炉子刚造出来的时候，先安在了宣宁屋里，好几个人听说了这个消息，赶紧来提醒宣宁小心炭毒，然后就被宣宁科普了一大堆，一脸惊奇地看着烟筒出去了。没几天，随着第一批炉子陆陆续续投入使用，预订同款铁炉子的人挤满了铁匠铺，订单都排到了一个月以后，还有人在下单。
    等宣宁和工匠们折腾了一通，小块玻璃已经制造的很熟练，百货商店为首的商铺都已经换上了新窗户的时候，大块玻璃终于偶尔能成型一个了。
    工匠们还在研究怎么让成功率更高一些，怎么让大块玻璃更结实一些的时候，一个新的问题摆在了宣宁面前。
    她快没钱了！
    这个“没钱”指的不是超市里的钱，而是市面上流通的货币，其实有些捉襟见肘了。
    大家手里各自有一点。她当时在县城里做生意，从大家手里收来了不少银钱还有徐家之流在县里的日常消费，这就是县城里所有货币的来源。
    这实在是太少了。
    之前只有一部分人领工资，而且工资的大头用来买粮食买其他东西，很快能回到宣宁手里。少部分被大家存起来以备花用，又很快用在了买房置地上。
    宣宁本以为这个时间能来的晚一些，但大家的变化远比她想象的要快，如果货币的问题不解决，好不容易得来的局面就会被遏制，也不利于以后的发展。
    可是，盐，铁，粮，钱，还有名义，对任何一个权力机构来说都是不容触碰的领域。一旦她碰了铸钱，那就是在朝廷的痛点上疯狂蹦迪。虽然好好操作，也是能捂住一段时间的，但那也是放了个定时炸-弹，随时可能被人发现，然后迎来一场不得不打的战争。
    或许，从他们占据农庄，占据县城开始，就注定要面临战斗。要么被灭，要么扩张，只能二选其一，不可能永远原地踏步。
    “叫排骨来，”宣宁的声音很冷静，“让他找人扮做货郎，或者其他的什么身份，去探一探周围县城的情况。”看看哪个好打，他们就不客气地动手了。
    冬天，是道路冰冻万物沉睡的季节，也是关起门来练新兵、整顿内政的好时候。
    *
    宣宁想要的消息传回来之前，她先迎来了孙远他们一群人，以及她期盼了很久的牛。
    回来的人都黑瘦了不少，孙远身上本来就有些江湖气，这回在生意场上打了个转，一脸精明相，隔着老远就能让人闻见铜臭味。
    一行人胡子头发乱作一团，好悬没被站岗的人当成流民，回来精疲力尽也顾不上休息，先把带来的东西分门别类交代清楚，一样样看着归置好了，这才放下心来。
    回到家中歪在床上睡了快一天一夜，又起床好好吃了顿饭，这才缓过劲来，准备去找宣宁说一说这次出门的事。
    孙远来的时候，宣宁正在自己的小炉子上烤红薯，独特的香味在小屋里弥漫，尽管孙远吃饱了才来的，还是没忍住又拿了一个，拿了个小马扎坐在炉子旁边，尽管被烫得龇牙咧嘴，依然趁着热乎气咬了一口，吸着气在嘴里嚼了几下咽下去，热腾腾的感觉从肚子里升上来，整个人都特别熨帖，满足地叹了口气。
    “我出了趟门，才知道咱这儿有多好。”
    “当然，”宣宁把一小块红薯皮扔进旁边的垃圾桶里：“你平时就爱动脑子，出去这么久，有什么想法吗？”
    “想法啊，想法就是，外头太乱了，家里真好。”孙远自顾自笑了一会，道：“我说真的，一个个穷的日子都快过不下去了，上头还在没命地加税，那些有钱人各个出手阔绰，半点没受影响，税全摊在穷人身上。我这走了一路，就听了一路的骂，看着吧，不把人当人，早晚要出事。”
    宣宁也叹了口气。很多时候乱象不仅指随处可见的战火，还有贪婪混乱的吏治。一个王朝已经烂到根子上了，从上到下，没有哪个方面没有问题，也没有哪个方面能彻底改过来。就只能拖着腐朽的、爬满了蛆虫的身子，看着自己一点一点腐烂下去。
    “路上还顺利吗？”
