第203章 凤冠落地
    昭德宫，凤宁殿。
    “乒唰啦！”
    青玉龙柄桃式杯，瞬间碎了满地。
    章威抱着尘拂，缩在角落里，低头看向地板上跳动的小破片，娘娘注重保养容颜，极少如此发火，连晋升皇贵妃时，陛下送的那对价值连城的古杯都摔了一只。
    “沈三思，这就是你给本宫的交代！”
    沈三思磕头如捣蒜：“娘娘恕罪，娘娘恕罪……”
    万贵妃风眉横竖：“你以为能瞒得住本宫？你以为能一手遮天？”
    沈三思额头磕出了血，面上血泪交加。
    “奴婢万死，但实无自绝于娘娘的心思，是…是陛下撤去掖幽庭密牢的侍卫，夜审马阳春，陛…高公公不让奴婢告诉娘娘，高光他是六宫都总管，奴婢也不敢违抗啊。”
    万贵妃轻笑一声，沈三思敢拿这些场面话来糊弄自己，可见有了异心，她不动声色问道：“马阳春到底跟陛下说了什么？”
    沈三思低头道：“奴婢不在场，奴婢不知道，问过马阳春，他铁水灌了口，什么也不说。”
    万贵妃冷声道：“伱觉得他会说什么？”
    沈三思低声道：“奴婢觉得，马阳春为了家小，应该不会改口，素还真…那个贱人根本没有喜脉，不过是有心人，将手伸入皇宫，暗中作他们的文章。”
    万贵妃笑道：“是这样吗？”
    沈三思意味深长地道：“陛下对娘娘宠爱，无以复加，奴婢觉得，只能是这样！”
    万贵妃沉默片刻，轻声道：“你好自为之吧。”
    抬出皇帝，沈三思显然得了某种承诺，或许素还真的消失，也与他脱不了干系。
    他退出凤宁殿，却没发现万贵妃日渐变冷的眼神。
    皇帝与贵妃，这是用铁索捆在一起的两条巨船，他们一起对抗前朝那些嘴上喊着‘天下苍生’的大头巾，却也有裂痕，比如龙子之事。
    有的人以为自己脚下很稳，可以同时踏很多条船。
    万贵妃笑道：“看来这条老狗想待价而沽！谁给他的错觉，让他以为自己头上有两片云彩，还有的选？有些事情，只怕本宫都没得选！”
    章威赶紧表明立场，道：“娘娘，怎么处置沈三思？”
    万贵妃想了想，轻笑道：“御马监总管的位置，本宫能予之，亦能夺之，既然他不想干了，那就让找张新面孔顶上吧。”
    这时，年轻女官匆匆走进大殿，手里捧着一小坛酒。
    万贵妃皱眉问道：“陛下呢？”
    那女官施礼道：“启禀娘娘，陛下正在东阳阁，接见刑部尚书，奴婢将娘娘的话说了，陛下称身体不适，不便赴宴，但赐下一坛状元红，让奴婢带回来，说……说希望娘娘好好品尝。”
    “乒哗啦！”
    玉片飞溅，另一只青玉凤首桃式杯也碎了。
    “素还真，本宫一定要杀了那个贱人！”
    凤宁殿上，所有奴婢深深伏低身子。
    空气凝滞半晌过后，万贵妃看向章威，冷声道：“摆驾掖幽庭，传秦顺儿，还有那个武功不错的李鱼随侍！”
    “遵命。”
    宽阔笔直的甬道，二十八名身高体健的内宦抬着凤辇，稳稳当当地走在中间，前面是八名打着华盖引路的宫女，后面跟着昭德宫两队宦官，手里执白色拂子。
    凤辇上的万贵妃，头戴九龙四凤冠，身穿红绣描金飞凤服，双眸扫视两旁迎候车架的人。
    “臣妾恭迎娘娘圣架！”
    “恭迎贵妃……”
    “恭迎娘娘……”
    沿途经过的宫殿苑园，依次第开，三宫六院的嫔妃站在门前，目送皇贵妃的车马仪仗朝东边而去，那不疾不徐的脚步声踩在她们心中。
    “兰姐姐，贵妃这是要去哪里啊？”
    “用上了正式礼仪，应该是去见陛下吧。”
    “见陛下，如何走这条路，倒像是去掖幽……”
    兰嫔转身看了眼，那进宫时间不长的小才人，摇头道：“伍妹妹，慎言吧。”
    那小才人低声嘟囔道：“她再厉害，也不是中宫，有什么说不得的。”
    后宫无主，说白了大家都是妾，从宗法上论并无高低贵贱。
