荥阳西望洛阳，南眺嵩山，自古被称作关中咽喉，向来是兵家所必争之地。秦始皇统一后在城北敖山置仓积谷，号做敖仓，又加重了此地的战略意义。
    楚国复立，陈胜就派大军北上攻打荥阳，试图占据这个中枢重地。
    因荥阳地理位置特殊，陈胜本是想派遣假王吴广监诸将以攻。
    哪知道吴广以婚事推诿，后来又借着陈馀之谋请命攻伐河北，一举跳出了原历史上由他来打荥阳的宿命。
    现在代替吴广攻打荥阳的是主将伍徐、副将田臧。
    两人自秦二世元年八月率军北上以来，距今已经过去了整整三个月的时间，依旧没有拿下这座城池。
    镇守荥阳的三川郡守李由，乃是秦相李斯的长子，他在秦灭六国的战争中先后跟随李信、王翦伐楚，多立战功，颇有威名。
    战争一开始，李由见叛军势大，便果断集中力量死守荥阳，凭借城中囤积的大量军备物资，不管楚军如何攻城，荥阳都如一块礁石，任由浪潮如何冲击而岿然不倒。
    平日里伍徐、田臧等人都恨不得攻破荥阳城，砍了李由的脑袋，以抒这三个月来的郁闷之气。
    可现在他们已经来不及顾虑荥阳的情况，甚至脑海中没有任何进攻荥阳的想法。
    因为在西边，有一支可怕的军队正向着他们逼近，将无边的恐惧投向他们的心中。
    “章邯的速度太快了，吾等尚未来得及发兵支援周将军，他便破渑池，克洛阳，直奔荥阳而来，吾等当如何为之？”
    主将伍徐在召开的紧急军议上商量这件要事。
    周章大败的消息在半个月前就传到了荥阳，紧随其后的是武臣轻骑快马赶来的求援。
    可面对友军惨败的消息，伍徐和田臧等人在惊骇恐惧后，对于是否要派兵去救周章产生了争议。
    救不救？
    谁去救？
    多少人去救？
    有了争议，那就得相互攀扯。
    直到渑池沦陷，周章战死的消息传过来，才终结了大家的争议。
    友军死了，就不用再纠结救不救的问题。
    反而是他们需要考虑如何对付秦军了。
    “还请两位将军坚守此处，我当立刻赶回陈县向陈王求援，我与陈王乃是故友。有我劝说，他定然会派遣援兵相救。”
    武臣一双眼睛瞪得滚圆，开口便揽下求援的差事，生怕被人抢了似的。
    自从河北主将的位置因他开口太慢而被吴广抢走后。武臣便以此为戒，平日里常练习说话速度，不容他人进行争夺。
    伍徐、田臧见武臣态度坚决，又拿出他和陈胜的关系来说事，听上去确实是求援的最好人选。
    而且武臣是陈胜任命的将军，并非是他二人手下，只是因为周章求援来此，武臣如果想走，伍徐二人也不能阻止。
    “既如此，那求援之事便交给武将军，还请将军向陈王禀告此荥阳危急之情，速发援军相救啊。”
    “两位将军放心便是，武臣定求得援兵来此。”
    武臣面容严肃，又以军情紧急为由，拱手与众人告辞，转身大步走出营帐。
    一出中军大帐，他长舒了口气。
    “荥阳之地太过危险，还是要回阿胜身边才安全啊。”
    武臣没有犹豫，立刻带着从渑池跟随的亲卫跨上早已准备好的快马，纵马扬鞭，以最快的速度往陈县奔去。
    而在武臣南下求援后，伍徐、田臧等将领继续考虑如何应付章邯秦军的问题。
    “成皋已失，吾等已无险可守。若留在荥阳，彼时秦军西来，城中李由军抓住机会出击，将会使我军内外受敌，恐不利。不如南下退往京县等地，据城池而固守，以等待陈王援军。”
    伍徐提出了一个稳妥的办法。
