“脸软得跟天上的云似的，”薛远筷子顿住了，不知道想到了什么，“还是瘦，手上就剩骨头了。”
    薛将军前半句没听懂：“什么叫脸软得跟天上的云似的？”
    薛远没听到他的声音，他已经完全陷进去了，骨头都泛着酥人的痒，“他生辰时我也没在，以往他生个病，踩在温泉池边的白玉砖上都会浑身乏力，只能让人背着。我这一走，谁还能背着他？”
    “也不一定，”他忽然渗人一笑，“老子去荆湖南待了一个月，回来还发现他变得气色更好了呢。”
    “他身边这么多人，叫谁背不是背？”
    薛将军听得糊里糊涂，云里来雾里去，“薛远，我在问你圣上的身体怎么样！”
    薛远回过神，瞥了他一眼，不耐地压低剑眉，“好着呢，不用你关心。”
    “我怎么能不关心！”薛将军勃然大怒，“圣上对我如此关心爱护，如此信任于你我，我怎么能无情无义，连圣上的龙体都不去关心？”
    薛远：“有我关心着。”
    薛将军一愣，怒意霎时间褪去，变得乐呵了起来，“好好好，我儿切莫要忘记这颗忠君之心，你我为人臣的，就得这样才对。”
    薛远摸摸心口，勾唇一笑，眼中有沉沉笑意转瞬，“那这颗忠君之心跳得还挺快。”
    *
    这些时日，一直同边关将士们拉锯的游牧民族正是契丹八部之一，首领名为日连那1的一部。
    薛远带着兵马粮草送到北疆的阵势很大，日连那派出去的哨骑看到此事之后就连忙赶回了部落，将大恒士兵又往边疆派了军粮的事情告诉了首领。
    日连那听闻此事，布带中的牛肉干都不香了，他皱眉道：“大恒皇帝派来了多少人？”
    哨骑凝重道：“足有上万！”
    “嘶——”日连那倒吸一口冷气，追问道，“领兵的人你们可看见了是谁？”
    “他们也有哨骑探路，我们不能过于接近，”哨骑道，“虽然没有看清是谁带的兵，但能瞧出领头的主将似乎是个年轻人。”
    日连那松了口气，哈哈大笑，“怕不是大恒朝廷只剩下兵了，连个能用的将领都没了吧？哈哈哈哈，薛平那个老东西年纪大了，朝廷是不是以为派个年轻的人来了就行了？不用担心，像这样毛都没长齐的将领，来一个我日连那杀一个！杀到这群毛头小子见到我就被吓得屁滚尿流为止！”
    围在一起的属下也跟着放声大笑。
    笑完之后，想着哨骑所言的连绵不绝的粮食，日连那的脸上闪过贪婪，“我们的马匹已经很久没有吃过一顿饱饭了。这么久以来，我们的战士都吃掉多少只牛羊的肉干了，你们还记得大恒女人的滋味和大恒粮食的滋味吗？”
    属下们满脸凶悍，“首领，我们已经被薛平那个老东西打回来数次了，这次来了个年轻人，说不定还是从没上过战场从没和我们交过手的年轻人，从他这里突破，必定能给那个老东西一次重击！”
    日连那杀气沉沉，“说得没错，我们这次一定要连本带利的杀回来。”
    属下之中有人开口道：“不止如此，首领，如今契丹八部的大首领快要死了，我们要是能在大首领死了之前做下一番大事，下一个契丹族的大首领恐怕就是您了啊。”
    此言一出，日连那就动心了。
    不错，此时正值大首领弥留之际，朝廷来了个年轻蛋子的事要是被其余几部的首领知道，他们必定会为了抢夺功劳而对大恒人发起劫掠，现在是日连那最先知道这个消息，他也离得最近，这不正是上天想要赐给他的功劳吗？
    薛平那个老东西严防死守，但是现在，这个铁板出现了一个大大的漏洞了。日连那要是不踹上这个漏洞一脚，他就是死了都会后悔。
    杀，必须杀！
    要让这些个新兵蛋子知道什么是人世险恶，要让领兵的这个毛头将军知道什么叫做恶梦！
    第89章
    薛远吃饱了饭后就出去看了士兵给灾民们赈灾的情况。