    见万贵妃如此威仪，所用礼仪皆与皇后同，有人羡慕，有人嫉妒，各中滋味，难以言说。
    秦顺儿张玉跟在凤辇旁边。
    万贵妃忽然喊道：“顺子。”
    秦顺儿连忙移步靠近凤辇，笑脸迎上：“娘娘有何吩咐？”
    万贵妃问道：“你在内官监几年了？”
    秦顺儿道：“回禀娘娘，已有四年。”
    “嗯，论及资历，虽然年轻，但好在办事还算妥帖，当个总管太监也够格了。”
    涿州的消息传回，宁王挨了鸟铳，险些丧命，百剑帮虽然覆灭，但好在孟百草也死了，那些拥护宁王的大头巾牵扯不到昭德宫。
    秦顺儿心中大喜，连忙道：“娘娘龙恩浩荡，奴婢万死难报。”
    万贵妃笑着点头道：“金总管老了，管不住事，也不敢相争，掖幽庭成了御马监的后园，沈三思一手遮天，你不要学他。”
    “奴婢无论在哪里，永远是娘娘的一道化身，”
    秦顺儿有些糊涂，他没听明白，贵妃是准备让他去掖幽庭，还是御马监，若是后者，那却是十二监中仅次于司礼监的实权位置，如果是前者，那还不如内官监。
    “掖幽庭？”
    张玉在旁听得真切，心中暗喜，若是秦顺儿当了掖幽庭的总管，自己哪里会像昨夜那般狼狈，找到杨凤鸣，完成血档，简直是轻而易举之事。
    掖幽庭的总管太监金安南，年齿古稀，肤色黝黑，观其面相是与中原人有些细微差别。
    他行动有些迟缓，弯腰驼背，匆匆下了台阶，跪地恭迎道：“老奴参见贵妃娘娘。”
    国朝初年，太宗皇帝不忍刑伤神州赤子，命交趾进贡幼童火者，在宫中形成不小的安南宦官势力，之后安南君臣数次请愿，才罢除了这项贡礼。
    金安南是最后一位交趾贡童出身的总管太监，因其身世，又是与世无争的性子，算是宫中老人，也没人与他为难，在掖幽庭过得还算惬意。
    “金公公平身吧。”
    万贵妃从凤辇上下来，看了眼那与宫城平齐的围墙，又扫视一圈御马监派驻掖幽庭的内廷侍卫，缓步走了进去，金安南弯着腰，忙跟在后面。
    “就是这里？”
    万贵妃来那间房屋前，昨夜佑圣帝提审前太医令马阳春的地方。
    “娘娘，就在这里。”
    章威点头道。
    “那就去提马阳春吧，本宫也要在这间房，光明正大地审一审他。”
    “奴婢遵命。”章威没有用御马监的人，点了四名昭德宫侍卫，随同金安南去带人过来。
    万贵妃坐在那张木靠椅上，看向桌上的那半截小蜡烛，不知想起了什么，嘴角不由露出冷笑，透着鄙夷与不屑。
    随着佑圣帝的身体每况愈下，帝后之间的矛盾亦弥深。
    张玉站在门外，看了眼万贵妃寂寥的背影，却是想起昨夜之事。
    他翻过围墙，躲在排水渠沟中，便见穿着明黄色团龙袍、留着胡须的男子，在一名太监，一名负剑巨汉的护持下，朝掖幽庭外走去。
    三人离开之后，数百名侍卫涌入掖幽庭，重新布置严密的岗位、巡逻队。
    张玉还以为自己被瓮中捉鳖了，在沟渠中猫了小半夜，直至天亮前，才找到机会，原路退了回去。
    “那人应该便是佑圣皇帝。”
    皇帝来掖幽庭秘密会见一人，不想让别人知道，短暂地撤走了御马监的全部侍卫。
    “要是昨夜早来半个时辰，说不定已经找到杨凤鸣。”
    “可惜，错过了这个千载难逢的机会。”
    他正琢磨着，借这次机会，探查清楚掖幽庭的侍卫布防情况。
    回廊那头，急匆匆的脚步声响起。
    章威与四名侍卫回来了。
    金安南快步跟在后面，脸上满是惊恐。
    章威站在门槛前，沉声道：“娘娘，马阳春死了。”
    万贵妃独自坐在房间内，连梅心婢女也站在门外，她十分平静，似乎并没觉得意外。
    “怎么死的？”
    “看样子像自杀，用一根磨尖的木刺，插进自己喉咙。”
    “真是惨烈啊！”
    金安南跪在旁边，不住的磕头请罪。