    主动解除荥阳之围，保存军力南下退守以待援军。
    副将田臧却不同意。
    他起身道：“不可，我军若撤兵南下，则章邯所率秦军就可据荥阳之地，食用敖仓之谷，彼时他与李由联手，携威势南下，我军如何能敌？今兵卒士气衰落，纵使陈王派遣援军相救，怕也很难与秦军抗衡。以我之见，唯有趁秦军立足未稳之时进攻，方才是唯一机会。”
    伍徐皱眉道：“田将军何策？”
    田臧朗声道：“将军不如在此留少量兵卒围荥阳，悉起精兵以迎秦军。趁其西来未有防备，打章邯一个措手不及，或可得胜。”
    伍徐沉默了。
    田臧这话不是没有道理，从现在的形势来看，章邯这支秦军的战斗力非常强，周章十几万大军说败就败，洛阳、巩县等城池在其攻势下就没有能多撑一会儿的。
    他们这里原有兵卒四万多，后来收拢了一些从西边逃过来的残兵，总数在五万左右。
    不管是数量还是战斗力都不如秦军，如果主动撤退，等到章邯与荥阳的李由联合，秦军在荥阳站稳脚跟，靠着敖仓没了后勤之忧，彼时章邯携大军南下，他们确实难以挡住。
    见伍徐没吭声。
    田臧又进逼道：“秦军势大，吾等若退则生机全无，唯有奋勇一战，方是破敌的机会。将军若是惧怕秦军，由我田臧率兵前去便是！”
    “田将军说的是，吾等愿随田将军突袭秦军，以得胜利！”
    附和的将领叫做李归，是田臧亲信。
    他一开口，就有好几个将领连续出声支持。
    这让伍徐脸色很不好看。
    派系之争。
    别看楚国地盘不大，建国时间短，内部派系同样不少。
    伍徐投靠义军的时间很早，当时是在铚县投于吴广麾下，跟着吴广一路攻略了好几座城池，两人私交不多，但常被人视做吴广一系的将领。
    田臧则不同，他是中途直接投在陈胜手下的，属于是陈胜一系的亲信。
    吴广不愿来攻荥阳。
    陈胜就派了投效较早，有作战经验的伍徐为主将，同时又让更亲近一些的田臧作为副将以制衡。
    而田臧这人，别看平日说话不多，但实际上性格强势，做事情也很有胆魄。
    这三个月来他常挤兑伍徐，在这军中话语权很重。
    伍徐性格稍弱，加之考虑到他与陈胜的关系远不如田臧，怕田臧向陈胜打他的小报告，平日便多有退让。
    直到现在出现了田臧当众驳斥他的意见，试图迎战秦军的事情。
    眼见诸将附和，田臧对他大睁双目，露出不容置疑的神色。
    伍徐叹了一声，再度退让了。
    他低声道：“田将军若执意如此，那便依你的意思吧。”
    田臧笑道：“将军放心便是，我定抓住这机会，破秦军而还！”
    秦军已兵至成皋，随时会杀向荥阳，田臧这边在做好决定后，也不迟疑，立刻率军中较为精锐的两万兵卒自荥阳离开，向西迎击章邯率领的秦军。
    田臧的计划是打秦军一个措手不及，以突袭赢得胜利，来一场以少胜多的辉煌战役。
    可在秦军方面，领兵的将领多出身将门世家，平日兵书没少读，又常受族中长辈教导，行军之时多派骑兵斥候在前方巡视探查。
    当田臧的楚军出现在秦军十里外，就被秦军斥候探得。
    “列阵，迎敌。”
    秦军前锋大将杨熊军事素养深厚，在察得楚军踪迹后，立刻命手下兵卒列阵迎敌。
    两军相逢于汜水与荥阳之间，展开一场激烈大战。
    战斗刚开始时，楚军因为都是精选的战卒，凭借血勇之气将杨熊部压着打，使其战线不断后退。
    这优势场面让亲临前线指挥的田臧很高兴。
