“等等！你等等！”
    这个倒霉蛋扑倒在地，脏兮兮的手抓住沐乘风雪白衣角，可怜哀求：“救我，请你救我……”
    身子一晃药汁洒出来几许，沐乘风眉心蹙起，回眸冷冷俯视此人。这男子胡乱抹了把脸，满怀希冀地说：“你还认得我吗？我叫贾楠！我向你问过皇榜的，我是今年恩科探花！”
    作者有话要说：吱吱其实是软妹纸~
    ☆、第二五章 三缄妻口
    英雄堂内，王老虎遣走了寨中其他兄弟，只留下沐乘风在此，还有那个捉上山的新任官员贾楠。没一会儿，丁思集也被叫来，几人关上门说话。
    王老虎把贾楠从头到脚打量了一遍，又从脚到头再打量一遍，啧啧称奇：“老子还以为你是哪家官宦子弟买了官来做，没成想竟是探花郎！瞧你这弱不禁风的怂样，我王老虎一根指头都戳得死你吧？”
    贾楠确实身躯单薄，个子又不高，跟五大三粗的土匪一比，简直就如没长全的小孩儿。他抬袖擦了把脸，模样还算清秀白净，听了王老虎一阵冷嘲热讽也不气，只是转过头冲沐乘风拱拱手，答谢道：“多谢兄台救命之恩。”
    沐乘风眼皮也不抬，并未看他一眼，只是道：“什么官职？”贾楠回答：“正七品监察御史。”
    别看这监察御史官阶虽低，可却有代天子巡狩的名号，旦至地方，府州县的各级官员皆要受其考察。御史有直接向皇帝上书的权力，小事可即时裁量处理，可谓事权颇重。所以，监察御史是个肥差，也是地方官员极力巴结的对象。
    丁思集闻言，讶异问道：“既然贾大人是去往通州巡视，怎的只见您一人？无人随行吗？”贾楠呵呵一笑，竟是很老道的口气：“若我大张旗鼓，通州府的人事先得到消息做好应对，那此番巡视又有何用？”说罢他看着沐乘风，眼神竟有几分别样锐利与笑意，“实不相瞒，我乃奉当今圣上之命微服来此，意在相助一位大人物。”
    “大人物？”丁思集下意识就看向沐乘风。沐乘风双眸轻垂，依然是那波澜不惊的样子。须臾，他把众匪收缴的包袱扔回给贾楠，里面装有官服官印。
    “明日入城。”
    丁思集和贾楠自然心领神会，不过王老虎还是不懂几人说什么，听说要入城他拉住沐乘风，担忧道：“二当家你有啥打算？进了城就没那么容易出来，你可想仔细了！”
    沐乘风惜字如金不愿解释，吩咐王老虎：“选十人给我差遣。你留在此，我另有要事交待你做。”
    傍晚，贾楠和丁思集被安排住在一个房间，王老虎不放心这二人，还专门派了壮汉看守。丁思集是个好相与的脾性，进门看见土炕上只有一床破破烂烂的被子，谦让道：“贾大人您盖吧，深山露重当心着凉。”
    贾楠嫌恶地看了眼油腻脏污的被褥，不屑道：“要盖你盖。”他性子也有些古怪，拉拉衣领便走到墙角的矮榻躺下，表现和刚才在大堂时判若两人，格外冷漠傲慢。
    “分开睡。”
    听到贾楠这样说，丁思集明白他不想与自己结交，只道这种人多半有些恃才傲物，加之白日又因左芝一事心生失落，遂也不再多言，躺在炕上背过身去，对着泥墙愣愣发呆，叹息声中全是浓得化不开的惆怅。
    这厢，左芝两幅药下肚，腹痛缓解不少，额头也不烫了。她又开始活泼闹腾，四肢搭上沐乘风，藤蔓般缠着他。
    “木头木头，陪我玩儿一会儿。”
    沐乘风拉住她胳膊，手臂一捞把她拦腰抱在自己腿上，问：“玩儿什么？”左芝咬着唇歪头想想，嘴角噙着狡黠：“官兵审犯人。我当官，你当犯人，我来审你。”沐乘风一看她眼睛就知道她打什么主意，他曲起手指刮了刮她鼻头，无奈道：“记仇。”
    她分明是气不过白日被“严刑逼供”，现在报仇来了。
    左芝拧着他手臂撒娇：“来不来嘛？来不来嘛！”沐乘风木着脸答应：“来。”左芝这下眉开眼笑，分开腿坐在他身上，两人面对面，她双手搭上他肩膀，手指头揪住他左右两边的耳朵，笑眯眯道：“我开始了哟，问你什么你要老实回答，否则大刑伺候！”
    沐乘风神情肃然，点点头。
    “我问你，你喜欢谁？”左芝很快就抛出第一问，正是白日他问过的问题。沐乘风并不惊讶，仿佛早在意料之中，回道：“你。”左芝一怔，大概是没想到他这么干脆利落，又问：“还有其他人么？”沐乘风断然摇头：“无。”