    “还行，打了几场，有人负伤，好在带了药，也不要紧。东西毁了一车还多，不过咱的东西好，很多东西还是独一份的，价格高点也不卖。总的来说还算顺利吧。”
    孙远吃着手里的红薯，眼睛却一直盯在宣宁身上，等宣宁抬头，又赶紧移开视线，装作在看别的地方，然后一直循环。
    过了一会，他终于鼓起勇气，旁敲侧击道：“那边的人过得是真惨啊。”
    “嗯，是很惨。朱门酒肉臭，路有冻死骨。看高官权贵就是歌舞升平太平盛世，看底下百姓，天天都是苦日子。”
    “是啊，”孙远努力暗示：“不过咱们就不这样，我觉得大家都过得挺好的，刚刚我来的时候，还有孩子在外边讲狐妖的故事。”
    宣宁：“……”
    她一边想着要加点适合孩子们听的东西，一边对孙远说：“我让排骨去探听周围县城的消息了。”
    孙远愣了一会，脑子才终于反应过来。他征询式地看着宣宁，直到后者点了点头，他也顾不上什么红薯不红薯，一下子从凳子上跳了起来，激动地在屋子里走来走去：“果然，我就说……就说说排骨这小兔崽子怎么半点风声都不漏，真是气死个人！”
    宣宁笑眯眯地看着他走了几圈，才道：“不过，以后就是得辛苦你们了。”
    “我们？商队不解散吗？”
    “不能解散。我想让排骨找几个人，近处远处都安排几个，开店也好做点别的也行，总之要探听消息，弄明白当地的情况。远的那些到时候通过商队传回来，也不招人眼。毕竟虽然你们去的地方远，但对我们也有影响，说不定以后的哪天就要打一场了。”
    “好，好，你放心吧。”孙远站得笔直：“保证哪条消息都落不下，保证把所有人都带回来！”
    孙远正说得热血上头，门被敲了两下，传话的人推开门露出了脑袋：“隔壁长武县那个人又来了，说想买些粮食。”
    秦英正坐在大堂里等人，好不容易进来一趟，哪都不让去，过了一道巷子，就被带到了这里，让耐心等待。一路上除了两边灰色的墙什么都没看见，外边还有人站岗，不让在外面随便逛。
    一个破县城，能有什么大秘密，还非得捂着不让人看。
    秦英愤愤不平地喝了一口茶，却喝到了一嘴茶叶，这才想起来，这群人塞给他一个装热水的壶和一个茶杯就出去了，连个添水换茶的丫鬟都没有，得自己动手。
    还跟爷摆起谱来了。
    秦英捏着茶杯就要摔，火气一阵阵地往上冒，眼前闪过出门前邢将军的叮嘱，这才勉强压下自己的脾气，把茶杯重重地放回桌子上。
    光线有些变动，秦英心知对方管事的人来了，赶紧坐直身子，准备好好压一压价格。门口一只粉白的鞋子跨过了门槛，踩到了地面上，径直走向了主座。
    “……”秦英的视线追随着进来的小姑娘，直到对方毫不客气地在主座落座，问他：“你要来买粮食？”
    秦英从上到下把人细细打量了一遍。
    长得很好，气质也不错，一看就不是普通人家能养出来的气度。
    但那又怎样，这改变不了他等了半天，结果对方只打算用一个小姑娘敷衍他的事实啊。
    秦英好不容易压下去的火气又窜上来了，他粗着嗓子道：“去找你们管事的来，我不跟丫头片子说。”
    “我管这事。买不买，不买我让人送你出去。”
    秦英：“……”
    他深吸一口气：“我买。”
    “嗯，”女孩点了点头，一副理所当然的样子：“我看了你们带来的东西，不多，买不了多少。买那么一点回去，你们是打算后面都喝西北风过活吗？”
    秦英：“……”
    这到底是谁家的小姑奶奶，说话比军中汉子还直接，直往人肺管子上戳。
    “那你想怎么样？”
    “洪水淹过一次就够了，等开春化雪，怕是还有决堤的风险，不如趁冬天加固河堤。这事两个县城都有份，我出粮，你们出人，干一天活就有一天的饭吃，怎么样？”
    第48章 、第 48 章
    宣宁现在对隔壁长武县的态度很复杂。