    其部下李归道：“将军突袭之策甚妙，吾等若能击破秦军前锋，便可驱赶溃卒去反冲其中军，最终形成席卷之势，得一场大胜啊！”
    田臧微笑颔首。
    他的想法就是这样。
    突袭速破秦军前锋，然后以快打快，以大胜之势驱赶溃卒击破秦军主力。
    可事实出乎他们的预料。
    杨熊部的秦军仓促应敌，一直被田臧压着打，但表现的十分坚韧。
    秦军前锋都是关中征召的秦人，不仅善战勇猛，战斗意志也比其他地方来的兵卒强多了，加上杨熊指挥得当，他们死死顶住楚军攻势。
    这一顶便是一个多时辰。
    战斗形势胶着，让田臧有些慌了神。
    现实与他预想的速破秦军前锋，反冲其中军的计划背道而驰。秦军前锋顶住他的攻势，代表后方的秦军主力在接到消息后会立刻赶来支援，他反倒会陷入危险的境地。
    此时双方大战正酣，田臧不可能下令撤退，否则一退就成了溃败之势，将被秦军追袭大破。
    他只能咬牙坚持，寄希望于能尽快击破对面的杨熊部。
    又半个时辰过去后，对面秦军突然呼声擂动。
    很快，大量的秦军车骑出现在楚军两翼，并向他们发动了凶猛攻势。
    杨熊部在田臧猛攻下坚持了两个时辰，终于等来了援军。
    当章邯的将旗出现在秦军后方时，这场战斗的结局便已经注定。
    楚军久战不胜，气力已竭，此时见到秦军援兵出现，并袭击他们侧翼，士气瞬间崩溃，开始大溃败。
    “田将军，秦军凶猛，吾等快撤回荥阳，与伍将军合兵一处再与秦军相战！”
    见胜败已分，田臧的亲信短兵立刻劝他离去。
    田臧骑于马上，见己方败卒四散奔逃，被秦军杀戮追袭，场面十分悲惨。
    他不由凄声道：“此战皆乃我一己之意。今既败，岂有颜面复见伍将军，我自当殊死奋战，以赎罪责！”
    说着，田臧脸上露出决然，拔剑纵马，迎着对面的秦军兵卒冲去。
    身后短兵相互对视，一部人也跟着田臧迎了上去。
    这一日，秦楚两军于荥阳以西大战。
    秦将章邯击破楚军两万，杀楚将田臧、李归。
    败军将己方大败的消息迅速传回荥阳，送到了镇守此地的伍徐手中。
    “田臧竖子丧我精兵，何其可恶！”
    “将军，吾等现在已守不住此地，还请速速南下，固守京县以待陈王援军！”
    诸将听闻田臧大败，精兵尽丧，已是吓破了胆子，皆仓皇无比，纷纷劝伍徐立刻率兵南下，不要在荥阳与秦军交战。
    伍徐面色冷冽。
    他现在手下尚有三万兵，但战斗力不如田臧丧掉的兵卒，士气上在听闻己方大败后更是跌落低谷。
    从荥阳退走是必然的。
    只是退往南方，等陈王的援军嘛。
    伍徐想到这三个月来，从陈县传过来的许多消息。
    陈王不念旧情杀昔日故友。
    陈王以朱房、胡武为吏苛责诸将，动辄以罪严惩。
    “田臧之败，虽是他一力为之，然我伍徐是此地主将，罪责自是少不了。且田臧乃陈王亲信，他死而我活，怕是更让陈王心中不满，我若率兵南下，恐有诛灭之罪。”
    伍徐心中自有想法。
    他没有理会手下人劝他速速南下的劝说。
    而是将目光看向了北方。
    那里，大河流淌，横断南北。
    就在河对岸的北方，还有一个可以供他投奔的人。
    而荥阳以东的几个渡口，也尚在楚军的手中。
    “吴王素爱人，以仁善为名。我是他旧部，若带人前去投效，定不会受责，岂不比南下被陈王严惩的好？”