沈承荣白净的脸庞呈现深深浅浅的红色印记，头皮上渗出血渍，鲜亮华贵的衣衫上落下了一串小脚印。他又羞又愧又恨又气，匍匐在地上，咯咯咬牙。
    沈妍出了两辈子的气，身心轻松，拉着沈蕴跪下，向项怀平复命。项怀平安抚了他们姐弟几句，同其他官员商量如何把这件事处理得更为圆满。
    汪仪凤斥责沈妍姐弟，“父母纵有千般错，为人子女者，也不能动手殴打。”
    “娘，不是我们要打，是祖父母让打，我和蕴儿只能代劳，为人孙儿，敢不听话吗？”沈妍知道汪仪凤重礼法、守规矩，不想跟她多说，推给死人最好。
    沈承荣听到汪仪凤训斥沈妍姐弟，更加恼恨，只是自觉理亏，当着慧宁公主的面，又在公堂上，不敢发作，看向汪仪凤母子的眼神犹如两把冰刀。慧宁公主敛眉深思，一语不发，偶尔扫向沈承荣的目光透出嫌恶。
    御亲王见**落幕，觉得热闹没看够，又出来搅局，“沈驸马骗娶公主，皇姐言明不追究，父皇也会宽容他的欺君之罪。他对父母生不养、死不葬，连牌位都摔坏了，这于家法不容，两个孩子聪明孝顺，已替祖父母惩罚过了。可他还抛妻弃子，又企图杀妻灭子，有违礼教，项大人，是不是还要治罪呀？”
    “当然，国法、家法、礼教一个不少。”项怀平敲响惊堂木，顿时满堂肃静。
    衙役快步进来，施礼说：“启禀大人，门口来了十几位大人，要旁听审案。”
    没等项怀平说话，御亲王就让把人都请进来，并准备亲自迎接。项怀平微微摇头，同几名官员眼神交流，都没说话。慧宁公主听说有十几名官员要来旁听审案，就意识到问题的严重性，也知道是御亲王搞的鬼，恨得目眦欲裂。
    这十几名官员品阶都不高，主要来自监察院和翰林院，有的是汪孝贤的学生，或听他讲过课，都是颇有清名之人。他们进到公堂，面色平静，给慧宁公主、御亲王和项怀安等人见了礼，也不多说话，就规规矩矩坐到衙役后面的旁听席上。
    他们不开口，众人也默不作声，公堂里的气氛好象凝固了，人人都感觉到无形的压力。御亲王打破沉默，让孙长史给这些官员讲述事件的来龙去脉。御亲王派人去请他们时，只说了一个大概，没想到实际情况更糟，令他们心惊气愤。
    “沈驸马欺君罔上，公主一句不追分就免罪，那国法岂不是形同虚设？”
    “糟糠之妻不下堂，沈驸马一朝富贵，就要抛妻弃子，还有没有亲情伦常？”
    “不认妻子儿女只是大错，还有企图谋害，敢问沈驸马还有没有人性？”
    “为人子者竟然有意摔坏父母的牌位，敢问公主，这是哪一家的礼法？”
    “太子做为一国储君，不分青红皂白，为一己私利，就调动影卫谋害无辜妇孺，不顾礼教，有失厚道，将来怎能成为一国之君？”
    ……
    这十几名官员你一言、我一语，个个正直出语，义愤填膺，矛头直指慧宁公主和太子。公堂里炸了锅，连衙役侍从都私语议论，这件事一经润色，就会不胫而走，很快就能传遍大街小巷，把太子和慧宁公主一派推向浪尖风口。
    沈妍听他们议论纷纷，感觉很有趣，事情闹大对他们母子有利无害。倒是汪仪凤很着急，她几次想开口，想辩解，却又不知道说什么。
    项怀平裣襟端坐，好象一个置身事外的看客，根本不阻止这些人发泄。御亲王洋洋自得，不时偷看慧宁公主，心里为自己导演的这场戏叫好。
    慧宁公主咬紧牙关，让自己的脸色看上去平静如常，双手却抓紧椅子，好象要抠进木头里。长这么大，她第一次受这么多责难和非议，还没有充分反驳的理由。她一再提醒自己忍耐，若不为顾全颜面，她杀了沈承荣的心都有。
    太子慵懦又鲁直，若不是她出谋划策，撑腰硬保，早被御亲王从储君之位上拉下来了。慧宁公主天生睿智，是一个强势的女人，可怜遇人不淑。弟弟需要她扶持提点，已够费心，又嫁了一个提不起来的丈夫，以至她一刻也不敢放松。
    平时，御亲王无风都要起浪，如今抓住把柄，能轻易放手才怪。这些官员与御亲王并非一派，都是清正之人，正因为如此，才更难平复此事。
    沈承荣以五体投地的姿势跪在慧宁公主脚下，四肢微微抖动。他现在又悔又恨，悔自己没有早点处理汪仪凤母子，恨当然还是恨汪仪凤母子。