    这些饿了许久的灾民们殷勤排队地等着拿粮，看着前头的眼睛里都是希望，数排数人，布满了整个空地。队伍望不到头，一眼就是密密麻麻的人头。
    薛远问道：“跟在送粮队伍身后的那群灾民，你们将他们安置了吗？”
    正在负责看着士兵发粮的军官回道：“我等已将这群灾民安置了，只是这些灾民饿得太久，现如今只能吃稠菜粥，伙房正在熬着这些粥。”
    薛远言简意赅，“派个人带我去难民住处看一看。”
    军官派了一个士兵跟上，薛远走进难民居中一看，见到已经有不少人领了口粮，正围在一起用瓦罐煮着饭。
    这些灾民被安置在北疆，因为人数太多，许多人的安置之处甚至不能称之其为房子。四面漏风、屋顶漏雨，薛将军忙碌之中，只临时建起了一些容纳灾民的灾民居，但在北疆的寒冷之中，这样的房子不管用。
    北疆太冷了。
    薛远知道这冷是个什么滋味，知道北疆的雪尝起来是个什么味道。圣上喜欢他热，嫌弃他热，但即使是热气腾腾不怕冷的薛远，在北疆的冬日也会被冻得手脚僵硬，迈不开腿。
    如今快十月底，再这样下去，即便有粮也会冻死许多的灾民，这些灾民的命不值钱，一冻死就是一大片。但寒冷和蝗灾之后，可能还会因此而引发人传人的疾病。
    小皇帝之所以派了如此多的的药材和大夫，正是因为顾虑这点。
    薛远看完一圈之后，当即带着人驾马拉车去找建房的用材，准备在真正能冻死人的冬日来临之前，建起最起码能让人活命的房子。
    他说干就干，带着人手干得热火朝天。薛将军知晓他要做的事情之后，又多分给了他一部分人手，人多力量大，做起来也就更快。
    将建房的用材找回来之后，北疆的灾民也知晓军队们打算做些什么了，他们默默站起身，也跟着忙了起来。
    薛远将最重的一块石头给扔在了地上，拍拍手，又从怀中拿起匕首去削尖木头。一旁正在劈柴的士兵满头大汗，瞧见他如此就大声喊道：“少将军，来一手！”
    薛远手上的匕首绕着手转了两圈，上下翻转出了朵花儿，这一手厉害极了，刀芒寒光闪现，在木头上折出好几道烈日的白光。
    建房子的士兵们和灾民被叫好声吸引，往这边一看，倒吸一口冷气，也跟着鼓掌叫好了起来。
    这些士兵因为驻守北疆，时刻要面对蝗虫和游牧的风险，外有惨不忍睹的灾区情况，内有粮食逐渐减少的危机。在连续吃了一旬的稀粥之后，士兵们的士气很是低落，他们内心深处一直惶恐而不安。薛远带来的粮食是一击重拳，将他们的不安给击碎。但这还不够，士兵和麻木的灾民们，需要一场彻底的狂欢来鼓舞士气，燃起新的希望。
    一场胜利。
    北疆得要一场胜利来鼓舞人心。
    薛远想了一会，懒懒地将匕首挽出了最后的一朵刀花，漂亮地收回了手。
    周围站着看热闹的军官们带着士兵叫好声不断，更有人蠢蠢欲动，在起哄声中直接上去打了两套拳。
    他们热闹他们的，薛远则又低下了头削着木头，但不知何时，握着匕首的手却不由自主地在木头上刻下了三个字。
    最后一笔落成的时候，薛远都不知道这名字的第一笔是怎么刻出来的。
    他出了神，拇指摩挲过字迹，曾在北疆同他一起上过战场的将领杨会走近，低头一看，洪亮十足地问：“少将军，这是什么字？”
    薛远的指尖正好摩挲到中间的字眼上，他笑了笑，裹着风沙和风吹不散的想念，“元。”
    顾敛，顾元白。
    杨将军恍然大悟，“这不就是少将军的名吗？”
    “可不是，”薛远笑了，“这就叫做缘分。”
    薛远，薛九遥。
    实在太配了。
    配得老天爷都不舍得拿雷劈死他。
    薛远心情好了，在“顾元白”三字的旁边再龙飞凤舞的加上了“薛九遥”三个字，自己欣赏了一会，怎么看怎么舒服。