    张玉看了这浑身都透着昏聩之气的老头儿，心中暗道：“难怪万贵妃不满意，秦顺儿的掖幽庭总管之位，应该稳了。”
    章威小心地问道：“娘娘若是觉得蹊跷，要不要查一查，值守的御马监侍卫……”
    “不必了，就这样吧。”
    章威暗自松了口气，从目前迹象来看，只怕与皇帝脱不了干系。
    万贵妃缓缓起身，最后看了眼半截蜡烛，突然间有些意兴阑珊。
    “马阳春毕竟是宫中老人，还服侍过先帝，好生收葬吧，他的家人，也尽数放归乡里，别教外面人嚼舌根子说……皇宫太凉薄！”
    万贵妃轻抬莲步，跨过门槛，沿着回廊向掖幽庭外而去。
    一行人浩浩荡荡而来，隐隐带了几分兴师问罪的气势，结果什么也没做成。
    张玉留心布防情况，若是秦顺儿短时间内当不上掖幽庭总管，还得自己想法子进来，他总不能弃着日月神教不顾，真的长时间在皇宫里当一名小太监吧。
    众人从回廊走出，行至中庭，前方便是掖幽庭的大门，东边却有座二重飞檐小楼，外面涂着朱漆，这里平日是总管太监的居所地。
    “嗯？”
    张玉本就六识敏锐，又正在观察四周状况，他忽然觉得有东西闪了一下。
    他循迹看去，却见那座二重小楼的屋檐上，趴着一个人，全身罩在青袍之下，所以看起来与瓦片颜色相混，一时间也没人发觉。
    那闪着金属寒芒的，正是三支箭头，箭头上淬着蓝色光泽。
    这种弩射程不长，约二三十米，但非常隐秘，很好携带。
    刺客手中端着弩机，正对着逐步走入射程的万贵妃。
    张玉心中思谋片刻，便做出了决定。
    他见浑然不知的万贵妃，走入了埋伏圈，悄无声息地快走两步，越过了一直在自己前面的秦顺儿，不断调整合适的位置，边留心屋檐上刺客的状况。
    “咔嚓！”
    机括跳动。
    “嗖！嗖！嗖！”
    三点寒芒飞至，射向被簇拥在中间的万贵妃。
    与此同时，张玉大喊一声：“屋顶上有刺客！”
    他左脚猛地点地，身体腾空飞起，踏着几名太监肩膀，向万贵妃方向跃出了三四丈远，运转北冥真气，手中拂子迅疾飞出，根根尘丝张扬如钢针，裹住了飞来的短箭，然后向内一卷，三枚短箭瞬间‘啪啪啪’钉在了地面。
    “保护娘娘。”
    “护驾，快护驾……”
    “有刺客，他在屋顶上……”
    ……
    很多人反应过来，他们见屋顶上的刺客一击不中，竟然还在飞速地装填弩匣，对方居高临下，他们所行至的中庭，几乎一片开阔，四周没有可以遮挡的地方。
    那些太监宫女，都没有什么武力，就像养在深宫的金丝雀，何曾见过这等场面，甚至尊贵无比的皇贵妃会在后宫遇见伏杀，这事本身就已经超出了认知范围。
    他们出于恐惧的本能，四下逃窜，只有寥寥几人还护在有些懵的万贵妃身旁。
    “嗖！嗖！嗖！”
    又是三根弩箭飞向万贵妃，张玉挥动拂子，只是那些拂丝，在第一波弩箭下，就已经变得稀疏，这次只裹住了两支短箭，另外一支弩箭擦着万贵妃的脖子飞过。
    万贵妃又惧又恨，指着楼上的刺客，大声道：“给本宫杀了他，给本宫杀了他……”
    梅心闻言，飞身跃出十四五丈，到了朱楼前，沿着外墙，像灵巧的燕子般，周旋着正要登上楼顶，这时二楼突然杀出一剑客，缠住了梅心。
    万贵妃愣愣地站在原地，失了神般，嘴里嘟囔着。
    “真是本宫错了吗？”
    “他说过，将来坐在龙椅上的，只能是本宫所出之子。”
    “现在是他要出尔反尔！”
    楼顶上的刺客，再次装好了弩箭。
    紫薇神剑没带在身边，张玉手中只剩下光秃秃的拂子手柄，回头见万贵妃，竟然还在原地站着，如吓傻了一般，简直是在等死。
    三支弩箭，破空飞来。
    “娘娘快趴下！”
    张玉情急之下，抬掌一推，万贵妃身体向右边倾倒。
    那顶九龙四凤冠，却先一步重重掉落在地，珠玉皆碎……
    (本章完)