    她想等坐山观虎斗,?等长武县和朝廷打得差不多了再出手。不然长武县兵多，将领身经百战，也不好对付。哪怕勉强打下来了,?那也是用人命堆出来的，宣宁对护卫队可宝贝得很,?哪一个都是用不少银钱资源堆出来的,?可不想就这么白白搭在里面。
    不过长武县缺粮,?她也是知道的。经历过洪水却没得到支援和救助,?里面的人本来就不好过。又突然多了两千多张吃饭的嘴,?还都是壮年汉子，个顶个的能吃，过得下去才怪。
    长武县清水县离得不远,?宣宁也时常关注。听说他们已经开始加税收粮，闹得怨声载道。不过底子摆在那里,?加税也收不了多少,?买粮或者抢劫就成了邢毅那些人要考虑的事情。
    探子来报,?说长武县拨出一小部分的军队，看方向是往山里去了，像是要去剿匪，抢土匪们山寨里的粮食。不过三天之后又两手空空地回来了，看起来没抢到粮食。里面还有个人哭得上气不接下气,?不知道的还以为他们不是去抢粮，而是去祭奠哪位死去的故人。
    邢毅他们不知道清水县粮食多不多,?只是离得近，来试一试。而宣宁则对这份钱可有可无，“商队”也不是他们能抢劫的，长武县对他们构不成威胁。不过河堤需要人加固,?她手里实在分不出人手，不如就用邢毅的人。也能趁机让长武县的兵民对清水县熟悉一些，等以后打下来也好管理。
    秦英等人没带走多少粮食，却收获了对自己智商的怀疑。宣宁提出清水县出加固方案出管理人员，长武县只需要出人出力。秦英下意识反驳，结果被宣宁一顿输出，左一个“这是常识”，右一句“是个人都知道”。秦英不敢说话，只是坚持他的人送劳工出门，完工以后要一个不少的再送回来。
    宣宁自然不会反对。现在的长武县壳太厚了，咬着硌牙，他们的主要精力还放在其他几个好打的县城上。
    排骨的人已经混进了各个县城，等摸清了基本兵力，以及各个重要库房的位置就会传出信来，而他们将从中挑选一个攻打。护卫队最近也散出去了不少人，每人都带了几盒橡皮泥，试图把那些县城周边的情况都捏出来。江大深知地形对军事的重要性，准备培养几个这方面的探子，以后打仗也能更方便安全一些。
    江大原以为自己已经够未雨绸缪了。
    直到宣宁听了他的想法，对各种“估量”、“估计”、“估摸着来”嗤之以鼻，还说要培养出真正会绘制地图的人才，到时候跟着商队天南海北地转，就是皇上那里的舆图都比不上她的精确。
    江大不知道什么叫“真正会绘制地图的人才”，能有个沙盘看，他已经觉得很不错了，和以前比起来简直称得上豪华了。舆图是军事机密，他没看过。以前需要某个地方的地形，都是给个简单的图示，山是曲线，水是两条曲线，敌人是一个点，图上再也没有别的东西。就这样，不也能打仗吗？还能怎么清楚？把山水房子原原本本画在纸上吗？
    江大不清楚，他想不明白，也没听说过类似的事情。于是第二天一早，跟着护卫队训练完，他也不急着处理手头上的事情了，提前去学堂蹲守，想看看到底是怎么一回事。
    学堂之前就有数学课，但是学的很简单，减加乘除能算明白了就好，她并不指望这里头有人能给她参悟出什么数学原理来。不过绘制地图，需要更强的数学能力，尤其这还算是以后的军事地图，误差不能太大。除了极强的能力，还需要极好的耐心，一点点打磨，才能画出一小部分地形，几张才能凑成一片区域的地图，很考验人的心性。
    宣宁倒是没有直接说要找人去画地图，而是根据学堂里老师——也就是上一届毕业的学生——的建议，优先选择了性格更含蓄、更能耐得住性子的人，告诉他们有件事需要人去完成，月钱极高，有一定的危险，但也会派很多专门保护他们的人，还很辛苦，问他们愿不愿意去。
    有些人面露犹豫，眼神一直在看旁边的人，像是在等第一个人站出来拒绝，宣宁直接让他们回去了，剩下的只有四个，三男一女。作为学堂里仅有的三个女孩之一，她进来之后一直睁着清凌凌的眸子看着宣宁，既不紧张也不退缩，安静的像一口幽深的古井。
