“你不进行任何仪式，难道不会因为非凡特性的烙印失控吗？”
    艾丝特轻哼一声，懒得去瞅那只稳稳站在她肩头上的乌鸦，不过还是敷衍地回答了这个问题：“一个小问题，你会因为回自己家被门卫打吗？”
    “真是任性。”
    “你是最没资格这么说我的。”
    乌鸦的眼睛转了一圈，落在艾丝特手中的非凡特性上：“可是你在这个问题上撒了谎。你在隐瞒什么？”
    艾丝特沉默两秒，然后挂起一个让身边乌鸦生出警觉的微笑：“那你呢，你有感受到非凡特性内的精神影响吗？”
    “我是天生的神话生物。”
    “你看，你也不会在这个回答上表现得多么‘真诚’，大家都是‘偷盗者’，就不要太计较那些表面上的谎言了。”
    乌鸦的尾羽抖动两下，从它狡黠的黑眼睛里，艾丝特明白它正在飞快推测可能的情况，她没心思去玩这样的猜谜游戏，而是收敛了先前动荡的情绪，让自己进入冥想状态，做好最后的心理准备。
    往“偷盗者”的顶端晋升，对我来说究竟是好是坏？
    艾丝特在心里默念着这个问题，为了不让眼底的印记太明显，她闭紧眼睛，将意识完全沉入内侧。
    一条波光粼粼的银色的长河，往复着徘徊涌动，从黑暗中流淌出来，逐渐接近她能观测到的范围。
    艾丝特细细分辨着未来的走向，心思却有些走神，作为卓娅的时候，她总是在小心规避着改变命运的可能性，完全顺应那必然的走向，游走在边缘处谨慎地维护着“诡秘之主会出现”的未来。
    但是对艾丝特来说，这样的小心谨慎，只会让她觉得麻烦。
    不过她很快就得到了自己寻求的启示，一道银色的水滴从长河中飞溅而出，化作不断扩散的波纹，迅速往她的意识里凝聚着。
    然而在她能看得更清楚之前，来自外界感官的触动，让艾丝特从那种奇妙的状态中抽离出来。
    艾丝特的手指微微一动，拨开那只试图叨扯她手中木盒的黑脑袋，那只活泼过头的乌鸦蹦往旁边，满眼无辜地仰起头，对上重新睁开，正缓缓收敛印记光芒的淡色眼睛。
    艾丝特很清楚，这个分身是有意打断了她窥视命运长河的过程，这样拙劣的干扰其实没什么效果，更多只是为了烦扰她。但是艾丝特并不恼火，反而若有所思地看着那只乌鸦。
    被她盯得太久，乌鸦忍不住抖了抖身上的羽毛，往旁边又蹦了两下：“你在看什么？”
    “我要去神弃之地，这也是你们很乐意见到的结果吧，因为祂就在那里。”
    “是，但是这跟我有什么关系？”灵性直觉让乌鸦感觉浑身发痒，在艾丝特凑近的时候，它警觉地伸开了翅膀。
    “我知道你的分身活动在各个地方之间，总有些后门或者快速通道的，能借我搭个便车吗？”
    “不能！”乌鸦下意识就反驳出声，但是它飞快晃晃脑袋，随即又改口道，“我只是负责在这监视你，如果你想申请使用我们的通路，那可不成，我总要问问本体的意见……”
    艾丝特收回落在乌鸦身上的视线：“然后你们又要集体开会，让我在这里等上几个月？我可不想继续留在这座教堂。”
    乌鸦低下头打理起自己的羽毛：“我以为你跟亚当相处得还不错。”
    艾丝特的嘴角抽搐了一下：“还好。”
    她环顾四周，没有其他人的教堂里并没有点亮任何蜡烛，接近傍晚的暮光从彩窗玻璃外照射进来，使暖色的昏黄披在支撑圆顶的柱子间。
    这里太过安静冷清，没有活物的气息，冰冷得就像是那个进入梦境，引导她时也没有任何真切情绪的空想人格。
    当然，身边那只乌鸦不能算在内，这家伙反而有点太呱噪了。
    因为心虚，艾丝特很快又接着道：“只是我不喜欢他……祂现在正在做的事情。”
    这当然是半真半假的借口，乌鸦听出来了，却没有继续深挖，毕竟阿蒙与那位兄弟之间也有些理念上的不合。
    “你要不要出去一会儿？”艾丝特指了指教堂大门的方向，这样问道。
    乌鸦看上去不是很乐意：“有这种必要吗？”
    “我担心你继续待在这里，会引起不必要的聚合效应，我不清楚会有什么效果。”
    艾丝特屈指点了点乌鸦的脑袋，给了它几秒钟下定决心。
    “那还真是谢谢你的好意。”
    乌鸦低笑一声，径直飞往她所指的方向，门缝自动打开又合拢，留下艾丝特一个人坐在长椅上。
    艾丝特轻轻叹了口气，她不再犹豫，既然“命运”告诉她这样的选择没有问题，那也就姑且信一下。
    她的运气总不至于太坏……
    “难道我还要向自己祈祷一份好运气吗？”
    艾丝特掀开盒盖时，这么嘀咕了一声，然而她心里想的，却是应该向本雅明祈祷一份好运。
    她脸上的苦笑淡去，平静地拿起那块“欺瞒导师”的非凡特性，凝视着里面游走的虫形虚影。
    总觉得它吃起来会是苦的。
    艾丝特将这样的念头抛到脑后，毕竟她并不打算直接“食用”这件东西，而是将它与先前留存的那些特性融合，通过“聚合”之间的吸引，让它们结合起来，成为自己能使用的那一部分力量。
    因为有“错误”唯一性投影，加上与灰雾紧密的联系，她才能做到这点。
    如果直接选择“命运”途径，她就不能使用这样的非常规手段了，但同样也不用面对被非凡特性同化的风险。
    艾丝特左手将那块晶体握紧，细碎的光点开始从她的发丝间扬起，以她为中心开始飞舞转动，直到最后一颗光点也落下，只余满头银色的柔发。
    上一次与从非凡物品中粉碎特性并吸纳，并不是她在清醒状态下做的事情，这一次，艾丝特觉得自己需要格外坚定的勇气。
    “不会有事的。”
    艾丝特低声说道，这样告诉自己，然后抬起了右手。
    她的呼应迅速得到了回应，所有的光点都往她的指尖聚拢，不断叠加凝聚。所有柔和的光点，竟然都凝聚到了一处，在艾丝特右手的食指上，形成一片带有锋利尖角的光锥。
    光锥的状态并不稳定，周围一圈又一圈地荡起光晕，像是不断在空气中砸出涟漪，而她的手臂仿佛被无形的力量束缚，感受到了强烈的拖拽感。
    艾丝特的眉头逐渐皱了起来，随着她谨慎地收回那根手指，转动手臂的方向，原本安静的教堂内，响起时近时远的嗡鸣。
    一道宽阔银河的虚影在她的脚下浮出，看上去却离得相当远，仅仅在模糊不清的虚幻世界外游走。
    艾丝特移动起凝聚着光芒的手指，点在自己的额头上，在光锥刺入前额的时候，来自身体防御本能的痛感，还是让她忍不住打了个寒颤。
    鲜红的血珠不断从伤口内渗出，却在滴落前，先被那簇凝聚而成的光锥吸收，使它尽可能维持了现有的形态。
    即使在心里做好了这样的建设，额头传来的痛感仍然让艾丝特感到难以忍受，但是她甚至没有办法停下这个过程。
    只有尽快结束……
    随着她的手指继续移动，艾丝特在自己的额前，缓缓刻出了一个符号。(本章完)