    左芝讶然：“你不喜欢你爹娘啊？”沐乘风默然片刻，道：“父母养育之恩自当涌泉相报，此乃敬重孝顺，并非男女喜爱之情。”左芝一想这也算说得通，心底偷偷欢喜了一下，清清嗓子继续。
    “以前喜欢过别的姑娘没？”
    “没有。”
    “我是你第一个喜欢的女子？”
    “是。”
    “那……你会一辈子都喜欢我，并且只喜欢我一个人么？”
    “会。”
    “说得这么干脆，我才不信哩……除非你发誓，而且要发毒誓，如果骗我就会肠穿肚烂、不得好死！”
    “我发誓，此生唯爱娘子一人，至死不渝。”
    “嘿嘿。”左芝笑得脸若桃花，含羞带情地看着沐乘风，眼儿弯弯的，“木头你好肉麻，人家鸡皮疙瘩都起来了……”她害羞地抱住他蹭了蹭，鼻腔哼哼娇声道：“哎呀怎么办？你这么肉麻我也好喜欢，喜欢死了！”
    沐乘风顺势拥住她，在她看不见的地方，扬起唇角轻轻地笑。左芝暗自羞赧欢喜了一会儿，忽然想起困扰了她很久的一件事，于是直起腰来，重新按住沐乘风肩头，敛起笑容脸色肃然，“还有一件事你要老实交代。”
    “那个时候，你为什么要走？”
    沐乘风呼之欲出的笑意渐渐隐去，他眼中的湖水缓缓沉静下去，幽凝一片。
    左芝追着问：“你当时隐藏身份我想得通，婆婆说十多年前府中遭难，她和公公自身难保，所以才设法把你送出去，以后你就一直生活在外面。你流落东晋之时碰见我哥，于是到我家当护院，再遇见我……只是木头，你当时为什么一声不吭就走了？其实你可以跟我说实话的，我和我哥会帮你嘛，到底是为什么？”
    沐乘风垂下眼帘，遮住眸中晦暗眼色：“我……受国师所托，回京助女皇成事，平定叛党。”
    此事左芝是知道的，可她还是觉得有什么地方不对劲：“剿灭凤君不是几个月就完了吗？结束后你为什么不去找我？”她委屈地瘪瘪嘴，“而且也不写信给我，整整四年！我没你的消息，还以为你死在哪里了……”
    “……对不起。”
    沐乘风把她紧紧按在自己胸膛，埋头道歉，却其余一个字也不愿说。由始至终左芝最难过的就是这件事，提起来眼眶盈泪，瓮声瓮气埋怨他：“你就这么肯定我会等你！你有没有想过，万一我喜欢上了别人，又或者爹娘硬给我安排了一门婚事……我看你还不悔青了肠子！哼哼哼！”
    沐乘风捧起她的脸庞，视若珍宝，他似乎有些忐忑后怕，声音细涩：“幸好……你终究还等着我，幸好。”
    他的眼神难得如此含情脉脉，左芝使着小性子，昂着下巴不屑一顾地说：“你以为我稀得等你，只不过没有入眼的男人罢了，上京那群草包子弟，个个都是酒囊饭袋，我又没瞎眼，谁看得上他们！嘁！”
    “呵……”沐乘风露出难得的轻松神情，嘴唇贴上左芝额头，巧妙地避开这个他永远不想提及的话题，低声道：“明日我要入城办事，你就留在这里等我。”
    左芝刨根究底的思绪顿时被这句话扰乱，她挣脱他的怀抱，惊讶道：“你要我把单独扔在这个土匪窝？”沐乘风耐心安抚她：“不是。我办完事会来此接你，你在这里安全。”
    “你想得美！”左芝冲他吐吐舌头，一脸不高兴，“才不安全呢，万一那个牛眼睛的刀疤丑汉趁你不在，觊觎美色要抢我当压寨夫人咋办？还有这穷乡僻壤的地方，饭难吃床又硬，我住不惯！你进城倒好了，美酒佳肴高床软枕，说不定还有风骚的花娘伺候……反正我不依我不依！我要和你一起进城！”
    沐乘风经不起她胡搅蛮缠，幽幽一叹。
    “好罢，你随我一起，但是不许胡闹。”
    左芝雀跃，竖起三根手指，信誓旦旦：“我保证！”
    翌日，关了半个多月的通州城门终于打开，城门口红毯铺路花团锦簇，众官罗列在两侧，冲着城外那条光秃秃的大道翘首以盼。从早晨日出等到晌午，传闻中的监察御史巡按还是未到，一群官员锦衣缚裹，热得不住擦汗。
    两撇小胡子的通州知府梁新武不住踱步，神情焦灼，身后跟着的师爷为他撑着伞，拿把扇子狗腿地寸步不离。
    梁新武第八十八次踮脚遥望，问：“来没来？”师爷赶紧冲城楼瞭望台上的官兵打个手势，那官兵摆手示意。师爷弓腰道：“回大人，还没。”
    梁新武的胡子被嘴里呼出的气吹得翘起，王八绿豆眼瞪着，跺脚怒道：“不是说御史大人今日入城吗？怎么还没到！”师爷见他发怒，赶紧递上一杯温茶，讨好道：“大人喝口茶消消火、消消火。没准儿是路上耽搁了，您放心，咱们的消息不会错，今天御史大人一定会来。”
