向北行进四十里，落在后面的哨探却没有跟上来。布吉心里一个咯噔，不停地向后张望，他心中祈祷，可别再出事了！
    当真是怕什么来什么，又一名同伴失踪了。
    “一定有什么地方不对？”布吉将所有人都收拢到一起，自言自语道。没有人答话，包括一向多嘴的哈伊。
    哈伊的神色有些不自然，但却掩饰得很好，竟然不曾有人发现。
    依照这样的情况下午，不要说完成任务了，连保命都难。
    “寻找隐蔽处，据守。”哈伊下了命令。
    他改变了策略，不能坐以待毙。
    ……
    黑夜等到光线穿透洞口，才看清了洞穴深处的存在。
    这是一只巨大的水獭，目测长度超过4米，银白色皮毛。看上去萎靡不振，身下有一滩褐色的血迹，似乎受伤已久。
    五只猩猩窜上跳下，在黑夜面前乱叫，胡乱的比划手势。那只最小的猩猩张大了嘴，然后用手纸戳了戳嘴巴，发出“啊啊啊”的声音。
    黑夜从腰间摸出疗伤药丸，取出一粒，捏在指尖。
    猩猩们跳得更欢了，那只小猩猩伸手指了指巨型水獭，这意思很明白了，是要黑夜为它疗伤。
    黑夜没有亲自上前，他将那一粒疗伤丸放到小猩猩手上。
    小心驶得万年船。
    小猩猩连忙窜到水獭跟前，将疗伤药送到它的嘴里。水獭没有拒绝，张嘴吞下那米粒一般大小的疗伤药，张开双眼扫了一下黑夜，又合了起了眼皮。
    黑夜见到水獭没有攻击的意图，便不再理会，低下身子，给初蝶也喂了一粒疗伤药。
    初蝶受伤过重，单内服药丸还不够。
    黑夜只能在她身上摸来摸去，将断裂的骨头一一接好。又将两粒疗伤药捏碎，然后在伤口处涂上薄薄的一层。接骨疗伤，本来需要固定的，但此地没有固定的工具。好在初蝶处于昏迷状态，不会乱动，问题倒也不是太大。
    伸手摸了一把汗，刚要抬头喘口气，冷不丁听到一句话：“年轻人，你很不错！”
    “谁？”黑夜条件反射般抽出长剑，朝声音传来的方向望去。
    没有人！
    除了那只水獭。只见它缓缓地睁开了眼睛，还眨了眨。
    黑夜大惊！会说话的水獭？
    “是，是你在说话？”黑夜心里咯噔了一下，惊疑不定道。
    “除了那五只猩猩，这里还有其他能动的吗？”虚弱无力的声音又从水獭的嘴里传了出来。
    黑夜将长剑一指，厉声道：“你到底是什么东西？”
    “别紧张，我没有恶意。即便我要加害于你，也是有心无力。”水獭说着，转动了一下，露出后半截身体。那后半截身体似乎被什么野兽撕咬过一样，布满了牙印。血水混着脓水，不停地从伤口渗出。
    “你到底是人还是魔兽？”
    “唉……”水獭长叹一声，郁闷道，“是人也是兽。小友，此事说来话长。咱们稍后再议，能否再给我几粒疗伤药丸。你看我这体型，一两粒完全不够。”
    “那好吧！”黑夜确实没有感觉到恶意，他对情绪的感觉很敏锐。在水獭的身上，他感受到浓郁的失落、悲哀、无助。
    将装着疗伤药丸的小皮囊打开，取出几粒药丸备用，将其余十几粒疗伤药，都递给小猩猩，由他代为转交。
    水獭用前肢接过药丸，一股脑地都吞了下去。随后便重新闭上眼睛，似乎在用一些方法催动药力，加速修复创口。
    清月的疗伤药，本来是供给赵一彪麾下精兵的。所以用料很足，基本都是千年份以上的良药所制，虽然只有米粒大小一粒，但功效非凡。所以水獭一连吞食十几粒，效果立竿见影。
    黑夜在一旁看得真切，水獭身上的疮口正在以肉眼可见的速度恢复。皮毛开始恢复光泽，看来用不了多久，它就能恢复正常了。
    同样服用过疗伤药的初蝶，伤势也在好转。但距离醒过来，还需要很多时间。
    ……
    麻黄部族里，气氛紧张。
    昨夜发生了三件大事，布吉没有回归，属于意料中。但巴登也没有回来，这就不对劲了。与他一同出发的二三十人，结果只有一个人逃了回来，这人显然已经疯癫了。