    但刻了这六个字的木头是没法用了，或许还得毁掉，薛远一想到这就皱起了眉。他突然起身，带上木头和匕首，大步往军营中走去。
    “少将军？”后方的呼喊逐渐遥远。
    薛远这会儿的心口正火热着，年轻人的冲劲在他身上是直冲云霄的增长。他回营帐之中拿起大刀配在腰间，牵走烈风翻身上马，扬鞭起马：“驾！”
    烈风如箭矢般奔了出去，从边界一直往契丹族的地盘跑去。
    契丹族之中最靠近边关的就是日连那的部族，薛远悄无声息地驾马接近，躲过了哨骑，在日连那族人营帐的正东方百里处勒住了马。烈风扬起蹄子高昂一声，停住了疾风般的奔驰。
    薛远正了正衣袍，下了马，将那根刻有他与顾元白名字的木头竖着插进了土里。
    厚厚泥土盖起木头，薛远站在这看了一会，记住大概位置，笑了。
    草原上东边最早升起来的太阳会最先沐浴着这片土地。
    敌人的脚底下藏着薛远的这份心意，等这片广袤的草原属于顾元白的时候，大恒的皇帝会亲自发现这个秘密。
    风沙带不走，大雨冲不走，顾元白一日不接受薛远，那长木就永远直立不倒。除了薛远，除了天地，谁也不知道。
    薛远翻身上了马，驾着烈风转身，快马在冷风中飞驰。
    他踏出日连那的地盘时，压低身体回头看了一眼身后已经小如蚂蚁一般的契丹族营帐。
    日连那。
    你离得这么近，你不死谁死。
    *
    日连那觉得攻打毛头将领的事宜早不宜迟，两日后便开始派兵马前去试探，与大恒巡逻守备的士兵发起了多次平原突击战。
    双方各有胜负，但因着契丹族的马匹多日以来从没吃饱过马粮，现在虚弱无比。巡逻的大恒士兵按着主将所说，未曾用尽全力，因此给了日连那一种彼此实力拉锯的感觉。
    但即便是这样，对一向自得于自己战绩和骑兵的契丹人来说，都是一场侮辱。
    几场遭遇战、突击战下来，日连那心中有了数，准备了十天后便组织了大批的骑兵压境，兵分两批，从东西两侧逼近大恒边关。
    大恒营帐之中，薛老将军从西侧迎击，派给薛远三千骑兵和五千步兵从后方抵御外敌，薛远领命，带着八千兵马前往敌人目的地排兵布阵。
    八千士兵站姿规整，形成了薛远所布置的迎战方阵。他们穿着精良的装甲，拿着锋利得反着寒光的刀枪。经过十几日的修养，士兵重新变得精神勃勃，盔甲下包裹的是力气十足的强壮身躯。
    大恒的床弩摆在四方，巨大的连弩武器可万箭齐射，形成巨大而密集的箭雨阵型，每个床弩都有三至五个士兵作为床弩手操作。
    这场战争看在薛远的眼里，已经胜负分明了。
    游牧民族的骑兵强悍而凶猛，但他们的骏马已经虚弱无比，冲不起来跑不起来。而游牧民族使用的武器还停留在最为基础的弓箭和刀枪之上，他们被长城所隔绝，没有学习制作武器知识的路径，而在他们原地打转的时候，大恒的士兵，却已经人手一把弩弓了。
    契丹人这怎么赢？
    薛远看着远处逼近的敌人骑兵，挑眉深深一笑，吩咐士兵做好迎击的准备。
    *
    日连那亲自带兵绕路赶往东侧去迎战薛远，大批的骑兵军队还未赶到城下，已经看到了城池下准备迎战的士兵了。
    日连那眼中闪过残忍的杀虐欲望，“那就是朝廷派来的将军吗？”
    副将点头道：“应当就是了。”
    他们的野心被大恒的粮草激起，眼中火光滔天。全部的族人声势浩大，嚎叫着杀喊着往前冲去，一直冲到了薛远的面前。
    这样大的阵势，往往能将新兵蛋子给吓得腿软，骑兵还没冲到敌人跟前，日连那就已经想到了胜利的结局，哈哈大笑了起来。
    然而下一刻，他大笑的表情就凝在了脸上。大恒领头人的面孔被他们看见了，这面孔熟悉极了，熟悉的不得了！朝廷派来的年轻将领，竟然是曾经狠狠咬下他一层皮肉的薛远！
    是薛平那老东西的儿子薛远！