    御亲王见火候差不多了，站起来，冲众人挥手说：“诸位大人满腔正义，本王自愧不如。大家静一静，听听项大人如何判沈驸马有违礼教之罪。”
    一个官员站出来，说：“兹事体大，项大人如何给沈驸马定罪，肯定要发邸报告知天下，我等相信项大人公正廉明。现在，我等还有更重要的事情要做。”
    “什么事情更重要？”御亲王明知故问。
    “朝廷影卫直属东宫调派，负责保护太子安全，应付朝堂突发事件。如今太子竟然调派影卫去杀几个手无缚鸡之力的妇孺，反而被江湖侠士所杀。仅为私人颜面，就不辩是非，不分曲直，敢问这样的人怎能为国之储君？此事关系国家前途，我等要联合同僚进宫面圣，若皇上不深察此事，我等会以死相谏。”
    事情闹到这种地步，就不是一家恩怨了，关系储君之位，定会牵动各派势力。
    汪仪凤母子知道事情很严重，可他们不能左右，只能听之任之。项怀平面色凝重，低头思虑，不时和其他官员商量几句。慧宁公主银牙咬碎，看向御亲王的目光如霜刀冰剑，她恨沈承荣，更恼太子，也暗自埋怨自己虑事不周。
    一个中年太监突然跪到慧宁公主脚下，磕头如捣蒜，“公主饶命，公主……”
    “什么事？”慧宁公主眼底闪过冷嘲，面色缓和了许多。
    “回公主，去刺杀汪氏母子的影卫不是太子殿下所派，是奴才……”中年太年泣零不止，额头磕出了血痕，“公主陪皇上去江东巡视，把调派影卫的令牌交给奴才暂时保管。那日驸马爷请奴才喝酒，说有仇人在破庙里落脚，想调几个影卫杀掉他们。奴才见驸马爷为难，也没多想，就把令牌借给他派人了，请公主明察。太子殿下仁厚，根本不知此事，千万不能冤枉他，请公主……”
    “狗奴才，你好大的胆子，你追随本宫多年，本宫信任你，留令牌给你，是让你应付朝堂突然事件，你竟然……”慧宁公主气得说不出话来了，她抡起鞭子向中年太监狠抽几鞭，“来人，把这奴才拖回府，乱棍打死。”
    沈承荣惊呆了，他确实想杀汪仪凤母子，但只派沈兴带人去了。调集影卫到破庙刺杀之事他一无所知，怎么现在主谋之人变成他了？他是聪明人，脑子反映很快，知道这替罪羊他必须当，只有这样才成保全大局。
    第三十三章 重惩
    若仔细推敲中年太监的话，其中不乏漏洞，但慧宁公主演这初戏，就能把事情圆得熨贴稳妥。再加上慧宁公主一向强势，没坚实的把柄，谁也不敢和她较真。
    中年太监哀嚎讨饶，被侍随拖走了，洒下一路血迹，映衬着西移的日影，格外显眼。公堂内岑寂无声，紧张的气氛笼罩着每一个人，血腥味渐渐弥散。
    慧宁公主手握皮鞭，冷冽的目光扫过在场的每一个，清了清嗓子，说：“本宫持家无道，教奴不严，让诸位大人见笑了，此事本宫定会明察。”
    叫嚷着进宫面圣的官员拭去额头上的冷汗，说：“既然刺杀汪氏母子的影卫不是太子所调，澄清事实最为重要，以免影响太子的清誉。不过，臣还要提醒公主，沈驸马私调影卫行刺，罪不可赦，他又有违礼教在先，可要两罪并罚。”
    “多谢大人提醒，本宫自会重惩。”
    “如此最好，皇家无家事，公主也要给天下人一个交待。”
    慧宁公主冷笑，“诸位尽管放心，不管是谁，该罚绝不含糊。古讲‘刑不上大夫’，但我大秦皇朝的律法是‘皇子犯法，与庶民同罪’，何况是驸马。”
    沈承荣自知惩罚难免，横下心做替罪羊，不敢有半点不满，连声哀求讨饶。养兵千日，用兵一时，同皇家贵胄相比，你只是兵，替太子顶罪是他的荣幸。
    现在轮到御亲王恨得咬牙切齿了，计划了这么久，还搭上了几个忠心耿耿的死士，就想利用这件事让慧宁公主失宠，动摇太子的地位。不成想，半路杀出一个顶罪的太监，太子轻轻松松躲过一劫，令他多日心血付之东流。
    虽说没得尝所愿，御亲王心中仍有强烈的满足感。从记事起，他一直屈居慧宁公之下，今天终于看到了慧宁公主的笑话，想起来了都觉得大过其瘾。
    “皇姐想怎么惩罚沈驸马？皇家无家事，不如都在公堂上说清楚。”
    “有劳御亲王费心，此事本宫早有决断。”慧宁公主冷哼一声，又说：“项大人，沈驸马罪无可赦，念他是皇家婿，如何惩罚还是由本宫来定。”
    项怀平眼底划过讥笑，抱拳行礼，说：“有劳公主。”