    “蛇，好多蛇，都是蛇。哈哈哈，红的绿的黄的，小乖乖，嘿嘿。”那名蓬头纳垢的汉子回来后，目光涣散，嘴里一直咕咕叨叨，离不开毒蛇：“都死了，哈哈……吃了你，我要吃了你……你不要逃，我不逃，你来吧……”
    疯言疯语，谁也听不懂。但巴登没有回来，恐怕已是凶多吉少。巴鲁鲁暗恨，这外来户黑夜，实在是个祸害。
    吩咐几个人将那疯子抓住，看管起来。他暗自发狠道：“如果巴登出了意外，这个外来户和他的妹妹必须陪葬，对，陪葬。”
    巴鲁鲁在广场上踱步，他直接把那些勇士遣散了，今日并未分派任务。初蝶的父亲却没有离开，他带着二十来个同伴，盯着巴鲁鲁，想要一个答复。
    “族长，如果不是巴登挑拨，初蝶不会失踪。你要给我一个交代。”
    巴鲁鲁心说，我哪里知道你家丫头去哪里疯了。但却不好轻易得罪眼前这个人，眼前这个汉子叫亚莫，是族里最年长的勇士，平素有很高的威望。甚至因为他对部族的贡献，破例推迟了当做贡品的时间，如今他已经45岁了。
    亚莫平素话不多，但较起劲来，九头牛也拉不回。
    巴鲁鲁好一阵头疼，只能好言安慰了一番。但说出口的那些鬼话，连自己都听不下去了。许下不少条件，好不容易把亚莫糊弄走，巴鲁鲁又是一声叹气。
    手下最得力的助手三禾，带走了一部分嫡系战士，已经尾随布吉去了，还未返回。巴登也多带了十名战士，不见踪影，现在身后只剩下二十来人，也没个能出谋划策的。
    一想到巴登可能惨死，他无论如何也平静不下来，立刻吩咐手下，去把黑夜的妹妹风铃找来。那名战士离去后，不久便空手回来了。
    “族长，风铃不见了。”
    “什么？”巴鲁鲁已是气急败坏，“饭桶，都是饭桶。你们怎么看的。”
    这些突如其来的变故，一下子打乱了他的部署。其它的事情还好说，但自己额外增派的那些嫡系战士，如果死在外面，那他的地位就岌岌可危了。
    从刚才同初蝶的父亲亚莫的对话中，他嗅出了一丝不寻常的味道。这个亚莫，看似憨厚，但实际上也不是那么老实。说不定对自己这个族长之位，窥视已久。
    季风就要来了，这是他当族长的最后一季，如果没有变数，他就要变成贡品，离开麻黄部族了。
    “可恶的外来户，祸害，祸害啊！”
    事态，逐渐脱离了巴鲁鲁的掌控。
    ……
    断崖下，接近水面的山洞里，水獭疗伤终于告了一个段落。
    “年强人，你有什么疑惑，便问吧！”水獭睁眼，向黑夜道。
    黑夜不曾感觉到水獭有什么恶意，所以他找了块石头，安心坐下来提问：“你到底是什么存在，为什么会说话？”
    银白色水獭抖了抖皮毛，传出有些苍老的声音：“我叫鸿啼，本来跟你一样，都是人。但是在追求力量的道路上，我走错了路，所以才会变成现在这副奇怪的模样。”
    “人怎么可能变成水獭，开什么玩笑？”黑夜哪里肯信。
    “年轻人，我不知道你的来历。但是从你的打扮可以看出来，你应该不属于这里。所以，你应该可以接受一些新鲜的事物。”水獭鸿啼反倒说起了黑夜，这一番分析，入情入理。
    黑夜不是死脑筋，他隐约中触碰到一些可能：“好吧，我先接受。你说说看，怎么会变成这个样子的。”
    “基因药水，只要十滴，足以改变一切。”
    “科技文明？”黑夜悚然而惊。
    “对，”鸿啼道，“我就猜到你能理解。我们是第一批试验品。为了加强水系的亲和力，我选择了水獭基因。可我怎么都没想到，我竟然会变成一只水獭。六百年了啊，对我来说，每一天都是煎熬。”
    第二百二十三章 兽人的由来
    黑夜与水獭的一番对话，所提及的概念已经超出了时代，甚至超过了黑夜所能理解的时代。随后，黑夜不断地将心中疑惑抛出，鸿啼也不隐瞒，一一解答。
    这处异常空间，并非天然，而是人为。最早开辟出来，是作为一个巨大的实验室。
    科技的力量，无以伦比。