    “我所说的事情，是去绘制舆图，也叫地图，就是把你们看到的山丘河流用某种方式画在纸上，供军队参考。所以，你们还有一次退出的机会。”
    几个人面面相觑，有些不安，不过没有人动。
    那个小姑娘一如既往的平静：“如果我因为这个死了，也算为了大家牺牲，名字也能刻在英雄碑上吗？”
    宣宁在护卫队营地的正门立了块碑，宣布所有为了大家而牺牲的人都会把名字留在上面，供后世子孙瞻仰。
    “会，”宣宁看着小姑娘的眼睛，道：“如果你能活着回来，你的名字会被写在地图背面，会流传到后世，会被所有见过那张图的将领记住。”
    “那我要去，你教我怎么画。”
    江大也看了那个小姑娘几眼，记住了她的样子，然后就沉浸在了宣宁所说的新地图之中。
    按照宣宁的说法，如果足够精确，将领可以用尺子量一量图上两个地方的距离，然后就能根据比例，换算出真实情况中两地的间距。除此以外，还能画出不同地方的高度，根据图就能判断出山陡不陡，哪边更平缓一些。和之前简陋草图相比，说云泥之别都算抬举了那几条弯弯曲曲的线。
    绘制地图有许多要点，不是这短短的一堂课就能说明白的，宣宁只是在众人脑子里建立起了一个基本概念，然后简单说了说基本的概念解释，就让他们回去，先自己消化吸收了。
    四个学生带着被塞得满满当当的脑袋走了，屋里安静了下来。江大看着宣宁端起桌上的水杯准备喝，下意识伸手拦住：“天冷了，别喝凉的。”
    宣宁摸了摸冰凉的杯子，抬头看了看三米之外的热水壶，果断放弃：“不要紧，正好我困了，凉一点提神醒脑。”
    江大就坐在她对面，自然没有错过她刚才目光的变化，有些哭笑不得，伸手把水杯抢过来，掺了些热水，又给她放在了桌子上。
    “谢谢你。”宣宁笑得开心，美滋滋地喝了一口温度正好的水，一早上都没闲着的嗓子得到了滋润，热气涌向四肢百骸，让她舒服的眼睛都眯了起来。
    江大站在一边，见状眼角也染上了笑意，他张了张嘴，又把所有话都咽进了肚子里。
    他想问宣宁怎么会这么精妙的绘制地图的方式，想问哪来的能供几万人吃喝还仍有余力的粮食，想问学堂这么多有意思的知识，为什么之前从来没有听说过。
    他想不明白宣宁的身份，但他自己的身份也多有隐瞒，宣宁从来没问过他，他也从来不怀疑宣宁，两人之间对此已经有了些默契。他想告诉宣宁自己的身份，但也想维持住这份独一无二的默契。
    话在嘴边转了一圈，说出口就变了个样子：“周围那些县城，你想要哪一个？”
    “这是我想要就能得到的吗？”宣宁有些泄气地靠在椅背上，手里还捧着水杯：“我有点想要曲水县，听说那里水流湍急，说不定能利用水力资源，做一些简单的工具，解放人力，让他们去干别的活。”
    “曲水县……”
    江大念着这个县城的名字，脑子里已经出现了它周边对应的地形。
    当然，是第一批探子送回来的、橡皮泥捏成的地形，具体情况有待验证。打仗可不是小事，江大不去亲自看一眼是不会放心的。
    “主要是人员伤亡要小啊，虽说是不得不打，不能不打，但是护卫队的人都是好小伙，少了哪个我都心疼。一换十我都觉得亏，那些草包怎么比得过咱们每天都辛苦训练的队员，还各个有文化讲道德，别人拍马也比不上。”
    江大没有说话，都说慈不掌兵，何况再仁善的将领，也不奢望自己的部下能毫发无损，玩一样拿下一座城池。
    不过他也知道，宣宁正是清楚伤亡在所难免，有些心疼，所以才说出了这么孩子气的话。她一直珍视着身边的每一个人，尽可能让所有人都过得好一点，再好一点。
    护卫队也倾注了他不少心血，他跟里面的每一个人都说过话，同样舍不得任何一个人离开。