    突然瞭望台上传出一阵急促的铜锣声，狗腿师爷登时拍掌，吆喝道：“诶哟喂说曹操曹操到！来了！”
    “快快快，迎接御史大人！”
    梁新武赶紧整理衣冠，揩了揩肥得流油的脖子，胖嘟嘟的身躯嘿哧嘿哧跑了起来，赶紧冲来者迎了上去。
    一行人策马而来，个个身强体壮鲜衣夺目，穿得都是京中卫队士兵的衣裳。后面跟着辆不起眼的马车，估计是拉行李用的。人马渐渐靠近，梁新武堆起笑脸冲上去，刚刚开口：“卑职参见御史……噗……”
    哪知这群人见了他根本不勒缰停马，马蹄踏起黄沙，让这通州知府吃了好一嘴的土。直到都快冲进城门，这些人才及时刹住，依旧坐在马背上，居高临下望着一群谄媚官员。
    梁新武胡乱抹了两把脸，继续谄笑着跑过去。他在这群骑马人中央望了一眼，很快就把目光锁定在唯一一位穿着布衣的男子身上。只见此人俊脸冷眼，眉峰凝着寒气，让人见之生畏，颇有几分高不可攀的气势。
    如此气度，定是御史大人了！
    梁新武急急忙忙掀袍跪拜：“卑职恭迎御史大人！”其余官员见他对着此人下跪，也纷纷效仿。
    “参见御史大人——”
    哪知这御史并不开口叫众人起来，眉眼没有丝毫在意。反而是其他骑马人轻轻笑了几声，似是讥诮。梁新武没来由胆战心惊，背脊都湿了。
    “谁是通州知府？”
    哪知一道年轻的声音从马车内传出，听起来就觉得是个乳臭未干的毛头小子在说话。接着一身官袍的贾楠从车厢里钻出来，费尽才跳下地站稳。
    他身躯单薄有些撑不起官服，看起来瘦不伶仃的。他扶了扶有些歪的官帽，清清嗓子道：“咳——本官贾楠，受圣上亲遣来此巡视，尔等报上名来。”
    师爷一听赶紧提醒：“大人搞错了，御史大人是那位！”
    梁新武忙不迭爬起来，又跑到贾楠面前见礼：“卑职梁新武叩见贾大人，方才是卑职眼拙，还望大人恕罪、恕罪。”
    贾楠倒显得很好说话的样子，大喇喇把手一挥：“不知者无罪，罢了，我们找个地方坐下再说。”
    “是是是，贾大人一路舟车劳顿，卑职早已安排好驿馆，您这边请。”
    一群官员忙着请贾楠入城，师爷有心叫人去牵那辆马车，只见方才被知府错认为御史的那名布衣男子走下马来，径直抢过马缰，不让他人碰手。
    师爷摸不准此人身份，拱手道：“不知官爷如何称呼？”
    这人双目直视不屑看他，冷冷扔下二字，驾马就走。
    “护院。”
    作者有话要说：下周工作很多，可能会隔日更，大家见谅。
    ☆、第二六章 色令妻昏
    贾楠在一堆人的拥簇之下先去了接风洗尘的酒楼，随行“京兵”亦然。而沐乘风驾着马车来到驿馆，随随便便从车厢扔出几包行李让人抬去放好。驿馆管事见他眉宇冷傲不爱说话，不敢贸贸然套近乎，寒暄几句后管事请沐乘风入内休息。
    沐乘风拒绝：“不用。”
    说罢他驾着马车又走了，管事的没那胆子当面问清楚，更不敢阻拦，任由他消失在长街尽头。
    不起眼的小马车混入热闹的通州大街，很快就被车流淹没。在车里憋了好久的左芝听见车轱辘蹍在石板地上咯吱吱响，于是隔着车帘压低嗓子悄悄问：
    “木头，我可以出来了么？”
    沐乘风道：“再等等。”
    左芝有些丧气地“哦”了一声，转眼瞥见车厢角落的大箱子，又凑上去小声问：“那我可以放四季豆出来吗？”
    因为通州府的官员认识丁思集，他一旦露面极有可能招来杀身之祸，可是入城又不能不带他，他如今是最了解城中局势之人。碍于他情况特殊，众人便想出一个法子，把他藏在御史大人的随行行李之中，料别人也没胆子搜钦差的东西。只是这一路走来都躲在箱子里，左芝害怕丁思集闷死在里面。
    外面沉默一会儿，沐乘风回答：“不行。”
    不能透气没人说话……从来没试过这么无聊。左芝托腮叹气，轻轻叩了叩那口箱子，安慰道：“四季豆你忍忍哦，到了我就放你出来。”
    从箱子里也传出几下叩响，丁思集回应了她。
    突然间拉车的马儿像受了惊，毫无征兆就扬蹄飞奔，左芝差点从坐垫上摔下来。车身摇晃得厉害，丁思集在四四方方的狭窄箱中颠得不轻，头上都被撞出好几个大包。