得扔了书跳起来大叫：“祝小鱼！”“伍长！”顾柔跑过去和祝小鱼拥抱在一起。
    “你怎么来了！”“冷司马叫俺来帮你搬东西！”“我有什么东西！”“俺也不晓得！”
    孟章在一旁用两根食指堵耳朵。这两个姑子一见面也太聒噪了，说话非要用吼的嘛。
    ——今天大宗师让孟章搬些书过来给顾柔看，孟章一时找不到人手，叫了几个白鸟营的弟兄来搬，结果冷山看到了，便把祝小鱼叫过来，让她也去。
    孟章一见到祝小鱼就脑仁儿疼，上次她非君不嫁的架势害得他在整个北军里都火了一把，至今传为笑柄，今天见面还不晓得要闹出什么丢人的事情来。孟章原本郁闷得紧，没想到祝小鱼却意外地安分，一路上虽然缠着她，问的都是些关于顾柔的问题。
    顾柔抓着祝小鱼，两个人像是有说不完的话：“玉瑛呢，她最近怎么样。”
    “玉瑛姐养伤呢，不过快好了。勇哥天天来看她。”
    顾柔惊叫：“玉瑛受伤了？”
    “是啊，出任务遇到对面的斥候，打起来了，没打过，跑回来就倒下了。冷司马说捡回条命就算好了。”
    “对面的斥候现在都这么厉害。”顾柔记得向玉瑛的实力跟自个不相上下，有点心惊。
    “是啊，听玉瑛姐说，铜皮铁骨，一刀扎进皮肉，碰到骨头，刀刃片抽出来都是弯的，可邪门了。”
    孟章打岔：“祝小鱼，好好搬书，让你来是让你多嘴的吗。”祝小鱼脸一红，最听他的话，赶紧闭嘴：“俺搬书去了伍长，伍长你快养好伤回来，俺想死你啦！”
    顾柔立在原地呆了一呆，大家都还以为她受着伤，牵挂着她，可是却不晓得她永远都不会再回去了……
    傍晚，开始刮大风，院子里梧桐叶纷乱飘零。
    直到夜里，天开始下雨。顾柔坐在灯前一边读书一边做札记，忽然窗外雪光一闪，亮如白昼，闪电降落。紧跟着，雷声在屋顶上嗡嗡作响。下起了入秋以来最大的一场暴雨。
    这可麻烦了，顾柔想起白天看过的一张武陵地形图，武陵地势坑洼，如果沅水暴涨形成洪涝，有可能殃及两岸农田作物，那关系着将士们过冬的军粮。她很是忧心。
    又是一个霹雳当头降下，砸在屋外的院子里，院中的那棵梧桐在狂风中摇摆，窗子被吹得呜咽发响，才秋凉的天，突然冷得像是冬天提前到来。
    烛火跳跃了一下，顾柔起来给它加了个纸罩子，光线逐渐稳定，她正预备继续读书，忽然想起：她的鸟笼还在外头忘记收回来！
    糟糕。她急急忙忙起身，拉开门，狂风轰然涌入，满室纱帐凌乱狂舞，高高地荡上房梁。
    顾柔沿着门廊跑出去，院子的围廊下面，果然见到那只木漆笼子在风中摆荡，她愧疚死了，摘下来抱在怀里：“对不住对不住，都怪我，我不该忘了你！”
    受惊的雀儿在笼中拼命扑腾，顾柔很担心——它的脚伤刚刚好，这样折腾会把自己弄伤的。
    “你不要怕，没事了，我带你回屋里去。”
    可是，雀儿受了惊，怎么也不肯平静下来，依旧在笼中竭力扑腾，羽毛簌簌落下，顾柔看得心疼死了，突然，一个念头闪过脑海——它的伤好了，它是不是想要离开？
    顾柔又提着鸟笼，匆匆跑到围廊下面。
    院中，电闪雷鸣，雨急似箭，天空被闪电一遍又一遍地撕裂，混沌的天地忽明忽暗。
    狂风吹起了她单薄的裙子，她的长发也在风里横飘，她对着一片干燥安全的廊檐，打开了鸟笼。