    八百年前，青霖星军方曾经做过一项有违人伦的实验。他们将各种动物的基因抽取，然后通过有机化学的方法调配，最终得到大一批基因调配液成品。然后筛选了数百万实验者，进行实验。
    实验的初衷，是想通过基因变异的方法，使得普通人获得非凡的能力。
    但实际的效果并不理想。
    最幸运的一部分人变异成功了，保持了人类的外形，获得了野兽的能力与力量，但习性上却有向动物转变的趋势。
    另一部分人直接变成了野兽的外形，就好比鸿啼这样，虽然还能保留语言能力和思考能力，但已经很难再称作人类。
    还有大量的人，因为承受不了基因变异所带来的变化，直接死去。这一部分人，大概占了半数。不过，这些死去的人竟然因为特殊的环境，逐渐演变成另外一种生命。黑夜收留的小弟骷髅小强，就属于这一类。
    剩下的那些人，保留了一些人类的基本特征，但也具备了野兽的部分外形。黑夜见到的兽人，雏形就是这些人。
    “这样说来，兽人的本质，本来就是人？”黑夜若有所思道。
    “可以这么说，但后来发展下去，却不一定。”水獭鸿啼道，“实验之后，军方一度保持高度关注，但是发现重重弊端之后，便逐渐失去了兴趣。因为人类的进化，并不只有这么一种途径，比如吸纳细微能量，就是一种合理的途径。”
    黑夜他们其实也属于军方试验品，他们的进化模式，就是吸纳自然界存在的能量。比如清月能量属木，霍克属土，小昕属水，火菱属火，等等。
    听水獭鸿啼说，以野兽基因药水进化的途径，遭到诟病后，这个试验场便被军方遗弃了。这些年来，一直处于废弃与半废弃的状态。不知道为什么，前不久试验场竟然打开了一些缺口，让大量的兽人离开了。
    这样一来，青铜试炼场兽人入侵的情况，便可以解释了。
    但是基因变异试验场经过这么多年的衍变，物种已经发生翻天覆地的变化。其中最强大的，当属像鸿啼这样的完全变异成野兽外形的人类。他们平时处于清醒状态，但一旦雾气来袭，也就是基因试验场的夜晚来临，便会失去理智，四处游荡。
    他们是最想出去的那批人，但不知为何，并未获准。
    他们是试验场的霸主，却都是独来独往，相互之间可能认识，但却不敢轻易交集。因为雾天一来，理智丧失，兽性发作，便是生死搏杀。
    “如果没有雾天存在，是否可以一直保持清醒？”黑夜动了点小心思。这些老家伙，随便拉几个出去，都是不得了的力量。
    “年轻人，想说服我们这些老东西去外面吧！”鸿啼突然一笑，裂开一张布满牙齿的大嘴：“我也考虑过了，但我想军方一直关着我们是有原因的。这雾虽然对神智有影响，但应该是不可缺少的。它能维持我们的机能，一旦出去了，肯定会发生不良变化。如果你能找到消除不良影响的办法，我想大部分的老妖怪都是愿意的。”
    黑夜心思活络起来，但是要找对方法，恐怕是有些难度。不过家中有神医，说不定会摸索到一些途径，但此事过于遥远，还需要从长计议。如果很方便的话，军方也不会放任他们留在这了。
    再说试炼场，基因变异后的人类出不去，就在这个环境中安了家。人类本来就是群居的动物，所以他们也以这种模式生存。
    兽人归集到一起，形成部落，繁衍后代。久而久之，也按照不同的基因分散开来，各自形成族群。比如黑夜见到的狗头人，狼头人，鹰人。
    这些兽人，不同于第一批实验者，他们通过遗传得来的基因，又产生了变异。最主要的表现是，兽类的本能越来越强大，而人类的神志却越来越薄弱。最终，大部分兽人都沦落为像野兽族群一般生存。
    他们只知道捕猎的本能，而逐渐淡忘了作为人类，曾经拥有的文明。
    个别智力突出的后代，也有朝着优良方向进化的标志，比如晶力的运用，又比如智力突出。他们合纵连横，也形成了一个巨大的集合体。
    “那试验场里纯种的人类是怎么回事，为什么需要交纳活人作为贡品？”黑夜疑惑道。